(Release that Witch)

1109 Pas

Bab 1109: Masa Lalu

“Lebih dari cukup…”

Joe seharusnya membujuk mereka untuk meninggalkan rencana konyol dan bahkan lucu itu. Namun, kata-kata berhenti di ujung lidahnya ketika dia melihat ekspresi percaya diri di wajah mereka.

Ada sesuatu yang bahkan lebih luar biasa datang berikutnya.

Joe berharap bisa memberikan kerja sama penuh kepada tim penyelamat dan membagikan semua informasi yang dia ketahui. Raja Graycastle telah berjanji untuk menyelamatkan Farrina, jadi dia harus membutuhkan informasi terperinci tentang Pulau Archduke terlebih dahulu, dan Joe akan menjadi orang terbaik untuk diajak berkonsultasi.

Dia juga mengantisipasi bahwa mereka akan membongkar rahasia gereja dan Kitab Suci, dan dia telah memutuskan untuk membocorkan informasi ini jika itu bisa menyelamatkan Farrina.

Namun, setelah Joe memasuki kabin, dia menyadari betapa bodohnya dia tentang musuh lamanya, Roland Wimbledon, yang telah berperang melawan gereja selama bertahun-tahun dan akhirnya mencabut Kota Suci Hermes.

Dia tidak menyambut interogasi atau pertemuan pra-operasi.

Sebaliknya, orang yang duduk di ujung lain meja panjang itu adalah dramawan terkenal, Kajen Fels.

“Jawab semua pertanyaan yang dia ajukan.” Dengan kata-kata ini, Sean mundur, meninggalkan Joe yang menatap Kajen dengan tatapan kosong.

Dia telah menyaksikan penampilan Kajen di Kota Suci Baru.

Meskipun ini hampir sepuluh tahun yang lalu, Joe ingat seperti apa rupa Kajen.

“Apa yang Raja Graycastle pikirkan?” dia bertanya-tanya.

Alih-alih tentara, dia bertemu dengan rombongan. Apakah mereka benar-benar berencana menyelamatkan Farrina?

“Silakan duduk, Nak,” Kajen memberi isyarat padanya untuk duduk dan bertanya, “Mau teh atau anggur?”

“Tolong teh.”

Seorang gadis muda yang cantik segera mengantarkannya secangkir teh hangat.

“Ini murid saya, Miss Roentgen.”

“Ah … terima kasih,” kata Joe dengan bingung. Ini semua seperti mimpi meskipun tangan dan kakinya terbelenggu. “Mengapa kamu di sini?”

“Karena aku berjanji pada Yang Mulia.” Kajen berkata sambil tersenyum, “Kita seharusnya berbicara dengan cara yang lebih nyaman, tetapi mereka bersikeras agar Anda dirantai.”

“Tidak apa-apa …” gumam Joe. “Apa yang ingin kamu ketahui?”

“Kisah Farrina dan kisahmu juga.”

Joe menatapnya dengan tidak percaya. “Saya dan dia?”

“Ya. Aku ingin tahu kapan kamu bergabung dengan gereja, bagaimana kamu bertemu dan juga bagaimana dia ditangkap oleh Lorenzo,” jawab Kajen pelan.

“Farrina … Farrina …” Bunyi namanya saja membuat hatinya berdebar kesakitan. Dia mencoba menahan diri untuk tidak memikirkannya, tetapi masa lalu mereka terus mengambang di ingatannya. Kata-kata meninggalkannya, dan penglihatannya kabur.

Farrina baru saja menjadi warga sipil biasa ketika dia bergabung dengan gereja.

Pada saat itu, dia mengenakan jubah bertambal, kasar dan kotor, tangan dan kakinya bengkak dan merah karena terkena udara dingin yang segar.

Dia bisa saja mati jika Joe tidak membawanya dalam perjalanan ke Dataran Tinggi Hermes.

Joe adalah anggota keluarga bangsawan yang tidak memiliki apa-apa selain nama keluarga yang memiliki reputasi baik, jadi dia memutuskan untuk mencoba peruntungannya di gereja.

Kota Suci tidak akan mendiskriminasi seseorang berdasarkan latar belakangnya.

Karena dia bisa membaca dan menulis, dia menjadi juru tulis pastor.

Farrina, di sisi lain, menjadi seorang warrior trainee.

Joe tidak senang dengan pengaturan ini.

Priest dan warrior setara di Kota Suci. Joe sedikit kesal karena seorang gadis sipil yang diselamatkan olehnya tiba-tiba bisa bertemu dengannya dengan syarat yang sama. Menurutnya, Farrina seharusnya ditugaskan di dapur atau menjadi pelayan.

