(Release that Witch)

1372 Penyiksa

“Apakah ini… bagaimana dunia terlihat?” Camilla tiba-tiba sepertinya menyadari sesuatu.

“Benar, jika kita menggulung lantai ke atas, itu akan menjadi peta dunia.” Roland meletakkan pensil ke bawah dan berkata sambil melihat ke bawah pada jari-jari kaki ini, pikirannya melayang pergi. Siapa yang tahu apakah itu kebetulan atau bukan, tetapi dalam sejarah, Christopher Columbus melakukan perjalanan dari Pelabuhan Palos Spanyol selama 70 hari dan malam dan tiba di tanah yang sekarang disebut Amerika, dengan demikian menulis ulang cara kita memandang dunia. Joan bepergian dengan cara yang sama, dan merupakan orang pertama yang menemukan penampilan umum dunia.

Meskipun keduanya memiliki niat yang sama sekali berbeda, metode penemuan mereka persis sama — sejarah mungkin tidak mengingat nama Joan, tetapi Grup Eksplorasi telah berubah menjadi kenyataan karena ‘perjalanannya keliling dunia’.

Tapi itulah inti dari menjadi seorang penjelajah.

Bagi Roland, poin terpenting tidak diragukan lagi adalah untuk menunjukkan dengan tepat lokasi dari Alam Tanah Tanpa Dasar dan Lautan Langit.

Terutama yang pertama.

Penemuan Joan memberinya konfirmasi bahwa aktualisasi Realm of Mind tidak sejauh yang dia bayangkan, dan itu jelas merupakan kabar baik. Paling tidak, mereka memiliki parameter dan tujuan yang jelas dalam menyempurnakan desain para pengebom dan ‘Fire of Heaven.’

Meskipun Alam Langit-laut yang terletak di atas langit berada di luar jangkauan mereka, untungnya mereka bertarung melawan iblis. Bahkan jika mereka berangkat ke arah timur, mereka harus mendarat di tepi barat Land of Dawn, yang masih sangat jauh dari Dataran Subur.

“Tinggal satu pertanyaan terakhir.” Nightingale mendengus. “Siapa wanita yang ditemui Joan di Shadow Island? Tidak ada jejak manusia di sana, dan jika dia adalah seseorang yang diutus oleh Tuhan, kita tidak punya alasan untuk membantunya, kan?”

Roland terdiam lama. “Saya khawatir ini adalah masalah yang paling merepotkan.”

“Mengapa demikian?” Camilla tidak mengerti.

“Secara teoritis, siapa pun yang menang atau kalah dalam Pertempuran Kehendak Tuhan, jika hasil akhirnya tetap kehancuran, maka Tuhan adalah musuh kita.” Dia berbicara dengan ragu-ragu, “Tetapi jika Penjaga tidak mengungkapkan permusuhan dan memiliki konsep yang sama sekali berbeda tentang baik dan jahat dari kita, maka … mereka tidak pernah benar-benar memikirkan kita sama sekali. Hubungan seperti itu seperti bagaimana kita akan merawat burung yang terluka. ”

Kedua penyihir itu saling memandang secara bersamaan karena terkejut.

Tapi yang terjadi selanjutnya adalah niat mengerikan yang melonjak dari dasar kaki mereka.

Keduanya tahu bahwa jika sekelompok burung mencuri biji-bijian, manusia akan membunuh mereka tanpa ragu. Tetapi tidak ada yang benar-benar memperlakukan burung sebagai musuh, dan bahkan akan menyelamatkan satu atau dua dari cakar kucing. Apa yang terjadi setelah itu tidak relevan dengan kebaikan atau kejahatan, tetapi preferensi individu.

Pertempuran Kehendak Ilahi telah melalui beberapa siklus dan tidak ada yang tahu berapa banyak ras yang telah berjalan di jalur kehancuran. Namun keberlangsungan peradaban ini tidak akan membuat Tuhan ragu-ragu. Bahkan jika wanita itu menyelamatkan Joan, itu bukanlah tindakan yang mewakili pilih kasih terhadap manusia.

“Ini… sangat menakutkan.” Camilla Dary bergumam.

“Saya berharap teori saya salah.” Roland menghela napas. “Tapi karena kita harus menghentikan Pertempuran Kehendak Tuhan, saya khawatir kita tidak bisa lepas menghadap Tuhan.”

“Ini harganya.”

“Hentikan tindakan bodohmu. Kamu bahkan tidak tahu apa yang kamu hadapi!”

“—Semuanya akan menjadi ketiadaan, dan usaha keras kita selama ribuan tahun terakhir akan sia-sia”

“Kamu tidak bisa… menanggung rasa bersalah yang berat yang ditimbulkan oleh… kekejaman yang mengerikan—”

Kata-kata itu bergema di telinganya sekali lagi, seolah-olah film sedang diputar ulang.

