(Release that Witch)

168 Ashes “Pas

“Pergi! Pengemis kotor!”

Seseorang mendorongnya dengan paksa, tetapi dia tetap berdiri. Dia menyaksikan orang lain terhuyung dan mundur sedikit.

Ekspresi sombong di wajahnya menghilang. Dia memelototinya dan pergi.

Dia terus bergerak melalui kerumunan dengan ketidakpedulian. Mayoritas orang mengerutkan kening dan menghindarinya ketika mereka melihat pakaiannya yang compang-camping.

Ada banyak orang. Meskipun Kota Dalam tidak memiliki tembok dan gerbang kota tradisional, orang-orang telah membangun pintu masuk simbolis yang terdiri dari kayu dan karangan bunga. Penjaga lapis baja berdiri di kedua sisi pintu. Baju besi mereka yang indah memantulkan cahaya yang menyilaukan di bawah matahari. Hiasan elang yang cerah, iris timbul di dada mereka dan wajah tampan para kesatria, membuat semua gadis menjerit kegirangan.

Jubah beludru merah mereka terseret sampai ke tanah, menyerupai dinding merah dari jauh. Para bangsawan berpakaian megah memisahkan kerumunan dan membuat ruang kosong di belakang pintu masuk.

Bendera di trotoar berkibar di udara. Untaian panjang bendera emas digantung di atas tiang bendera, menciptakan kesan megah. Bendera yang dibordir memiliki motif yang berbeda-beda. Yang paling umum adalah tombak panjang menara tinggi. Dia tahu bahwa pola ini mewakili keluarga kerajaan Kerajaan Graycastle, pembawa acara hari ini.

Hari ini adalah upacara kedewasaan bagi Putri Tilly Wimbledon.

Seminggu sebelumnya, iklan upacara ini sempat membuat heboh. Semua orang di kota tahu tentang itu. Selain bangsawan lokal Kerajaan Graycastle, ada beberapa kelompok duta besar dari kerajaan lain. Mereka semua membawa hadiah dan lamaran pernikahan dengan harapan mereka akan mendapatkan kekaguman dari Putri Tilly dan Keluarga Kerajaan.

Gereja telah mengirimkan seorang uskup untuk menjadi tuan rumah upacara Putri Tilly. Upacara akan diadakan di Dawn Square di pusat kota. Keluarga kerajaan akan membagikan bubur daging dan sup, inilah alasan upacara tersebut menarik banyak penonton.

Namun, dia tidak datang untuk mencari makan.

Tujuannya adalah uskup agung.

Ini akan membuat malu gereja jika salah satu uskup agung dibunuh di depan semua orang di kota raja. Sukacita manis balas dendam memberinya perasaan gembira yang kuat. Dia menyentuh dadanya; ada pisau pendek yang dia curi. Meskipun pisaunya berkualitas rendah, itu cukup untuk membunuh orang biasa.

Ada tepuk tangan meriah di kerumunan yang mengganggu pikirannya. Dia melihat ke arah Kota Dalam. Ksatria itu berbaris dalam susunan yang terorganisir. Ksatria di bagian paling depan kelompok itu tampak glamor dengan jubah merah mereka yang mengalir di belakang mereka seperti api yang menari.

Gerbong ditarik oleh empat ekor kuda di belakang para kesatria. Lambang keluarga kerajaan Kerajaan Graycastle tertanam di sisi gerbong. Roda dan kusennya dicat emas. Panji-panji merah cerah berkibar tertiup angin di atas mobil, dan sutra emas tergantung di empat sudut. Sekilas, seluruh pasukan tampak seperti samudra emas yang bergerak.

Kerumunan mulai bergerak ke Dawn Square dengan gerbong. Dia memasuki perbatasan alun-alun dengan kerumunan. Para prajurit telah memisahkan bagian dalam alun-alun. Hanya bangsawan yang bisa menyaksikan upacara itu dari dekat. Dia memperkirakan hanya butuh beberapa detik baginya untuk bergegas ke alun-alun. Selama uskup agung memasuki alun-alun, dia tidak akan bisa menghindarinya.

Orang-orang dari keluarga kerajaan mulai melompat dari gerbong. Kelima anak Raja Wimbledon III berjalan perlahan menuju tengah panggung upacara.

Di antara mereka dia melihat Putri, Tilly Wimbledon.

