(Release that Witch)

140 Bibit Tanaman

Tidak lama setelah asisten menteri pergi, pangeran menerima kabar baik tentang kembalinya seseorang.

Itu adalah pengawal pribadinya, Sean, yang sebelumnya pergi ke Pelabuhan Clearwater untuk membeli benih tanaman.

Roland mengikuti para penjaga yang melaporkan berita itu ke taman. Dia melihat Sean dan beberapa pengawal lainnya menurunkan banyak tas dari beberapa punggung kuda.

Sudah lebih dari sebulan sejak mereka berangkat ke Pelabuhan Clearwater. Sean terlihat lebih kecokelatan dan lebih kurus dari sebelumnya.

Ketika dia melihat pangeran, dia segera berdiri tegak dan mengangkat tangannya memberi hormat. Roland mempercepat langkahnya, berjalan ke arah Sean, dan menepuk pundaknya. “Kerja bagus. Jenis benih apa yang Anda bawa pulang?”

Sean meringkuk dan melepaskan ikatan tas di tanah. “Beras mutiara, telur giling, batang gula … Saya telah membeli semua tanaman yang Anda jelaskan di Port of Clearwater. Mereka memang sebagian besar berasal dari Fjords, tetapi Port of Clearwater juga memiliki banyak pertanian untuk menumbuhkan jenis tanaman ini. tanaman sekarang. ”

“Apakah Anda bertanya kepada para pedagang bagaimana tanaman ini dibudidayakan?”

“Ya, tetapi mereka tidak dapat menjelaskan metode spesifiknya. Mereka bahkan mengatakan bahwa tanaman ini sangat sulit dibudidayakan di luar Wilayah Selatan.” Sean menggali seikat butiran kuning jingga dari tas dan menunjukkannya pada Roland. “Yang Mulia, ini beras mutiara. Seorang pedagang mengatakan kepada saya bahwa jika saya membelinya bersama dengan batang mutiara, dia akan menawarkannya kepada saya dengan harga yang lebih murah. Tetapi batangnya terlalu berat dan tidak nyaman untuk dibawa, jadi saya hanya membawa satu kembali, sedangkan sisanya adalah biji yang sudah dikupas. ”

Tidak diragukan lagi, apa yang Sean sebut sebagai beras mutiara sebenarnya adalah jagung, yang akrab dengan Roland. Dia dengan bersemangat mencubit biji jagung dan mengamatinya di bawah sinar matahari. Buahnya agak layu, seolah-olah disimpan di gudang selama musim dingin. Hasil jagung secara alami lebih tinggi daripada gandum pada jarak tertentu, dan mungkin, setelah Leaf membuat beberapa modifikasi, itu bisa segera menggantikan gandum sebagai makanan pokok Kota Perbatasan.

Sean membuka tas lain dan mengambil tanaman montok dan berkulit coklat. “Ini telur giling. Aku makan beberapa di penginapan di Port of Clearwater. Biasanya dipotong-potong dan direndam dalam air. Rasanya sangat renyah dan rasanya agak manis.”

Ketika Roland melihat bentuk yang dikenalnya, dia merasa gembira. Ini jelas kentang! Dia menggunakan jarinya untuk menggaruk kulit yang tertutup tanah untuk memperlihatkan daging kentang berwarna kuning tua di dalamnya — dibandingkan dengan kentang zaman akhir yang dia tahu, ukuran kentang ini relatif kecil, dan warna umbinya lebih gelap. Selain itu, tidak semua kentang memiliki bentuk telur yang sama. Dia melihat ada kentang dengan bentuk panjang seperti wortel di dalam tas.

“Hal ini bahkan lebih enak jika digiling dan dikukus menjadi pasta.”

“Uh … Yang Mulia, Anda pernah makan ini sebelumnya?”

“Ya, di perjamuan istana.” Roland memutuskan untuk berbohong, jika hanya karena dia merasa bahwa nama “telur giling” terlalu tidak menyenangkan. “Koki kerajaan tidak menyebutnya ‘telur giling’ tetapi ‘kentang’. Kelezatan kukusnya disebut ‘kentang tumbuk’.”

