(Release that Witch)

13 Tembok Kota

Produksi semen mengalami perkembangan pesat. Agar Anna mendapatkan istirahat yang cukup, ruang kiln hanya dioperasikan dua hingga tiga hari sekali. Berharap mendapatkan lebih banyak bahan mentah, Roland sekali lagi mengeluarkan pemberitahuan perekrutan, sehingga menggandakan populasi pekerja.

Namun, Roland sendiri tahu bahwa dia tidak bisa selalu bergantung pada Anna untuk melakukan ini. Bekerja di lingkungan yang berdebu dalam waktu yang lama akan menyebabkan orang menderita Silikosis. Ditambah lagi, setelah skala produksi diperluas, Anna sendiri tidak akan mencukupi untuk memenuhi permintaan.

Penyihir tidak boleh digunakan sebagai barang habis pakai, melainkan sebagai mesin untuk merangsang perkembangan peradaban. Meskipun Roland mengenali fakta itu dengan sangat baik, pada saat ini, dia hanya bisa menghabiskan semua usahanya untuk membangun tembok kota. Lagipula, tidak ada yang bisa dilakukan jika binatang iblis tidak bisa dihentikan.

Sebuah proyek diluncurkan untuk menggali fondasi untuk meletakkan tembok kota yang menghubungkan Gunung Lereng Utara dan Sungai Redwater. Sebagai kepala manajer proyek ini dan sesuai dengan rutinitas dunia tempat Roland sebelumnya tinggal, dia menggali sekop tanah pertama di tengah kerumunan wajah yang terperangah di hadapan penonton.

Roland berpikir bahwa setelah menyelesaikan masalah semen, membangun tembok kota akan menjadi mudah. Namun, ketika dia benar-benar mulai melakukan pekerjaan itu, dia menemukan bahwa dia benar-benar bodoh di bidang teknik. Seberapa dalam dan lebar pondasi harus digali? Bagaimana cara mengatasi ketidakrataan tanah? Bagaimana cara memastikan dinding sepanjang 600 meter tetap lurus setelah konstruksi? Saat itu, ketika pemerintah kota sedang membangun jalan, Roland melihat sekelompok pemuda mengukur jalan dengan alat dan penggaris, sesuatu yang disebut theodolit dan alat pengatur ketinggian, tetapi hampir tidak ada yang seperti itu dapat ditemukan di sini!

Sebagai seorang pencetak biru mekanis, meskipun Roland dan insinyur sipil sebelah dikenal sebagai ahli yang hebat, namun, keahlian mereka jauh terlalu berbeda. Tidak hanya itu, tidak ada satupun tukang batu yang direkrut yang pernah berpartisipasi dalam pembangunan proyek rekayasa besar. Kemampuan mereka bahkan tidak sebanding dengan Roland. Oleh karena itu, kemajuan sangat lambat setelah proyek tembok kota dimulai. Butuh waktu seminggu penuh bahkan untuk menggali parit dangkal yang tidak lengkap.

Setelah proyek teknik kehilangan kendali, produk akhirnya tidak akan terbayangkan. Misalnya, parit dangkal yang mereka gali dengan susah payah lebih tampak seperti parit drainase daripada fondasi tembok kota. Meskipun Roland memberi isyarat perkiraan lebar sebelum mereka mulai, lebarnya menjadi semakin sempit saat mereka terus menggali. Itu bahkan tampak seperti ular bengkok jika seseorang melihatnya dari kejauhan.

Meski demikian, Roland enggan menghentikan proyek tersebut. Berdasarkan pola pikir bahwa, kemajuan bertahap lebih baik daripada tidak ada kemajuan sama sekali, selama ruang kiln tidak berada dalam jam operasionalnya, Roland akan menghabiskan sepanjang hari di kaki Gunung Lereng Utara. Dia akan menyesuaikan arah lubang dengan mata telanjangnya dan perlahan mendorong proyek ke depan. Di saat yang sama, dia juga menggandakan hadiah para pengrajin batu.

Untungnya, periode canggung seperti itu tidak berlangsung lama. Sementara Roland berada di ruang tembak untuk mengarahkan penembakan semen batch keenam, Asisten Menteri Barov melaporkan bahwa seorang tukang batu telah menanggapi pemberitahuan perekrutan. Tukang batu mengklaim bahwa dia bergabung dengan Persekutuan Mason di Kerajaan Graycastle untuk sementara waktu dan sekarang menunggu di luar aula.

Roland memikirkannya sejenak dan sangat gembira. Dalam ingatannya, Persekutuan Mason di Kerajaan Graycastle adalah tim terkemuka dan perintis yang bahkan Pangeran Roland pernah dengar. Meskipun tim diperintahkan untuk diberhentikan karena kecelakaan konstruksi, tapi bagaimana bisa tidak ada kecelakaan saat bekerja di industri konstruksi?

“Bawa dia masuk.” Roland berpura-pura tenang dan mengangguk. Dia ingin memberitahu Anna untuk pergi tapi berubah pikiran setelah beberapa saat. Kota Perbatasan memiliki populasi 2.000 penduduk dan hampir tidak ada penduduk yang pernah melihat wajah penyihir. Selain itu, Anna terlihat sangat berbeda dengan gadis yang sebelumnya ingin bunuh diri. Ditambah lagi, dengan pakaian aneh yang dikenakan Anna, kecil kemungkinannya ada orang yang akan mengenalinya.

