(Release that Witch)

1291 Reuni

Roland bertemu dengan Wendy dan Tilly di ruang tamu.

Dia secara singkat menceritakan situasi di depan dan berkata, “Ini cukup banyak. Kita mungkin tidak bisa menunggu lagi.”

“Tentara Pertama membutuhkan bantuan para penyihir,” kata Wendy muram. “Aku akan memberi tahu semua orang. Mereka sudah lama menunggu hari ini, dan aku yakin mereka sekarang siap.”

“Akhirnya,” kata Tilly sambil menggerakkan bibirnya. “Aku masih memiliki beberapa bab lagi untuk mengikuti Flight Manual. Aku sudah lama ingin bertempur di depan. Selain itu, di mana petarungku? Kamu sudah berjanji, saudaraku.”

Roland tidak diam-diam mengalihkan topik pembicaraan seperti biasanya karena suaranya tiba-tiba meninggalkannya.

“Yang Mulia?” Wendy, yang menyadari ada yang salah, bertanya. “Apa kau baik-baik saja?”

Roland berhasil menenangkan dirinya dan mengangguk perlahan. Dia berkata, “Kamu tahu bahwa Bulan Berdarah telah muncul. Ini adalah pertempuran terakhir umat manusia, tetapi tidak ada yang tahu berapa lama pertempuran ini akan berlangsung. Mungkin, ini akan menjadi satu tahun atau bahkan 10 tahun. Kamu mungkin menang tidak akan kembali sampai pertempuran berakhir. Jika … ”

Dia tidak bisa melanjutkan lagi.

Tidak ada yang bisa meramalkan hasil dari Pertempuran Kehendak Tuhan. Terakhir kali, Ashes mengorbankan dirinya di Dataran Subur. Kali ini, berapa banyak orang yang akan selamat? Banyak penyihir baru berusia 20-an. Mereka seharusnya menikmati kehidupan universitas mereka di dunia lain. Namun, mereka harus memperjuangkan nasib mereka di sini.

Perang ini melibatkan seluruh umat manusia, jadi setiap orang harus melakukan yang terbaik untuk menang. Penyihir, juga manusia, memang tidak ada bedanya dengan orang biasa. Roland tahu itu dengan sangat baik, tapi dia sudah menjalin keterikatan dengan gadis-gadis ini. Dia telah tinggal bersama mereka selama bertahun-tahun sejak Serikat Penyihir didirikan. Dengan demikian sulit baginya untuk mengeluarkan perintah karena begitu mereka pergi berperang, mungkin itu terakhir kali dia akan melihat mereka.

“Jika orang lain melihatmu bertingkah seperti ini, mereka akan menertawakanmu,” kata Tilly sambil menyeringai. “Kamu masih belum terbiasa menjadi raja setelah bertahun-tahun? Yah … aku sebenarnya suka caramu sekarang.”

“Maaf, Yang Mulia,” kata Wendy sambil bangkit. Sebelum Roland menyadarinya, dia telah mendekatinya dan memeluknya.

“Apakah Anda merasa lebih baik sekarang?” Wendy berkata lembut, “Kami semua tahu apa yang telah kamu lakukan untuk kami. Bahkan jika kamu tidak mengatakan sepatah kata pun, semua orang akan bersedia untuk maju dan melindungi kamu. Kamu mengajari kami untuk memperjuangkan hal-hal yang kami inginkan. Memenangkan Pertempuran Kehendak Ilahi pada dasarnya sama dengan melindungi Gunung Suci. Saya percaya bahwa semua penyihir lainnya setuju akan hal itu. ”

Kehangatan sangat menenangkan Roland. Wendy benar. Semua orang tahu bahwa hari ini akhirnya akan datang. Tidak ada gunanya ragu-ragu sekarang. Karena semua penyihir ada di sini untuk bertarung, mereka telah mengambil keputusan sejak lama. Jika dia mengatakan sesuatu seperti “Aku tidak ingin kamu pergi berperang” atau “kamu bisa tinggal jika kamu mau”, itu akan terdengar sangat timpang.

Satu-satunya hal yang perlu mereka lakukan adalah mencoba yang terbaik.

“Terima kasih.”

Wendy tersenyum dan kembali ke kursinya.

“Baiklah,” kata Roland setelah menarik napas dalam-dalam dan menatap kedua orang itu. “Serikat Penyihir dan Ksatria Udara, bersiaplah untuk perang.”

“Seperti yang Anda perintahkan, Yang Mulia.”

“Serahkan padaku, saudara.”

…

Berita bahwa para penyihir akan berperang di Kerajaan Wolfheart segera menyebar ke seluruh Distrik Kastil. Dalam setengah jam, Lightning sudah berkemas. Barang bawaannya termasuk ransel berisi amunisi dan sigil, tas pinggang penuh rempah-rempah dan garam, serta Maggie yang bertengger di kepalanya.

Seperti biasa, mereka biasanya yang pertama berangkat. Mereka akan menjadi pengintai dan pemandu untuk tentara yang akan datang. Namun, kali ini, ketika Lightning pergi untuk mengucapkan selamat tinggal pada Wendy, Wendy menghentikannya.