“Begitu. Yang Mulia memang berpengetahuan luas.” Seru Sean. Dia kemudian membuka tas terakhir, yang berdiri tegak sempurna, dan mengeluarkan tongkat berkulit hitam. “Yang Mulia, saya merasa tanaman ini akan menjadi yang paling penting. Madu sangat murah di Port of Clearwater sebagian besar karena itu. Saya mendengar di sebuah kedai bahwa banyak dari pertanian mereka telah beralih ke menanam batang gula ini sebagai gantinya. Tanaman yang menakjubkan ini rasanya manis, dan setelah dikupas kulitnya, bisa diperas untuk mengekstrak gula. Harganya sepersepuluh dari madu, tapi tidak kalah manisnya dengan air madu. ”

“…” Roland ingin berkomentar bahwa dia juga pernah melihat tanaman ini sebelumnya, serta menyarankan untuk mengubah namanya menjadi tebu, tetapi setelah beberapa pemikiran, dia membatalkan ide tersebut dan memutuskan bahwa tidak akan terlambat untuk mengubah nama setelah mengizinkan rakyatnya untuk membudidayakan tanaman. Bahan baku tebu yang digunakan untuk menghasilkan sukrosa juga dapat digunakan untuk memurnikan etanol, dan oleh karena itu, dapat dianggap sebagai tanaman yang dapat meningkatkan kebahagiaan masyarakat secara signifikan. Tidaklah terlalu sulit untuk membayangkan bahwa jika sedikit gula putih ditaburkan di atas pancake tepung yang biasanya tidak berasa, itu akan meningkatkan rasa beberapa kali lipat. Bahkan Roland, yang lebih menyukai makanan asin, akan jatuh cinta dengan ini.

“Apakah ada bibit tanaman lain?”

“Itu satu-satunya yang dari Port of Clearwater.” Sean mengambil enam tas kulit kecil dari saku dalam dan menyerahkannya kepada pangeran. “Anda juga meminta saya untuk membawa kembali bibit tanaman yang ditemukan di Graycastle tetapi tidak di Kota Perbatasan. Tas ini berisi tanaman yang saya petik saat melewati Willow Town dan Fallen Dragon Ridge. Ada anggur, kedelai, kapas, rami dan biji zaitun Satu-satunya hal yang perlu diperhatikan adalah bahwa seorang petani mengatakan kepada saya bahwa buah anggur kebanyakan ditanam dengan cara menancapkan dahan di tanah. Meskipun bijinya juga dapat digunakan, masa perkecambahannya sangat lama dan buah anggur yang dihasilkan tidak akan terasa terlalu enak. ”

[Tak satu pun dari ini yang menjadi masalah dengan Leaf,] pikir Roland. Sekarang setelah dia memiliki biji anggur, dia bahkan dapat mencoba membuat gandum versi selentingan. Adapun kedelai, kapas, rami dan biji zaitun, semuanya merupakan tanaman yang sangat bermanfaat. Dia pertama-tama akan membiarkan Leaf memodifikasi benih agar sesuai dengan iklim dan tanah Wilayah Barat, dan kemudian meneruskannya ke budak untuk dibudidayakan dalam skala kecil, dan akhirnya meminta Kementerian Pertanian untuk membuat perbaikan akhir dan menyusun buku pegangan budidaya.

“Yang Mulia, saya punya berita lain untuk dilaporkan,” kata Sean dengan suara rendah, “Ini tentang situasi di Pelabuhan Clearwater.”

“Apakah itu ada hubungannya dengan Putri Garcia?”

