(Release that Witch)

1163 Transcenden

Bab 1163: Transenden

…

Ashes menyadari bahwa gerakannya menjadi lebih cepat.

Dia bisa saja menghentikan tombak tulang yang telah melukai Margie dengan parah jika dia mengayunkan pedangnya sedikit lebih cepat.

Dia bisa saja menghentikan Magic Slayer dari menyerang Elena jika dia bergerak sedikit lebih cepat.

Dia bisa saja memblokir semua serangan dari Iblis Gila seandainya dia sedikit lebih cepat.

Kekuatan sihirnya yang saat ini berjalan liar di tubuhnya memperkuat setiap inci otot dan tulangnya, menciptakan sensasi terbakar di kulitnya. Rasa sakit itu entah bagaimana membuatnya semakin terkonsentrasi.

Kalau saja dia bisa sedikit lebih cepat!

Ashes, sekali lagi, melangkah ke alam yang sama yang dimasukinya selama pertemuan pertamanya dengan Pembunuh Sihir. Memang, dia bahkan lebih cepat. Waktu sepertinya bergerak dengan kecepatan yang jauh lebih lambat. Dia bisa melihat setiap detail medan perang, seperti retakan kecil pada tulang tombak, genangan air di bawah iblis, dada Margie yang naik-turun, darah Zoe yang menetes dan sebagainya. Dia bisa membunuh dan menyelamatkan hampir pada saat bersamaan.

Ashes merasakan kekuatan sihir di sekitarnya menyerbu ke dalam dirinya dan menyebar ke seluruh tubuhnya. Dia mengira ini mungkin yang disebut Agatha sebagai peningkatan. Mungkin, ini tentang waktunya. Kekuatan sihir yang menyatu tidak hanya memperkuat fisiknya tetapi juga mempertajam indranya, memungkinkannya untuk melawan dua Iblis Senior secara bersamaan.

Tapi dia tidak bisa mengalahkan mereka.

“Dentang!”

Pedang raksasa itu berbenturan dengan lengan Pembunuh Sihir, percikan api beterbangan dari bilahnya.

“Ada apa? Apakah ini yang tercepat yang bisa kamu dapatkan?” Ursrook mengejek saat dia melesat ke belakang sebelum Ashes bisa memberinya pukulan lagi. “Teman-temanmu akan mati jika hanya ini yang bisa kamu lakukan. Mungkin, kamu berencana untuk meninggalkan mereka?”

Ashes mengabaikan komentar sarkastiknya dan mengayunkan pedangnya ke tombak yang meluncur ke arahnya.

“Jangan dengarkan omong kosongnya. Monster mengerikan itu mencoba memprovokasimu menjadi gila!” Zoe menasihati, terengah-engah, saat dia mengisi senjatanya dengan sisa beberapa peluru. “Jika kamu tertipu oleh tipuannya, kita akan kalah.”

“Aku mengerti,” kata Ashes sambil mengangguk dengan tenang.

Jelas bahwa Pembunuh Sihir berusaha menerobos pertahanannya bekerja sama dengan Iblis Gila yang tersebar, yang mendatanginya dengan berpacu melawan tembakan. Kerja sama mereka yang mulus memaksa Ashes untuk tetap sangat fokus sepanjang pertempuran.

100 Setan Gila di bawah komando Pembunuh Sihir mungkin adalah prajurit terbaik di Taquila. Mereka belum sepenuhnya mengalahkan para penyihir hanya karena delapan penyihir Taquila juga merupakan pejuang yang terampil dan berpengalaman.

Tapi Pembunuh Ajaib benar tentang satu hal.

Ini adalah yang tercepat yang bisa dia capai.

Setiap inci dari kulitnya terbakar saat ini, yang merupakan pertanda pasti dari kekuatan yang melambung. Ashes, yang telah melatih dirinya sendiri secara teratur, belum pernah mengalami serangan balik seperti itu sebelumnya. Dia bisa saja melarikan diri dari medan perang dan memulihkan diri sampai tubuhnya menyesuaikan diri dengan intensitas kekuatan baru. Pada saat itu, keterampilannya pasti akan meningkat pesat.

Namun waktu tidak mengizinkannya untuk melakukannya.

Dia tidak bisa menyelamatkan semua orang kecuali dirinya sendiri.

Dia perlu melakukan sesuatu yang lebih dari ini untuk menarik mereka semua keluar dari dilema.

Mungkin, Alice, Ratu Penyihir, juga akan merasa tersesat jika dia berada di posisinya saat ini.

