(Release that Witch)

147 Delegasi Utusan

Alicia tidak pernah mengira suatu hari dia akan menjadi bagian dari delegasi utusan.

Lagi pula, setiap kali gereja mengirim delegasi utusan, anggotanya selalu prajurit elit. Mereka tidak hanya diberkati dengan kebajikan sipil dan bela diri, tetapi juga terlihat cukup baik untuk mewakili gereja. Dia sangat percaya diri tentang keterampilan bertarungnya dan ritus gereja. Tetapi jika menyangkut penampilannya, seberapa tampan seorang wanita yang mengayunkan pedang besarnya di medan perang sepanjang hari? Memikirkan hal ini membuatnya tidak nyaman.

Menurut Pendeta Mira, delegasi mereka akan menuju ke sebuah kota kecil di Wilayah Barat Kerajaan Graycastle. Tujuan mereka adalah untuk menangani peristiwa menghujat seorang pangeran yang menyembunyikan penyihir. Selain pendeta yang memimpin delegasi, ada 10 anggota Tentara Penghakiman. Salah satunya bahkan adalah kapten keren berwajah bebatuan yang pernah dia temui di Pertahanan Hermes.

Tapi dari kelihatannya, pria itu masih berwajah dingin meski tidak ada pertempuran. Alicia merasakan suhu turun sedikit hanya dengan berdiri di sampingnya.

Pendeta Mira benar-benar berbeda. Dia berusia lebih dari 40 tahun dan memiliki sepasang mata yang tampak bijaksana. Dia selalu tersenyum ketika dia membahas anekdot tentang gereja. Dia canggih dan hangat tanpa kehilangan sedikit pun keanggunan. Bahkan di depan uskup agung, ketenangannya tak terkendali. Alicia telah mendengar berkali-kali bahwa dia kemungkinan besar akan menjadi uskup berikutnya.

Yang mengejutkan Alicia, bagaimanapun, adalah bahwa Mira sebagai pejabat sipil menunggang kudanya serta yang ada di Tentara Penghakiman. Dalam dua hari ini, dia memimpin prosesi, dari hutan di pegunungan ke trek kota. Dia membiarkan kudanya bergerak dengan kecepatan stabil sambil meminimalkan aktivitas fisik apa pun. Ini adalah keterampilan yang akan membutuhkan waktu lama bagi seseorang dari Judgment Army untuk dikuasai.

“Kita sedang menuju selatan, bukan?” Seseorang dalam prosesi bertanya setelah meninggalkan area Hermes dan memasuki Kerajaan Graycastle.

“Tidak. Kota Perbatasan terlalu jauh dari kita. Aku tidak ingin menyakiti pantatku jika kita melakukan perjalanan darat,” Mira melambai dan berkata, “dan kita akan pergi ke timur ke Kota Lembah Dalam. Ada sungai yang bisa bawa kami langsung ke Kota Redwater. Dari sana, itu akan menjadi jalan yang mudah ke Benteng Longsong. ”

“Kapan Anda bergabung dengan gereja?” Alicia bertanya dengan rasa ingin tahu, “Kamu tidak hanya akrab dengan anekdot Kota Suci, tetapi juga berpengalaman dengan dunia sekuler.”

“12 tahun yang lalu. Saat itu saya tepat berusia 30 tahun,” jawab Mira.

“Itu sangat larut!” Alicia berseru. “Sejauh yang saya tahu, semakin tua seseorang, semakin sulit baginya untuk memahami ajaran para dewa. Tapi Anda hanya butuh 10 tahun untuk mempromosikan diri Anda dari seorang mukmin menjadi seorang pendeta. Itu luar biasa.”

