(Release that Witch)

1419 Identitas Ganda

Prosesi akbar terjadi di Kota Cahaya.

Di bawah pengawasan warga, prosesi Gereja perlahan melewati gerbang kota dengan membawa serangkaian bendera. Berjalan tepat di depan adalah Ksatria Kota yang sudah lama tidak muncul, tapi semua orang terpaku pada wanita yang mengenakan gaun mewah dengan mahkota di kepalanya.

Dia dirumorkan menjadi Paus yang baru diangkat, dan tokoh kunci yang mengalahkan para pemberontak dan membawa Hermes kembali ke jalur yang benar.

Terlepas dari sikap Gereja yang tidak jelas terhadap invasi Kerajaan Wolfheart dan Everwinter, mereka menyangkal memiliki pengaruh tertentu atas Kota Cahaya. Selain itu, skuadron parade sering terlihat di garis depan medan perang, memberikan bantuan darurat kepada para pengungsi dan pada saat yang sama meningkatkan moral dalam perang melawan kejahatan, mendapatkan rasa terima kasih dan penghargaan yang tak terhitung jumlahnya. Berita tersebut perlahan-lahan menyebar melalui berbagai saluran kembali ke Kota Cahaya, menyebabkan warga menjadi sangat ingin tahu tentang Paus baru.

Bagaimanapun, Gereja tua adalah keberadaan yang menyendiri, di mana bahkan Raja harus mendapatkan izin untuk berkunjung. Seorang Paus yang bersedia mempertaruhkan nyawanya dengan menempatkan dirinya dalam bahaya dan perhatiannya terhadap setiap warga negara jarang terlihat. Dan setiap kali wanita itu mengangguk dan tersenyum ke arah kerumunan, itu akan memicu serangkaian teriakan yang bersemangat. Selain dari identitasnya, penampilannya yang luar biasa adalah alasan lain untuk hore.

Akhirnya, prosesi tersebut tiba di depan tembok kota bagian dalam.

Paus turun dari kudanya dan mengambil langkah perlahan menaiki tangga. Menunggu di pintu masuk adalah Raja Graycastle, Roland Wimbledon.

Keduanya mengulurkan tangan mereka dan melakukan genggaman singkat. Meskipun ini adalah yang pertama bagi mayoritas penonton untuk menyaksikan etiket yang aneh dan baru, mereka dapat mengatakan kesetaraan antara Paus dan Raja. Ini mengkonfirmasi rumor bahwa Paus baru didukung oleh Graycastle, dan bahwa kedua belah pihak telah membangun kembali hubungan di antara mereka.

Keduanya berjalan berdampingan di bawah tepuk tangan meriah dari kerumunan.

“Saya minta maaf atas kelalaian saya, Yang Mulia.”

Setelah pintu ditutup, wanita itu membungkuk dan akan berlutut ketika Roland menghentikannya. “Tidak, menurutku itu bagus. Selain itu, kamu bukan lagi Penyihir Murni di masa lalu dan Serikat Penyihir tidak memerlukan begitu banyak formalitas yang rumit. Mungkinkah kamu sudah terlalu lama berada di Kota Suci dan telah melupakan hal ini? ”

Wanita itu adalah Isabella, orang yang telah didelegasikan kepada Hermes dan mengambil kendali atas Kota Suci sebagai wakil Gereja. Dia bertanggung jawab untuk menenangkan anak yatim dan biarawati, serta mencegah penyebaran Pill of Madness.

“Tentu saja tidak.” Setelah menyelesaikan kalimatnya, Isabella langsung terpana setelah memproses kata-katanya. Dia mengangkat kepalanya karena terkejut. “Yang Mulia, Anda baru saja mengatakan…”

“Itu benar, Wendy sebelumnya menyarankan untuk menerima kamu sebagai anggota Serikat Penyihir, dan aku setuju.” Roland mengangguk. “Meskipun hukumanmu lima tahun, kinerjamu bagus. Perlakukan ini sebagai hadiah.”

Isabella hanya menanggapi setelah kosong untuk sementara waktu. “Tapi Yang Mulia, saya…”

“Setelah bergabung dengan Union, Anda akan menerima Chaos Drinks dalam jumlah tetap sebulan.”

“Uh—” Yang terakhir ingin menjawab dengan ‘tapi’, yang tersangkut di tenggorokannya.

“Aku tahu apa yang ingin kamu katakan, sungguh…” Roland mendesah. “Para Penyihir Murni sepertimu senang bertahan dalam hal-hal teraneh, atau harus kubilang, menyiksa dirimu sendiri. Tapi penebusan bukan hanya tentang rantai dan besi kaki. Jika aku harus mempersiapkan hal-hal ini untukmu terus-menerus, aku akan sakit kepala juga. Jadi pada saat seperti itu, jadilah seperti yang lain dan terima kasih pada Wendy. ”

“Ya…” Isabella menggigit bibirnya dan menundukkan kepalanya. ‘Saya mengerti.”

“Saya tahu bahwa Anda telah hidup di tengah tanggung jawab dan perintah di masa lalu, tetapi tidak masalah sekarang. Akan datang suatu hari ketika Anda akan terbiasa dengan kehidupan baru Anda.” Roland mengubah topik, “Pertemuan ini adalah kesempatan publisitas yang langka dan seharusnya dibuat lebih megah, tetapi saya tidak ingin membuang waktu untuk upacara dan pesta perayaan. Anda harus waspada terhadap serangan binatang iblis di Neverwinter.”

