(Release that Witch)

137 Pembicaraan Rahasia

Ketika Mayne membuka pintu tebal dari ruang rahasia, sedikit aroma rumput yang sedang beristirahat bertiup ke wajahnya. Uskup Agung Mayne menyukai lilin yang terbuat dari campuran bumbu dan rempah-rempah. Apalagi di ruangan kedap udara, aroma lilin yang menyala membuatnya merasa tenang.

Ruang rahasia sama sekali tidak luas, hanya bisa menampung satu meja bundar dan empat kursi. Dua uskup agung lainnya sudah duduk. Kursi pertama yang menghadap pintu kayu kosong. Dengan kesehatannya yang menurun, Paus tidak pernah menunjukkan kehadirannya selama hampir setengah tahun. Mayne akan mengunjungi Area Rahasia Penting kastil bawah tanah Hermes hanya ketika dia menghadapi masalah yang sulit dan mencari bantuan dari paus.

“Karena kalian semua sudah berkumpul, ayo kita mulai.” Mayne mengunci pintu dan duduk di antara dua orang lainnya. “Tayfun, bagaimana tatanan sosial dipertahankan di Kerajaan Everwinter?”

“Selain bangsawan dari Kota Raja, tidak banyak pemberontakan di daerah lain. Para kampungan bahkan menyambut kita untuk memerintah kerajaan.” Tayfun menyentuh jenggotnya dan berkata, “Tentu saja, para bangsawan yang masih berpegang teguh pada kejayaan mereka di masa lalu akan dimusnahkan satu per satu.”

“Sangat baik.” Heather menjilat bibirnya. “Jika terserah aku untuk membuat keputusan, warga akan menyadari sisi buruk dari bangsawan. Sungguh memalukan bahwa aku memiliki begitu banyak hal yang harus dilakukan di sini dan tidak dapat mencapai Kerajaan Everwinter.”

Mayne mengabaikan kata-katanya dan berkata kepada Tayfun, “Posisi kosong itu perlu diisi dengan orang-orang kita. Gereja mengangkat begitu banyak individu berbakat untuk kesempatan ini. Sekaranglah waktunya untuk menggunakannya. Awalnya, gereja memiliki pengaruh paling besar pada Kingdom of Everwinter. Semakin kecil ombak yang kita buat, semakin cepat kita mampu menangani Kingdom of Dawn dan Kingdom of Wolfheart. ”

“Ini wajar.”

“Orang-orang yang berlindung dari gereja — maksud saya, kaum bangsawan — bagaimana kita akan menangani mereka?” Heather bertanya. “Alasan mengapa gereja menarik begitu banyak orang percaya yang sangat baik adalah karena kita lebih peduli pada kemampuan mereka daripada latar belakang mereka. Jika kita buru-buru menerima orang bodoh itu, kita akan mengguncang fondasi gereja. Saran saya adalah …” Dia membuat gerakan memotong tenggorokannya.

“Tinggalkan mereka. Kita bisa memperjelas masalah ini setelah situasi menjadi stabil. Dengan begitu, kita akan menghadapi lebih sedikit perlawanan.” Mengenai masalah ini, Mayne telah berkonsultasi dengan paus. “Gereja dapat menawarkan mereka posisi yang setara dengan pangkat bangsawan mereka, yang, bagaimanapun, tidak dapat diwariskan kepada keturunan mereka. Jangan lupa bahwa kita akan menghapus monarki pada akhirnya. Kita tidak perlu terlalu cemas, Yang Mulia Heather. ”

Heather lahir di keluarga berpenghasilan rendah. Dia telah melalui kesulitan kelaparan dan gelandangan sebelum gereja menerimanya. Dia naik ke posisi ini, berkat fakta bahwa dia dilahirkan dengan pikiran yang tajam dan penilaian yang luar biasa. Mayne sangat memahami kebencian Heather terhadap kaum bangsawan. Namun, mereka perlu melihat gambaran yang lebih besar untuk saat ini.

“Bagaimana Kerajaan Graycastle?” Dia bertanya.

“Menurut informasi, tuan baru Timothy tidak kembali ke Kota Raja setelah dia dikalahkan. Sebaliknya, dia langsung pergi ke Wilayah Timur,” jawab Tayfun.

