(Release that Witch)

1124 Sarang

Bab 1124: Sarang

“Kurasa … kita harus pergi,” gumam Simbady setelah hening beberapa saat.

Gua ini mengerikan dan menyesakkan, jadi dia lebih suka tinggal di bawah laut daripada di sini.

Cahaya tablet yang bercampur dengan cahaya lampu minyak hanya bisa menerangi area kecil di sekitarnya. Mereka dikelilingi oleh kegelapan yang tidak bisa ditembus dan berbahaya, menghadapi hal yang tidak diketahui.

Tak satu pun dari mereka yang pernah melihat tepi gua.

“Pergilah?” Rex parau, nada gemetar dalam suaranya. “Apa yang kamu bicarakan? Aku yakin bahkan Sir Thunder belum pernah melihat pemandangan seperti ini sebelumnya. Apakah itu peninggalan? Tidak … ini pasti reruntuhan!”

“Kerusakan tidak akan pergi kemana-mana. Kita bisa kembali lagi nanti,” Simbady memutar otak, mencoba menemukan cara untuk membujuk Rex agar pergi. “Para asistenmu dan Society of Wondrous Crafts semuanya menunggu kabar baikmu di luar.”

Mendengar nama Perkumpulannya, Rex langsung menjadi tenang. “Kamu, kamu benar. Kita perlu memberi tahu mereka kabar baik ini dulu.”

“Jadi ayo pergi.”

“Tunggu, tunggu sebentar. Aku perlu mengambil sesuatu dari sini untuk menunjukkan kepada mereka bukti,” kata Rex sambil mengeluarkan belati dari karung dan mulai memahat tablet. “Jangan khawatir, aku tidak butuh waktu lama. Kamu juga harus mengumpulkan beberapa bukti.”

Simbady tidak punya pilihan selain menurut. Lagipula, Rex adalah majikannya, dan karena dia telah menerima pekerjaan ini, dia harus mengambil risiko untuk 20 bangsawan emas itu.

Dia mencoba meyakinkan dirinya sendiri bahwa gua itu mungkin tidak seseram kelihatannya. Itu hanya sedikit gelap, dan mungkin tidak ada apapun sama sekali.

“Denting, Denting, Denting …”

Setiap kali Rex meremas pisaunya, denting yang diperkuat sepuluh kali lipat di udara yang sejuk dan dingin terdengar dari dinding gua.

Simbady juga memperhatikan bahwa pada saat belati menembus tablet, cahayanya akan menjadi lebih terang dan bahkan menyilaukan.

Dia menggelengkan kepalanya, mencoba menyingkirkan pikiran ini.

Dia benar-benar tidak berminat untuk memotong tablet saat ini. Beberapa batu aneh tergeletak di sekitar dinding yang terhuyung-huyung, yang menurut Simbady adalah alat yang digunakan oleh para pekerja yang awalnya mengirimkan tablet ke sini. Namun demikian, alat-alat ini sekarang semuanya busuk setelah bertahun-tahun erosi air. Dia mengambil beberapa dan memasukkannya ke dalam tasnya seperti yang diinstruksikan Rex.

“Denting, Denting, Denting …”

Rex masih fokus untuk memotong tablet dan dia sudah memiliki lima sampai enam batu yang terkelupas seukuran paku yang berserakan di sampingnya.

“Hei, kurasa sudah cukup …” desak Simbady ketika tiba-tiba, dia menangkap nada sumbang.

Itu juga berbunyi denting tetapi lebih melengking dan tajam, seolah-olah banyak Rexes yang memahat tablet itu.

“Apakah ini … gema?” Simbady bertanya-tanya.

Kemudian dia menyadari ini tidak mungkin karena keduanya masih berdiri di posisi yang sama. Bagaimana gema tiba-tiba muncul entah dari mana?

“Rex.”

“Tunggu sebentar. Ini yang terakhir.”

“Berhenti sebentar …”

“Beri aku tujuh menit lagi -”

“Aku bilang berhenti!” dia berteriak.

Rex tercengang, belatinya tergantung di udara. Denting yang menusuk segera berhenti.

Namun, suara pekikan itu masih ada dan sekarang perlahan mendekati mereka.

Kali ini Rex juga melihat ada yang tidak beres. Dia menjejalkan sakunya dengan batu, melihat sekeliling, dan berkata, “Apa itu?”

Tepat pada saat itu, ada kilatan cahaya yang menyilaukan di kejauhan.

Dalam cahaya yang menyilaukan, Simbady melihat penyusup itu. Itu adalah kalajengking gurun dewasa, penjepitnya setebal lengan manusia, ekornya terangkat tinggi di udara, meratakan pinggang mereka. Ekornya penuh dengan racun hijau yang, begitu seseorang tersengat, mereka hanya punya waktu tujuh menit untuk meminum penawarnya.

“Sial. Suara pisau kita pasti mengejutkannya!” Simbady mengeluarkan pisaunya dan berkata, “Mundur perlahan dan tatap kalajengkingmu. Jangan berpaling.”

