(Release that Witch)

1207 Ide Baru

Bab 1207: Ide Baru

Di Neverwinter, Graycastle.

Karena Meriam Longsong tidak bisa dibawa-bawa, Batalyon Artileri menjadi sangat kosong akhir-akhir ini dibandingkan dengan Batalyon Senjata yang berangkat ke Kerajaan Wolfheart dan Kerajaan Everwinter untuk melaksanakan rencana imigrasi Roland. Terlepas dari pelatihan harian dan panen, semua tentara yang tidak bertugas kembali ke rumah untuk menghabiskan waktu bersama keluarga mereka.

Van’er pun memilih pulang. Sebagai komandan batalion, dia jarang memiliki waktu luang akhir-akhir ini, jadi Van’er menghargai kesempatan langka ini untuk bersatu dengan keluarganya. Dia juga memanfaatkan waktu istirahat ini dengan mengunjungi tetangga dan teman lama. Karena alkohol dilarang secara ekspresif di ketentaraan, satu-satunya saat Van’er bisa memanjakan diri adalah ketika dia tidak bertugas.

Setelah bertahun-tahun berkembang, bisnis di Neverwinter saat ini jauh lebih dinamis dan beragam daripada bisnis di kota raja tua. Di bawah pengaruh rencana distrik komersial Roland, bangunan di kedua sisi jalan sekarang memiliki permintaan yang sangat tinggi. Bangunan berlantai dua segera diberikan kepada pemilik toko dan pedagang asing dan kemudian diubah menjadi hotel, restoran dan bar. Komoditas dari berbagai belahan dunia terus dikirim ke Neverwinter untuk dijual. Toko-toko ini melengkapi Convenience Market yang terutama menyediakan kebutuhan hidup dan kebutuhan pokok bagi warga.

Van’er terkesan dengan pandangan ke depan raja saat dia berkeliaran di jalan sambil mengamati pedagang yang menjajakan. Kota itu sibuk tetapi tidak padat. Semuanya dalam urutan yang ketat: penjaja mendirikan stan mereka di area yang ditentukan; pejalan kaki berjalan di jalan setapak yang dilapisi dengan lempengan; gerbong berlari di tengah jalan.

Van’er ingat bahwa seseorang telah mengajukan pertanyaan mengapa mereka perlu memperluas jalan pada awal pekerjaan konstruksi. Banyak orang mempertanyakan perlunya membuat dua jalur masing-masing untuk pejalan kaki dan gerbong. Sekarang, tampaknya itu keputusan yang cukup bijak. Van’er curiga bahwa Roland mungkin telah meramalkan masa depan sebelumnya.

Setelah melewati dua jalan masuk utama, Van’er mencapai tujuannya, kedai minuman “Lucky Shell”.

Begitu dia memasuki toko, seseorang berjalan tertatih-tatih dari belakang bar dan menyapanya. “Tuan, ini dia!”

“Hanya Van’er. Ini bukan tentara,” kata Van’er tersenyum sambil menarik bartender itu ke dalam pelukan yang menghancurkan. “Bagaimana bisnismu? Kelihatannya bagus, eh?”

Orang ini dikenal sebagai “Iron Crutch”. Setengah tahun yang lalu selama pertempuran malam yang sengit melawan iblis di Stasiun Menara No. 1, tombak telah menembus perut dan kaki Iron Crutch ketika dia menyerang iblis untuk mengambil medan artileri. Dia langsung kehilangan kesadarannya. Meski kemudian Nana menyelamatkannya, dia masih kehilangan kaki kanannya dan harus menggantinya dengan tongkat besi. Begitulah cara dia mendapatkan julukannya.

Iron Crutch dengan demikian pensiun dari dinas militer. Dia membuka “Lucky Shell” ini di kota timur dengan keuntungan yang diterima dari pemerintah dan gajinya, dan kedai ini menjadi tempat dimana First Army sering bertemu satu sama lain selama istirahat mereka.

“Karena saya seorang pensiunan veteran, sewa relatif rendah untuk saya. Saya bisa mengelola,” kata Iron Crutch sambil mengirim pesan ke tangannya dengan semangat. “Kalau saja kamu bisa datang ke sini lebih sering.”

Van’er menjawab, “Kalau begitu kamu harus menunggu aku pensiun atau ketika aku seperti kamu. Ngomong-ngomong, Apakah Rhone bersaudara di sini?”

“Mereka berdua di atas. Biarkan aku membawamu ke sana.”

“Tidak, tidak apa-apa. Jangan khawatirkan aku. Ayo minum bersama kami saat kamu tidak terlalu sibuk.”

“Kedengarannya bagus,” Iron Crutch menyetujui dengan ramah.

Van’er menaiki tangga dan langsung melihat teman-teman lamanya duduk di meja bundar. Jop. Cat’s Claw, Rodney dan Nelson semuanya ada di sana. Orang-orang ini biasanya gemetar saat menyerang ksatria ketika Batalyon Artileri pertama kali didirikan. Sekarang, mereka semua telah mengangkat diri mereka sendiri menjadi perwira militer yang diandalkan oleh seluruh Batalyon Artileri. Karena masing-masing memiliki tugas masing-masing, mereka tidak minum bersama di bar untuk sementara waktu.