Sean mengangguk. “Saya tinggal di Port of Clearwater selama hampir dua minggu. Selain membeli benih, sebagian besar waktu luang saya dihabiskan di bar.” “Ada desas-desus yang sedang berlangsung bahwa kakak perempuanmu, Garcia Wimbledon, telah mencapai kesepakatan dengan orang-orang di Sand Nation. Dia akan menawarkan wilayah perbatasan Southern Territory untuk tempat tinggal orang-orang mereka, dan sebagai gantinya, mereka akan menyatakan dia sebagai ratu mereka. dan mengindahkan panggilan dan perintahnya. Selama berada di pelabuhan, aku memang melihat sosok beberapa orang Klan Mojin. ”

“Orang-orang Mojin dari Wilayah Paling Selatan …” Roland terjebak dalam pikirannya. “Mereka sangat merindukan oasis dan sumber air. Garcia benar-benar menemukan titik lemah mereka kali ini. Namun, meskipun dia seberani Ratu Air Jernih, dia pasti tidak akan berani mengundang terlalu banyak orang. dari Sand Nation, atau keamanan Port of Clearwater akan terganggu. ”

“Orang-orang dari Bangsa Pasir dibagi di antara mereka sendiri menjadi banyak faksi. Tidak mungkin mereka semua akan mendengarkan perintahnya. Apa kau tahu dengan klan mana dia membuat perjanjian?”

Sean menggelengkan kepalanya. “Orang-orang dari Negara Pasir sangat waspada terhadap orang-orang Graycastle. Saya tidak akan dapat memperoleh informasi yang lebih detail bahkan jika saya membayar para bangsawan emas. Namun … sesuatu yang sangat aneh terjadi. Sehari sebelum saya bermaksud meninggalkan Pelabuhan Clearwater , Garcia kembali dengan penuh kemenangan dari Eagle City, dan di seluruh kota, orang-orang merayakan kemenangan ratu mereka atas raja palsu Timothy. Namun, keesokan harinya, ada empat atau lima kasus pembunuhan di seluruh kota, dan satu korban bahkan tercabik-cabik di jalan.”

“Selanjutnya, Port of Clearwater diisolasi, dan karenanya saya harus menghabiskan tiga hari lagi di sana. Bar ditutup dan semua orang berkumpul di lobi penginapan untuk membahas masalah ini. Beberapa mengatakan bahwa ini adalah balas dendam untuk yang palsu. raja, sementara yang lain mengatakan bahwa ini dilakukan oleh orang-orang dari Bangsa Pasir. Seorang pedagang dari Fjords mengklaim bahwa dia secara pribadi menyaksikan salah satu pembunuhan. Pembunuhnya tidak bertubuh besar, dan jelas bukan orang dari Bangsa Pasir, tapi kekuatan dan kecepatannya luar biasa. Tim keamanan yang datang begitu mendengar kabar itu dihancurkan habis olehnya. Meski ditikam beberapa kali, ia tampak tidak terpengaruh oleh darahnya yang tumpah ke mana-mana. Hanya jika lebih banyak anggota keamanan tiba secara berurutan jika mereka mampu menjatuhkannya dengan perisai dan tombak.Ketika kuncian dicabut, saya tidak berani tinggal lebih lama lagi, dan segera melompat ke kapal dagang dan kembali ke sini. ”

“Kamu melakukannya dengan sangat baik.” Roland merenung sejenak. “Jangan repot-repot mengembalikan kelebihan bangsawan emas untuk membeli benih ke Balai Kota. Perlakukan itu sebagai hadiahmu.”

“Terima kasih atas hadiah Yang Mulia!”

“Kekuatan dan kecepatan yang luar biasa, dan tidak terpengaruh oleh rasa sakit yang disebabkan oleh luka tusukan, ini terdengar seperti … pil gereja.” Setelah para penjaga pergi, Roland mendengar suara Nightingale terdengar di telinganya.

“Kupikir juga begitu. Tapi itu menjadi kurang masuk akal,” jawab Roland sambil mengerutkan kening, “dan menurut penjelasan Sean, Garcia akan menerima pil itu lebih awal dariku. Jika mereka mendukung kedua belah pihak untuk memperebutkan tahta .. .apa sebenarnya yang mereka pikirkan? ” Dia segera memiliki pikiran yang samar dan jahat di benaknya. “Mungkinkah tujuan sebenarnya dari gereja ini bukanlah untuk melihat Kerajaan Graycastle yang stabil?”