(Release that Witch)

164 Preparasi Asam

Kyle Sichi tidur beberapa malam selama beberapa hari. Dia menemukan bahwa datang ke Kota Perbatasan adalah pilihan terbaik yang dia buat dalam hidupnya.

Dia menghabiskan dua hari dan satu malam membaca buku Kimia Dasar. Dia bisa dibangkitkan sepenuhnya hanya dengan empat atau enam jam tidur. Saat ini, dia telah kembali ke halaman pertama dan mulai menuangkan buku kuno ini.

Zat tersebut terdiri dari partikel-partikel kecil. Perubahan substansi adalah proses dekomposisi dan restrukturisasi partikel-partikel kecil. Jumlah total zat tetap tidak berubah dalam proses reaksi.

“Ya Tuhan! Sungguh penulis yang hebat! Seseorang harus menggambarkan dunia yang tidak terlihat oleh orang-orang dengan begitu jelas.” Dia telah curiga lebih dari sekali bahwa apa yang dicatat buku itu adalah omong kosong belaka. Namun, hasil akhirnya benar-benar sesuai dengan tes alkimia berdasarkan rumus yang tercatat. Selain itu, beberapa contoh dalam kehidupan sehari-hari juga membuktikan bahwa apa yang dikatakan buku itu masih bisa menampung air.

Contohnya adalah “oksigen” yang dijelaskan di bab pertama.

Itu adalah komponen utama udara. Orang menghirup oksigen, bukan udara. Pembakaran pasti membutuhkan oksigen, mengingat inti dari pembakaran adalah sejenis reaksi oksidasi. Semakin banyak oksigen yang diambil, semakin kuat pembakarannya.

Kata-kata itu mengingatkannya pada tungku kaca di Kota Redwater — peniup udara yang terus diayunkan oleh dua orang bisa membuat suhu di tungku naik hingga mencapai titik leleh kerikil. Sebagai sejenis zat, oksigen murni dapat diekstraksi melalui alkimia … tidak, dengan reaksi kimia. “Bisakah peralatan penghembus udara disimpan jika tungku mendapat oksigen?”

Dan, yang membuatnya terkejut adalah, menurut buku itu, bahwa air seharusnya terdiri dari dua partikel hidrogen dan satu partikel oksigen, yang juga dianggap sebagai penyebab semua makhluk perlu minum air. Namun, hidrogen tampaknya merupakan sejenis gas. Dia bertanya-tanya bagaimana hal itu dilakukan dengan mencampurkan dua jenis gas menjadi sejenis cairan.

Kyle merasa dia punya banyak pertanyaan untuk dipikirkan. Tapi yang bisa dia pastikan adalah dia telah melampaui semua alkemis, karena mereka masih dalam perjalanan untuk mengeksplorasi formula tersebut. Dia, bagaimanapun, telah menginjakkan kaki di jalan yang mudah.

Dia harus turun ke bisnisnya. Kyle menutup bukunya dengan enggan. Sudah waktunya untuk bekerja saat hari mulai cerah.

Dia meniup lilin, berjalan ke kamar tidur untuk melihat istri dan putrinya yang sedang tidur, dan kemudian meninggalkan rumah tanpa bersuara.

Kediaman Yang Mulia enfeoffeffeffeffeffeffeffeffeffeffeffeffeffeffeffeffeffeffeffeffeCeffe2e3e3e3e3e3e3dbbc4dddddddddddbdddddddddddd dari dari dinding-dindingnya. Jauh lebih nyaman dibandingkan dengan rumah kayu yang mudah berjamur. Fasilitas kehidupan semuanya tersedia dalam semua varietas. Dia sangat puas dengan pengaturan seperti itu meskipun dia tidak membicarakannya. Para magang tinggal di komunitas lain yang berjarak dua jalan dari tempat tinggalnya. Rumah mereka lebih kecil daripada rumah Kyle dan mereka tidak tinggal sendiri, tetapi empat orang berbagi satu kamar tidur, tampaknya seperti tata letak hotel.

Para magang sibuk dengan pekerjaan mereka ketika dia sampai di laboratorium kimia di sepanjang tepi Sungai Redwater. Mereka dipilih dengan cermat oleh Kyle dan hampir belajar membilas bahan di bengkel alkimia di masa kecil mereka. Mereka berusia antara 20-an dan 30-an sekarang. Dia mengangguk dengan puas ketika dia melihat laboratorium bersih dan wadah kaca yang berkilauan.

“Selamat pagi, Kepala Mentor yang Terhormat.” Saat para magang melihat Kyle masuk, mereka langsung membungkuk.

“Ayo mulai,” katanya sambil mengambil sepasang sarung tangan yang ringan, tipis, dan elastis. Sepertinya sarung tangan itu dijahit dengan tangan hewan. Tidak ada peraturan seperti itu di bengkel alkimia jauh sebelumnya, tetapi Yang Mulia Roland telah berulang kali menekankan bahaya eksperimen kimia. Dia telah menetapkan bahwa para peneliti harus memakai sarung tangan dan membuka jendela selama percobaan yang menyentuh reaksi material korosif.

