(Release that Witch)

1101 Pengendali Hutan

Bab 1101: Pengendali Hutan

Tidak masuk akal bahwa hutan akan terbakar di musim semi dan musim panas ketika tanah dibuahi dan lembab, dan bahkan lebih aneh lagi bahwa lebih dari satu tempat terbakar!

“Daun?” Tanya Wendy.

“Aku tidak tahu,” jawab Leaf, tiba-tiba kembali ke masa sekarang. “Area itu di luar kendali saya. Saya tidak bisa melihat apa yang sebenarnya terjadi di sana.”

“Jika benar-benar kebakaran, kita harus memadamkannya secepat mungkin untuk mencegah penyebarannya.”

“Aku … aku tahu,” kata Leaf, dengan ekspresi aneh di wajahnya. Dia menggigit bibirnya lalu menjawab dengan anggukan. “Ngomong-ngomong, pergilah dan cari yang lain. Begitu alarm darurat berbunyi, perkemahan akan berubah menjadi kekacauan. Tidak akan semudah itu untuk keluar dari sini saat itu.”

Tidak hanya para pekerja yang sedang berlibur di stasiun terminal tetapi juga anggota keluarganya yang tidak pernah bertempur di depan. Dengan demikian akan sulit untuk mengevakuasi stasiun dan mengarahkan orang-orang ke tempat penampungan dengan tertib. Leaf tahu bahwa Wendy juga memikirkan hal yang sama.

“Bisakah kamu … menanganinya sendiri?”

“Jangan khawatir. Aku tahu apa yang harus kulakukan,” Leaf meyakinkannya saat dia turun dari balkon. Dia melirik ke belakang untuk terakhir kalinya dan menghilang ke dalam hutan lebat.

Dalam sekejap, alarm yang melengking dan menusuk itu berderak seperti cambuk di udara di atas Hutan Berkabut.

…

“Oke, ya, saya mengerti.” Ferlin Eltek menutup telepon di markas besar Staf Umum di Tower Station No. 2 dan melapor kepada Edith, “Nyonya, telah terjadi kecelakaan di front barat …”

“Apa katamu? Hutan utara terbakar?” Kata Mutiara Wilayah Utara sambil merajut alisnya. “Apakah Miss Leaf menyadarinya dulu?”

“Ya, mereka sudah mulai mengevakuasi stasiun. Tentara Pertama yang ditempatkan di sana sekarang dalam Siaga Tingkat 2.”

“Beri tahu Panglima Tertinggi dan para eksekutif lainnya,” Edith segera memberikan instruksinya setelah beberapa saat merenung. “Beri tahu mereka bahwa saya akan mengadakan pertemuan sebelum perang.”

“Pertemuan sebelum perang …” Ferlin menggema dengan ragu-ragu. “Apakah kamu mengatakan…”

“Benar,” Edith membenarkan kecurigaan Ferlin dengan nada muram. “Saya curiga ini adalah skema baru iblis.”

Dalam waktu kurang dari 15 menit, semua jenderal dari First Army dan perwakilan dari Witch Union berkumpul di ruang rapat bawah tanah.

Pearl of the Northern Region secara singkat menyampaikan berita tersebut dan kemudian berkata, “Penjaga di stasiun terminal hutan telah memastikan bahwa asap hitam memang berasal dari api, yang sekarang menyebar dengan cepat di bawah pengaruh angin.”

“Hanya kebakaran hutan, tidak ada setan?” Iron Axes bertanya dengan berat.

“Setahuku tidak,” kata Ferlin sambil menggelengkan kepalanya. “Asap menghalangi pandangan kita, dan tidak ada yang tahu apa yang terjadi di sana.”

“Nona Sylvie, apakah Anda bisa melihat sesuatu?”

“Hutan Berkabut terlalu jauh,” jawab Sylvie. “Saya harus pergi ke sana secara pribadi untuk memeriksa …”

“Sialan … Waktu yang tidak tepat,” Iron Ax menggerutu sambil melihat ke bawah ke peta. “Di mana ratu saat ini?”

Rencana awal mereka adalah Anna dan para penyihir akan bertemu dengan angkatan udara di bandara dekat stasiun hutan dan kembali ke Neverwinter oleh “Seagull”.

“Seharusnya mereka sekarang dalam perjalanan kembali ke” Sungai Hitam I “. Setelah saya mengetahui bahwa hutan itu terbakar, Nona Kant menyuruh saya memberitahu mereka untuk mengubah rute mereka di atas Sigil Mendengarkan,” jawab Cahaya Pagi.

“Bagus sekali,” kata Iron Axe, sedikit lega. “Jadi sekarang hanya Putri Tilly dan partynya yang ada di sana, kan?”

Setelah Morning Light memberikan jawaban tegas, Iron Axe menginstruksikannya, “Suruh mereka lepas landas segera. Kita tidak punya waktu.”

“Seperti yang Anda perintahkan.”

