(Release that Witch)

1192 Seorang Pemburu Angin

Bab 1192: Seorang Pemburu Angin

Sumber neutron, yang dapat diklasifikasikan sebagai katalis, memberikan tambahan neutron yang dapat mempertahankan reaksi berantai bahkan ketika Uranium-235 berada di bawah massa kritisnya.

Secara teknis, baik polonium maupun radium yang dipisahkan dari uranium alam dapat membentuk senyawa dengan berilium sebagai sumber neutron. Roland tidak melihat adanya kesulitan teknis, karena polonium dapat melepaskan sejumlah besar neutron saat bertabrakan dengan partikel alfa. Ketiga elemen tersebut ada di alam, yang menghemat banyak waktu mereka untuk membuat elemen secara artifisial.

Roland lebih memilih polonium daripada radium semata-mata karena alasan keamanan. Meskipun polonium-210 memiliki waktu paruh yang pendek, ia melepaskan sangat sedikit foton pada peluruhan, yang berarti ia tidak lebih berbahaya daripada uranium yang tidak aktif. Namun, radium, yang melepaskan radon dan foton saat aktivasi, menimbulkan potensi bahaya keamanan. Dengan demikian, polonium adalah kandidat yang lebih baik untuk menghasilkan neutron.

Lebih lanjut, berilium dapat memantulkan neutron dan selanjutnya meningkatkan kemungkinan neutron untuk berinteraksi dengan unsur lain. Dengan menggabungkan polonium dan berilium, bersama dengan jumlah uranium-235 yang cukup, bahkan model senjata yang paling sederhana pun bisa mematikan.

Selain itu, berilium adalah elemen umum dalam zamrud yang cukup mudah diakses di Empat Kerajaan, jadi Azima tidak perlu mencarinya di alam liar.

Roland tahu betul tentang tingkat tekonologi Neverwinter saat ini. Prinsip Radiasi Gemerlap itu sederhana, tetapi untuk secara signifikan meningkatkan tingkat pemanfaatan energi dari 1% menjadi 90%, diperlukan banyak perhitungan teoretis dan berbagai pengujian. Jika tingkat konversi rendah, dia tidak akan bisa mengurangi ukuran senjata dan dengan demikian akan menyia-nyiakan sumber daya uranium yang berharga. Untungnya, kemampuan Lucia meminimalkan kerugian yang timbul dari ekstraksi uranium.

Kendati demikian, meski dengan kerugian minimal, pembuatan senjata nuklir dari nol tetap melibatkan berbagai teknologi canggih. Kekuatan penghancur senjata nuklir sangat fenomenal dibandingkan dengan bahan peledak biasa. Bahkan 1% uranium bisa melepaskan energi yang tak tertandingi.

Roland harus berusaha semaksimal mungkin untuk memenangkan pertempuran yang akan menentukan nasib umat manusia ini.

Memegang kekuatan Matahari di telapak tanganmu di era tak beradab ini, bukankah itu sejenis romansa?

Dia ingin mencobanya tidak peduli betapa mustahilnya kelihatannya.

“Baiklah, pertahankan kerja bagusmu,” kata Roland sambil menepuk kepala Lucia. “Setelah semua lemari diisi dengan kotak timah, kita bisa memulai pengujian.”

“Ya, Yang Mulia,” kata Lucia dengan sungguh-sungguh.

*******************

Sementara itu, di Akademi Ksatria Udara Neverwinter.

Area di sebelah barat lembaga penelitian cukup sepi hari ini, karena semua siswa sedang istirahat mengunjungi keluarga mereka, kecuali Good.

“Upwind, persneling turun!”

“Crosswind, bergulinglah!”

Good duduk di depan dek penerbangan tiruan, berlatih sesuai dengan instruksi di Flight Manual dengan mengubah pengaturan arah angin. Batang kayu itu berderit seperti kincir air yang rusak dan lapuk. Udara di ruang pelatihan terasa hangat dan nyaman. Punggungnya basah oleh keringat, dan keringat menetes di dagunya di atas dek yang lusuh.

Perlahan-lahan, tangannya menjadi sangat basah sehingga dia tidak bisa memegang tuasnya dengan erat. Kebaikan berhenti dan menghela nafas panjang.

Setelah belajar terbang selama hampir setengah tahun, Good telah mengukir instruksi dasar di Flight Manual yang ditulis oleh Putri Tilly dalam ingatannya. Dia bukan lagi orang awam yang mudah bingung dengan pergerakan pesawat. Sekarang, Good telah menghafal semua instruksi dan mengembangkan refleks cepat. Tubuhnya akan bereaksi hampir secara otomatis terhadap pikirannya.

Tapi Good ragu apakah dia benar-benar bisa menerbangkan pesawat.

