(Release that Witch)

1373 Bau Darah

“Siapa namamu? Dari mana asalmu?”

“Nolan dan ini kakak laki-lakiku, Buenos. Kami berasal dari Icebound Town.”

Negan Murray menjawab pertanyaan penjaga dengan lancar.

Sebelum tiba di Teluk Sedimentasi, keduanya telah bertanya-tanya dan mengetahui bahwa yang terbaik adalah mengatakan yang sebenarnya kepada penjaga Graycastle untuk menghindari masalah saat tiba di selatan. Tetapi mereka tidak pernah berencana mengunjungi Graycastle.

Setelah melalui Cage Mountain, mereka akan tiba di wilayah Kingdom of Dawn dengan dusun yang luas untuk berlindung. Mengandalkan pengalaman tempur mereka, keduanya tidak memiliki kekhawatiran akan masa depan mereka.

Dibandingkan dengan bangsawan, menyamar sebagai rakyat biasa membuat mereka tidak terlalu mencolok.

Mereka telah merencanakan ini sebelumnya, untuk bergabung sebagai penjaga kekaisaran atau anggota patroli untuk tuan feodal untuk memberi mereka identitas yang dapat dipuji di siang hari, dan kebebasan untuk melakukan apa pun yang mereka inginkan di malam hari. Selama mereka berjaga-jaga di jalan terpencil, mereka pasti akan menemukan lebih banyak pengungsi.

—Seperti yang mereka lakukan di Kerajaan Everwinter.

“Ah? Itu agak jauh dari Teluk Sedimentasi.” Inspektur membuat percakapan santai sambil merekam detailnya. “Berita tentang iblis yang mundur menyebar begitu cepat? Hanya ada beberapa orang utara sepertimu di antara para pengungsi.”

Negan sedikit terkejut; pihak lain jelas merupakan orang biasa dari penampilan dan pakaiannya. Tetapi semua warga biasa lainnya yang ditemui Negan hanya menyadari situasi mereka sendiri dan mereka tidak pernah tahu tentang kejadian lain. Tetapi pria dari Graycastle tidak hanya mengetahui tentang Icebound Town, dia bahkan dapat menyebutkan jarak ke tempat yang tidak diketahui ini!

“Apakah… begitu? Aku juga mendengarnya dari seorang teman pedagang, mungkin sebentar lagi, orang yang datang ke Kerajaan Everwinter akan meningkat?”

Namun jawabannya juga membuat Negan senang karena telah memilih kota yang tidak jauh dari Kerajaan Wolfheart. Jika dia memilih Kastil Refleksi Salju yang terletak di utara Everwinter, itu akan menimbulkan kecurigaan.

“Aku juga berharap demikian.” Inspektur itu berpaling ke Talos Murray. “Benar, bisakah kakakmu mengangkat syal yang menutupi wajahnya?”

“Dia dianiaya oleh binatang sebelumnya, kurasa tidak nyaman untuk memperlihatkan wajahnya …”

“Maaf, tapi itu aturannya. Jika ada ciri khas, saya harus menuliskannya.”

Negan mengerutkan kening.

Sial, kamu hanya pengawas.

Kakakku pernah menjadi ksatria resmi!

Jika mereka berada di alam liar, Negan pasti akan memotong lidah inspektur itu!

“Baiklah, tidak apa-apa,” jawab Talos dingin. “Tapi hanya untuk melihat-lihat.” Dia mengangkat syalnya, memperlihatkan separuh wajahnya yang terdistorsi. Itu mungkin terlalu mengerikan karena inspektur mau tidak mau mundur selangkah, sementara semua orang di sekitar semuanya tersentak kaget. Namun meski begitu, pria dari Graycastle terus menyelesaikan rekornya.

“Kalau begitu … ini pelat namamu.” Dia menyerahkan dua pelat logam. “Itu adalah satu-satunya bukti identitas barumu, tolong jangan sampai hilang. Kalian bisa pergi ke tempat penahanan dan menunggu.”

Dia takut.

Negan mengambil papan nama itu dan mencibir di dalam hatinya.