Karl Van Bate kesal saat ksatria membawanya ke halaman. Dia ingin memberi tahu Yang Mulia bahwa tidak cocok untuk melakukan proyek sebesar itu di musim ini, dan kemudian secara bertahap mendapatkan kepercayaan dari Yang Mulia dan akhirnya mengubah perspektifnya terhadap penyihir. Namun, menurut rumor tersebut, Yang Mulia selalu berubah-ubah. Bagaimana jika nasihatnya mendapat pengaruh buruk dari Yang Mulia?

Hatinya bergetar ketika dia membungkuk dan memberi hormat kepada Yang Mulia. Sambil mengangkat kepalanya, dia berdiri tercengang melihat pemandangan itu — gadis yang berdiri di sebelah Yang Mulia tampak begitu familiar, dia bahkan memiliki khayalan bahwa dia mungkin sedang bermimpi. Karl mengusap matanya, menatap lagi, dan berteriak sejadi-jadinya, “… Anna!”

Yesus Kristus! Kebetulan sekali? Dia hanya secara acak mempekerjakan seorang pengrajin dan dia menyewa tetangga penyihir? Rupanya, pengrajin itu tampak sangat akrab dengan Anna. Jika tidak, dia tidak akan bisa mengenalinya dalam sekejap. Roland menoleh dan menatap Carter Lannis, yang segera memahami pikiran Roland. Carter dengan cepat mengunci pintu, memblokir satu-satunya jalan keluar.

“Profesor … Karl?”

Reaksi Anna sedikit membingungkan Roland. “Apa? Profesor?”

“Memang kamu, Anna, aku, aku ….” Karl merasakan kehangatan di rongga matanya, dan sesuatu mulai tumpah. Dia jatuh ke tanah tanpa harapan, dan mengulangi tanpa henti, “Maaf, maafkan aku … Aku sangat senang … Sungguh sebuah berkah …”

Setelah beberapa lama, Karl Van Bate akhirnya bisa menenangkan emosinya. Dia perlahan berdiri, dan sekali lagi membungkuk ke Roland. “Saya dengan tulus meminta maaf Yang Mulia, saya telah melupakan sopan santun saya.”

“Ada apa? Bukankah kamu tukang batu?”

“Dulu,” Karl dengan cepat menjawab setelah dia mengungkapkan kekhawatirannya. Yang Mulia tidak mengeksekusi Anna! Itu adalah pengganti yang digantung di tempat eksekusi — menyadari fakta ini, dia sudah tahu apa langkah selanjutnya. Meskipun dia bingung tentang mengapa Yang Mulia akan menyelamatkan seorang penyihir, namun, bahkan jika Yang Mulia bermaksud mengambil Anna sebagai kekasihnya, itu masih jauh lebih baik daripada mengirimnya ke tiang gantungan. Setidaknya itu membuktikan bahwa pangeran tidak takut dengan rumor bahwa penyihir adalah inkarnasi iblis.

Dia menceritakan pengalamannya diasingkan dari Kerajaan Graycastle ke Kota Perbatasan, termasuk insiden seperti mendirikan sekolah lokal dan mengetahui bahwa Nana Pine juga berubah menjadi penyihir. Pada akhirnya, ia memohon kepada Yang Mulia untuk juga menyembunyikan Nana di kastil, untuk melindungi Nana dari penganiayaan jika penduduk mengetahui identitas aslinya.

Anna, yang berdiri di samping tidak berbicara sepatah kata pun, meskipun dia sepertinya sangat ingin memohon Nana.

“Seorang penyihir baru. Kabar baik! Meskipun nama Pine terdengar akrab,” pikir Roland dan memanggil asisten menteri untuk penyelidikan lebih lanjut, dan dia menemukan bahwa Pine adalah nama belakang seorang bangsawan kelas menengah di Kota Perbatasan.

“Kau bisa membawanya untuk menemuiku. Jika dia benar-benar penyihir, aku jamin dia akan aman dari segala jenis bahaya.” Roland berjanji. “Tapi aku tidak bisa membawanya pergi dari Pines, terutama ketika dia tidak diancam oleh keluarganya. Selain itu, alasan aku menyelamatkan Anna jauh berbeda dari apa yang kau pikirkan …” Dia merenung sebentar, dan memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya. “Aku butuh bantuannya. Dibandingkan dengan dongeng tak percaya tentang iblis dan kekuatan jahat, aku lebih cenderung percaya bahwa kekuatan penyihir tidak ada hubungannya dengan kebaikan atau kejahatan, melainkan bisa dikendalikan. Jadi, terlepas dari Anna, Nana, atau penyihir lainnya, selama mereka tidak melakukan kejahatan nyata, saya tidak akan menganggap mereka berdosa. ”

“Selanjutnya, mari kita bicara tentang beberapa masalah serius. Pernahkah Anda berpartisipasi dalam pembangunan tembok kota Kerajaan Graycastle?” Pangeran membawa masalah itu kembali ke proyek konstruksi.

“Iya!” Karl mengangguk. Meskipun Pangeran Roland tidak menjaga Nana seperti yang diprediksi Karl, mengatakan bahwa Yang Mulia membutuhkan bantuan penyihir juga membingungkan, namun, cukup baik bahwa Yang Mulia berjanji untuk melindungi Nana.

“Baiklah, saya berencana untuk membangun tembok kota di atas Sungai Redwater dan di kaki Gunung Lereng Utara untuk memblokir invasi binatang iblis. Mulai sekarang, Anda bertanggung jawab untuk proyek ini.”