(Release that Witch)

133 Ksatria Keluarga Elk Bagian II

Sebelum masuk kamar, Prius digeledah lagi. Kali ini pencariannya jauh lebih detail. Dari atas ke bawah, setiap tempat yang bisa menyembunyikan pisau atau belati dicek lagi, bahkan digeledah solnya.

Kemudian dia melihat orang-orang yang mengalahkan Duke the Coalition — Roland Wimbledon, Pangeran Keempat Graycastle, penguasa Kota Perbatasan, dan penguasa baru Wilayah Barat.

Pangeran berambut abu-abu panjang, simbol darah bangsawannya. Wajahnya terlihat sangat muda, paling lama 20 tahun. Rambutnya tidak diikat, dan dia memakai mahkota apapun. Jari-jari yang memegang pena bulu itu ramping, dan Anda tidak dapat melihat perhiasan atau cincin di tangannya, bahkan gelang pun tidak. Ini sangat jarang bagi bangsawan.

“Prius Dessau, Ksatria Earl Keluarga Elk?” Roland bersandar di kursi dan melihat-lihat daftarnya.

“Ya, Yang Mulia.” Prius berlutut dengan satu lutut.

Dia masih tidak percaya bahwa pria ini, yang tidak memiliki janggut di wajahnya, dapat memimpin sekelompok penambang dan pemburu untuk mengalahkan Duke Ryan.

“Apakah Anda melek huruf? Bisakah Anda membaca atau menulis? Silakan berdiri dan jawab pertanyaan saya.”

“Saya, Yang Mulia. Ini adalah persyaratan paling dasar dari seorang kesatria.” Berayun ke atas, Prius berdiri dengan goyah. Dia tiba-tiba teringat bahwa mahir menggunakan pena dan pedang tidak berlaku untuk beberapa kesatria yang lebih tua yang telah dianugerahkan di Kerajaan Graycastle, jadi dia menambahkan, “Maksudku, para ksatria baru.”

Selama tiga dekade terakhir, prestasi pertempuran dan keterampilan bertempur memiliki peran yang berkurang dalam pengangkatan ksatria baru, karena banyak pertimbangan lain telah ditambahkan. Jika Anda tidak dapat membaca atau menulis, sulit untuk dipilih oleh Tuhan. Munculnya Frostwind Knight di kota raja, dan Morning Light di Wilayah Barat juga telah membawa persyaratan ke level baru.

Jadi jika seseorang ingin menjadi ksatria trainee, hal pertama yang harus dipelajari adalah membaca. Untuk mencapai level yang lebih tinggi, dia juga harus mahir dalam semua jenis etiket.

Tetapi Prius tidak mengerti mengapa Yang Mulia menanyakan pertanyaan ini.

“Baiklah,” kata pangeran, “Kalau begitu aku akan membuat keputusan sekarang.”

Ini membuatnya langsung menahan napas.

“Anda memiliki dua pilihan. Yang pertama adalah menjadi penambang di Tambang Lereng Utara selama dua dekade untuk menebus dosa-dosa Anda. Yang lainnya adalah menjadi guru, mengajari orang-orang saya membaca dan menulis. Penambang bukanlah budak, melainkan Anda akan mendapatkan gaji, dan Anda dapat memiliki tiga hari libur per bulan. Jika Anda menjadi seorang guru, selain gaji, juga akan ada perumahan gratis untuk Anda, dan Anda dapat memiliki dua hari libur per minggu. Namun, jika Anda memilih opsi terakhir, Anda harus bekerja sampai usia 50 tahun. Pada saat itu, meskipun Anda keluar dari posisi tersebut, Anda akan terus menerima gaji Anda. ”

Mendengar ini, Prius merasa lega. Itu seperti yang dia duga sebelumnya, tidak ada eksekusi atau pengasingan. Tetapi dua pilihan ini membuatnya bingung, menambang terdengar seperti kerja keras, tetapi Yang Mulia mengatakan ada gaji dan hari libur? Untuk menjadi seorang guru, itu seharusnya menjadi pekerjaan orang yang berpengetahuan, bukan? Dia hanya bisa menulis dan membaca. Dan Yang Mulia berkata bahwa dia harus mengajar orang-orangnya, apa maksudnya? Apakah dia bermaksud menumbuhkan warga sipil seperti bangsawan?

Hal yang penting adalah bahwa dalam kedua pilihan tersebut tidak ada keterangan tentang bagaimana wilayahnya akan ditangani.

