(Release that Witch)

1208 Pistol Van “er”

Bab 1208: Senjata Van’er

Keesokan harinya pada siang hari, mereka pergi ke Pabrik Mekanik Kedua di kawasan industri bersama Jop.

Setelah mendengar tujuan perjalanan mereka, saudara laki-laki Jop, Lafite, menunjukkan ketertarikan yang besar pada lamaran Van’er. Dia mengambil senapan Van’er dan memainkan senjatanya dengan penuh kasih sebelum dia bertanya, “Apakah kita benar-benar diperbolehkan melakukan ini? Saya adalah seorang penambang, dan yang saya lakukan sekarang hanyalah pekerjaan manual seperti mengasah dan mengiris. Jika saya mengencangkannya naik…”

“Saudara!” Jop menghentikannya dengan marah.

“Satu atau dua seharusnya tidak menjadi masalah. Senjata mudah patah karena kami sering menggunakannya selama latihan,” kata Van’er. “Namun, jika Anda banyak merusak, berarti metode saya tidak berhasil. Saya tidak akan menyalahkan Anda.”

“Begitu,” kata Lafite sambil mengangguk kegirangan. “Kalau begitu serahkan padaku! Aku akan melakukan yang terbaik, karena peralatan mesin di pabrik tidak selalu tersedia.”

“Kakakmu sepertinya sangat menyukai flintlock,” bisik Cat’s Claw pada Jop.

“Itu bukan hal yang aneh,” Rodney bergabung kembali. “Siapa yang tidak suka senjata ampuh? Dulu kami mengayunkan pedang dan tombak. Sekarang kami menembakkan meriam dan senjata.”

Van’er juga berpikiran sama. Setelah menyaksikan kekuatan sebenarnya dari artileri medan seberat 12 pon, dia secara bertahap jatuh cinta dengan senjata. Van’er membuka tas kulit yang dibawa teman-temannya, mengeluarkan HMG yang cacat, lalu menyerahkan tabung logam kepada Lafite. Van’er berkata, “Mari kita mulai.”

…

Laras senapan segera dipasang ke mesin bor.

Lafite menyalakan mesin, menyejajarkan bor dengan tanda pada laras, dan perlahan-lahan memindahkan bor ke bawah. Ketika bor menyentuh laras, tabung logam itu pecah menjadi banyak serpihan kecil.

Itu adalah pengalaman baru bagi Van’er. Meskipun dia tahu bahwa mesin uap dan Meriam Longsong terbuat dari batang logam, itu adalah pertama kalinya dia menyaksikan produksi yang sebenarnya. Ia takjub saat melihat besi yang kokoh itu lambat laun meleleh dan larut menjadi berbagai bentuk.

Menurut Lafite, peralatan mesin di Pabrik Mekanik Kedua semuanya merupakan generasi ketiga yang ditenagai oleh Dawn I. Dibandingkan dengan peralatan mesin lama yang digerakkan oleh mesin uap, yang baru jauh lebih stabil dan senyap. Selain itu, mereka bisa mulai bekerja kapan saja. Beberapa pekerja terampil bahkan bisa mengukir pola rumit pada batang besi kecil seukuran kuku.

Namun Van’er tidak membutuhkan keterampilan yang begitu indah. Setelah merenungkan lamarannya untuk satu malam, dia menyusun ulang rencananya. Prinsipnya adalah menggunakan sumber daya paling sedikit untuk mencapai tujuannya. Transformasi senjata harus sederhana dan tidak boleh mengganggu pengoperasian pabrik sehari-hari. Karena itu, ia membawa saluran udara Mark I, dengan harapan dapat menyederhanakan prosedur dan menghemat waktu.

Dengan sampel saluran udara, mereka dapat dengan mudah menyulut bubuk mesiu. Masalahnya, bagaimanapun, adalah bagaimana menjaga api tetap stabil.

Van’er telah mengembangkan minat yang besar pada HMG yang digunakan oleh Batalyon Senjata sejak lama. Selama perang di Lereng Utara, dia sering bermain dengan senapan mesin itu. Satu hal yang Van’er yakin adalah bahwa Mark I jauh lebih besar daripada senapan karena memiliki sistem rekoil yang jauh lebih rumit. Selanjutnya, sistem pemuatan kedua senjata tersebut juga sangat berbeda. Senapan mesin membutuhkan selongsong peluru, sedangkan senapan hanya dilengkapi dengan klip. Oleh karena itu, tidak mungkin untuk menyalin seluruh model.

Bahkan jika metodenya berhasil, Iron Axe dan Brian tidak akan mengizinkan artileri menggunakan suku cadang senapan mesin berat.