“Ya,” Mira tersenyum. “Itulah pesona gereja. Saya adalah putri seorang pedagang. Saya mengikuti ayah saya dan belajar berbisnis di Empat Kerajaan. Kami membeli komoditas lokal biasa dan menjualnya kembali dengan harga lebih tinggi di tempat lain. Harganya bisa beberapa kali lipat. kali lebih tinggi. Ambil contoh karang zamrud Seawindshire. Kami membelinya dari nelayan setempat seharga 20 atau 30 bangsawan perak. Kami kemudian menaruhnya di tangki air, membawanya ke Kerajaan Everwinter, dan menjualnya untuk mendapatkan raja emas . Jika koral memiliki warna yang bagus dan cabang yang tersebar dengan baik, kami dapat menjualnya kepada lebih dari lima bangsawan emas. Saya dulu bertanya-tanya mengapa barang yang sama memiliki dua nilai yang berbeda. ”

“Karena … itu jarang?” Alicia menjawab.

“Itulah yang saya pikirkan pada awalnya.” Pendeta wanita itu mengangguk. “Tetapi sesuatu terjadi dan pendapat saya berubah. Ada seorang bangsawan di kota raja yang memiliki penyihir yang mampu mengubah suhu. Dia muncul dengan berbagai cara sebelum akhirnya berhasil menumbuhkan karang Seawindshire di Kerajaan Everwinter. Dia memodifikasi ruang bawah tanah di bawah pekarangannya menjadi kolam besar dengan jendela atap. Panennya sekitar setahun sekali. Karang yang dia tanam lebih dari hasil kami untuk 10 perjalanan bolak-balik. Tapi jalan perdagangannya sangat panjang sehingga ayahku hanya mengambilnya setahun sekali. Akibatnya, karang zamrud membanjiri pasar. Bangsawan bahkan menjualnya ke istana dan bangsawan. Jika benda langka menjadi lebih umum, wajar saja harganya akan turun. ”

“Tapi hanya dua tahun kemudian, istana menolak menerima karang zamrud berharga murah, mengira itu palsu. Ayah tidak hanya tidak memangkas setengah harga, dia bahkan menggandakannya. Adapun bangsawan, dia ditemukan oleh ke gereja dan dituduh melakukan kejahatan menyembunyikan penyihir. Dia, bersama dengan penyihir itu, diikat pada tiang dan dibakar sampai mati. Tapi aku tahu karangnya bukan palsu. Mereka persis sama dengan yang dijual ayahku. ”

“Gagasan bahwa benda langka itu tak ternilai harganya tidaklah salah. Tetapi ada faktor lain yang mempengaruhi harga suatu barang. Ini adalah contoh paling sederhana. Karena istana Kerajaan Everwinter memperlakukan karang zamrud sebagai simbol kemewahan, mereka menetapkan nilainya. Ketika lebih banyak karang zamrud muncul, aturan kerajaan terpengaruh. Jadi pada hari eksekusi bangsawan, ratu bahkan mengadakan perayaan besar. Apakah menurutmu barang-barang ini seperti kita yang sekuler? ”

“Seperti apa?” Alicia tersesat.

“Seperti rakyat, anak-anak di bawah takhta,” kata Mira kata demi kata, “kita dilahirkan dengan harga, dan harga ini tidak mencerminkan nilai kita yang sebenarnya. Sama seperti karang zamrud ini, kita jelas-jelas sama, tetapi beberapa memiliki harga yang rendah, dan beberapa terlalu tinggi untuk dijangkau. ”

“Terlalu tinggi untuk kita capai … Maksudmu para bangsawan.”

“Para bangsawan itu seperti karang di istana Kerajaan Everwinter.” Pendeta wanita itu tersenyum. “Kita semua terlahir memiliki tangan, kaki, sepasang mata, dan mulut yang sama. Namun, harga mereka ditetapkan pada nilai tertinggi. Itu tidak ditentukan oleh kemampuan mereka sendiri, tetapi oleh aturan kerajaan. Jadi Saya bergabung dengan gereja. Setidaknya, di Kota Suci Hermes yang baru, kelahiran Anda tidak membatasi nilai Anda. Jika kita bisa mengubah seluruh benua menjadi kota suci terakhir gereja, maka itulah yang disebut sebagai kota suci kita. negara.”

“Anda telah membuat poin yang sangat bagus!” Alicia mengangguk berulang kali dengan kegembiraan menjalari dirinya. Jika mereka benar-benar berhasil membangun Kerajaan Tuhan sesuai deskripsi Mira, di mana orang dilahirkan tanpa kelas dan tidak ada orang rendahan dan budak, itu akan membuat pemandangan yang indah.

