(Release that Witch)

1476 Mencapai Langsung ke Inti

Tentu saja, “dia” bisa menjadi ilusi, boneka, atau sesuatu yang lain. Namun, pada dasarnya semuanya sama — mungkin Sky City telah mengalami infiltrasi Oracles sejak lama.

“Itu adalah benteng yang berisi puluhan ribu orang…” gumam Rock. Dengan bantuan Oracle, menghancurkan apa pun tidaklah sulit; bagaimanapun juga, mereka mampu merobek celah terbuka dan menciptakan Erosi. Tetapi untuk menyelesaikan infiltrasi di bawah hidung puluhan ribu orang dan akhirnya tidak terdeteksi membuat mereka tak terduga.

“Saya juga berharap saya melakukan kesalahan, tapi ini kesimpulan yang paling masuk akal.” Roland menghela napas.

Dunia Mimpi memiliki hukum yang relatif unik; dengan demikian, mencegah Oracles mengekspresikan kekuatan mereka sepenuhnya. Apapun yang ingin mereka lakukan membutuhkan dukungan kekuatan sihir.

Dan satu-satunya tempat dengan penyimpanan core Fallen Evil yang relatif besar adalah Prism City dan Sky City.

Sekarang, fakta bahwa Oracles telah memilih untuk muncul di bawah Prism City sejak awal tidak tampak seperti kebetulan yang mutlak. Meskipun alien penyusup, mereka bukannya tidak tahu apa-apa tentang dunia ini.

Mungkin tepat setelah Kota Prism dihancurkan, mereka telah menargetkan Markas Asosiasi. Adapun Oracles tertinggal, selain mencari kesempatan untuk membunuh Zero, yang tersisa hanyalah sebuah front untuk menyesatkan.

“Ini tidak ada artinya mengkhawatirkan. Kita akan tahu begitu kita menuju ke sana.” Roland menekan bahu Pembela. “Apakah kamu masih ingat apa yang aku katakan sebelumnya? Sekarang, dua dunia sedang berperang melawan Tuhan, dan Asosiasi telah berkontribusi secara signifikan dalam Pertempuran Kehendak Tuhan. Sekarang, saatnya aku membalasmu.”

“Tuan Roland…”

“Serahkan sisanya padaku.”

Di bawah tatapan mata Rock yang berat, Roland berjalan keluar dari aula utama.

Fei Yuhan dan Valkries sedang menunggunya di luar.

Yang pertama ada di sana tidak mengherankan. Sebagai anggota Asosiasi dari generasi baru dengan kekuatan luar biasa, dia pasti akan muncul di mana pun ada bahaya. Namun, yang terakhir ada di sana agak aneh. Dia tidak percaya bahwa Valkry akan membangkitkan perasaan apapun untuk Dunia Impian, apalagi berjuang untuk mempertahankannya. Orang biasa akan menemukan tempat yang tidak mencolok untuk bersantai.

Kekalahan Oracles yang berulang tidak berarti bahwa mereka tanpa ancaman. Bahkan dalam kerangka Dunia Impian, mereka mampu dengan mudah membunuh seorang seniman bela diri. Dengan Valkri bukan lagi Penguasa Mimpi Buruk di masa lalu, dia tidak jauh berbeda dari seniman bela diri biasa yang kehilangan kekuatan batu sihirnya. Dengan menuju ke Sky City, dia pasti akan menghadapi segala macam bahaya.

“Tidak perlu memiliki ekspresi yang aneh,” bentak Valkries padanya. “Saya hanya ingin memastikan seperti apa Dewa dan Peramal yang terus Anda sebutkan. Jika Anda berada di posisi saya, Anda tidak akan acuh tak acuh terhadap kesempatan seperti itu, bukan?”

Roland mengangkat bahu. “… sepertinya begitu.”

Saat mereka mengobrol, deru mesin helikopter terdengar dari pangkalan di kejauhan — saat bagi mereka untuk berangkat sudah di sini.

Yang terjadi selanjutnya adalah rangkaian aktivitas yang sangat padat yang berlangsung selama satu setengah hari.

Mereka dikirim ke bandara melalui helikopter sebelum naik pesawat khusus pribadi untuk menuju tujuan mereka. Akhirnya, mereka hanya dibagi menjadi beberapa tim dan diberi pengarahan tentang misi, kemudian dikirim ke zona perang melalui helikopter militer.

Tampak jelas bahwa langkah-langkah tanggap bencana pemerintah keluar dengan kekuatan penuh. Mobil-mobil yang penuh sesak itu hanya terlihat sekitar seratus kilometer dari Sky City. Adapun ketertiban para pengungsi, mereka berada di bawah kendali militer penanggulangan bencana, oleh karena itu situasi belum turun menjadi kekacauan total.

Valkries menatap ke luar jendela sejak mereka lepas landas. Setelah naik pesawat, dia meminta untuk pindah ke tempat duduk dekat jendela. Jelas, dia dipenuhi dengan keingintahuan atas pengalaman baru seperti itu.

“Selain sedikit bising, kecepatannya tidak terlalu buruk. Setidaknya, ia terbang lebih cepat dariku.” Beberapa saat kemudian, dia menghela nafas. “Manusia memang memiliki kemampuan unik saat mempelajari hukum suatu dunia.

“Kamu bisa terbang juga?” Fei Yuhan bertanya dengan penuh minat.

“Kecuali dibatasi oleh kekuatan sihir atau ukuran fisik, sebagian besar iblis yang ditingkatkan akan memilih untuk bergabung dengan batu ajaib yang menghasilkan kecepatan gerakan lebih cepat. Salah satunya secara alami termasuk terbang.”