Tidak diragukan lagi, Putri Tilly adalah pahlawan wanita saat itu. Ada cahaya bersinar di matanya, sebening kristal seperti batu permata. Rambut abu-abunya yang panjang rapi dengan gaya rambut sederhana, tanpa hiasan apapun. Penampilannya adalah yang paling luar biasa dari saudara-saudaranya; pola pada kainnya sederhana, bergaya, dan cocok untuk auranya. Yang paling luar biasa, Putri Tilly mengarahkan pandangannya langsung ke arahnya di tengah kerumunan. Kemudian, Putri Tilly mengangguk seolah menyapanya dan tersenyum ringan.

Ini bukanlah khayalan. Dia merasakan sensasi yang sama pada saat itu, rasa keakraban seolah sudah saling kenal bertahun-tahun. Manis dan hangat. Keintiman ini bukanlah darah, identitas, atau status sosial. Itu berasal dari resonansi kekuatan sihir.

Dia melepaskan gagang pisau yang sedang dia remas dengan erat dan mulai memperhatikan gadis itu di atas panggung dengan tenang.

Di akhir upacara, dua penjaga menemukannya. Mereka ingin membawanya ke istana.

Jika dia memilih untuk menolak, para penjaga tidak akan bisa menghalanginya. Namun, dia tidak bertanya apa-apa dan mengikuti kedua penjaga ke Kota Dalam, memasuki istana glamor melalui jalan sempit.

Di ruang rahasia di istana, dia berdiri di depan Putri Tilly.

“Saya melihat.”

“Ini benar-benar cerita yang sangat disayangkan. Jadi, beginilah cara Anda berakhir di sini di Kerajaan Graycastle.”

“Jangan khawatir. Kamu tidak perlu berkeliling lagi. Kamu harus menemaniku setelah ini”

“Aku akan mendandani kamu dengan benar. Aku akan memastikan tidak ada yang bisa mengenali kamu.”

“Aku menyelidiki. Biara hancur oleh api besar. Semua anak hilang. Seluruh bangunan ditinggalkan dalam reruntuhan dan abu.”

“Apakah kamu punya nama?”

“Kalau begitu, aku akan memanggilmu Ashes.”

…

Ashes membuka matanya. Hal pertama yang terlihat adalah wajah Maggie.

Maggie mengerjap lalu bergegas memeluknya. “Kamu akhirnya bangun!”

Ashes mencoba menggerakkan jarinya. Dia tidak merasakan ketidakberdayaan atau mati rasa yang diharapkan. Dia juga tidak merasakan sakit di pinggangnya.

“Berapa lama aku koma?”

“Sepanjang sore,” kata Maggie, “kata Nana, aku bisa membangunkanmu segera setelah dia menyembuhkanmu, tetapi tubuhmu akan sangat lelah. Lebih baik membiarkanmu istirahat agar kamu merasa lebih berenergi ketika kamu bangun naik.”

Ashes menepuk kepala Maggie dan perlahan-lahan duduk di atas tempat tidur. Dia mengangkat pakaiannya dan menemukan bahwa pinggangnya masih utuh. Luka besar itu seperti mimpi buruk yang menghilang saat bangun tidur.

“Bagaimana dia menyembuhkanku?”

“Saya tidak berpikir Anda ingin tahu.” Maggie mengerutkan bibirnya. Setelah dia melihat desakan di mata Ashes, dia menjelaskan, “Mereka mengumpulkan … umm, bagian-bagianmu yang tercecer, dan mengembalikan bagian-bagian itu ke perutmu. Kemudian Nana menggunakan kekuatan sihir untuk mengembalikan bagian-bagian itu kembali ke keadaan semula. Menurutnya. ke Lightning, semakin banyak bagian yang mereka kumpulkan, semakin cepat dia sembuh. Jika semua anggota tubuh hilang, Nana tidak akan bisa meregenerasi bagian baru. ”

Abu bisa merasakan merinding di kulitnya. “Lalu noda kotoran dan rumput …”

“Benda kotor itu keluar saat lukamu sembuh. Kekuatan Nana mampu membedakan antara bagian yang diperlukan dan bagian yang tidak perlu.”

Abunya lega. Dia turun dari tempat tidur dan mencoba merasakan kekuatan di tubuhnya. Seperti yang dikatakan Nana, setelah istirahat panjang, Ashes tidak merasa kurus sama sekali. Sebaliknya, dia merasa kekuatannya bahkan lebih kuat dari sebelumnya.

Abu mengenakan jubah hitamnya, memandang warna langit melalui jendela dan berjalan menuju pintu.

“Kemana kamu pergi?” Maggie bertanya.

“Untuk melihat Pangeran Roland,” kata Ashes tanpa menoleh ke belakang.