“Kamu seorang yang Luar Biasa. Kamu dilahirkan untuk memiliki potensi besar. Namun, dibutuhkan hati yang teguh untuk mengatasi dan meningkatkan dirimu sendiri.” Kata-kata Phyllis tiba-tiba muncul dari ingatannya. “Sejauh yang saya tahu, semua Transcendents di Union ditingkatkan dalam pertempuran, dan mereka yang tidak berhasil menjadi Transcendents semuanya akhirnya dibunuh oleh iblis. Saya harap Anda tidak akan menjadi salah satu dari mereka.”

Baru setelah itu Ashes menyadari bahwa itu adalah cerita yang sama sekali berbeda untuk menyesuaikan tindakan dengan kata-katanya.

Dia sekarang menghadapi dua pilihan. Salah satunya adalah untuk tetap hidup dan bersatu kembali dengan Tilly, sedangkan yang lainnya adalah untuk meningkatkan dirinya dan memasuki dunia baru yang tidak pernah dicapai oleh manusia.

Untuk memasuki dunia baru ini, dia harus membakar dirinya sendiri.

“Jika kita berencana menggunakan kekuatan sihir kita untuk mencapai sesuatu, itu akan membimbing kita ke arah yang kita inginkan.” Suara Phyllis berkabut dan jauh seolah-olah datang dari Surga. Itu seperti gema panjang dari gumaman, guntur teredam menggelinding di langit.

“Sebenarnya apa yang ingin kamu capai?”

“Lihat di sini. Tembak!”

LEDAKAN!

Medan perang yang sunyi tiba-tiba meledak menjadi raungan lain, diikuti oleh teriakan iblis yang melengking.

Ashes melihat sekeliling dan menemukan Lightning baru saja bergabung dalam pertempuran!

Granat menangkap offguard Mad Demons dan mengirim mereka terbang langsung ke udara. Dua iblis yang lebih dekat langsung ditembus oleh cangkang terbang dan kehilangan kemampuan bertarungnya.

“Awh -” Sebuah Devilbeast raksasa muncul dari hutan dan menggigit iblis yang menyerang Lightning sambil mendorong melalui pepohonan lebat.

Di bawah upaya bersama Lightning dan Maggie, jumlah Mad Demons segera dikurangi menjadi lima atau enam.

“Tunggu. Kami datang untuk membantumu, awh!”

“Lalat berdengung yang mengganggu,” gumam Magic Slayer, mengerutkan kening, yang berbalik dari Ashes ke Lightning dan Maggie.

Iblis Senior lainnya dengan demikian mengambil tempat atasannya, memegang pohon besar.

Sementara itu, dua tulang tombak membelah udara, satu membidik Zoe yang terhuyung-huyung dan yang lainnya Andrea di tanah.

Itu terjadi lagi.

Jika dia mengabaikan Magic Slayer, Lightning akan berada dalam bahaya. Jika dia mengejarnya, maka dia tidak akan bisa menyelamatkan yang lain.

Karena kecepatan tinggi tidak bisa lagi menyelesaikan masalah, dia harus menggunakan kekuatan yang melampaui kecepatan.

Pada saat itu, Ashes membuat keputusan.

Mungkin, dia sudah membuat keputusan pada banyak malam yang dia habiskan di Neverwinter dengan penyihir lain, pada malam dia berbicara dengan Phyllis, dan ketika Tilly berkata “dibandingkan dengan pembalasmu, aku lebih suka dirimu yang sekarang” .

“Maaf, Tilly.”

Ashes bergumam saat dia melangkah maju.

“Sebenarnya apa yang ingin kamu capai?”

“Saya ingin melindungi mereka.”

Dalam sekejap, dia “melihat” lautan kekuatan sihir yang berkeliaran di luar bahasa apa pun. Ribuan mata memperhatikan, bergumam, melalui arus yang deras.

Ashes mengangkat batasnya dan menerima semuanya.

…

Ursrook tiba-tiba merasa khawatir di tengah jalan.

Dia berbalik dan melihat Ashes mengarahkan pedangnya ke langit, bilahnya diselimuti kabut cahaya keemasan.

Saat cahaya keemasan mengenai matanya, Ursrook merasakan gerakannya tiba-tiba menjadi sangat lambat seolah-olah rawa di bawahnya menyeretnya ke bawah.

Dia bukan satu-satunya orang yang menjadi lebih lambat.

Udara terasa semakin tebal dan berat juga.

Ursrook memiliki pengalaman serupa sebelumnya, tetapi dia tidak menyangka hal itu akan terjadi pada saat ini.

