(Release that Witch)

1427 Pergi atau Tinggal

“Bisakah Anda memberi saya detail lebih lanjut?” Roland bertanya.

“Tidak ada yang lain.” Silent Disaster jelas dilindungi dari raja manusia. “Anda memiliki sedikit pengetahuan tentang Alam Langit-laut, bahkan jika saya menjelaskan, Anda tidak akan mengerti.”

“Mungkin dulu memang begitu, tetapi sekarang berbeda. Wilayah Barat Graycastle telah mengalami serangan dari binatang iblis, dan ada jejak Alam Laut-Langit di dalamnya.” Roland tidak peduli dengan nada Silent Disaster dan menceritakan pertemuan dengan Monster Skeleton secara detail. “Ini pertama kalinya kami menemukannya jauh dari laut.”

“Katakan padanya apa yang ingin dia ketahui,” kata Valkries perlahan. “Terlepas dari itu, itu lebih baik daripada membuat pecahan warisan manusia jatuh ke tangan Alam Laut-Langit.”

“Kalau begini …” Serakka menganggukkan kepalanya tanpa daya. “Dengarkan baik-baik, manusia. Hal yang kamu lihat disebut Ibu Sarang, mereka adalah inti dari kemampuan Alam Laut-Langit untuk berkembang. Mereka tidak memiliki kemampuan bertarung, tetapi mampu mengendalikan banyak bawahan untuk bertarung demi mereka— ”

“Seperti otak?”

“Bisa dibilang begitu, tapi jangan menyela aku lagi,” balas Silent Disaster tidak sabar. “Makhluk-makhluk ini jauh lebih kuno dari yang kamu kira, dan mungkin sudah ada sejak permulaan waktu — Tapi waktu, tidak peduli berapa lama, hanya memiliki sedikit pengaruhnya. Bentuk dan kemampuan mereka hampir tidak berubah, hingga baru-baru ini dalam beberapa bulan terakhir … ”

Setelah penjelasannya, Roland secara kasar memahami alasan perubahan mendadak Alam Laut-Langit.

Menurut iblis, mereka juga dapat berevolusi, tetapi tidak seperti evolusi kemampuan biasa, setiap transformasi baru Alam Langit-laut melibatkan seluruh rasnya. Misalnya, sarang adalah sarang dan bilahnya adalah bilahnya. Tidak ada individu luar biasa seperti manusia atau iblis, di mana setiap orang adalah entitas yang mandiri. Mungkin karena sifat inilah evolusi mereka sangat lambat dan membutuhkan beberapa abad untuk melihat perubahan pada mereka.

Tetapi perubahan terbaru membuktikan bahwa mereka sepenuhnya salah. Tidak ada yang yakin berapa banyak evolusi yang dialami Alam Langit-laut dalam beberapa bulan terakhir. Satu-satunya konfirmasi adalah pertumbuhan kekuatan secara eksponensial. Misalnya, monster pedang sebelumnya hanyalah pemburu untuk Ibu Sarang. Selama mereka terkunci di tempatnya, bahkan Setan Gila mampu menghancurkan mereka. Tetapi tidak hanya mereka tumbuh beberapa kali ukurannya, kekuatan, daya tahan, dan kecepatan reaksi mereka telah meningkat pesat. Cakar mereka yang berlimpah dengan kekuatan sihir bahkan menjadi ancaman bagi Iblis Senior.

Meskipun pemimpin yang lebih tinggi mampu membunuh monster pedang dengan mudah dalam konfrontasi langsung, masalahnya terletak pada fakta bahwa evolusi itu universal.

Ini bisa dibandingkan dengan memiliki satu Penyihir yang dibangunkan sebagai Transenden, membangkitkan semua Penyihir lainnya untuk berubah menjadi Transenden juga. Selama jumlahnya mencukupi, perubahan kuantitas akan mengakibatkan perubahan kualitatif.