Cara terbaik untuk meningkatkan senapan adalah dengan meningkatkan laras.

“Cukup banyak …” kata Lafite sambil membersihkan bor dan membandingkan saluran udara dan senapan dengan sinar matahari. “Kedua barel ini harus memiliki panjang yang sama setelah kita memotong bagian yang berlebihan.”

“Jangan menghubungkannya dulu,” Van’er menghentikan Lafite saat dia mengeluarkan selembar kertas dari sakunya dan menyebarkannya. “Saya ingin Anda membantu saya membuat suku cadang ini juga.”

Ada diagram kasar di atas kertas. Bagian itu berbentuk busur, panjang sekitar satu jari dan lebar dua jari, dengan lekukan di tengah.

“Apa itu?” tanya petugas lainnya dengan rasa ingin tahu. “Ini tidak terlihat seperti bagian senjata.”

Van’er tidak yakin apakah bagian ini benar-benar akan berhasil. Itu hanyalah salah satu ide liarnya yang belum diverifikasi. Namun, dia tidak boleh menarik kembali, jadi dia berkata, “Ahem … jika semuanya berjalan dengan baik, saya yakin bagian baru ini akan menggantikan tangan kita.”

…

Lima hari kemudian, banyak tentara dari Batalyon Artileri berkumpul di lapangan tembak Angkatan Darat Pertama.

Mereka telah belajar dari atasan mereka bahwa sebuah flintlock baru yang akan memungkinkan artileri untuk terus menembak sedang dalam pengujian. Tidak seperti semua senjata lain yang banyak digunakan oleh tentara, senjata ini ditemukan oleh Komandan Van’er, bukan oleh Yang Mulia. Banyak tentara yang tertarik dengan berita tersebut dan datang untuk melihat seperti apa senjata baru ini selama istirahat mereka.

Yang membuat mereka kecewa, senjata yang diuji memang bisa menembak dengan mantap, meski dari waktu ke waktu, macet. Selama pengguna terus menarik pelatuknya, pistol itu bisa mengeluarkan banyak peluru sekaligus.

Tidak seperti senapan berputar yang hanya bisa menembakkan lima peluru, senapan yang ditingkatkan ini bisa menembakkan 20 peluru, yang hampir menyaingi HMG jika beberapa senjata yang ditingkatkan tersebut ditembakkan pada saat yang bersamaan.

“Aku tidak percaya kamu benar-benar berhasil,” kata Cat’s Claw dengan mengesankan. “Sekarang aku tahu kenapa Sir Iron Ax memilihmu menjadi komandan.”

“Yang Mulia mengajari saya semua ini. Bukankah dia selalu mengatakan bahwa kita perlu menerapkan apa yang kita pelajari dari buku ke pekerjaan yang sebenarnya? Saya hanya melakukan apa yang Yang Mulia perintahkan kepada kita,” kata Van’er penuh kemenangan. Dia tidak menyangka rencananya akan berjalan dengan baik. Hanya dalam lima hari, dia telah menciptakan senjata baru. Selanjutnya, mereka hanya perlu melakukan sedikit penyesuaian dan Batalyon Artileri akan dapat meningkatkan kekuatan senjata mereka secara signifikan dengan biaya yang minimal.

“Apakah Anda Komandan Van’er?” seseorang bertanya tiba-tiba.

“Ya, Anda …” kata Van’er sambil berbalik.

“Saya Danny, anggota tim penembak jitu,” kata pria itu sambil tersenyum. “Aku melihat banyak orang di sini, jadi aku datang untuk melihat apa yang terjadi. Aku sedang bertugas hari ini … Bolehkah aku mencoba senjata barumu?”

“Tim penembak jitu?” Jop menggema, sedikit terkejut, lalu melirik Van’er, “Chief -”

Van’er tahu bahwa setiap anggota tim penembak jitu adalah elit yang dipilih oleh Brian dari Batalyon Gun. Tim penembak jitu membuat ketenarannya melalui pertempuran melawan gereja di Coldwind Ridge. Mereka menerima medali dari Yang Mulia atas penampilan luar biasa mereka. Mereka adalah yang terbaik di antara yang terbaik dan juga sangat dihormati di antara para prajurit. Jika senjata baru ini menarik perhatian tim penembak jitu, bukankah ada kemungkinan Batalyon Artileri akhirnya bisa mengalahkan Batalyon Senjata?

Menanggapi pandangan Jop dan Cat’s Claw yang bersemangat, Van’er menjawab dengan senyum tipis, “Tentu saja. Silakan.”