Ekspresi kakak laki-laki tetap acuh tak acuh, tapi nyatanya, niat membunuhnya telah diaduk. Aura yang diasah dari bentrokan itu bukanlah sesuatu yang bisa ditahan oleh orang biasa. Selain wajahnya yang mengerikan, intimidasi itu meningkat beberapa kali lipat. Bagi pihak lain untuk tidak jatuh ke tanah dengan pantat dianggap terpuji.

Sayang sekali mereka tidak berada di tempat yang bisa membuat masalah. Ada penjaga bersenjata Graycastle. Tidak peduli seberapa kuat mereka berdua, mustahil bagi mereka untuk menghindari panah panah yang tak terlihat.

“Ayo pergi.” Talos menutupi wajahnya dan mengangguk.

“Iya.” Negan menerobos kerumunan dan memimpin untuk memasuki pelabuhan. Segera setelah itu, dia berhenti di jalurnya. “Saudaraku, mereka berencana untuk memuat semua orang…”

Talos juga memperhatikan pengaturan penjaga Graycastle.

Rencana asli mereka yang tampaknya masuk akal melibatkan melewati pos pemeriksaan dan menemukan kesempatan untuk bertindak dengan bebas, tetapi tampaknya para penjaga Graycastle tidak pernah berniat membiarkan para pengungsi membubarkan diri. Jalur dari pos penjaga ke area tahanan memiliki jalur berwarna cerah untuk memandu jalan, selama para pengungsi mengikuti jalur tersebut, mereka akan dibawa ke dermaga tempat mereka akan naik ke kapal yang berlabuh.

Meskipun jalur itu tidak membatasi dengan cara apa pun, ada penjaga yang berpatroli di sekitar. Para penjaga mondar-mandir di sekitar area yang ditentukan. Jika mereka berdua meninggalkan strip berwarna dan menjauh dari kerumunan, para penjaga tidak akan mengabaikan tindakan mereka.

Dan perbedaan terbesar dari rencana mereka tidak diragukan lagi adalah kota itu sendiri.

Wilayah inti Teluk Sedimentasi benar-benar hancur. Hampir tidak ada bangunan yang utuh, apalagi penghuninya. Hal ini tidak hanya menghalangi mereka untuk berbaur dengan penduduk setempat, tetapi juga menyulitkan mereka untuk menutupi jejak mereka.

Benar-benar berbeda dari Everwinter!

Kedua tempat jelas ditempati oleh iblis sebelumnya, tetapi terlepas dari Kastil Refleksi Salju atau kota lain, semua fondasi mereka dipertahankan dengan baik. Siapa yang mengira selatan telah berubah menjadi negara bagian seperti itu?

“Apa yang kita lakukan sekarang?” Negan tidak bisa membantu tetapi mengungkapkan ekspresi khawatir. Begitu mereka naik ke kapal, nasib mereka akan mengudara. Jika mereka akhirnya menuju Graycastle, kemana mereka bisa lari?

Tetap di tempat asalnya jelas bukan pilihan. Pengungsi mana pun hanya akan berharap untuk meninggalkan tanah iblis. Jika mereka tidak bergerak maju, mereka akan tetap terlihat curiga dan menarik perhatian para penjaga.

“Kamu terlalu terburu nafsu, itu sebabnya kamu tidak pernah menerima penganugerahan dari Yang Mulia.” Talos menghela napas. “Jalan pelan-pelan dan jangan berhenti. Dermaga besar, tidak mungkin personel Graycastle menutupi daerah itu dengan sempurna. Lihat jumlah mereka dan kamu akan tahu, jumlahnya kurang dari seratus. Selama kita awasi mereka dengan hati-hati, kami pasti akan menemukan kesempatan untuk pergi. ”

Setelah mendengar kata-kata kakak laki-lakinya, Negan perlahan-lahan menjadi tenang.

Talos Murray biasanya adalah orang yang sangat dingin dan berkepala dingin tidak peduli betapa gilanya dia ketika membunuh seseorang atau menikmati kesenangan setelah kemenangan. Negan percaya bahwa selama dia mendengarkan kakaknya, tidak ada halangan yang mustahil.