Setan yang nyaris tidak mempertahankan garis pertahanan tidak lagi mampu menahan invasi Alam Laut-Langit saat musuh yang tak terhitung jumlahnya merangkak keluar dari laut dan membanjiri medan perang seperti gelombang pasang yang menderu. Itu memaksa Raja untuk melakukan hal yang tidak terpikirkan — menyerah pada wilayah Blackstone.

Itu kabar buruk bagi Roland.

Jika iblis benar-benar tidak mampu bertahan, itu memberi manusia tekanan baru — serangan ke Wilayah Barat hanyalah permulaan.

“Manusia, saya sarankan Anda untuk memindahkan pecahan warisan Anda.” Silent Disaster disarankan. “Dengan kekuatanmu saat ini, sulit untuk melawan pasukan besar Alam Laut-Langit. Valkri benar, kita tidak bisa membiarkan Alam Laut-Langit merebut pecahan warisan.”

“Saya tidak punya rencana untuk menyerahkannya kepada mereka.” Roland mengangkat bahunya. “Selain itu … Tidakkah menurutmu momen evolusi mereka cukup kebetulan?”

“Oh?” Valkry mengangkat satu kaki dan menyilangkannya di atas kaki lainnya. “Ceritakan lebih banyak tentang itu.”

“Wilayah Blackstone selalu berperang melawan Alam Langit-laut, jadi perkiraanmu tentang evolusi mereka seharusnya tidak menyimpang terlalu jauh dari itu. Dan tiga hingga empat bulan yang lalu adalah saat Oracle menyergap Zero.”

“Anda curiga bahwa evolusi substansial dari Alam Langit-laut terkait dengan Tuhan?”

“Tebak saja.” Roland menjawab dengan sungguh-sungguh. “Tapi ada satu hal yang aku khawatirkan … Apakah rasmu pernah berkomunikasi dengan Alam Laut-Langit sebelumnya?”

Ekspresi Valkri perlahan berubah menjadi serius.

“Kurasa tidak, kan? Tapi semua peserta lain dalam Pertempuran Kehendak Ilahi telah berinteraksi satu sama lain sebelumnya.” Roland berbicara dengan tidak tergesa-gesa. Manusia dan iblis telah berinteraksi sebelumnya di Sekolah Cloud. Dan peradaban bawah tanah yang hancur pernah ‘berkomunikasi’ dengan Organisasi Penyihir, yang menghasilkan rencana Tentara Hukuman Tuhan. Dia percaya bahwa pihak lain kemungkinan juga memiliki pengalaman serupa, dan ini bisa dilihat dari ekspresi Nightmare Lord.

Satu-satunya pengecualian adalah Alam Laut-Langit.

Sejarah tidak meninggalkan dokumen atau materi apapun yang berhubungan dengan mereka. Jika alasannya adalah ketidakmampuan manusia untuk masuk ke laut dalam, sangat aneh bagi iblis untuk memiliki pengalaman yang sama dengan Alam Langit-laut.

Bagaimanapun, interaksi dan komunikasi adalah ciri peradaban, bahkan jika itu adalah hubungan yang tidak bersahabat.

Dan dari kelihatannya, Alam Langit-laut adalah prajurit yang pendiam selain dari tiga ras.

Dengan alur pemikiran ini, alasan di balik evolusi Alam Langit-laut akan menyebabkan orang gemetar ketakutan.

“Apa yang kamu rencanakan?” Valkries bertanya.

“Untuk menuju ke Tanah Tanpa Dasar sebelum semuanya menjadi tidak bisa dipulihkan.” Roland memandang keduanya. “Saya harap Anda bisa menghentikan serangan Anda pada manusia dan fokus untuk mengalahkan Alam Laut-Langit.”

“Itu tidak mungkin,” Bencana Diam segera membantah. “Pertama, mengabaikan fakta bahwa Kehendak Tuhan dan Tuhan hanyalah klaim Anda, Komandan Front Barat saat ini adalah Topeng, dan semua Iblis Simbiotik berada di bawah kendalinya. Juga…”

“Juga apa?”