“Kamu tidak perlu terburu-buru,” kata Wendy sambil mengambil alih Maggie. “Faktanya, seseorang mengatakan kepada saya bahwa dia ingin melihat Anda sebelum Anda pergi.”

“Saya?” Sedikit terkejut, Lightning bertanya, “Siapa itu? Bibi Margaret?”

“Baiklah …” Wendy ragu-ragu sambil menutupi mulutnya. “Kamu akan lihat. Ngomong-ngomong, dia menunggumu di halaman.”

“Dia sudah ada di sini?” Kata Lightning sambil mengangkat bahu. “Baik.”

“Coo – coo!” Maggie mengikuti tapi Wendy menahannya. Dia kemudian menyaksikan Lightning menghilang dari ambang pintu.

“Maaf, kamu harus tinggal bersamaku sebentar,” kata Wendy tersenyum sambil membelai kepala merpati. “Kurasa lebih baik meninggalkannya sendirian saat ini.”

…

Petir berjalan keluar dari kastil dan pergi ke halaman setelah melewati koridor. Dia segera melihat sesosok bunga berdiri di sana.

“Begitu … Anda Tuan Sander Flyingbird,” gerutu Lightning. “Apa yang bisa saya lakukan untuk Anda?”

Namun, saat Sander berbalik, Lightning terpaku ke tanah.

Meskipun dia masih mengenakan pakaian flamboyan yang sama, dia memiliki aura yang sangat berbeda. Meskipun mereka sudah bertahun-tahun tidak bertemu, Lightning masih ingat seperti apa rupa ayahnya.

“Ayah?” Petir bertanya tak percaya.

“Maaf, aku menghindarimu,” kata Thunder sambil tersenyum pahit. “Aku tidak ingin putriku hidup seperti ibunya, jadi aku memutuskan untuk tidak melihatmu …”

“Kapan Anda tahu bahwa saya ada di sini?” Petir terputus.

“Tidak lama setelah Anda tiba di Kota Perbatasan.”

“Apakah Bibi Margaret memberitahumu itu?”

Thunder mengangguk.

“Jadi, Anda adalah kaki tangan, dan begitu juga Yang Mulia …”

“Jangan salahkan mereka. Aku meminta mereka untuk merahasiakannya untukku -” Tidak lama setelah Thunder selesai, Lightning bergegas menghampirinya dan mengangkat lengannya.

Guntur menutup matanya dan menunggu pukulannya.

Namun rasa sakit itu tidak datang seperti yang diharapkan.

Sesaat kemudian, Thunder membuka matanya karena terkejut dan melihat putrinya menepuk dahinya dengan lembut, dengan senyuman di bibirnya.

“Dengan kata lain, Anda tahu segalanya tentang penjelajahan saya di Wilayah Barat Graycastle?”

“Er …”

“Aku menemukan Kota Suci Taquila, penyihir berusia 400 tahun, dan reruntuhan peradaban bawah tanah, dan aku juga memukul mundur unit pendorong iblis …” kata Lightning sambil melepaskan diri. “Tentang apa? Aku sebaik kamu, kan?”

Guntur tertegun sejenak sebelum dia tertawa. “Kamu memang putriku, tapi entah bagaimana aku merasa kasihan dan bahagia atas reuni ini.”

“Aku mengerti kamu senang. Tapi kenapa kamu merasa kasihan?”

“Karena kamu tumbuh sangat cepat,” kata Guntur dengan enteng. “Kupikir kau akan membenciku dan menangis di pelukanku. Sepertinya aku terlalu khawatir …”

Jika dia tidak mengalami pertempuran di Taquila, dia mungkin akan berteriak. Namun, dia sekarang sudah dewasa. Dia tidak akan meneteskan air mata sedikitpun sebelum dia mengakhiri perang ini seperti yang diminta Ashes. “Jadi, kamu khawatir aku akan membencimu. Itu sebabnya kamu tidak memberitahuku? Lalu mengapa kamu mengungkapkan identitasmu sekarang?”

“Karena aku memutuskan untuk ikut denganmu ke utara dan bertempur di Pertempuran Kehendak Ilahi,” kata Thunder perlahan. “Kamu akhirnya akan tahu, jadi lebih baik aku memberitahumu sekarang.”

“Betulkah?”

“Ya. Saya akan memperebutkan laut dan di pelabuhan. Saya telah membicarakan hal ini dengan Yang Mulia.”

“Bagus sekali,” kata Lightning sambil menggenggam tangan Thunder. “Karena kita masih punya waktu sekarang, izinkan saya memperkenalkan Anda kepada anggota tim tim eksplorasi saya. Anda juga akan bertarung bersama mereka!”

“Sepertinya kau berteman baik …”

“Tentu saja. Tapi entah bagaimana mereka semua berhubungan dengan binatang. Apa aku tidak pandai berurusan dengan orang ketika aku masih kecil?”

“Seperti merpati bernama Maggie?”

“Ya … er, tidak, Maggie adalah seorang penyihir.”

“Ahem, setahu saya, orang yang dicintai binatang juga disayangi oleh manusia. Jangan khawatir.”

“Itu menyenangkan untuk diketahui.”

Ayah dan anak perempuan itu bersama-sama menuju kastil. Mereka mengobrol dengan riang seolah-olah mereka tidak pernah berpisah.