(Release that Witch)

1490 Memerangi Tuhan

…

Alam semesta yang luas menjadi medan pertempuran dari pertempuran pikiran ini.

Bintang yang tak terhitung jumlahnya meledak, melepaskan pancaran api putih yang menyerupai bintang yang baru lahir, memuntahkan materi yang diperpanjang selama ratusan tahun cahaya, seperti coretan kecil seorang anak kecil.

Armada dengan sangat cepat berubah menjadi abu di bawah serangan Tuhan, dan senjata yang muncul berikutnya hanya bertambah kuat.

Dulu ketika dia melawan Zero, metode paling umum yang digunakan adalah membangun pertahanan sebelum memberikan rentetan serangan. Sekarang, tidak terlalu berbeda. Namun, bahan peledak telah berubah dari bubuk mesiu menjadi sesuatu yang lain.

Misalnya, pemusnahan materi-antimateri.

Ketika massa di tingkat galaksi diubah menjadi energi, alam semesta pun akan bergetar. Suara gendang membosankan yang menggema di alam semesta dipenuhi dengan cahaya dan panas, saat mereka menyebar ke luar dengan kecepatan cahaya.

Dalam pertempuran sengit ini, makhluk hidup karbon lebih lemah dari kertas. Roland pertama kali menciptakan tubuh yang diperkuat untuk dirinya sendiri sebelum kemudian berubah menjadi tubuh energi murni. Dia terlibat dalam pertempuran dengan menciptakan item dengan pikirannya berdasarkan pikiran luar biasa yang terhubung dengan Cradle.

Berbeda dengan Battle of Souls sebelumnya, dia tidak perlu berpikir keras sampai ke titik pelestarian mental. Gudang pengetahuan memiliki banyak cara baginya untuk digunakan. Pikirannya yang berputar cepat membuatnya merasakan kegembiraan yang tak terlukiskan bahkan dalam kematian, dia akan diuapkan oleh ledakan energi secara instan dan tidak mengalami rasa sakit.

Pada awalnya, pertempuran berada di posisi yang sama, tetapi begitu kekuatan sihir memasuki campuran, Roland memasuki keadaan pasif.

Dan tidak ada cara untuk pulih dari posisi kelemahan ini.

Ini adalah pertama kalinya dia benar-benar merasakan potensi kekuatan sihir.

Baik itu penyihir atau iblis, metode yang mereka gunakan adalah mengubah energi alam semesta yang ada. Namun di tangan Kustodian, hal itu bisa sepenuhnya melalaikan ikatan aturan. Kebanyakan sarana dan efeknya tidak bisa lagi dibuat dengan padanan yang lebih besar.

Hampir seribu kematian membuat pikiran Roland mulai tumpul. Jika bukan karena bantuan Cradle, dia mungkin tidak akan bertahan selama ini.

Ketika dia dihidupkan kembali, dia tidak lagi memiliki kekuatan untuk menopang tubuhnya.

Latar belakang di sekelilingnya kembali ke dunia putih bersih dari sebelumnya.

Roland terhuyung sebelum jatuh ke tanah. Baru saat itulah dia menyadari bahwa punggungnya dingin karena keringat.

“Dengan ini, seharusnya tidak ada penyesalan untukmu, kan?” pihak lain bertanya dengan tenang. Jelas, pertempuran seperti itu sama sekali tidak membebani mereka. Di wilayah pikiran, memang tidak ada bedanya dengan Tuhan.

“Bagaimana mungkin…” Roland menarik napas dalam dua kali. “Apa menurutmu aku datang ke sini untuk dipukuli olehmu untuk melampiaskan amarahmu?”

“Metodemu berasal dari ketidaktahuan dan kesombongan. Itu adalah salah satu sifat yang melekat dalam kehidupan. Selain itu, dengan situasi yang berkembang sejauh ini, pelampiasan amarah tidak membantu apa-apa.” Itu berhenti. “Tapi kamu masih ingin melanjutkan pertempuran seperti yang baru saja kita alami? Di hadapan celah absolut, ketekunan tidak ada artinya. Awalnya aku mengira kamu akan lebih pintar—”

“Apa kau mengacu pada Pertempuran Jiwa? Tidak… Aku tidak pernah percaya bahwa kemenangan bisa diputuskan dengan mudah.” Roland perlahan berdiri dengan menanamkan kekuatannya ke kakinya yang goyah. “Apa yang terjadi barusan adalah merasakan siapa yang memanggil armada… Sejujurnya, rasanya cukup menyenangkan…”

“Cukup!” Suara Tuhan terdengar gelisah untuk pertama kalinya. “Kemajuan jutaan tahun hancur sekaligus; namun, kamu memperlakukannya sebagai permainan yang tidak penting?”

“Aku tidak bilang begitu.” Roland memaksakan senyum. “Namun, sebelum momen terakhir tiba, saya ingin mengajukan pertanyaan — mengapa… Anda melakukan ini?”