Pekerjaan mereka sekarang sama sekali berbeda dengan pekerjaan di bengkel alkimia. Yang mereka lakukan hanyalah menyiapkan cairan asam untuk Yang Mulia. Mereka telah mengoperasikan pembuatan asam beberapa kali dengan dua jenis batu. Oleh karena itu, Kyle bisa saja melihat-lihat dan memberikan instruksi kepada para magang alih-alih melakukan eksperimen secara langsung.

Rincian asam sulfat dan asam nitrat dicatat dalam buku Kimia Dasar. Kyle terbiasa menamai produk berdasarkan bahan bakunya. Misalnya, yang pertama disebut tawas hijau sedangkan yang terakhir disebut sendawa. Cara pembuatan kedua jenis asam ini sama, meskipun namanya berbeda. Uap asam diperoleh dengan distilasi destruktif tawas dan sendawa hijau, dan kemudian cairan asam dikumpulkan dengan membekukan uap asam. Tawas hijau biasanya dikaitkan dengan tambang belerang, sedangkan sendawa adalah bahan baku umum yang dapat diproduksi di kolam persiapan sendawa eksklusif di kota besar.

Yang Mulia, bagaimanapun, menekankan bahwa kedua jenis asam itu harus memiliki konsentrasi tinggi, dan dia secara khusus menjelaskan metode pemurnian.

Misalnya, setelah mengumpulkan asam sulfat, uap air dapat diuapkan dengan pemanasan, dan 80% atau 90% asam sulfat pekat akhirnya dapat dibuat. Namun, pembuatan asam nitrat jauh lebih merepotkan. Dikatakan oleh Yang Mulia Roland bahwa cairan asam sulfat itu sendiri tidak stabil, dan mudah menguap. Ia bahkan akan membusuk jika terkena cahaya ketika mencapai konsentrasi tertentu. Oleh karena itu, asam nitrat encer dari distilasi destruktif harus bercampur dengan asam sulfat pekat menjadi panas, yang dapat menyerap kelembapan. Asam nitrat yang menguap disimpan dalam botol kaca berwarna coklat. Sebuah termometer sengaja disiapkan oleh Yang Mulia untuk persiapan asam nitrat.

Kyle merasa itu seperti ciptaan yang luar biasa pada pandangan pertama — merkuri dimasukkan ke dalam tabung kaca berlubang, dan tidak perlu khawatir akan bocornya merkuri karena kedua ujung tabung kaca itu tertutup rapat. Beberapa lingkaran garis lukisan berfungsi sebagai timbangan, dan tempat merkuri berhenti naik akan mewakili suhu saat ini saat merkuri dipanaskan.

Saat ini telah disiapkan tiga botol asam sulfat pekat dan satu botol asam nitrat. Ia menemukan bahwa asam sulfat tidak mudah mengalir seperti air dengan konsentrasi seperti itu. Itu jauh lebih seperti minyak kental. Asam nitrat tidak lagi tidak berwarna dan transparan tetapi berubah menjadi kuning pucat. Selama tutup botol dibuka, semburan asap putih akan keluar.

“Mentor yang terhormat, haruskah kita menyiapkan dua jenis cairan asam ini setiap hari?” seorang murid magang bernama Amon bertanya.

“Sampai Yang Mulia memberikan tugas baru.” Kyle berhenti dan bertanya, “Jadi, apa kamu khawatir tidak punya waktu untuk mempelajari rumus alkimia?”

Amon mengangguk.

“Aku lupa memberitahumu bahwa gelar alkemis tidak akan digunakan nanti, jadi kamu tidak perlu mengandalkan mengeksplorasi formula untuk menjadi seorang alkemis,” Kyle tersenyum dan berkata, dengan tangan menyentuh tunggulnya.

“Tidak … Maksudmu, tidak digunakan?” Amon kaget. Peserta magang lain juga memperlambat kecepatan kerja dan mendengarkan apa yang akan dikatakan mentor selanjutnya.

“Ya, rumus alkimia tidak perlu lagi diteliti dan dieksplorasi, karena Anda akan mengandalkan hafalan dan deduksi,” kata Kyle, sambil bertepuk tangan untuk mengumpulkan para magang di sekitarnya. “Yang Mulia Roland memberiku sebuah buku bernama Elementary Chemistry. Ini juga alasanku membawamu ke sini. Sebagian besar rumus alkimia bisa disimpulkan dari isi buku itu jika dipelajari secara menyeluruh.”

“Disimpulkan?” kata para murid yang terkejut.

“Ya, benar. Saya akan mengajari Anda setelah saya mempelajarinya dengan cermat dan mencernanya. Yang Mulia juga menyebutkan tentang metode evolusi. Anda hanya dapat diberikan gelar ahli kimia setelah lulus ujian yang diaturnya sendiri. Saya percaya ini gelar kehormatan akan melebihi gelar alkemis. Bahkan di Bengkel Alkemis di kota raja, tidak mungkin bagi mereka untuk mendapatkan lebih banyak pengetahuan daripada Anda, “katanya.