Van’er bergabung dengan mereka. Mereka bertukar pendapat tentang berbagai hal dengan bersemangat. Topik diskusi yang paling sering adalah tentara dan Pertempuran Kehendak Ilahi yang akan datang.

Menurut raja, ini akan menjadi perang besar yang belum pernah terjadi sebelumnya yang akan melibatkan seluruh benua. Mereka tidak yakin apakah mereka bisa bertemu lagi setelah perang berakhir.

“Sebenarnya kita cukup beruntung. Setidaknya, kita tidak perlu melawan monster itu secara langsung,” Rodney menghabiskan gelasnya dan menghela napas. “Jika artileri dikalahkan, maka kita akan kalah dalam pertempuran.”

“Masalahnya adalah kita tidak tahu trik baru apa yang iblis akan mainkan … Ingat serangan malam tak terduga di Tower Station No.1?” Cat’s Claw berkomentar sambil mengangkat bahu. “Kuharap prajurit kita bisa belajar mengatasi setan itu sendiri. Mereka seharusnya tidak menunggu Batalyon Senjata atau Unit Khusus Strategi dan Taktik untuk menyelamatkan mereka.”

Semua orang setuju dengan sungguh-sungguh. “Tepat. Kalau saja kita punya senjata ampuh juga. Senapan berputar bisa membunuh ksatria tapi tidak iblis.”

“Jatuhkan. Kudengar tentara akan menggunakan senapan baut di masa depan. Tidak akan ada revolver lagi dalam waktu dekat.”

“Benarkah? Komandan, apakah Anda yakin?”

Van’er mengonfirmasi dengan anggukan menanggapi pandangan orang lain yang bertanya, “Unit Pertama dan Unit Keenam telah beralih ke senjata baru. Mungkin perlu beberapa saat bagi kita semua untuk memiliki satu karena produksi terbatas.”

Jop berkata, mengerutkan kening, “Aku mencoba senjata baru sekali. Ini kuat dan akurat, tapi terlalu lambat untuk serangan jarak dekat. Tidak bisakah Batalyon Artileri tetap menggunakan senjata lama?”

“Sayangnya tidak. Tim manajemen telah membuat keputusan,” jawab Van’er sambil menunjuk ke langit-langit. “Kami menggunakan bubuk hitam tradisional untuk mengoperasikan revolver. Pelurunya hampir sama, jadi mereka yang dulunya memproduksi bubuk hitam sekarang dapat membantu produksi peluru.”

“Kalau begitu … mungkin kita harus meminta Sir Kapak Besi untuk membujuk Yang Mulia merancang senjata baru untuk kita?”

“Lupakan,” Nelson mendengus. “Brian pasti akan ikut campur!”

“Ya, Batalyon Artileri hanya membutuhkan meriam,” kata Cat’s Claw dengan meniru nada suara Brian dengan sempurna. “Bukankah kamu sering mengatakan bahwa larasnya harus sebesar mungkin? Serahkan yang kecil itu kepada kami Batalyon Senjata. Teman-teman, minum!”

Sekelompok petugas tertawa terbahak-bahak. Hanya Van’er yang tetap diam. Dia menatap gelasnya, sepertinya sedang melamun.

“Komandan?”

Van’er mengelus dagunya dan berkata perlahan, “Bagaimana jika kita membuat senjata sendiri?”

“Senjata apa? Flintlock baru?” Cat’s Claw bertanya, alisnya terangkat. “Komandan, kamu mabuk, bukan?”

“Diam! Saya tidak yakin apakah Anda telah menyadarinya. Baik senjata grapeshot yang digunakan oleh Unit Khusus Strategi dan Taktik dan HMG tipe Mark I yang dioperasikan oleh Batalyon Senjata dilengkapi dengan saluran udara untuk menembak dengan mantap,” Van’er berkata dengan nada bermeditasi. “Saya telah melihat banyak senjata yang dibuang. Meskipun strukturnya tidak selalu sama, mereka memiliki mekanisme yang hampir sama.”

“Er … Benarkah? Kenapa aku tidak tahu?”

“Itu sebabnya kau bukan komandannya,” kata Rodney bijak sambil menggerakkan bibirnya. “Karena itu, kami membutuhkan tenaga dan persediaan untuk membuat senjata. Sir Iron Axe tidak meminta bayaran dari pabrik yang memproduksi senjata.”

“Tidak, kami tidak membuat senjata dari awal tetapi hanya meningkatkan senjata yang kami miliki saat ini,” kata Van’er, merasa lebih percaya diri tentang apa yang dia katakan. “Ini tidak akan melibatkan pabrik atau Kantor Administrasi. Kami hanya membutuhkan pekerja yang terampil.”

Cat’s Claw, Rodney dan Nelson semua mengistirahatkan mata mereka pada Jop.

Jop menghela napas dalam-dalam dan mengangkat tangannya. “Baik. Saudaraku bekerja di kawasan industri. Tugasnya mengolah dan merakit mesin uap. Aku akan mengantarmu ke sana besok.”