Setelah membayar harga, Pertempuran Kehendak Ilahi masih berlanjut hingga hari ini, bagaimana bisa begitu mudah dihentikan?

Terlepas dari kenyataan atau Dunia Impian, pertempuran ini tidak bisa dihindari.

…

Di Teluk Sedimentasi di Kerajaan Wolfheart.

Semua yang tersisa dari area pemukiman yang dulu ditempati oleh iblis menjadi reruntuhan. Tetapi setelah bala bantuan bertahap dari senjata dan personel dari Angkatan Darat Pertama dan penangkapan musuh yang tidak siap, para iblis terpaksa mundur keluar kota dalam waktu satu bulan.

Menara penyimpanan Kabut Merah di alun-alun telah dibombardir oleh Longsong Cannons menjadi berkeping-keping — rencana awal mereka untuk memerintahkan manusia untuk mengangkut Batu Hitam yang ditambang dari utara ke atas dan memiliki iblis inferior yang tidak memerlukan Kabut Merah untuk membangun lebih banyak menara di kota-kota lain adalah pemandangan yang menakutkan. Tapi sebelum rencana terealisasi, menara penyimpanan Kabut Merah yang sedang berjalan dihancurkan oleh meriam.

Setelah serangan balik progresif manusia, wilayah yang diduduki dan dikendalikan oleh iblis berkurang dengan kecepatan yang dapat dilihat, dan tanda-tanda pemulihan terlihat. Meskipun kota runtuh, dermaga kembali sibuk. Meskipun iblis telah menghancurkan sebagian besar jalan dan dermaga selama retret mereka, tim teknik membangun kembali jalan sementara dalam waktu seminggu.

Bagi mereka yang melarikan diri dari wilayah Kabut Merah dengan susah payah, tidak diragukan lagi itu adalah kabar baik. Tapi tidak semua orang yang lolos ke selatan berpikir seperti itu.

“Sialan, rumornya benar.” Melihat pos penjaga perbatasan yang didirikan di pinggir jalan, Negan Murray berkata dengan kesal, “Siapa yang tahu bahwa iblis yang dimaksudkan untuk menangani Graycastle begitu tidak bisa diandalkan.”

“Mereka berdua monster; itu hanya tergantung di sisi mana yang lebih kejam.” Talos Murray menjawab dengan acuh tak acuh. Separuh dari wajahnya tersembunyi di bawah syal yang hampir tidak menutupi bekas luka yang meluas di wajahnya seperti cacing subkutan. “Tapi karena mereka telah kehilangan dukungan dari para bangsawan, keluarga Wimbledon akan segera kehilangan segalanya. Kita tidak perlu khawatir tentang apapun.” Pada titik ini, dia berbalik dan melihat kerumunan yang berbaris di depannya dan berbicara dengan sedikit keganasan, “Sudah cukup selama kita berurusan dengan orang itu…”

“Tepat sekali.” Negan menjadi bersemangat. “Siapapun yang mengandalkan orang dari Graycastle itu adalah musuh kita. Kita harus membuat mereka membayar.”

“Tapi kita harus bertahan untuk saat ini.” Talos mencengkeram bahu Negan. “Tunggu cahaya pertama, lalu pikirkan tentang berburu.”

Meskipun iblis tidak pernah mengakui kegagalan mereka sendiri, itu adalah fakta yang diketahui bahwa jumlah monster di sekitar Neverwinter telah berkurang. Dibandingkan dengan warga yang bodoh, para bangsawan memiliki cara untuk mendapatkan informasi tentang garis depan. Mengetahui bahwa iblis dari neraka tidak mampu melawan Graycastle, kepanikan mulai menyebar di antara para bangsawan.

Dibandingkan dengan bangsawan dengan perusahaan besar dan kuat, sebagai seorang Ksatria, Talos tidak memiliki banyak beban. Dia tidak mau bekerja untuk alien jelek ini atau bergantung pada Graycastle yang dia dendam. Mengetahui bahwa tidak ada jalan keluar jika dia tetap tinggal di Everwinter, dia merasa lebih bijaksana untuk pindah ke tanah netral yang tidak di bawah kendali Graycastle.

Tentu saja siapapun bisa memburu para pengungsi dimanapun. Dia punya banyak waktu untuk balas dendam, atau lebih tepatnya… kesenangan. Tanpa disadari, dia menjadi suka mendikte segalanya. Mendengarkan para pengungsi yang memohon pengampunan, berguling-guling, dan melolong dalam kesedihan membuatnya kecanduan kekuasaan.

Setiap kali dia membenamkan dirinya dalam darah hangat, rasa sakit yang menumpulkan dari bekas luka di wajahnya tampak sedikit memudar, seolah-olah bekas luka itu menanggapi persembahan korban.

Karena tidak mungkin menghidupkan kembali klan, mengapa tidak menikmati kesenangan ini?

Tidak ada hal lain yang lebih penting baginya.