“Iya.” Setelah sampai pada masalah yang tepat, ekspresi Isabella menjadi serius. “Apakah Anda memanggil kehadiran saya untuk lebih memahami tentang binatang iblis?”

“Itu benar, karena Hermes telah menjadi kekuatan utama yang melawan binatang iblis selama seratus tahun terakhir, saya pikir Gereja pasti telah mengumpulkan cukup banyak informasi yang relevan.”

Isabella menjawab tanpa ragu-ragu, “Aku akan memberitahumu semua yang aku tahu.”

Ketika Roland mengetahui bahwa Neverwinter menderita serangan binatang iblis tiba-tiba empat hari lalu, dia awalnya tidak terlalu peduli tentang itu. Saat itu, umat manusia telah mendapatkan kekuatan untuk mengalahkan binatang iblis, jadi tidak perlu khawatir dengan pasukan saat ini. Meskipun agak tidak biasa bagi sejumlah besar binatang iblis untuk muncul di luar Bulan Iblis, Tentara Pertama telah melalui banyak pertempuran melawan iblis di wilayah tersebut. Itulah alasan kelalaiannya pada informasi.

Dia tidak pernah menyangka bahwa situasinya telah melampaui harapannya.

Pada malam yang sama, dia menerima banyak telegram dari Gunung Lereng Utara bahwa situasinya berkembang pesat setelah belokan tiba-tiba. Banyak binatang iblis telah melintasi garis depan Taquila dan menyerang tempat berkembang dimana pasukan ditempatkan dalam perlawanan tetapi gagal untuk menghentikan musuh. Jika bukan karena bala bantuan kendaraan lapis baja tepat waktu, kerugiannya akan jauh lebih berat.

Dalam laporan itu disebutkan monster yang tampak seperti hantu; itu bergerak sangat cepat dan tanpa suara, hampir tidak terlihat dengan mata telanjang dan hanya akan menghasilkan garis luar dari noda darah para korbannya.

Ini membuat Roland menyadari bahwa dia telah sangat meremehkan kekuatan binatang iblis.

…

Setelah Isabella menceritakan, Roland menyadari dugaannya telah diverifikasi. Dibandingkan dengan Kota Suci Hermes, Bulan Iblis di Graycastle hanyalah anak sungai dari laut yang lebih besar. Jenis binatang iblis jauh melebihi iblis, beberapa hibrida hampir tidak bisa dibedakan dari bentuk aslinya sebagai binatang.

Misalnya, binatang iblis buas dengan tubuh sangat panjang yang mampu menggali dan memanjat dinding, atau binatang iblis bertubuh burung dengan tanduk kambing yang menjadi ancaman terbesar bagi manusia biasa dengan lolongan dingin mereka. Ini adalah makhluk yang belum pernah ditemui di Wilayah Barat. Di saat yang sama, dia memiliki gagasan tentang serangan yang datang tanpa peringatan. Gerombolan binatang iblis yang muncul di belakang daerah berkembang kemungkinan besar karena binatang iblis buas.

Tetapi ini tidak dapat menjelaskan situasi suram di Neverwinter. Meskipun Neverwinter tidak memiliki tembok kota besar seperti Kota Suci, Tentara Pertama adalah prajurit berpengalaman dengan senjata yang cukup untuk menjembatani setiap kekurangan. Mungkin manusia terjun ke dalam kekacauan pada awalnya, tetapi dengan rencana darurat yang dijalankan, Roland percaya bahwa tentara dapat menstabilkan situasi.

Selain itu, dia menemukan bahwa Isabella tidak pernah sekalipun menyebut monster yang bergerak seperti hantu. Dan ini membangkitkan kecurigaannya. Apakah ini musuh baru atau apakah laporan tersebut merupakan kesalahan karena kebingungan?

Pada saat ini, seorang pengurus rumah tangga membawa bungkusan kertas.

“Yang Mulia, Neverwinter mengirim surat baru.”

“Ini bukan telegram?” Roland terkejut.

“Ya, itu dikirim melalui udara.”

“Buka.”

Di dalam paket itu ada perkamen kertas. Roland membukanya ke seberang meja dan menyadari itu adalah potret penyerang. Jelas, itu ditarik oleh Soraya. Dibandingkan dengan laporan tertulis, informasi yang terakhir tidak diragukan lagi jauh lebih tepat.

Sepertinya bahkan tanpa kemampuan bertarung, mereka berusaha untuk mempertahankan rumah mereka.

Dengan cepat, mayat monster menarik perhatian Roland.

Tampaknya telah dihancurkan oleh kereta api — separuh tubuhnya terpampang di permukaan logam, tetapi sisa tubuhnya bukanlah salah satu yang bisa dihubungkan Roland ke salah satu binatang iblis yang digambarkan Isabella.

“Pernahkah Anda melihat hibrida seperti itu di Hermes sebelumnya?” Dia menarik selembar kertas dan meletakkannya di depan Isabella.

Dia melihatnya dengan hati-hati dan menggelengkan kepalanya.

Di belakang Roland, Nightingale tiba-tiba berteriak kaget.