(Release that Witch)

1493 Asal

“Mungkinkah kamu…” Roland berkedip.

“Tepat sekali.” Itu tampak sebagai beban yang sangat besar telah diangkat ke dadanya saat alis Penjaga menjadi halus. “Adapun Anda — saya harus mengatakan ini, waktu adalah entitas yang sangat menakutkan. Dalam ribuan, sepuluh ribu tahun, atau bahkan jutaan tahun berikutnya, Anda harus tetap berada di dalam Cradle kecil ini. Mungkin Anda mungkin berpikir bahwa Anda memiliki banyak hal untuk dipelajari, tetapi kenyataannya, kehidupan soliter ini akan menyusulmu lebih cepat dari yang kamu pikirkan. Meskipun itu jutaan tahun, itu hanya jentikan jari berkaitan dengan kosmos. ”

Kustodian berhenti sejenak. “Ada kalanya… ketika saya berpikir bahwa waktu adalah bentuk sihir juga. Anda dapat merasakan alirannya, sementara pada saat yang sama diubah oleh hal yang sama. Jika Anda ingin mempertahankan kewarasan Anda selama waktu tanpa akhir ini, Anda harus meninggalkan emosi Anda; jika tidak, kekosongan ini akan menyebabkan Anda benar-benar hancur berantakan. Tentu saja, sudah terlambat bagi Anda untuk menyesal. ”

Roland memandang pihak lain dengan heran — ini adalah pertama kalinya dia menyaksikan senyum Kustodian.

“Maksudmu aku akan menjadi mesin pada akhirnya?” Dengan itu, dia tersenyum tipis. “Tenang, saya tidak berencana untuk tinggal di sini selamanya. Sebelum saya benar-benar mati rasa, saya akan mengambil langkah pertama — tetapi tidak melanggar perjanjian. Ketika saatnya tiba, saya akan memilih bentuk kehidupan yang paling cocok untuk mengambil alih misi ini. . Siapa tahu, kita mungkin bertemu lagi di masa depan di sisi lain alam semesta. ”

Penjaga menjawab dengan tidak setuju, “Kamu harus melihat apakah kamu bisa bertahan sampai saat itu.”

“Benar, karena kamu adalah inti Cradle, apakah kamu bisa pergi sendiri?” Roland tiba-tiba teringat masalah krusial. “Akankah dunia ini segera runtuh setelah kepergianmu?”

“Kamu bahkan belum memahami hal mendasar seperti itu dan kamu sudah membuat janji besar?” Kustodian memelototinya dengan tidak percaya sebelum menjawab pertanyaan itu. “Pertama, sistem yang memenuhi syarat memiliki banyak cadangan, apalagi ciptaan yang dibuat dengan begitu sempurna, yang mampu menampung banyak sekali peradaban seperti saya.”

“Kedua, kapasitas memori Cradle memang besar dan tidak cocok untuk transfer, tetapi menyimpan data sejak dimulainya Project Gateway, termasuk penyemaian karakteristik untuk bentuk kehidupan yang difilter dan jalannya evolusi. Saya tidak perlu meninggalkan memori itu, dan hanya perlu untuk mempertahankan kenangan sejak aku lahir. ”

“Terakhir, setelah terhubung ke database, Anda secara alami akan memahami cara mengoperasikan Cradle. Selama Anda bekerja seperti biasa, ini dapat terus berjalan sendiri selama puluhan ribu tahun. Tetapi untuk mempertahankannya, Anda perlu mengawasinya dengan hati-hati — lagipula, Cradle tidak akan mudah rusak, tapi itu tidak berlaku untuk kehidupan di dalamnya. ”

“Maka saya yakin.” Roland menghela nafas lega dan akhirnya merilekskan tubuhnya yang tegang dan lelah.

Tidak banyak waktu berlalu, tetapi ekspresi pihak lain sepertinya telah mengalami perubahan besar. Tidak hanya menggambarkan suasana bahagia di wajahnya, bahkan nada bicaranya menjadi lebih arogan — membuatnya tampak lebih hidup.

“Manfaatkan kesempatan ini untuk menanyakan apa pun yang kamu inginkan sekarang karena aku masih di sini.” Kustodian menyilangkan tangan di depan dada dan menyarankan.

“Er… secepat itu?”

“Apa kau tidak merasakan bahwa pengeluaran dari Alam Pikiran untukmu adalah beban yang sangat besar?” Ini mengangkat bahu. “Jika Anda ingin memastikan bahwa Anda akan tetap menjadi diri Anda setelah penggabungan kesadaran, sebaiknya Anda melakukannya secepat mungkin.”

Mulut Roland bergerak-gerak, sepertinya angka merah abnormal yang menurun di atas kepalanya memang terkait dengan Dunia Mimpi. Dia merenungkannya dengan hati-hati sebelum berbicara. “Pernahkah Anda mendengar tentang tempat… yang disebut Bumi?”

Kali ini, dia berbicara menggunakan bahasa aslinya.