Setengah menit kemudian, Negan menemukan peluang.

“Saudaraku, lihat di sana!” serunya lembut.

“… Tak terbayangkan.” Talos menganggukkan kepalanya setelah mengamati sejenak. “Saya harus mengakui bahwa Graycastle benar-benar satu tingkat di atas yang lain dalam hal praktik yang tidak ortodoks, mereka bahkan dapat melakukannya pada kereta kuda.”

Di sudut dermaga ada 10 kendaraan roda empat dengan dimensi sangat besar yang bahkan tidak bisa dibandingkan dengan gerbong biasa yang membawa barang. Semua makanan dan perbekalan tampaknya dipasok oleh gerbong-gerbong ini, dengan banyak pengangkut barang bolak-balik antara kendaraan dan dermaga, mengangkut tas dan kantong perbekalan ke atas kapal.

Banyaknya orang di sana membuatnya relatif semrawut dan relatif dekat dengan area penahanan. Tidak sulit bagi mereka untuk bergerak menuju kendaraan.

Satu-satunya hal adalah, pindah ke kendaraan tidak menyiratkan bahwa mereka telah melarikan diri dari area terlarang yang dikendalikan oleh Graycastle — Kecuali mereka bisa menghindari senjata api, mereka pasti akan disusul dan ditangkap oleh penjaga yang berpatroli.

Satu-satunya cara adalah mencuri kereta dan melarikan diri.

Meski gerbong roda empat berukuran besar, namun tetap dioperasikan secara manual dan berbeda dengan kereta kuda. Posisi kusir sepertinya berada di dalam gerbong. Dengan kata lain, selama mereka menemukan kesempatan untuk membajak pengemudi, mereka dapat menjamin bahwa mereka tidak akan ketahuan.

Negan dan Talos saling memandang dan mengkonfirmasi gagasan mereka dengan suara bulat.

Rencananya adalah memanfaatkan ukuran kendaraan untuk menutupi jejak mereka, mencari gerbong yang sedang bersiap untuk berangkat, dan menggorok leher pengemudinya. Segala sesuatu setelah itu akan terjadi secara alami.

Keduanya langsung beraksi.

Seluruh proses itu lebih merupakan pengalaman yang menakutkan daripada takut akan bahaya.

Meskipun banyak kuli memperhatikan pergerakan mereka, satu-satunya tanggapan dari para kuli angkut adalah mengingatkan saudara-saudara tentang arah kapal dan tidak menanyai mereka. Keduanya bertingkah seolah-olah mereka tertarik dengan kemunculan gerbong besar dan dengan mudah menipu kerumunan. Bagaimanapun, semua orang sibuk mengangkut persediaan dan tidak ada yang mau ribut.

Begitu mereka memasuki titik buta, Negan dan Talos segera membungkuk dan berlari ke kendaraan terdekat yang terlihat penuh muatan dari luar.

Sepertinya rencana mereka untuk kabur tinggal selangkah lagi.

Tepat pada saat itu, sebuah pertanyaan tiba-tiba muncul dari belakang mereka.

“Kalian ini siapa?”

Bulu-bulu di tubuh Negan langsung berdiri.

Dia segera menoleh untuk bertatap muka dengan seorang gadis berjubah yang muncul di belakang mereka tanpa mereka sadari.

Gadis itu memiringkan kepalanya, selubung jubah menutupi separuh wajahnya.

Dia mengulurkan tangannya ke pinggangnya tetapi diam-diam dihentikan oleh Talos. “Maaf… kami adalah pengungsi dari Icebound Town. Awalnya kami berpikir untuk melihat kreasi yang mengejutkan ini dan tidak berpikir bahwa kami akan berakhir di sini.”

“Begitukah, pengungsi…” Gadis itu tertawa, tidak menunjukkan niat untuk pergi. “Tapi, kenapa ada bau darah yang begitu kaya pada kalian berdua?”