Iron Axe mengamati Staf Umum setelah segala sesuatu tentang retret diselesaikan dan kemudian berkata, “Sekarang, izinkan saya mendengar pendapat Anda tentang masalah ini.”

…

Daun bertengger di atas pohon cedar raksasa, mengamati asap tebal yang berputar di kejauhan.

Dalam satu jam, api semakin parah. Udara dipenuhi abu dan remah-remah, dan dia bisa melihat film-film merah mengintip dari balik kabut.

Sesaat, dia bisa mendengar pohon-pohon menangis saat dibakar. Meskipun area yang terbakar berada di luar kendalinya, dia bisa merasakan getaran dari Heart of Forest.

Karena Heart of Forest adalah bagian dari dirinya.

Leaf tidak memberi tahu Wendy bahwa dia takut.

Setelah bergabung dengan hutan selama lebih dari setahun, Leaf secara bertahap memahami sifat dari kemampuannya.

Di satu sisi, dia bisa menjadi abadi ketika setiap tanaman yang dilingkupi oleh Heart of Forest menjadi bagian dari dirinya. Dengan kata lain, semakin besar wilayah yang dia kendalikan, semakin sulit untuk menghapusnya dari muka bumi.

Sangat mudah untuk menghilangkan sepetak rumput, tapi akan jauh lebih sulit untuk menghapus seluruh hutan atau padang rumput.

Hampir tidak mungkin membunuh semua tumbuhan di planet ini.

Daun ingat Yang Mulia pernah berkata bahwa tanaman adalah fondasi alam. Mereka akan selalu menjadi makhluk hidup paling awal dan paling tangguh yang muncul di bumi setelah kehancuran dunia total.

Namun, masalahnya adalah, Daun yang terlahir kembali tidak akan pernah menjadi Daun tua yang sama lagi.

Untuk menyatu dengan hutan, dia harus menghafal berton-ton informasi, termasuk sungai bawah tanah, cacing menggeliat di bawah tanah, sarang lebah bersembunyi di batang pohon, dan burung berkicau. Jika informasi ini menyerbu kepalanya sekaligus, dia akan kehilangan kewarasannya, yang merupakan alasan mengapa dia harus memperlambat segalanya.

Namun dia tahu bahwa dia tidak dapat menerima begitu banyak informasi sendirian.

Alasan dia belum menjadi gila adalah karena Heart of Forest menyaring informasi untuknya. Banyak tanaman merambat dan akar yang terjalin satu sama lain dan menjalin diri mereka sendiri menjadi sistem organik besar yang mengintegrasikan kekuatan sihir dan ingatannya ke dalam hutan.

Ini berarti begitu hutan dihancurkan, dia akan kehilangan sebagian dari ingatannya. Bahkan jika dia berhasil meregenerasi tanaman baru, dia tidak akan pernah bisa mendapatkan kembali apa yang telah hilang.

Itu bisa menjadi kenangan akan kenalan pertamanya dengan Wendy and Scroll, pengalamannya di Asosiasi Kerjasama Penyihir dengan Nightingale, Mystery Moon dan Lily, pertemuan epik awalnya dengan Roland, atau bahkan rutinitas duniawi dalam kehidupan sehari-harinya di Neverwinter … Dia tidak ingin meninggalkan ingatannya, bahkan yang buruk, seperti keberanian dan prasangka Cara, dan pencarian yang menghantui dan penganiayaan gereja.

Karena ini adalah pengalaman yang hanya menjadi miliknya. Itu adalah bukti keberadaannya di dunia ini.

Dia takut kehilangan mereka.

Hatinya sakit tak terkendali ketika dia berpikir bahwa api mungkin menyebar ke Hutan Berkabut yang menyatu.

Tapi dia tidak bisa mundur.

Karena semua yang telah mereka lakukan sejauh ini adalah mengalahkan iblis dan memenangkan Pertempuran Kehendak Tuhan.

Dia tidak bisa meninggalkan teman-temannya karena keegoisan, karena semua orang melakukan bagian mereka. Dia tidak akan membiarkan dirinya mengecewakan sesama penyihir.

Mendengar pikiran ini, Leaf menarik napas dalam. Dia menatap langit yang dibanjiri lembaran cahaya merah jambu dan oranye, lengannya terulur.

Dalam sepersekian detik, pancaran cahaya hijau yang menyilaukan muncul dari dadanya.

“Tolong tanggapi panggilan saya!”

Pada saat itu, seluruh hutan, seperti raksasa yang terbangun, bangkit dengan gemetar.

Pohon yang tak terhitung jumlahnya membungkuk ke belakang dan bersujud ke tanah. Tanah dan rerumputan di bawahnya menggulung seperti karpet, menghasilkan suara gemuruh yang menghancurkan bumi!

Saat tanah terus bergetar hebat, seluruh Hutan Berkabut terbelah menjadi dua. Bagian yang dikendalikan oleh Heart of Forest secara bertahap menyusut, memisahkan diri dari hutan di utara dan dengan demikian menciptakan sabuk kebakaran hutan yang membentang beberapa ratus meter.