“Bagaimana? Apakah kamu sekarang mengetahui potensi umat manusia?” Roland tidak melewatkan kesempatan untuk menyombongkan diri.

“Sayangnya … Tidak ada jejak kekuatan sihir di sini.” Valkries mengangkat bahu.

“Mengapa engkau berkata begitu?” Fei Yuhan bertanya, bingung. “Jika sebuah pesawat membutuhkan kekuatan sihir untuk terbang, maka itu hanya bisa digerakkan oleh seniman bela diri seperti kita.”

“Tidak, bukan itu maksudku. Manusia mampu menciptakan mesin yang begitu rumit tanpa menggunakan kekuatan sihir. Lalu, apa yang akan terjadi jika kekuatan sihir ditambahkan ke dalam campuran?” Valkries berkata perlahan. “Aku selalu bertanya-tanya apa perbedaan antara Tuhan dan kita. Mungkinkah ini? Bagaimanapun, kekuatan sihir juga merupakan bagian dari hukum dunia.”

Roland mengangkat alisnya karena terkejut. Dia memiliki keinginan untuk mengagumi bagaimana dia pantas menjadi Tuan Mimpi Buruk. Dalam waktu kurang dari setengah tahun di Dunia Mimpi, dia sudah belajar menggunakan pendekatan ilmiah untuk memahami berbagai hal.

Akibatnya, ungkapan bahwa umur panjang adalah penghalang sebuah peradaban belum tentu akurat.

Lebih kritis lagi, itu tergantung pada orang seperti apa yang memiliki umur panjang.

Keesokan harinya sekitar tengah hari, Roland sudah bisa melihat Sky City duduk di puncak gunung.

Kota di kaki gunung itu mengepul dengan asap tebal, dengan ledakan yang terdengar dari waktu ke waktu. Jelas, seniman bela diri yang bergegas dari seluruh dunia sedang melawan Jahat Jatuh. Dibandingkan dengan ketertiban tim evakuasi, inilah medan perang yang sebenarnya.

Mungkin bahkan mereka tidak pernah membayangkan hari ketika musuh akan membentuk gerombolan untuk menyerang melalui jalanan.

Adapun misi yang diserahkan kepada Roland, itu sangat jelas. Itu untuk menuju langsung ke jantung insiden itu, Markas Asosiasi.

Helikopter mengangkut mereka ke titik berkumpul di lereng gunung. Dan di sini, sudah ada lebih dari dua puluh seniman bela diri dari cabang lain menunggu kedatangannya.

Mungkin mereka telah diperingatkan sebelum penempatan mereka, tetapi tidak ada yang terlibat dalam omong kosong, mereka juga tidak mempertanyakan identitas Roland. Setelah bertukar kata sebentar, mereka mengkonfirmasi rute dasar dan pendelegasian tugas. Dibandingkan dengan misi gabungan pertama, tim kali ini jelas-jelas terdiri dari elit berpengalaman. Mereka tidak hanya bekerja sama dengan baik, mereka juga sangat disiplin.

Tata letak Sky City benar-benar berlawanan dengan Prism City. Saat Erosi muncul di udara, Asosiasi telah membangun menara untuk menampungnya. Namun, mengingat masalah yang timbul dari operasi evakuasi dan penyelamatan, ada jalan tersembunyi yang terhubung ke puncak menara di bagian bawah. Selama seseorang mengetahui rute tersebut, mereka bisa menghindari Iblis Jatuh yang mengerumuni di puncak gunung.

Di bawah pimpinan pemandu Markas Besar, pasukan penyerang tidak menemui banyak tentangan. Kadang-kadang, mereka akan bertemu dengan beberapa Iblis Jatuh yang dengan cepat dihabisi dalam proses diam. Roland bahkan tidak perlu melakukan apapun.

Segera, pasukan penyerang tiba di ruang isolasi di tingkat atas tempat inti disimpan.

Itu adalah ruangan besar dalam bentuk drum. Dinding logam membatasi semua inti yang jatuh yang telah dikumpulkan Markas Besar sampai saat ini. Dan di tengah ruangan ada platform bergerak, serta dua lengan robot yang bisa digunakan untuk mengambil inti. Dari segi pemandangan yang luar biasa, Sky City sama sekali tidak kalah dengan Prism City.

Mereka menemukan sosok berdiri di tengah peron — Presiden Asosiasi Bela Diri.

Namun, ketika “dia” berbalik, dia secara bertahap berubah menjadi orang lain. Transformasi tidak terjadi dalam sekejap mata, tetapi itu adalah pengaturan ulang fitur wajahnya dengan kecepatan yang dapat dideteksi oleh mata telanjang. Tingginya juga menurun dan akhirnya, dia mengambil wujud wanita yang tidak dikenalnya.

“Aku Oracle Epsilon,” katanya dengan tenang. “Roland, aku sudah lama menunggumu.”

Membuat musuh menunggu mereka jelas tidak menguntungkan. Ini berarti bahwa setiap orang mungkin akan jatuh ke dalam jebakan. Tapi yang mengejutkan, Roland tidak mendengar siapa pun bergerak.

Jika itu Fei Yuhan, dia seharusnya menghunus pedangnya untuk mempersiapkan serangan.

Dia membalikkan tubuhnya sedikit untuk melirik, dan hatinya mau tidak mau tenggelam.

Tidak ada apa-apa di sekitarnya — tidak seorang pun.