(Release that Witch)

1132 Pengaruh Hadiah

Bab 1132: Pengaruh Imbalan

Simbady sedang menunggu Rex di halaman.

“Bagaimana hasilnya? Apakah Kepala Suku tertarik dengan pakaian selammu?” Tanya Simbady ceria, yang sekarang sudah cukup banyak memandang Rex sebagai salah satu temannya. “Apa ganjaranmu atas penemuan ini? Apakah kamu mendapat gelar penjelajah kehormatan?”

Rex menggelengkan kepalanya, kecewa, dan menjawab, “Dia tidak akan membeli pakaian selamku …”

“Oh …” kata Simbady, sedikit sedih, tetapi dia segera menyemangati Rex, “Graycastle mungkin tidak membutuhkan pakaian selammu, tetapi Kamar Dagang di Fjords pasti akan memperhatikan penemuanmu. Kamu bilang lautan adalah harta karun yang sangat besar , bukan? ”

Dia memang mengatakan itu. Faktanya, dia telah mengantisipasi sejumlah besar hadiah dari Roland. Rupanya, Raja Graycastle menganggap pakaian selam itu sangat serius, dan itulah mengapa dia meminta pertemuan. Rencana awal Rex adalah menjadi penjelajah kehormatan dan dengan demikian selanjutnya mengiklankan pakaian selamnya di Kepulauan Fjords.

Namun kenyataannya adalah …

Dia berhasil tersenyum pahit dan menjawab, “Yang Mulia baru saja memberi saya sebuah buku.”

Simbady membeku sesaat dan kemudian bertanya, “Apa?” Dia mengintip ke bawah pada apa yang dipegang Rex dan berkata, “Jadi ini …”

“Itu dia,” kata Rex, mengangguk pasrah. Buku itu tidak tebal. Itu hanya berisi puluhan halaman, tanpa satu kata pun di sampulnya. Sampulnya tidak disepuh, dan juga tidak ada cetakan bunga. Bahkan bangsawan biasa akan memberinya hadiah yang lebih baik daripada buku lusuh dan usang ini.

Dia pasti tidak akan mendapatkan eksposur dari hadiah ini melainkan menjadi bahan tertawaan.

“Kepala desa seharusnya bukan orang seperti itu …” kata Simbady sambil menghentakkan kaki dengan marah. “Bahkan saya menerima 20 bangsawan emas darinya. Anda, sebagai penyelenggara eksplorasi ini, pantas mendapatkan remunerasi lebih dari saya!”

Rex menghargai ketulusan Simbady. Namun, dia tahu tidak ada gunanya mempertanyakan keputusan raja, karena raja telah menawarkan untuk membantunya mewujudkan mimpinya. Dia hanya ragu-ragu untuk menerima tawaran ini.

Tepat pada saat itu, seorang penjaga mendatanginya dan berkata, “Yang Mulia telah mengatur akomodasi untuk Anda. Silakan ikuti saya.”

“Terima kasih banyak,” kata Rex sambil membungkuk dan memberi isyarat kepada Simbady untuk mengikutinya. Bagaimanapun, dia perlu membaca buku itu dulu.

Kemudian dia mendengar dengungan aneh ketika dia keluar dari Distrik Kastil.

Dengungan itu terdengar seperti deru guntur di kejauhan kecuali sedikit lebih tajam.

Rex melihat ke arah suara itu dengan rasa ingin tahu.

Dia melihat titik hitam yang hampir tidak terlihat berkedip di langit yang jauh.

“Apakah itu burung?” Rex bertanya-tanya tetapi segera menyangkal pikiran ini. Bagaimana seekor burung yang jaraknya beberapa mil bisa mengeluarkan suara yang begitu keras?

Simbady juga memperhatikan fenomena yang tidak biasa ini. Sikapnya menegang seperti seorang prajurit yang waspada.

“Itu … datang ke arah kita!”

“Apakah itu musuh?” Rex berkata dengan heran. “Musuh di kota raja Graycastle?”

“Aku tidak tahu … tapi yang pasti itu bukan burung!”

“Tenang,” penjaga yang memimpin mereka menjawab dengan tenang. “Itu hanya Yang Mulia yang bermain-main dengan mainan barunya. Awalnya saya juga tidak percaya, tetapi Anda akan terbiasa.”

“Yang Mulia … mainan?” Kedua pria itu menggema, kaget.

“Yang Mulia menasihati Putri Tilly untuk membatasi aktivitasnya di lokasi pengujian, tetapi menurutnya lapangan itu tidak cukup luas untuk uji terbang lengkap. Dia tidak bisa terbang ke daerah pemukiman, kawasan industri atau Laut Berputar, sehingga membuat dia tidak punya pilihan selain terbang di Distrik Kastil, “penjaga itu menjelaskan dengan acuh tak acuh. “Tapi aku mendapat kesan bahwa sang putri hanya memamerkan keahliannya kepada Yang Mulia.”

Mereka masih belum mengerti sama sekali.

Akan tetapi, Rex memperhatikan bahwa penjaga itu bangga dengan apa yang dilakukan sang putri.

Dalam beberapa detik, titik hitam itu mendekat ke mereka dengan raungan yang memekakkan telinga, dan kemudian Rex melihat pemandangan paling luar biasa dalam hidupnya.