Yang membuatnya semakin kesal adalah Farrina sebenarnya terlihat cukup cantik.

Dia mulai mencurigai alasan sebenarnya dia dipilih sebagai seorang pejuang.

Farrina seharusnya gadisnya, dan gadisnya saja.

Menyimpan kebencian pahit dan kecemburuan yang membara, Joe mulai merusak pekerjaan Farrina dengan memanfaatkan kantornya dan bahkan mempermalukannya di depan umum. Namun, dia tidak pernah berani membela dirinya sendiri, yang semakin meningkatkan amarahnya.

Dalam beberapa tahun berikutnya, wanita muda itu secara bertahap mengungkapkan bakatnya. Seperti batu permata yang dipoles, dia mempesona gereja.

Farrina segera dipromosikan dari warrior trainee ke Judgment Army reserve. Kemudian, dia secara resmi bergabung dengan Judgment Army dan kemudian menjadi pemimpin unit.

Joe selalu melihat langkahnya naik turun di tembok kota benteng selama Bulan Setan.

Saat itu, dia baru saja dipromosikan dari juru tulis menjadi asisten pastor.

Statusnya sekarang jauh lebih rendah daripada Farrina.

Dia pernah takut dengan pembalasan Farrina, tapi Farrina tidak melakukan hal semacam itu. Berangsur-angsur, dia mengembangkan gairah yang membara dan rahasia saat dia terus-menerus menatapnya di balik dinding.

Lambat laun Joe menyadari bahwa Farrina ternyata tidak biasa seperti yang ia kira.

Kemudian, Pangeran Roland dari Graycastle tiba.

Paus meninggal dan Tentara Hukuman Allah dimusnahkan. Seluruh Gereja Hermes hancur dalam semalam.

Banyak orang percaya meninggalkan Kota Suci. Farrina memikul beban untuk menyelamatkan sisa Tentara Penghakiman. Jika dia tidak mengulurkan tangan padanya pada saat kerusuhan, dia mungkin telah dicap sampai mati oleh segerombolan pengungsi.

Pada saat itu, entah bagaimana dia telah menangkap sesuatu.

Farrina bukanlah tokoh paling terkemuka di gereja itu. Masih ada Imam, Ketua Mahkamah Agung, dan Komandan Senior di Kota Suci setelah kekalahan di Coldwind Ridge. Mereka begitu saja menyerahkan Kota Suci kepadanya dan Paus yang bertindak, Tucker Thor. Semua orang tahu Kota Suci akan hancur, tetapi tidak ada yang mau mengambil tanggung jawab mereka. Oleh karena itu, mereka membutuhkan seseorang untuk menahan Kota Suci sedikit lebih lama sehingga mereka memiliki waktu untuk melarikan diri dari kota.

Jadi, begitulah seorang wanita berusia 20-an menjadi Komandan Umum Tentara Penghakiman di Hermes. Ironisnya, dia melakukan yang terbaik untuk menstabilkan Kota Suci yang baru dan lama, tetapi semakin sedikit eksekutif gereja yang memilih untuk tetap tinggal. Sangat sering, sebuah bangunan dikosongkan dalam semalam. Pada akhir Bulan Iblis, hanya ada sekitar 500 Prajurit Penghakiman yang tersisa di gereja.

Dia ditawari Roland Wimbledon sebagai korban.

Apakah Farrina tidak tahu apa-apa tentang itu?

Tentu saja. Dia tahu itu ketika dia mengambil posisi itu.

Tapi dia mengambil pekerjaan itu tanpa ragu sedikit pun.

Hanya karena gereja pernah melindungi dan melatihnya.

Sama seperti dia tidak pernah membalas dendam pada Joe, dia juga tidak menyalahkan gereja.

Dia bersyukur atas tumpangan yang diberikan Joe padanya.

Joe sangat tersentuh ketika dia melihat Farrina berjalan mondar-mandir di tembok kota, bersimbah peluh. Punggungnya menjadi titik kecil di atas salju putih. Butir keringat di ujung hidungnya memantulkan sinar matahari.

Joe tidak pernah menaruh banyak kepercayaan pada gereja. Dia seharusnya sudah lama meninggalkan Kota Suci, tapi dia memilih untuk tetap tinggal.

Bukan untuk Tuhan.

Dia telah berjanji setia kepada Farrina dari lubuk hatinya.

Itu bukan sumpah yang dibuat orang percaya kepada komandan Tentara Penghakiman.

Itu adalah salah satu yang dibuat seorang ksatria untuk gadis yang ingin dia lindungi.

Dia telah jatuh cinta padanya.