Bagaimana mungkin?

Ini bukanlah kekuatan dari Batu Ajaib tetapi dari kekuatan penyihir itu sendiri!

Dia berusaha untuk menatap ke atas, setengah berharap bahwa dia salah, tetapi cahaya keemasan yang menyilaukan di atasnya dengan jelas menunjukkan bahwa serangan ini akan menjadi lebih kuat daripada serangan dari penyihir berambut merah itu.

Tidak ada kesempatan baginya untuk menghindarinya.

Jika pedang menghantamnya, dia akan mati.

Menyadari apa yang akan terjadi, Ursrook mengumpulkan semua kekuatannya dan menghasilkan area anti-sihir.

Tepat pada saat itu, pedang Ashes meronta-ronta.

Semburan kilatan cahaya membutakan di udara dan menerangi seluruh benua.

…

Mata Lan langsung terbuka.

Dia bangkit, melewati orang-orang dalam keheningan total dan berjalan perlahan ke jendela.

Dunia tempat dia tinggal ini belum terbangun. Semuanya telah berubah menjadi kesurupan, termasuk hujan lebat di luar jendela dan sampanye siap mengisi gelas. Mereka semua tergantung di udara, membentuk bagian dari latar belakangnya.

Seharusnya tidak ada suara apapun di dunia ini bahkan saat waktu membeku.

Namun, dalam kegelapan beludru yang tak tertembus ini, dia mendengar suara gemuruh di kejauhan.

Lan membuka jendela dan menatap langit di kejauhan dalam diam.

…

Pada saat mata Lightning menyesuaikan diri, dia menemukan, dengan cemas, bahwa pohon-pohon di sekitar tempat terbuka telah terbakar habis. Gumpalan asap berputar dengan mengerikan, dan udara terasa berat dengan bau yang menyengat.

“Apa yang baru saja terjadi?”

Yang bisa dia ingat hanyalah bahwa Iblis Gila yang bersembunyi di balik pohon telah menerjangnya ketika fokusnya hanya tertuju pada Pembunuh Sihir. Karena itu, dia tidak punya pilihan selain melemparkan baling-baling ke arahnya, dalam upaya untuk menghentikan iblis itu. Saat berikutnya, dia diselimuti oleh kabut indah sinar keemasan.

Tapi sekarang, semua Iblis Gila telah pergi, meninggalkan dua Iblis Senior sendirian di medan perang.

Yang berubah dari Penguasa Neraka merosot di tumpukan di tanah, kulitnya yang tebal terbakar dan pecah-pecah, hampir sekarat.

Magic Slayer tidak lebih baik dari rekan rekannya, setengah dari tubuhnya benar-benar hilang, cahaya hitam menorehkan luka-lukanya. Dia terpaku ke tanah, tetapi untuk beberapa alasan, Lightning benar-benar membatu dengan apa yang dilihatnya.

“Benar … Ashes!”

Dia dengan cepat melihat sekeliling dan menghela nafas lega.

Abu masih berdiri di sana, pedang di tangannya, menjaga penyihir lainnya.

“Apakah kamu baik-baik saja -” Lightning bertanya saat dia terbang ke Ashes tetapi yang terakhir segera memotongnya.

“Keluarkan semua orang dari sini. Menjauhlah dari sini sejauh mungkin!”

“Hah?”

“Lakukan! Serahkan padaku, sebelum aku kehilangan kendali!”

Suara Ashes membelah udara dengan sedikit rasa kaku, memaksa Lightning menelan apa yang akan dia katakan. Dengan demikian tiba-tiba terpikir oleh Lightning bahwa Ashes tidak ingin ada orang yang mengganggu pertempuran antara dia dan iblis. Saat Lightning menatap ke mata emas Ashes, entah bagaimana dia mengerti apa arti guntur surgawi.

Petir kemudian meminta Maggie untuk berubah kembali menjadi Devilbeast dan membantu semua orang ke punggung Maggie. Meskipun sekarang Maggie tidak mungkin terbang di langit, dia masih bisa berlari dengan kecepatan yang lumayan di tanah.

Sesaat kemudian, Lightning dan Maggie menghilang ke dalam hutan.

Setelah berlari sekitar 100 meter, Maggie bertanya, “Bagaimana Ashes menerima wahyu ilahi? Dia tidak memiliki Sigil Kehendak Tuhan bersamanya.”

“Aku juga tidak tahu, tapi aku yakin tentang satu hal,” Lightning berhenti, tangannya mengepal karena kegirangan. “Dia sekarang Transenden!”