“Pilihan cerdas.” Heather menjentikkan jarinya. “Dia membawa Duke Frances untuk menantang Ratu Clearwater, dan ketika Duke meninggal, dia segera pergi untuk membagi wilayah duke untuk menstabilkan pasukan dan memenangkan dukungan dari bangsawan lainnya. Well, well … tidak semua orang di keluarga kerajaan adalah orang tolol. ”

“Dengan cara ini, kita tidak perlu terlalu khawatir. Biarkan High Priest dari gereja King’s City menghubunginya. Saya percaya, dalam keadaan sulit seperti ini, dia tidak akan menolak keuntungan yang ditawarkan oleh gereja. Kami akan kurangi 30% distribusi pil ke Port of Clearwater untuk menyeimbangkan kekuatan di antara keduanya. Kamu harus mengurusnya, Tayfun. ” Mayne mengaturnya. “Dalam dua tahun, Kerajaan Graycastle tidak akan memiliki satu pun prajurit yang tersedia.”

“Jangan khawatir.” Tayfun mengangguk. “Tapi … ada yang salah dengan Longsong Stronghold di barat Graycastle.”

“Apa yang terjadi?”

“Setelah mengalahkan Duke Ryan, Pangeran Roland kembali ke Kota Perbatasan. Dia tidak membalas undangan dari Tylo. Mungkin, apakah Pangeran Roland tidak berniat memperjuangkan tahta?”

“Nah, bagaimana menurutmu?” Mayne memandang Heather.

Yang terakhir mengangkat bahu. “Tidak banyak yang perlu dipikirkan … Apa rumor tentang dia? Mereka mengatakan dia bodoh, tidak sopan, tidak kompeten, dan tamak. Saya kira orang seperti itu tidak akan mampu menaklukkan Benteng Longsong. Jadi jawabannya jelas. Dia berbohong kepada semua orang, bangsawan dan juga kita. ”

“Maksudmu …” Mayne mengerutkan kening.

“Keputusan Kerajaan kami tentang Pemilihan Putra Mahkota memilih orang yang salah, Lord Mayne.” Dia mencibir. “Dia yang seharusnya ada di atas panggung, bukan Putri Garcia.”

“Mampu mengalahkan seorang duke menunjukkan kemampuannya. Namun, tidak peduli seberapa berbakatnya seseorang, itu tidak akan berarti jika dia tidak memiliki sumber daya yang cukup.” Tayfun menggelengkan kepalanya. “Jika dia memilih untuk kembali ke tempat terpencil itu, itu berarti dia telah melepaskan kesempatan untuk bertarung memperebutkan tahta Kerajaan Graycastle. Dengan cara ini, dia secara alami tidak akan menghalangi rencana kita.”

“Ya, secara teori. Namun, menarik untuk melihat situasi dengan informasi baru ini.” Heather mengeluarkan catatan. “Informasi pribadi saya.”

Mayne membuka catatan itu dan memindainya. “Penyihir?”

“Uh-huh, organisasi penyihir, yang menyebut dirinya Asosiasi Kerjasama Penyihir, mengklaim bahwa mereka telah menetap di Kota Perbatasan dan meminta saudari lain untuk berkumpul di sana. Ini mungkin rumor tanpa bukti yang pasti, dan aku seharusnya tidak melakukannya. membawanya ke sini untuk diskusi, tapi kita semua tahu bahwa nama ‘Asosiasi Kerjasama Penyihir’ tidak dibuat-buat. Sejak asosiasi itu diserang oleh Judgment Army kami di hutan timur Kota Raja, anggotanya melarikan diri ke barat dan akhirnya menghilang di suatu tempat di sebelah barat Benteng Longsong. Dan Kota Perbatasan berada tepat di luar Wilayah Barat Graycastle, di kaki Pegunungan yang Tidak Dapat Ditembus. Yang Mulia, bukankah menurut Anda ini terlalu kebetulan? ”

Asosiasi Kerjasama Penyihir … Mayne memiliki kesan samar tentang nama itu. Mereka diburu oleh Judgment Army, namun tetap bersikeras untuk melarikan diri menuju Pegunungan yang Tidak Dapat Dilewati bahkan setelah kehilangan banyak anggotanya. Dengan menginterogasi penyihir yang ditangkap, mereka tahu bahwa para penyihir ingin menemukan Gunung Suci di Tanah Barbar. Ini adalah tindakan bunuh diri. Oleh karena itu, dia tidak berusaha keras untuk mengejar mereka. Ada beberapa organisasi penyihir seperti itu di Kerajaan Wolfheart dan Kerajaan Fajar. Para penyihir yang bersembunyi di kota jauh lebih mengancam daripada mereka yang bergegas ke Barbarian Land.

