(Release that Witch)

1269 Mata Waktu

Setelah kilatan cahaya di halaman belakang padam, Roland bertemu dengan penyihir yang disebutkan Wendy dalam laporannya.

Dia terlihat sangat muda dan sangat kurus, paling lama sekitar 16 hingga 17 tahun. Rupanya, dia tidak makan dengan baik. Meskipun dia sudah mandi, rambutnya yang kuning kecoklatan terlihat acak-acakan dan tidak terawat. Yang menarik perhatian Roland adalah penutup mata hitam di wajahnya. Meskipun dia sudah memakai yang baru, penutup matanya tidak terlalu pas di wajahnya.

“Yang Mulia, ini Momo,” Wendy memperkenalkan.

Kata-kata Wendy menyentak gadis itu dari kesurupan, yang berusaha berlutut dan membungkuk lebih rendah lagi. “Yang Mulia …”

“Tolong bantu dia berdiri,” kata Roland sambil meletakkan gambar dan berkata dengan lembut, “Jangan gugup. Ini bukan pertemuan formal atau semacamnya. Aku hanya ingin melihat kemampuanmu.”

Momo tampak ketakutan saat dia menegakkan tubuh. “Yang Mulia … saya takut …”

“Aku tahu. Tidak semua orang akan puas ketika mereka tahu kapan mereka akan mati. Beberapa orang bahkan akan menerimanya setelah mereka tahu jawabannya,” Roland menghibur. “Tapi aku hanya ingin tahu kapan itu terjadi. Apa pun hasilnya, aku tidak akan menyalahkanmu. Aku berjanji.”

Biasanya, dia seharusnya melihat Momo setelah Wendy menguji kemampuannya. Namun, karena kemampuan Momo begitu istimewa, dia tidak bisa membantu. Rasa ingin tahunya terlalu kuat untuk diatasi. Faktanya, setelah Battle of Soul melawan Zero, masih ada kecurigaan di benak Roland yang tidak bisa dia konfirmasi.

Tapi sekarang, dia akhirnya punya kesempatan untuk melakukannya.

“Yang Mulia …” jawab Momo dengan gigi terkatup. “Bukankah kamu … tidak takut sama sekali?”

Roland tahu dia tidak akan pernah memikirkan kapan dia akan mati di masa lalu karena dia percaya pertanyaan seperti itu tidak ada artinya. Mengetahui berapa lama dia bisa hidup hanya akan menciptakan ketakutan dan kekhawatiran yang tidak perlu. Namun, karena dia sekarang adalah raja negara, dia merasa tanggung jawab besar ditempatkan di pundaknya. Dia harus berpikir lebih jauh. Jika laporan Wendy akurat, tanggal kematiannya sendiri bisa menjadi informasi yang sangat berguna. Itu mungkin dipandang sebagai “rahasia” yang tidak akan mudah diungkapkan di dunia sebelumnya. Dia akan merasa sangat menyesal jika dia tidak mendapatkan informasi ini ketika diberikan kesempatan seperti itu.

Roland tersenyum. Dia tahu Momo tidak akan mengerti pikirannya, jadi dia berkata, “Bahkan jika aku takut, jawabannya masih ada.”

Momo mengepalkan tinjunya. Setelah keraguan yang tampaknya cukup lama, dia menjawab, “Karena Anda bersikeras, mohon maafkan ketidaksopanan saya.”

“Yang Mulia,” kata Wendy setelah menarik napas dalam-dalam. “Permisi.”

Roland menatapnya sejenak sebelum berkata, “… Kupikir kamu dan Scroll ingin mengetahuinya lebih dari siapa pun.”

“Aku tidak bisa setenang itu sepertimu. Namun, seperti yang dikatakan Scroll, apapun hasilnya, kami akan selalu bersamamu.”

Setelah Wendy menutup pintu, Roland berbalik dan bertanya, “Bagaimana denganmu?”

Momo tertegun.

“Apakah saya harus menjawab?” Kata Nightingale, yang kemunculannya yang tiba-tiba benar-benar mengejutkan gadis kecil itu. “Aku ingin tahu segalanya tentangmu, baik dan buruk.”

Roland terhibur oleh perbedaan besar antara Nightingale dan Wendy. “Jadi, mari kita mulai.”

Mata Momo beralih dari Nightingale ke Roland karena terkejut dan kemudian melepas penutup matanya dengan tegas.

Ketika dia melihat ke atas lagi, semburan kilatan merah muncul di soketnya.