Prius menatap pangeran itu, dan bertanya dengan hati-hati, “Yang Mulia, saya tidak tahu, jika saya memilih salah satu dari keduanya, bagaimana wilayah saya akan …”

“Sejak saat kau mengangkat pedang kepadaku, wilayahmu bukan lagi milikmu,” kata Roland terus terang, “dan aku telah mencapai kesepakatan dengan penerus Keluarga Elk. Harta milikmu akan diubah menjadi bangsawan emas sebagai kompensasi untuk Anda, dan ketika Anda membuat pilihan Anda, earl baru akan mengirim kompensasi bersama dengan keluarga Anda ke Kota Perbatasan sehingga dia dapat mengosongkan tempat untuk merekrut ksatria. ”

Prius khawatir, karena di wilayahnya hanya ada rumah dan kawanan ayam dan bebek. Seberapa berharga hal-hal ini? Earl baru pasti akan mengambil diskon besar. Sulit untuk mengatakan apakah ada 30 bangsawan emas atau tidak. Earl itu baru saja meninggal, dan penggantinya akan meninggalkannya. Prius kecewa.

“Sebagai kaki tangan pemberontak, ini putusan kecil,” kata Roland. “Mengapa menyesali wilayah yang kosong? Apakah Anda memilih menjadi penambang atau guru, Anda akan punya cukup uang untuk membeli tanah di Kota Perbatasan.”

Mendengar ini, Prius melanjutkan sedikit lagi. Dia tidak ingin menjadi penambang, untuk pilihan lain … “Yang Mulia, berapa gaji seorang guru?”

“Guru SMP menerima 20 bangsawan perak per bulan, dengan kenaikan lima setiap tahun hingga usia 50. Setelah usia 50, gaji akan dihitung berdasarkan pertumbuhan maksimal. Kebetulan, hak itu tidak bisa. diwariskan atau ditransfer. ”

Prius menghitung bahwa dengan hampir tiga bangsawan emas setiap tahun, selain peningkatan setiap tahun, dalam waktu sekitar empat atau lima tahun, dia akan memperoleh pendapatan dari wilayahnya. “Yang Mulia, apa yang dimaksud dengan guru junior? Apakah ada kategori lain?”

“Tentu saja. Para guru junior hanya mengajar membaca dan menulis, sedangkan guru sekolah menengah dan senior harus mengajar semua mata pelajaran, selama Anda memiliki kemampuan yang bermanfaat bagi perkembangan Kota Perbatasan, Anda dapat mengambil pekerjaan itu.” Roland duduk. “Apakah Anda memiliki keterampilan yang bagus? Saya tidak perlu berkuda dan bermain anggar.”

“Lagipula aku tidak ahli dalam keterampilan ini,” pikir Prius. Dia ragu-ragu dan kemudian berbicara, “Yang Mulia, saya pandai beternak ayam dan bebek, dan saya juga pandai memancing. Apakah keterampilan ini berhasil?” Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia menyesalinya. Keterampilan yang dia katakan tidak bisa dianggap keterampilan. Ayam dan bebek bisa hidup di alam liar sendiri. Dan para bangsawan suka beternak burung dan kucing, tapi ini hanya hobi mereka. Mereka tidak pernah mendedikasikan diri untuk memelihara hewan kecil ini. Sedangkan untuk memancing, sama halnya dengan berburu yang hanya sekedar hobi pribadi.

Yang Mulia sebenarnya tertarik pada bagian pertama kalimatnya. “Oh, bagaimana cara memelihara unggas? Tolong ceritakan padaku.”

“Nah, menurut pengalaman yang saya peroleh di wilayah itu, mereka akan tumbuh lebih cepat jika diberi makan jagung, daripada ditebar penuh. Dan jika biji-bijian dicampur dengan pasir, mereka juga akan tumbuh dengan cepat, sementara itu, makanan dapat disimpan. Anda perlu membangun kandang di tempat yang berventilasi, yang dapat menahan hujan, angin dan matahari. Terutama di musim panas, jika tidak ada kandang, ayam mungkin akan berhenti bertelur. Dan di musim dingin, jika Anda taruh jerami di dalam agar ayam tidak mati kedinginan. Selain itu, jika ayam diberi makan ikan setiap bulannya, maka ternak kecil kemungkinannya sakit. Tentunya pembersihan kotoran ayam juga sangat penting .. . ”

Yang Mulia mulai tertawa. “Tidak buruk! Tampaknya bangsawan Wilayah Barat tidak sepenuhnya tidak berguna.”

“Yang mulia?” Prius tidak mengerti.

Untungnya, Roland Wimbledon dengan cepat menyelesaikan kekhawatirannya. “Saya akan membiarkan orang membeli beberapa ayam dan bebek dari Longsong Stronghold, dan saya akan memberikan sebagian tanah di sebelah barat perbatasan kepada Anda untuk memelihara unggas di sana. Jika Anda melakukannya dengan baik dan mengajarkan metode pemeliharaan kepada orang lain, bayarannya akan menjadi sama dengan guru sekolah menengah. Gaji dimulai dengan 50 bangsawan perak per bulan di tahun pertama, dengan kenaikan sepuluh setiap tahun. Tetapi jika gagal, North Slope adalah satu-satunya pilihan Anda. ”