Kustodian memejamkan mata, seolah mencari informasi terkait. “Ya… Ada total 3251 planet dengan pengucapan yang mirip, tetapi mengingat bentuk kehidupan dan karakteristiknya, tempat yang harus Anda tanyakan adalah planet padat yang terletak di lengan Bima Sakti 3.”

“Bagaimana sekarang?” Roland segera menekan.

“Sekarang? Tentu saja menghilang setelah celah dibuka. Menurut catatan, mereka memiliki jejak kaki yang meluas ke perbatasan galaksi, dan perpustakaan memori telah mencatat beberapa informasi mengenai spesies mereka.” Tiba-tiba, itu berhenti di tempatnya, dan berbalik ke Roland karena terkejut. “Tunggu, segala sesuatu yang terjadi pada planet ini terjadi hampir 9,4 juta tahun yang lalu. Jika Anda lahir dari Cradle, bagaimana mungkin Anda mengetahui planet ini?”

“Sebenarnya, ini adalah pertanyaan yang telah membuatku bingung untuk waktu yang lama…” Dia terkekeh getir, dan menceritakan asal-usulnya kepada Kustodian.

“Untuk berpikir bahwa hal seperti itu benar-benar dapat terjadi—” Penjaga mengungkapkan ekspresi penasaran. “Jadi menggabungkan aliran waktu tidak sepenuhnya seragam…”

“Apa… aliran waktu?”

“Seperti ini.” Itu mengulurkan kedua tangannya dan mulai menjelaskan. “Anda seharusnya pernah mendengar tentang hipotesis alam semesta paralel — ketika divergensi pengaruh yang sangat kuat terjadi, itu akan menarik dunia ke dua arah. Kedua dunia akan memiliki variasi waktu masing-masing atau yang dikenal sebagai gelembung waktu, dan apa yang Anda secara pribadi merasa sedang mengamati waktu. Tetapi pengamat yang mengangkat poin ini pada akhirnya menjadi milik salah satu dunia; dengan demikian, hipotesisnya selalu tetap seperti itu. ”

“Maksudmu mengatakan—” Ekspresi Roland terkejut.

“Itu benar. Jumlah energi yang sangat besar yang dihasilkan oleh Project Gateway mungkin telah memicu kedatanganmu ke sini, seperti bagaimana dampak pada membran paralel akan memicu lipatan sementara — percabangan ini menyebabkan alam semesta kita terpecah menjadi dua, satu penuh dengan kekuatan sihir, di sisi lain di mana Project Gateway gagal dan dengan demikian, alam semesta mempertahankan keadaan aslinya. Namun karena perbedaan waktu untuk kedua gelembung waktu, membuatnya seolah-olah Anda telah melakukan perjalanan selama jutaan tahun, tetapi pada kenyataannya, semuanya terjadi di waktu yang sama.”

“Err… itu agak sulit untuk dipahami.” Roland menggosok kepalanya. “Tapi bukankah ini membuktikan bahwa ada semacam hubungan antara alam semesta paralel?”

“Anda dapat berasumsi demikian, karena bahkan Sang Pencipta tidak pernah menyentuh domain ini.” Kustodian tampaknya cukup tertarik dengan topik ini. “Secara teori, alam semesta paralel dan multiverse memiliki konsep yang sama, tetapi pada kenyataannya yang pertama jauh lebih sulit untuk dibuktikan daripada yang terakhir. Tetapi keberadaan Anda di sini bisa menjadi metode untuk memecah perjalanan alam semesta menuju kematian. Tapi ini tidak lagi masalah bagiku, tapi untuk kamu jelajahi dan belajar. ”

Dengan itu, Kustodian melambaikan tangannya, berbalik dan berjalan ke ujung peron — sebuah pintu kecil telah muncul, membuka ke batu tulis merah tua.

Setelah itu, banyak sosok muncul di depan Roland.

Mereka muncul dalam berbagai bentuk yang aneh; bahkan ada manusia dan iblis di antara mereka. Semua sosok yang tembus cahaya ini dengan cepat berlari ke arah Kustodian dan bergabung dengannya.

Di antara sosok manusia, Roland melihat Lan, Epsilon, dan beberapa Oracles yang dia temui—

Epsilon melambai ke arahnya dengan ekspresi puas, jelas telah mendapatkan jawaban yang dia cari.

Lan berdiri di sampingnya selama beberapa detik dan bibirnya mulai bergerak.

Dia mengucapkan kata-kata ‘terima kasih.’

Ketika semua sosok ditumpangkan ke dalam Penjaga dan berjalan ke tanah merah, ruang putih bersih segera runtuh menjadi potongan yang tak terhitung jumlahnya — bersama dengan tubuh Roland, namun dia tidak merasakan sakit atau keanehan, hanya sensasi tanpa bobot seolah-olah telah dilucuti dari bagian luar yang berat. kulit. Sejumlah besar informasi melonjak ke dalam pikirannya, menyebabkan dia merasa seolah-olah dia memiliki pasang mata yang tak terhitung jumlahnya. Terlepas dari alam semesta yang luas di luar penghalang atau kehidupan yang berkembang di dunia, semuanya muncul dalam kesadarannya.

Dia telah menjadi Cradle.