(Release that Witch)

163 The Witch Maggie

Abu duduk di atas kastil, menunggu hari duel.

Hari-hari ini dia tidak memiliki kemajuan dengan lamarannya. Para penyihir dari Kerjasama Penyihir jauh lebih keras kepala dari yang diharapkan. Entah itu tentang Gulungan tua atau Lily di bawah umur, semua undangannya ditolak. Satu-satunya perbedaan adalah cara dia ditolak.

Beberapa penyihir tetap tinggal karena Roland, dan beberapa memutuskan untuk tidak berpisah dengan saudara perempuan dari Asosiasi Kerjasama Penyihir, menghasilkan kelompok 10 penyihir yang terjalin erat. Dia bahkan memiliki lebih sedikit keinginan untuk mencoba pada Anna dan Nana, penyihir asli dari Kota Perbatasan. Ashes merasa bahwa kekuatan sihir dari para penyihir ini entah bagaimana berbeda, terutama milik Anna. Berdiri di depannya, Ashes bisa merasakan kekuatan sihirnya sekeras baja, halus dan padat, berdiri di antara mereka seperti dinding besi.

Di antara banyak penyihir yang dikumpulkan Tilly, tidak ada penyihir lain yang membuatnya merasa seperti ini. Ketika dia bertanya pada penyihir lain di sini tentang itu, mereka menyatakan bahwa kemampuan Anna adalah untuk mengendalikan api, sesuatu yang agak khas. Mengapa dia merasa ada penghalang nyata dalam kekuatan sihir dari api tak terlihat itu, Ashes tidak tahu apa-apa.

Kota itu juga berbeda dari kota dan desa lain yang pernah dia lihat sebelumnya. Sederhananya, ada vitalitas yang lebih besar. Orang-orang sepertinya memiliki aktivitas tanpa akhir setiap hari.

Dari atas kastil, dia memiliki pemandangan panorama seluruh kota. Daerah paling ramai di pusat kota adalah tempat dibangunnya rumah-rumah baru. Mereka telah membagi seluruh area menjadi distrik-distrik kecil, dengan rumah-rumah di setiap distrik terlihat hampir sama. Kereta kuda terus mengangkut batu bata dari utara. Para tukang batu pertama-tama menggali selusin lubang yang tampak serupa dan kemudian mulai membangun fondasi batu bata. Konstruksi ini ternyata sangat cepat, dan dalam waktu sekitar satu hari fondasinya akan menjadi kira-kira setengah tinggi manusia.

Dan ketika Ashes melihat ke timur laut asap mengepul ke langit, itu bukan akibat kebakaran hutan, tetapi karena pekerjaan di tempat pembakaran batu bata. Ada juga sejumlah menara bata kokoh yang telah didirikan. Sekilas, mereka tampak seperti tumpukan kayu dari pohon merah raksasa.

Di sisi dermaga tepi sungai, rombongan kapal layar tiba di Kota Perbatasan setiap hari. Dari melihat spanduk yang tergantung di tiang, mayoritas kapal berasal dari Benteng Longsong. Barang yang diturunkan dari kapal hampir memenuhi halaman, dan disekitar area penjaga berpatroli dengan memegang tombak kayu. Tidak seperti kebanyakan garnisun kota, mereka tidak berpindah-pindah antara jalan malas dan istirahat, juga tidak hanya mencari tempat untuk bersembunyi dan tidur siang. Sebaliknya, mereka mondar-mandir di antara dermaga dan halaman, selalu berada dalam garis lurus. Kadang-kadang mereka juga akan berhenti untuk membantu menurunkan barang dari kapal, sesuatu yang Ashes tidak ingat pernah melihat orang-orang seperti sebelumnya.

[Kekuatan sihir macam apa yang dimiliki Roland Wimbledon sehingga dia dapat menciptakan antusiasme seperti itu pada rakyatnya saat mereka membangun kota yang sunyi dan tandus ini?] Ashes bertanya-tanya.

Pada saat itu, kicauan burung terdengar di atas kepala Ashes. Dia mengangkat kepalanya dan melihat seekor merpati gemuk terbang turun dari langit dan mendarat di bahunya.

“Aku akhirnya menemukanmu, coo.” Merpati itu mengusap pipinya.

“Apakah Tilly mengirimmu?” Ashes mengeluarkan beberapa gandum dari sakunya dan melemparkannya ke atap.

Merpati itu terbang melewatinya ketika sepertinya ia tiba-tiba teringat sesuatu. “Aku bukan burung, coo!”

“Kalau begitu ganti jadi seseorang dan bicara padaku.”

“Baik, coo.” Suara itu memudar dan kemudian bulu merpati tiba-tiba membengkak, cahaya putih bersinar di antara celah-celah bulu. Setelah itu, bulu yang membengkak dengan cepat berkontraksi, berubah menjadi rambut putih panjang.