Dia tidak bisa membayangkan gambar di mana dia benar-benar menggerakkan pesawat melawan angin sendirian. Manual menyarankan bahwa dia harus “merasakan kekuatan angin dan arah angin, merasakan pergerakan pesawat dan mengoperasikan pesawat sesuai dengan itu”. Namun, dia tidak mengerti perasaan seperti apa itu. Dek penerbangan tiruan tetap tidak bergerak sama sekali tidak peduli bagaimana dia menggeser persneling, seolah-olah itu menertawakan usahanya yang sia-sia dengan suasana mengejek.

Semakin banyak berlatih dengan baik, dia menjadi semakin frustrasi.

Saat dia merasa sangat putus asa, pintu ruang pelatihan tiba-tiba terbuka lebar.

“Oho, kamu benar-benar di sini.”

“Sudah kubilang. Aku benar, bukan?”

Good melihat sekeliling, dan sangat mengejutkan, melihat dua orang masuk ke ruangan, yang tidak lain adalah anggota timnya, Finkin dan Hinds.

“Tidak bersenang-senang saat istirahat?” Finkin bersiul. “Yah, itu karena kesenangan ada di sini, di sekolah.”

“Kenapa kamu masih di sini. Kamu punya saudara perempuan, bukan?” Hinds bergabung kembali saat dia melingkarkan lengannya di leher Good. “Dia memintaku untuk memberitahumu bahwa kamu harus istirahat yang baik. Itu … manis sekali dia.”

Sikap baik diperketat. Dia bertanya tegas, “Tunggu, apakah kalian mengunjungi tempat saya?”

“Tentu saja, kalau tidak, ke mana kami harus mencarimu?” Finkin berkata tanpa basa-basi, alisnya terangkat. “Namanya Rachel, kan? Apakah kamu keberatan memperkenalkannya padaku?”

“Tidak mungkin,” balas Good galak sambil menatap Finkin dengan dingin.

“Bukankah kita cukup bagus?” Finkin berkata dengan marah. “Saya memiliki rumah yang layak di dekat Sungai Redwater!”

Good jatuh ke dalam keheningan yang bijaksana dan kemudian menggelengkan kepalanya. “Tidak, itu tidak ada hubungannya denganmu. Adikku … Rachel punya masalahnya sendiri. Kurasa dia tidak ingin bersamamu.”

“Kenapa? Menurutku dia manis,” tanya Hinds bingung.

“Ayo. Katakan,” Finkin mendesak dengan rasa ingin tahu.

“Jatuhkan,” jawab Good dengan kasar. “Mari kita bicarakan hal lain. Apa yang Anda maksud dengan” kesenangan di sekolah ini? ”

Finkin tidak memaksa, tetapi merendahkan suaranya dan menjawab dengan nada kabur, “Apakah kamu ingin menerbangkan pesawat sungguhan?”

Terkejut, Good berkata, “Apa katamu?”

“Aku melihatnya beberapa hari yang lalu ketika aku memanjat tembok,” kata Finkin dengan senyum kemenangan. “Ada pesawat baru di hanggar. Meski ditutupi kanvas, aku bisa melihat ukurannya kira-kira sama dengan ‘Unicorn’ yang dikemudikan Putri Tilly. Dengan kata lain, itu adalah pesawat kita!”

“Beberapa hari yang lalu? Kenapa kamu tidak memberi tahu kami saat itu?”

“Karena aku tidak ingin kamu terlalu bersemangat dan mengoceh tentang itu,” kata Finkin sambil mengangkat bahu. “Kami sedang istirahat, begitu sedikit orang di akademi. Itu memberi kami kesempatan besar untuk mengintip mereka!”

“Apakah kamu gila?” Kata yang bagus tidak percaya. “Tanpa izin, tidak ada yang diizinkan masuk ke sana!”

“Tentunya para prajurit itu tidak akan membiarkanmu masuk,” kata Finkin sambil memutar matanya ke arah Good. “Jadi kita harus mengambil rute lain dan memutari bandara.”

“Tapi…”

“Kami hanya melihat-lihat,” imbuh Hinds. “Anda seharusnya memperhatikan bahwa Putri Tilly terlihat cemberut baru-baru ini dan lebih keras kepada kami. Jadi mungkin akan membutuhkan dua bulan lagi sebelum kami benar-benar dapat menerbangkannya. Tidakkah Anda ingin tahu seperti apa pesawat kami, atau Anda lebih suka dek kayu bodoh ini? ”

“Jika kau tidak ikut dengan kami, kami akan pergi tanpamu,” kata Finkin sambil mengedipkan mata pada Good.

Good menatap batang kayu reyot sambil menikmati rasa kehilangan yang melekat di hatinya. Setelah apa yang tampaknya menjadi pergumulan internal yang panjang, Good menggigit bibirnya dan setuju dengan anggukan, “Baiklah. Aku akan datang. Tunjukkan jalannya.”