“Maksudmu pangeran ini menderita organisasi penyihir?” Wajah Tayfun muram setelah mendengar berita itu.

“Mungkin atau mungkin tidak.” Heather meringkuk. “Ini spekulasi sederhana saya. Apa yang paling ditakuti para penyihir? ‘Terungkap.’ Rupanya, menggunakan nama Asosiasi Kerjasama Penyihir akan mendapat perhatian dari gereja. Namun, mereka masih menggunakan nama itu dalam pesan-pesan rahasia mereka. Kenapa? ”

“Karena bagi kami, ini adalah nama yang akrab,” kata Mayne dengan tenang, “seperti bagi penyihir lainnya.”

“Persis!” Heather bertepuk tangan. “Dengan begitu, bisa menurunkan kewaspadaan penyihir liar. Dan mungkin seseorang akan tertarik dengan berita ini dan pergi ke Kota Perbatasan. Sulit membayangkan mereka berani melakukannya tanpa dukungan tuan. Kami selalu mengatakan bahwa kami memilih lebih rendah dari dua kejahatan. Rupanya, mereka percaya bahwa konsekuensi dari tidak bisa merekrut penyihir akan lebih serius daripada diekspos … “Suaranya menjadi suram. “Saya merasa kami telah meremehkan.”

“Ini bukan masalah meremehkan atau tidak,” kata Tayfun dengan bulu. “Setelah para penyihir telah tenang, mereka akan dapat menggunakan kekuatan mereka tanpa rasa khawatir. Mereka mungkin akan segera mengetahui bahwa apa yang disebut Penyiksaan Iblis dapat dihindari. Itulah mengapa kita perlu memusnahkan penyihir yang ada dan memaksa mereka untuk melakukannya. bersembunyi atau hidup dalam pengasingan. Hanya dengan cara itu kita bisa menjaga rahasia. ”

Mayne tahu bahwa Tayfun memiliki poin yang benar. Penyihir sendiri bukanlah ancaman bagi gereja. Namun, sebagai sebuah kelompok, begitu mereka menyingkirkan identitas ‘orang berdosa’ mereka, mereka akan berdampak pada propaganda gereja dan bahkan mempengaruhi fondasi kendali gereja.

Dia menemukan bahwa dia telah jatuh ke dalam dilema. Dalam situasi normal, mereka harus meluncurkan Tentara Penghakiman untuk memusnahkan para penyihir. Namun, Kota Perbatasan terlalu jauh dari Hermes. Selain itu, pasukan gereja akan segera menyerang Kerajaan Wolfheart, sehingga sulit bagi mereka untuk mengatur pasukan untuk menghancurkan kota terpencil ini. Selain itu, pada titik balik seperti itu, jika mereka memerintahkan pasukan besar untuk memasuki Kerajaan Graycastle, itu akan meningkatkan kewaspadaan Graycastle dan dua negara lainnya. Ini mungkin memengaruhi rencana selanjutnya.

Dia memutuskan setelah merenung lama.

“Aku akan mengirim delegasi utusan ke Kota Perbatasan. Akan ada 10 anggota Tentara Penghakiman dan seorang pendeta. Mereka akan menyelidiki masalah ini dengan bantuan Pendeta Tylo. Jika pangeran tidak terlibat dalam Kerjasama Penyihir Asosiasi, maka utusan utusan ini akan membasmi para penyihir sendiri. ”

“Bagaimana jika pangeran terlibat dalam hal ini?” Heather bertanya.

[Tentara Hukuman Tuhan hanya mematuhi perintahku dan beberapa pendeta tepercaya. Ini adalah aturan yang secara pribadi ditetapkan oleh paus.] Berpikir tentang itu, Mayne mengucapkan kata demi kata, “Bawa berita itu kembali ke Kota Suci dan saya akan memimpin Pasukan Penghukuman Tuhan ke kota.”