“Kerajaan Tuhan?” Kapten Tentara Penghakiman yang berwajah kaku itu mengejek dan melangkah maju. “Berapa banyak lagi orang yang ingin mereka ubah menjadi monster berdarah dingin? Pendeta Yang Terhormat, dan seberapa banyak yang kau ketahui tentang Pasukan Penghukuman Tuhan?”

“Hei, kamu …” Tepat saat Alicia hendak menegurnya karena kurang sopan, Mira menghentikannya.

“The God’s Punishment Army terdiri dari pejuang terkuat di gereja. Mereka setia, bersedia mengabdikan diri, dan cukup berani untuk bergabung dengan God Punishment Army.”

“Tidak buruk. Kamu benar tentang mereka sebagai petarung paling kuat dan berubah menjadi tentara. Tapi yang mereka ubah bukanlah prajurit, melainkan sekelompok monster tanpa emosi!” Setelah dengan dingin melontarkan kalimat ini, dia pergi dan mendahului tim.

“Betapa kejam!” Alicia berkata dengan marah. Ketika dia bertemu dengannya di Hermes, dia menganggapnya sebagai orang yang tenang dengan kemantapan seorang jenderal dan keberanian seorang prajurit. Bagaimana dia bisa menjadi orang seperti ini?

“Tidak apa-apa. Dia hanya terganggu.” Mira menggeleng. “Kemunduran dan pengorbanan tidak bisa dihindari dalam pembangunan Kerajaan Tuhan di bumi … Tapi setidaknya kami bersedia melakukannya.”

Ketika tim tiba di kota berikutnya, hari sudah gelap. Pendeta wanita memimpin rombongan ke gereja untuk beristirahat. Setelah makan malam, mereka kembali ke kamar masing-masing. Alicia mengikuti kapten dan menghentikannya di lorong.

“Pendeta Mira adalah pemimpin kita. Apa yang Anda maksud dengan mengatakan hal-hal itu sebelumnya? Apakah Anda lupa semua aturan gereja?”

“Kamu adalah Alicia, bukan?” dia hanya berbicara setelah beberapa saat hening.

“Ya, saya memiliki judul seperti Anda. Saya meminta nama Anda sejak di Bulan Setan, tetapi Anda tidak mengatakan apa-apa. Bolehkah saya tahu nama Anda sekarang?”

“Abrams,” jawabnya tanpa ekspresi, “mengapa aku mengatakan itu…? Apa kamu punya saudara kandung?”

“Tidak.” Alicia tiba-tiba teringat bahwa Abrams pernah berkata bahwa kakak laki-lakinya adalah anggota Pasukan Hukuman Tuhan.

“Saya punya satu. Kami tumbuh bersama di gereja. Kami mengenal satu sama lain dengan sangat baik seperti kami adalah satu orang. Kemudian, dia mengambil inisiatif untuk menerima pertobatan dan saya tidak pernah melihatnya lagi. Ketua pengadilan mengatakan kepada saya bahwa pertobatannya begitu sukses sehingga dia sekarang melakukan misi khusus untuk gereja. Saya sangat bahagia untuknya. ” Dia berhenti. “Itu sampai aku melihatnya lagi di katedral suatu hari nanti. Aku memanggil namanya dan ingin maju untuk memeluknya. Tebak apa yang aku lihat.” Ekspresinya menunjukkan sedikit rasa sakit. “Orang asing. Seolah-olah dia tidak melihatku. Dia berjalan melewatiku. Tidak ada cahaya di matanya sama sekali, yang hanya menatap lurus ke depan. Gerakannya sama sekali tidak manusiawi.”

“…” Menggigil di punggung Alicia. Dia sangat ingin berteriak bahwa dia berbohong, tetapi ketika dia membuka mulut, tidak ada suara yang keluar.

“The God’s Punishment Army mencabut pejuang mereka dari emosi manusia. Mereka tidak lebih dari sekelompok mayat berjalan.” Dia mendorong Alicia yang tertegun dan kembali ke kamarnya tanpa melihat ke belakang.