(Release that Witch)

1155 Pertempuran Taquila I

Saat alarm berbunyi, para prajurit di perbatasan segera memasuki keadaan siaga tinggi sesuai dengan rencana darurat mereka.

“Cepat! Jatuhkan apa yang sedang kamu kerjakan dan pergi ke pintu keluar yang paling dekat denganmu!” Para prajurit yang bertanggung jawab untuk mengevakuasi perkemahan berteriak ketika mereka mengarahkan tim konstruksi ke tempat penampungan. “Jangan mendorong dan jangan melihat-lihat! Ingat, apa pun yang terjadi di luar, jangan tinggalkan tempat berlindung!”

“Shelter No. 6 sudah penuh!”

“Sama di sini, di Shelter No. 7!”

“Pergilah. Pergi ke tempat penampungan berikutnya. Jangan menghalangi jalan itu. Kalian semua, minggir!”

Ini bukan kali pertama mereka harus mengungsi dari stasiun kereta api. Meskipun udara dipenuhi dengan teriakan para prajurit yang kesal dan marah, tidak ada yang panik.

Sekitar 2.000 pekerja menyusut ke dalam bunker bawah tanah melalui jalan keluar. Bunker di bagian belakang perkemahan ini, semuanya dibangun oleh Lotus, dilapisi dengan pelat baja. Mereka tidak hanya dapat menyediakan akomodasi bagi tentara tetapi juga dapat melindungi mereka dari tombak dan senapan mesin. Bahkan jika cincin luar dari garis pertahanan ditembus, tempat penampungan akan tetap aman.

Setelah gelombang pasang orang surut, kegelapan segera menyelimuti lokasi konstruksi yang telah hidup dengan kilatan cahaya beberapa saat yang lalu.

“Evakuasi selesai. Lampu mati. Pasukan Pertama sekarang masuk ke perkemahan,” Sylvie memberi tahu unit lain sambil melirik sekilas ke sekitarnya. Ruang observasi di atas markas saat ini adalah tempat perbatasan tersibuk. Selusin telepon yang berjejer di meja berdering terus menerus. Karena ada begitu banyak pesan, staf hanya meneruskan yang paling penting ke Sylvie.

Sementara itu, petugas mengumpulkan informasi dan menerjemahkannya ke dalam peta sebagai referensi bagi staf kantor pusat.

Sylvie, sebagai “mata” tentara, sekarang telah menjadi pusat informasi dari ruang observasi yang memfasilitasi operasi Tentara Pertama yang efisien.

“Oke, begitu. Nona Sylvie, ini Van’er dari batalion artileri. Saya harap Anda bisa memberi tahu kami lokasi iblis dan parameter penembakan.”

“Permintaan yang sama dari ‘Blackriver I’ dan ‘Blackriver II’!”

“Tunggu sebentar,” kata Sylvie sambil melirik ke depan. “Bayangan”, yang perlahan mendekati tentara, baru saja memasuki jarak tembak sejauh 10 mil dari perkemahan. Berdasarkan tarif mereka saat ini, mungkin butuh lima hingga enam jam lagi sebelum mereka mencapai tujuan akhir. Oleh karena itu, masalah yang paling mendesak saat ini adalah mempelajari maksud operasi dari iblis. Apa yang mereka rencanakan dan mengapa mereka menciptakan zona buta dengan Batu Pembalasan Dewa?

Ketika kekuatan sihir berhenti bekerja, mereka harus menggunakan mata manusia untuk observasi.

Dia mengambil Sigil Mendengarkan dan bertanya, “Petir, Maggie, dapatkah kamu mendengarku? Kamu di mana?”

“Kami baru saja lepas landas. Maggie ada di atasku.” Segera, sebuah suara datang dari ujung telepon, bercampur dengan alarm melengking. “Apa yang terjadi? Apakah setan menyerang kita?”

“Kelihatannya seperti itu, tapi iblis mengaburkan sebagian besar pandanganku. Kurasa mereka telah menggunakan Batu Pembalasan Dewa raksasa lagi.”

“Tercatat. Aku akan memeriksanya.”

“Serahkan pada kami, coo!”

Dibandingkan dengan apa yang dilihat Sylvie di ruang observasi, Lightning memandang medan perang sebagai sesuatu yang sangat berbeda.

Dia melihat nyala api berangsur-angsur menyusut seiring berlalunya malam. Negeri yang jauh itu diselimuti oleh kegelapan seperti beludru dan tampak tenang dan tak terduga.

The Fertile Plains masih tertidur lelap, tanpa menyadari, sedikit pun, perang yang akan datang.

Hampir tidak bisa dipercaya bahwa iblis telah mengambil tindakan jika Sylvie tidak memperingatkan mereka.

“Maggie, nyalakan mode malam!”

“Coo, coo, coo!”