Serakka tidak segera menjawab, tetapi tetap diam sejenak. “Saya ingin berbicara dengan Valkry sendirian.”

“Fiuh…” Roland menghela napas. “Baiklah, tapi jangan lupa waktunya.”

…

Silent Disaster mengikuti Valkry keluar dari pintu dan berjalan ke sisi koridor apartemen.

Berdiri di sana, sebuah kota yang tak terlukiskan dan megah muncul. Semua gedung pencakar langit persegi panjang dan abu-abu berlimpah dan tidak kalah dengan Menara Kelahiran, tapi jumlahnya beberapa kali lipat lebih banyak. Bangunan-bangunan itu mengikuti sepanjang jalan yang berpotongan yang tampaknya membentang selamanya tanpa akhir, di mana bahkan Dewa Para Dewa tidak akan pernah bisa menampung bangunan setinggi itu.

Dampak ini melumpuhkan Silent Disaster.

Sebelumnya, pandangan sekilas ke kota telah mengguncang Serakka hingga ke intinya, tetapi pemandangan yang dia lihat saat berjalan keluar dari gedung jauh melampaui imajinasinya.

Yang lebih tak terbayangkan adalah jumlah sosok yang berjalan di tengah kota. Mereka bukanlah pengguna kekuatan sihir yang tersedot, juga bukan makhluk kaku yang dibentuk oleh domain. Itulah perbedaan terbesar antara Dunia Impian dan Laut Suci Pemimpin.

Tidak heran jika manusia menyebut ini sebagai ‘dunia’.

“Di sini akan baik-baik saja.” Valkries berhenti.

Kata-katanya mematahkan alur pemikiran Silent Disaster. Dia mengumpulkan fokusnya dan menenangkan dirinya sebelum berbicara, “Ada pengguna kekuatan sihir lain di ruangan ini!”

“Ya, aku tahu. Mereka adalah Penyihir,” jawab Valkries acuh tak acuh.

“…” Reaksinya datang tak terduga ke Serakka. “Kamu tahu?”

“Aku bahkan berbicara dengan mereka sambil menunggumu; meskipun mereka tidak terlalu menyukaiku.” Nightmare Lord mengangguk. “Tujuan utama mereka adalah melindungi Roland, tapi dia tidak benar-benar membutuhkan perlindungan. Itu hanya untuk membuat semua orang merasa nyaman.”

Bahkan seorang Transenden tidak akan pernah bersantai di depan seorang Tuan Senior, apalagi manusia normal? Silent Disaster menemukan bahwa kebenaran ini jauh lebih mengejutkan daripada lelucon Pertempuran Kehendak Tuhan.

“Apa lagi yang bisa? Jika dia begitu mudah ditangani, aku pasti sudah melakukannya.” Valkri berhenti pada titik ini, seolah merasa agak menyesal. “Tentu saja… Itulah yang saya pikirkan pada awalnya.”

“Para Penyihir tidak mengikuti kita.” Serakkas meraih tangannya. “Katakan padaku, bagaimana aku bisa mengeluarkanmu dari Alam Pikiran ini?”

Valkries menatapnya sejenak sebelum menggelengkan kepalanya. “Apa kau tidak menyadarinya? Aku tidak bisa lagi meninggalkan tempat ini.”

“Tidak, jika aku bisa masuk, kamu pasti bisa keluar. Benar! Jika aku membawa tubuhmu…”

Nightmare Lord mengulurkan tangannya ke atas dan menyisir rambutnya. Tindakan ini menyebabkan Silent Disaster melebarkan matanya.

“Lord Valkries… batu ajaibmu…”

“Aku berbeda denganmu sekarang, dan berbeda dari para Penyihir.” Valkries tidak membantah alamat resminya. “Jika ras kita kehilangan batu ajaib, satu-satunya hasil adalah kematian. Tapi bukan aku — itu mungkin terkait dengan caraku memasuki Dunia Mimpi. Sekarang, aku sudah menjadi bagian dari dunia ini, dan tidak lagi dapat kembali dengan kamu.”