Untuk prajurit Mojin kelas satu, kalajengking gurun tidak sulit untuk dihadapi, karena kalajengking adalah makhluk yang tidak cerdas dan lambat. Satu-satunya hal yang mungkin menjadi ancaman adalah ekor berbisa mereka; Namun, ini juga merupakan titik lemah mereka. Jika kalajengking gagal mencapai targetnya, Simbady akan memiliki kesempatan untuk memotong ekornya menjadi dua.

Masalahnya adalah Simbady bukanlah seorang pejuang yang hebat dengan cara apapun.

Meskipun dia telah menerima pelatihan sejak dia masih kecil, dia tidak pernah berpartisipasi dalam acara berburu apa pun, dia juga tidak pernah melawan kalajengking gurun.

Dia tidak punya pilihan selain mencobanya.

Setelah Rex bersembunyi di belakang Simbady, Simbady berkata dengan suara berbisik, “Sekarang, lihat ke bawah. Jangan bergerak apa pun yang terjadi.”

“Aku … aku mengerti.”

Kemudian Simbady berbalik.

Saat matanya bertemu dengan mata kalajengking, kalajengking menerjangnya. Meskipun Simbady tidak dapat melihat kalajengking dalam kegelapan, dia dapat dengan jelas mendengar penjepitnya menggores tanah.

Beginilah umumnya kalajengking gurun menyerang orang: mereka cenderung menunggu, menunggu saat lawan mereka teralihkan untuk melancarkan serangan.

“Tetap di sini!”

Simbady sedikit membungkuk ke depan, tangan kanannya bertumpu pada gagang pisaunya di sebelah kiri, yang merupakan sikap bertarung standar untuk Warga Negara Pasir. Dengan cara ini, dia bisa memantau area di sisi kanannya dan musuh di depannya.

Saat kalajengking mulai bergerak, Simbady melangkah jauh ke depan dan mengeluarkan pisaunya.

Ada kilatan cahaya.

Dia merasa pisaunya mengenai sesuatu.

Bilah itu memotong kalajengking seperti pedang menembus suet.

Dengan suara keras, ekor kalajengking gurun itu dipotong menjadi dua.

Simbady kemudian menikam kalajengking di cangkang belakang kepalanya.

Kalajengking segera berhenti bergerak setelah perjuangan yang lemah.

“Mengesankan …” kata Rex sambil menghela napas. “Sekarang aku melihat betapa kuatnya Nasional Pasir …”

“Belum!” Simbady memotongnya. “Berdasarkan suaranya, pasti ada lebih dari satu kalajengking gurun!” Dia mengamati gua, sepenuhnya khawatir, bertanya-tanya di mana musuhnya bersembunyi. Gua itu dipenuhi dengan tablet batu yang menerangi, jadi dia seharusnya bisa melihatnya dengan jelas saat muncul!

Tapi itu gelap gulita.

Kecuali area di atas.

Sial! Simbady tiba-tiba menyadari apa yang telah dia lewatkan. Dia lupa memperhatikan sumber cahaya baru selain tablet yang bersinar.

Saat dia melihat ke atas, bayangan gelap menukik ke tanah.

Itu membidik Rex di belakangnya!

Tanpa waktu untuk bereaksi dengan benar, dia dengan kuat menendang Rex dan membuatnya terbang ke udara.

Kalajengking gurun melewati Rex dan mendarat.

Simbady mengayunkan pisaunya ke arah kalajengking hampir secara naluriah dan memotong kepala kalajengking menjadi dua.

“Whooo,” dia menghela napas lega. “Itu pelarian yang sempit … Hei, kamu baik-baik saja?”

“Aargh … aku, kurasa …”

Tidak lama setelah Rex selesai, lebih banyak dentingan terdengar dari balik dinding. Pada awalnya, hanya ada beberapa, tetapi segera suaranya menjadi lebih keras dan lebih sering. Pada akhirnya, seluruh gua mulai bergoyang, seolah-olah monster raksasa sedang bergerak ke arah mereka.

Simbady dan Rex bertukar pandang, dengan wajah pucat.

“Lari! Cepat!” Simbady berteriak saat dia mencengkeram lengan Rex dan berlari ke pintu keluar.

Sesaat kemudian, cahaya menyilaukan muncul dari belakang, dan gua itu secerah siang hari!

Simbady kemudian melihat seekor kalajengking gurun yang sangat besar, matanya sebesar piring makan dan cangkangnya sekeras terumbu karang. Tanpa ragu, ini adalah salah satu persembahan korban legendaris untuk Tiga Dewa – Kalajengking Lapis Baja Raksasa yang mendominasi benua.

Cahaya yang dipancarkan oleh dinding tablet sekarang menjadi menyilaukan.

Dia sekarang mengerti alasannya.

Dia tahu mengapa rumput tumbuh di sini, di gua yang gelap ini dan dari mana asalnya cahaya yang dia lihat sebelumnya.

Gua itu sebenarnya adalah sarang Kalajengking Lapis Baja Raksasa.