Itu adalah bola mata yang terbuat dari sihir, yang terlihat sangat menyeramkan di wajah yang terluka. Roland bisa membayangkan seperti apa saat mata aslinya tumpang tindih dengan mata ajaib. Orang-orang di dunia sebelumnya pasti sangat menyukai jenis murid aneh ini. Namun, di era ini, itu hanya akan dipandang sebagai mata iblis.

“Beruntung? Apakah kamu melihat sesuatu?”

Momo melihat ke arah Roland, dan matanya membelalak. Kilatan merah bergetar seolah-olah bergoyang dalam angin yang tak terlihat. Dalam beberapa detik, lampu kilat itu padam. Dia melangkah mundur beberapa langkah dan terjatuh ke lantai.

Roland memperhatikan keringat di wajah Momo.

“Apa masalahnya?” tanyanya sambil berdiri.

Nightingale menghampiri Momo dan membantunya berdiri. “Dia kehilangan terlalu banyak kekuatan.”

“Bisakah dia hanya memeriksa satu orang dalam satu waktu?”

“Tidak … aku belum pernah melihat yang seperti itu sebelumnya,” kata Momo, terengah-engah. “Saya melihat banyak angka berkedip tetapi semuanya menghilang. Beragam warna … Butuh beberapa saat bagi mereka untuk akhirnya stabil.”

“Nomor berapa itu?” Roland bertanya.

Momo menelan ludah dan menjawab dengan susah payah, “17 … Warnanya merah.”

“Bagaimana bisa?” Nightinagle bertanya dengan heran.

Jantung Roland berdetak kencang. Seperti yang dia spekulasi, pemenang Pertempuran Jiwa bisa mendapatkan segalanya, asalkan pemenangnya memiliki sihir. Hanya sihir yang bisa meningkatkan umurnya dan memberinya kekuatan. Extraordinaries dan hugedemonic beast hybrid semuanya mengandalkan sihir untuk menopang tubuh fisik mereka. Tanpa kekuatan sihir, dia tidak akan mendapatkan keuntungan apapun dari kemenangan pertempuran.

17 tahun jauh lebih singkat dari yang diperkirakan Roland. Meskipun dia tahu Pangeran Roland yang tua tidak memiliki fisik yang kuat, dia tidak menyangka bahwa yang terakhir akan menjadi lemah. Apakah bertahun-tahun kehidupan yang tidak senonoh menghabiskannya?

“Mungkin … aku harus melihat lagi,” kata Momo sambil berjuang untuk bangkit.

“Tidak, tidak apa-apa. Silakan istirahat,” kata Roland sambil melambaikan tangannya. “Kamu akan pingsan jika kamu menggunakan kekuatanmu secara berlebihan. Ditambah lagi, kami belum mengetahui bagaimana kekuatanmu berfungsi. Tidak ada gunanya melihat-lihat lagi.”

“Tapi Yang Mulia …”

“Sudah kubilang aku hanya ingin jawaban. Kamu tidak perlu menyalahkan dirimu sendiri,” Roland membicarakannya dengan tegas. “Selamat beristirahat. Mulai besok dan seterusnya, Wendy akan mulai menguji kemampuanmu dan mengajarimu cara mengontrol kekuatanmu. Jika aku ingin kamu melihat lagi, kita bisa melakukannya nanti. Juga, bisakah kamu menjaga ini di antara kita ? ”

Momo menatap Roland untuk waktu yang lama, masih cukup heran, dan kemudian mengangguk dengan penuh semangat.

Setelah gadis itu pergi bersama Wendy, Nightingale kembali ke kantor dan berjalan ke arah Roland yang berdiri di depan jendela Prancis.

“Apakah kamu menyesal mengetahuinya?” Roland bertanya sambil berbalik.

“Apakah kamu bercanda?” Nightingale kembali dengan kasar. “Aku tidak pernah menyesal. Sekarang, apa yang akan kamu lakukan? Kamu hanya punya waktu 17 tahun lagi.”

“Lebih baik mengetahuinya sekarang daripada nanti. Ditambah lagi, ini mungkin belum menjadi hasil akhir,” kata Roland sambil melihat kelap-kelip lampu di luar. Anehnya, dia mendapati dirinya tenang dan damai. “Wadah jiwa dari Taquila mungkin bisa mempertahankan pikiran. Begitu kita mengetahui bagaimana kekuatan sihir bekerja secara umum, kita bahkan mungkin bisa membangun tubuh baru di masa depan.”

“Tapi seharusnya ada ‘masa depan’ sejak awal,” kata Nightingale sambil mengerutkan kening.

“Benar. Karena itu, hal pertama yang harus kita lakukan adalah memenangkan Pertempuran Kehendak Tuhan,” kata Roland perlahan.

Dia saat ini tidak mundur lagi.