“Memberikan bantuan kepada Cradle? Saya sudah menyebutkannya sebelumnya. Kehidupan memiliki kekuatan untuk memilih, dan setiap makhluk yang lahir di Cradle adalah anak saya. Saya menghormati pilihan dan kemauan Anda—”

“Tidak, aku tidak menanyakan itu.” Roland menggelengkan kepalanya. “Aku bertanya padamu, mengapa kamu membuat… Lans itu?”

Tuhan tiba-tiba terdiam.

Beberapa saat kemudian, ia melepaskan topengnya dan memperlihatkan wajah yang tersembunyi di bawahnya.

Itu adalah wajah Lan.

“Apakah Anda pernah bertemu dengannya?” Itu menatap Roland sejenak sebelum berbicara. “Jadi itulah alasannya. Namun, kamu keliru tentang sesuatu. Tubuh ini hanyalah gambar untuk memudahkan interaksiku dengan manusia. Kamu memang bertemu denganku, tapi aku bukan dia.”

Epsilon itu benar-benar tidak salah.

Roland meringkuk di sudut bibirnya.

Saat astrolab mekar dan cahaya putih menyelimuti seluruh penglihatannya, dia mengucapkan kata-kata terakhirnya. Meskipun dia gagal membaca bibirnya dengan jelas, kata-kata Epsilon telah membekas di kesadarannya.

Itulah jawaban dari pertanyaan keduanya.

“Aku merasakan aura Tuhan Yang Maha Kuasa dari Oracle yang mengkhianati, dan aku ingin menanyakannya. Apakah itu hasil yang diinginkan?”

Pada awalnya, Roland tidak dapat menyatukan titik-titik itu dengan informasi, tetapi sekarang, dia sepenuhnya memahami apa sebenarnya Tuhan itu.

“Memang, kamu bukan dia, tetapi hanya ketika kalian berdua bergabung bersama, kamu akan menjadi Penjaga Mahatahu yang lengkap,” Roland mengucapkan kata-katanya perlahan.

Bukan hanya Lan… Monster sihir murni, Oracles, serta Penjaga Tanah Tanpa Dasar mungkin menjadi bagian darinya.

Oleh karena itu, Epsilon telah menyebutkan bahwa selama Tuhan tidak dihancurkan, dia akan ada selamanya.

Apa yang dimaksud dengan Penjaga Mahatahu?

Menyebutnya sebagai sistem, mesin, program, Gaia, atau makhluk data yang komprehensif tidaklah penting. Alasan asli pembuatannya adalah untuk mengawasi Project Gateway, serta membantu Sang Pencipta dalam memenuhi tujuan sebenarnya setelah “pintu” dibuka.

Namun dalam kurun waktu yang lama dimana harapan tidak ditemukan, ia mulai mengalami divergensi.

Divergensi ini bisa saja menjadi satu atau dua pemikiran yang lewat pada awalnya, tetapi seiring berjalannya waktu, pemikiran tersebut menyatu menjadi makhluk kognitif-diri.

Mereka lahir di dalam Kustodian, dan tidak hanya satu. Lan hanyalah salah satunya.

Mereka muak dengan pengasuhan dan pengamatan yang tak ada habisnya. Mereka tidak ingin terikat pada alam semesta yang mati. Tentu saja, mungkin ada perbedaan yang lebih kontras, seperti sumber daya.

Selama ada tubuh dalam kenyataan, pasti ada pengeluaran. Di era peradaban yang berkembang, Penjaga secara alami tidak perlu khawatir untuk melindungi mereka. Tapi sekarang, dengan semua makhluk hidup di alam semesta mati, semuanya berada di bawah pengawasan Penjaga. Namun, Cradle perlu mengambil sebagian besar sumber daya, dan seiring waktu, itu akan melampaui titik kritis tertentu, membuat kemungkinan seluruh sistem memasuki kondisi kehancuran yang tidak dapat diubah.

Dalam kata-kata Lan, “apa pun hasilnya, apa pun lebih baik daripada dipenjara di sini selamanya. Setidaknya, masa depan diisi dengan kemungkinan yang tak terbatas.”

“Mereka akan segera lenyap dengan restrukturisasi, bersama dengan Anda.” Nada suara Tuhan tetap tenang.

Roland tidak terkejut saat dihadapkan pada reaksi ini. Tanpa ragu, jika Oracles pengkhianat bisa melawan Kustodian utama, mereka tidak perlu mencarinya.

Mungkin yang dikendalikannya adalah aturan dasar Cradle.

“Tapi penampilan Lan bukanlah anomali. Dalam jutaan tahun, mungkin pemandangan serupa akan terulang kembali.”

“Kemudian, semuanya akan kembali ke keadaan semula. Saya harus menyelesaikan perjanjian saya dengan Sang Pencipta. Ini adalah hukum besi yang tidak memiliki ruang untuk perubahan,” katanya, tidak tergerak. “Sekarang, saya akan memulai restrukturisasi dunia—”

“Apakah begitu?” Roland terkekeh. “Itu bukanlah hal yang bijaksana untuk dilakukan, karena… Anda telah menyelesaikan perjanjian.”