Tidak peduli berapa kali Ashes melihat ini, dia selalu takjub. Maggie bisa berubah menjadi berbagai macam burung. Selain fakta bahwa dia adalah bola besar yang gemuk dalam keadaannya yang telah berubah, Ashes berpikir bahwa kemampuannya tetap luar biasa. Ada saat-saat ketika Ashes akan iri dengan kemampuan Maggie dan berharap dia memilikinya daripada menjadi luar biasa dengan kekuatan tidak takut akan Batu Pembalasan Dewa. Dia lebih suka bisa bepergian dengan cepat antara dua tempat. Dengan begitu, setiap kali dia ingin melihat Tilly, dia bisa pergi begitu saja.

“Meskipun Anda memiliki sigil pelacakan, Anda tidak mudah ditemukan.” Maggie mengibaskan bulu lengket dari tubuhnya. “Kamu sangat jauh sehingga batu ajaibku tidak dapat menerima fluktuasi sigil. Untungnya, Shadow tahu perkiraan lokasimu, dan saat aku melewati Jurang Naga Ridge, aku mendapat sedikit tanggapan dari batu itu.”

Selain rambut putih ikonik Maggie, atributnya yang paling khusus adalah tinggi badannya. Meskipun sudah jelas bahwa dia adalah orang dewasa, dia hampir tidak setinggi pinggang Ashes dan memiliki penampilan seperti seorang gadis muda. Saat rambut putihnya terurai, hampir menutupi seluruh tubuhnya.

“Apa Tilly sudah sampai di Fyord dengan selamat?” Ashes duduk dan menepuk-nepuk sirap di sampingnya. Maggie berlari dengan cara yang mirip dengan burung.

“Dia melakukan perjalanan yang aman di Permaisuri, tetapi kapal kedua terkena angin utara yang kuat dan menabrak karang. Untungnya, tidak ada penyihir yang hilang. Kapal ketiga dan keempat masih di laut. Aku terbang di atasnya ketika aku datang mencarimu. ”

“Kalau begitu itu bagus.” Abunya lega. Meskipun wajah Yang Mulia menjijikkan, apa yang dia katakan tidak salah, dan perjalanan dari Kerajaan Graycastle ke Fjords memang berbahaya. Iklim laut jauh lebih cepat dan lebih ganas daripada di darat, dan cuaca bagus dari langit biru yang indah bisa berubah menjadi badai dalam sekejap mata. Dalam gelombang yang luar biasa itu, bahkan kekuatan sihirnya yang luar biasa tampak tidak signifikan.

Maggie menyatakan, “Retorika Anda sama saja. Shadow mengatakan bahwa Anda tidak kembali bersamanya karena Anda ingin pergi ke Kota Perbatasan untuk memenangkan lebih banyak penyihir. Daripada mempertanyakan situasinya, hal pertama yang dikatakan Lady Tilly adalah ‘Tidak apa-apa’.” Dia berhenti dan melihat sekeliling. “Para sahabat, di mana mereka?”

“Mereka tidak ingin pergi,” kata Ashes sambil mendesah. Dia melanjutkan untuk meringkas apa yang telah terjadi. “Mereka lebih memercayai tuan mereka daripada aku. Lagipula, dia kakak Tilly.”

“Lady Tilly bersedia menerima kita, begitu juga kakaknya … Nah, kalau begitu sepertinya tidak ada yang salah, coo. Itu sebabnya kamu harus berangkat ke Fjord lebih awal. Tanpa bantuanmu, Lady Tilly tidak akan punya cara untuk pergi. memberlakukan rencana pembersihan, “kata Maggie.

Ashes menggelengkan kepalanya. “Aku akan pergi hanya setelah duel.”

“Tapi kamu baru saja berkata, bahkan jika kamu menang, tuan tidak akan meminta para penyihir untuk pergi denganmu, kan?” Maggie bergumam, “Bahkan dengan itu kamu ingin menyelesaikan duel?”

“Jika masih ada kesempatan, saya ingin mencobanya,” kata Ashes dengan tenang. “Bukan masalah besar untuk menunda rencana pembersihan selama beberapa hari, tapi jika aku bisa meyakinkan bahkan satu penyihir untuk kembali bersamaku, kekuatan Tilly akan berkembang pesat.”

“Baiklah, kalau begitu aku akan menunggu di sini untuk kembali bersama denganmu. Namun, ada satu hal lagi. Saat melintasi Jembatan Naga Jatuh, aku melihat rombongan sekitar 10 orang membawa spanduk gereja,” kata Maggie.

“Itu tidak terlalu banyak … dengan bendera itu, mungkin itu utusan diplomatik.” Ashes mendengus dingin. “Aku tidak percaya ada tempat di sekitar sini yang gereja akan mengirim utusan selain Kota Perbatasan. Hidung mereka setajam hidung anjing. Tapi baiklah, tunggu sampai aku mengalahkan kesatria itu hingga jatuh. Setelah itu, aku ‘ akan memberi tahu Roland Wimbledon berita tentang mereka. Saat itu, dia akan tahu betapa salahnya dia. ”