Artefak logam bersayap bersiul melewatinya, menghasilkan bayangan luas yang jauh lebih besar dari bayangan burung camar di tanah. Dari ukurannya yang sangat besar, Rex menilai pasti sangat berat. Namun, binatang besi berat ini sekarang membumbung tinggi di langit. Sementara itu, dia juga melihat seorang wanita duduk di atasnya, meskipun tidak terlalu jelas, dan yakin bahwa mesin itu berawak.

Kipas…”

Sebuah nama tiba-tiba terlintas di benak Rex.

Society of Wondrous Crafts bukanlah organisasi yang menekankan ciri khas hierarki. Rex tidak terlalu dekat dengan Fan. Dia hanya melihatnya terbang selama tes penerbangan terbuka itu. Sejujurnya, dia sedikit membenci Fan. Karena lamunan Fan yang tidak realistis, reputasi Society of Wondrous Crafts menderita kritik yang lebih pedas setelah ujiannya gagal total.

Namun sekarang, orang lain mencapai apa yang gagal Fan, dengan cara yang lebih flamboyan.

Menyaksikan binatang besi bersayap melayang-layang di sekitar kastil, Rex merasakan gelombang keheranan yang meleleh muncul di dalam dirinya.

…

Penjaga membawa mereka ke sebuah hotel bernama “Gedung Hubungan Luar Negeri” dan berkata, “Saya Sean. Anda bisa datang menemui saya di Castle District setelah Anda membuat keputusan.” Dengan kata-kata ini, dia berbalik dan pergi.

Simbady masih belum pulih dari keterkejutannya saat dia bergumam berdoa kepada Tiga Dewa dengan pelan dan sesekali mengintip melalui jendela, benar-benar ketakutan, tetapi masih setengah berharap untuk melihat objek terbang yang luar biasa itu sekali lagi.

Rex, sebaliknya, mengunci diri di kamar tidurnya.

Dia menatap buku itu selama 15 menit seolah berharap bisa melihat melalui pikiran Roland sebelum dia membuka buku itu.

Selama kontemplasi 15 menit itu, dia telah memutar banyak praduga di kepalanya, berharap untuk melihat beberapa artikel yang memperkenalkan adat istiadat dan tradisi Neverwinter, tawaran pekerjaan yang murah hati dalam penyamaran sebuah buku, atau bahkan ancaman terang-terangan yang memerintahkan anggota Society of Kerajinan Ajaib untuk pindah ke Neverwinter.

Tapi dia tidak melihat satupun dari mereka.

Hanya ada satu baris di halaman pertama buku itu: hukum fisik gaya apung.

“Setiap benda yang tenggelam seluruhnya atau sebagian dalam fluida saat diam ditindaklanjuti oleh gaya apung, yang besarnya sama dengan berat fluida yang dipindahkan oleh benda tersebut.”

Rex tidak memahami kalimat itu pada awalnya. Namun, setelah dia membacanya beberapa kali, matanya perlahan melebar karena pemahaman.

Rex dengan cepat membuka halaman kedua di mana dia melihat satu halaman penuh rumus aritmatika. Setiap formula dijelaskan dengan sangat detail untuk membantunya memahami konsep dengan lebih baik. Segera, matanya terpaku pada buku itu.

Semua konsep ini, seperti volume, densitas, dan daya apung, cukup familiar tetapi juga asing baginya pada saat yang sama.

Mereka tidak lagi sekadar deskripsi yang samar-samar tetapi unit dan angka konkret, yang dengannya orang dapat dengan mudah mengetahui melalui perhitungan sederhana apakah suatu benda akan mengapung atau tenggelam di air dan seberapa jauh benda ini akan pergi.

Hampir seketika Rex teringat akan kapal baja dan balon hidrogen yang dijual ke Fjord, dan segala sesuatu tampak menyingsing padanya.

Buku itu juga memperkenalkan kapal selam yang mampu beroperasi sendiri di bawah air. Meski hanya hipotesis saat ini, menurut rumus tersebut, Rex yakin dia bisa mewujudkannya.

Di akhir buku, Rex melihat sebuah kapal besar yang tampak sangat aneh yang tidak hanya bisa mengapung di atas air seperti kapal biasa tetapi juga bisa menyelam ke dalam air seperti ikan. Itu bisa menampung setidaknya beberapa ratus orang. Setelah terendam air, itu akan tahan terhadap badai yang paling dahsyat sekalipun.

Rex sangat terkejut.

Dia juga, pada saat yang sama, putus asa dan frustrasi.

Seperti seseorang yang baru saja melihat sekilas alam yang tidak diketahui setelah perjalanan yang sulit dan akan merayakan kesuksesannya baru-baru ini, seseorang menunjukkan kepadanya seluruh jalan berliku menuju dunia yang belum dijelajahi yang terbentang di hadapannya.

Rex yakin ada lebih dari satu binatang besi terbang di Neverwinter.

Dia sekarang mengerti apa arti “hadiah”.

Jika dia menolak tawaran Raja Graycastle, dia dapat melanjutkan karir menyelamnya dan membawanya ke level berikutnya dengan bantuan buku ini. Namun, dalam hal ini, yang terbaik yang bisa dia capai adalah kapal selam, dan dia mungkin tidak akan pernah bisa membangun kapal selam yang dijelaskan di akhir buku.

Jika dia menerima tawaran itu, buku ini akan menjadi alat pemasaran yang ampuh untuk membawa keajaiban baru bagi Society of Wondrous Crafts.