Merpati putih segera mengembang, dan tubuhnya berubah menjadi bola berbulu. Sebuah kepala besar muncul dari bola raksasa dengan dua mata besar berkaca-kaca yang akan keluar dari rongganya.

“Transformasi selesai. Aku sekarang dalam bentuk burung hantu, coo!”

“Kalau begitu, ayo pergi -”

Petir memantapkan “burung hantu raksasa” yang bertengger di atas kepalanya dan terbang ke arah timur laut.

Namun, suara Sylvie keluar dari Sigil Mendengarkan dengan tergesa-gesa saat mereka mendekati Taquila. “Kembalilah, kalian! The Magic Slayer akan datang!”

Petir bergetar saat teror melumpuhkan anggota tubuhnya. Dia berhasil menekan rasa takutnya sebelum menjawab dengan gigi terkatup, “Bahkan jika dia datang untuk kita, dia tidak akan menemukan kita secepat itu. Ditambah … jika kita kembali sekarang, kita tidak akan dapat mengetahui apa itu iblis. bersembunyi di balik Batu Dewa, kan? ”

“Tapi…”

“Jangan khawatir. Dia tidak bisa mendapatkanku hanya dengan Stone of Flight. Selama aku menghindari area anti-sihir, aku akan aman.”

Petir mengepalkan tinjunya. Tangannya mulai berkeringat, tapi dia tahu dia tidak bisa lari dari pertempuran lagi. Selama setengah tahun terakhir, dia perlahan-lahan menyadari bahwa dia tidak akan pernah menjadi orang yang pemberani seperti Penyihir Hukuman Dewa. Bahkan kondektur kereta itu punya nyali lebih dari dia.

Namun demikian, dia tidak melawan musuh sendirian. Dia tahu Maggie, Lorgar, Joan, dan banyak teman lainnya mendukungnya. Mereka membantunya untuk mengatasi rasa takutnya dan memulai dari awal lagi.

Secara bertahap, dia telah memulihkan kekuatannya. Setelah perjalanan yang tampaknya panjang dan sulit, dia akhirnya kembali ke tempat dia jatuh setengah tahun yang lalu.

Sekarang, dia hanya perlu mengatasi dua rintangan lagi.

Salah satunya adalah terbang melewati Magic Slayer, dan yang lainnya adalah …

Pukul balik sebagai pembalasan!

“Maggie, aku serahkan dia padamu,” Lightning membuka kancing baju penerbangannya, menjejalkan burung hantu di bagian depan, hanya membiarkan kepalanya menonjol keluar dari kerah, dan kemudian melaju. Dia pasti bisa terbang dengan kecepatan suara selama sepuluh kilometer.

“Hati-hati … hati-hati, Pembunuh Sihir … t-melihatmu …” Suara Sylvie keluar dari sigil dengan tidak jelas saat resepsi masuk dan keluar karena sinkronisasi kekuatan sihir.

Lightning tahu bahwa dia telah mengungkapkan sifatnya. Magic Slayer pasti bisa mendengar suara letupan dan retakan dari dirinya yang melewati penghalang suara.

Tapi dia lebih cepat dari suara, yang berarti saat Pembunuh Sihir mendengarnya, dia sudah jauh di depannya.

Beberapa detik kemudian, Maggie melihat Magic Slayer.

“Monster itu ada di depan kananmu, coo!”

Sebelum Lightning bisa melihat Pembunuh Ajaib di bawah sinar bulan yang suram, kabut cahaya hitam tiba-tiba menutupi langit!

Tanpa ragu, Pembunuh Ajaib bisa melihat lebih baik dalam kegelapan daripada Maggie. Dia tidak hanya melihatnya tetapi juga mencoba untuk memotongnya. Setelah menyadari bahwa Lightning jauh lebih cepat darinya, dia menghasilkan area anti-sihir.

Lightning langsung meningkatkan kecepatannya hingga maksimum dan mulai menukik.

Untuk sepersekian detik, Lightning merasakan kabut hitam yang kotor dan dingin melewati pergelangan kakinya. Saat berikutnya, dia telah melepaskan Magic Slayer. Karena dia tidak lagi terancam oleh area anti-sihir, dia berdiri tegak dan meluncur melintasi perkemahan iblis. Seluruh perkemahan kemudian meluncur ke pandangannya.

Di perkemahan yang diterangi sinar bulan, Lightning melihat iblis mendorong dua silinder batu besar milik Tuhan ke depan. Seperti dua menara lonceng raksasa di sisinya, pilar-pilar itu setidaknya memiliki panjang 20 meter dan tinggi tiga meter. Di belakang setiap pilar ada tujuh atau delapan Spider Demons yang berjajar rapi yang tertatih-tatih perlahan ke arah Pasukan Pertama.

Tepat di belakang Spider Demons ada banyak Setan Gila, yang tampaknya menggunakan pilar sebagai semacam bunker seluler.