(Release that Witch)

183 Rencana Pembangunan Kota Perbatasan

Melihat batu hitam mengilap di atas meja, Nightingale bertanya, “Apa ini?”

“Obsidian.” Roland bahkan tidak mengangkat kepalanya, sibuk mengecat cetak birunya.

“Ob … Apa?”

“Tidak, saya berbicara omong kosong.” Dia mendesah. Hanya dengan melihat bentuk dan warnanya, bagaimana dia bisa tahu apa itu? Bagaimanapun, dia bukan ahli geologi, dan tidak bisa menjamin untuk membedakan bahkan logam murni, apalagi bijih. Pengetahuan yang ada di kepalanya hanya memberitahunya bahwa sebagian besar bijih adalah senyawa dengan komposisi rumit dan warnanya bervariasi dengan pengotor yang berbeda. Misalnya, bijih besi dapat dibagi menjadi hematit, pirit, dan siderit, yang terlihat sangat berbeda satu sama lain. Terutama pirit, yang terkadang menunjukkan kilau metalik kuning muda, sering salah diidentifikasikan sebagai emas, memberinya julukan “Emas bodoh”.

Sedangkan untuk termostabilitasnya, suatu senyawa tidak memiliki titik leleh tetap, karena berkaitan dengan pengotor dan komposisinya, sehingga masih mustahil untuk membedakan antara semua varietas yang berbeda dengan menggunakan suhu yang berbeda. Selain itu, unsur logam akan ada dalam bentuk ion, jadi peleburan logam tidak akan berguna, selama dia tidak tahu cara memurnikannya.

“Jadi ada juga hal-hal yang tidak kamu ketahui?” Nightingale bertanya dengan kejutan.

“Ada banyak.” Roland meletakkan pena bulu dan menuangkan secangkir teh hitam untuk dirinya sendiri. “Apakah Anda ingin beberapa?”

“Tidak.” Dia melambaikan tangannya. “Ngomong-ngomong, dendeng tidak sedap ikan kering. Lebih baik kau taruh ikan kering di laci nanti.”

Roland terdiam beberapa saat, berpura-pura tidak mendengarnya. Dia memutuskan untuk memberikan bijih itu kepada Kyle Sichi, Kepala Alkemis. Bagaimanapun, mineral sedikit banyak mengandung radioaktif, jadi meletakkannya di kantornya sebagai hiasan bukanlah pilihan yang baik.

Sejak kemampuan Soraya berkembang baru-baru ini, dia menemukan bahwa tiba-tiba ada banyak hal yang dapat dia buat sekarang.

Pertama-tama akan menjadi sistem air ledeng, yang akan sangat meningkatkan taraf hidup penduduk. Memikirkan hal itu, setelah hari yang sibuk, warga pulang ke rumah dengan berkeringat dan tidak sabar untuk mandi, hanya menemukan tangki air kosong dan mereka harus berjalan ke sumur terdekat untuk mengambil air. Perasaan itu akan sangat buruk. Terlebih lagi, Roland tidak suka menggunakan air dari tangki untuk mencuci muka atau tangan. Ia selalu merasa ada parasit yang tumbuh di dalam air setelah disimpan di dalam tangki selama beberapa hari. Lebih buruk lagi, tangki jarang dibersihkan, bahkan tidak sebulan sekali. Ketika dia melihat lebih dekat, dia bisa melihat strip sedimen mengalir di dasar tangki.

Jika mereka menggunakan menara air untuk suplai air, tidak banyak kesulitan teknis. Mereka bisa memompa air dari Sungai Redwater ke menara air dengan menggunakan mesin uap, dan kemudian prinsip sifon akan menyebabkan air mengalir melalui pipa ke setiap rumah di kota. Dengan ini, mereka akan membentuk sistem pasokan air otomatis. Alasan mengapa Roland belum mempraktikkannya sejauh ini adalah … bahan yang tidak mencukupi.

Mereka harus menggunakan pipa yang terbuat dari besi atau tembaga. Pipa besi tanpa perawatan anti karat akan rusak parah dalam beberapa tahun. Pipa tembaga akan sempurna, karena tidak korosif, dinding bagian dalam tidak akan bersisik, dan tidak beracun, dan bahkan ion tembaga dapat membunuh bakteri di dalam air. Tapi bagaimana dia bisa menggunakan bahan mentah koin untuk membuat pipa? Hasil Tambang Lereng Utara jauh dari cukup untuk membeli produk mewah seperti itu. Bahkan di zaman modern, jaringan pipa tembaga hanya terjangkau di rumah mewah kelas atas.

Hingga saat ini, Kota Perbatasan tidak dapat mengekspor bijih; sebagai gantinya, dan harus mengimpor ingot logam. Oleh karena itu, tidak peduli pipa besi atau tembaga, Roland enggan menggunakannya hanya untuk membuat persediaan air yang murni untuk kesenangannya daripada menghasilkan keuntungan.

Tapi sekarang berbeda. Dengan sihir Lapisan Soraya, dia bisa membuat pipa tanpa logam. Misalnya, dia bisa mengambil pipa besi sebagai cetakan, membungkusnya dengan kertas dan kemudian menutupinya dengan lapisan Soraya. Kemudian dia hanya perlu mengeluarkan cetakan dan mendapatkan pipa yang dia butuhkan. Meskipun pipa jenis ini tidak tahan tekanan, namun tetap memenuhi syarat asalkan ditempatkan di selokan yang tertutup.

Hal kedua yang ingin dia buat adalah sistem catu daya. Dia takut tidak mungkin menyebarkannya ke seluruh kota dalam waktu singkat. Tapi Roland sudah lama bermimpi untuk membuat kastil itu penuh cahaya. Lagipula, membaca dalam cahaya lilin yang redup terlalu menyakitkan, dan akan sangat merusak mata. Selain itu, musim panas akan segera tiba, jadi malam hari akan cukup terik. Jika dia harus tinggal di kamar dengan obor dan lilin yang menyala, betapa buruknya hal itu!

Sekarang dia telah mendapatkan generator dan kabel listrik, bukan mimpi yang mustahil bagi kastil untuk memasuki era listrik lebih cepat dari zamannya. Adapun filamen bola lampu … dia samar-samar ingat bahwa filamen bambu berkarbonisasi biasanya digunakan untuk lampu pijar sebelum penemuan filamen tungsten. Bambu tidak langka, karena banyak ditemukan di hutan di selatan Sungai Redwater.

Namun, yang paling dibutuhkan Kota Perbatasan sejauh ini adalah fasilitas peleburan. Hasil besi mereka secara langsung berkaitan dengan skala produksi mekanis dan pembuatan senjata mereka, yang penting untuk kelangsungan hidup kota.

“Anda menggambar … menara?” Nightingale duduk di depan meja dan bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Mirip dengan itu.” Roland mengangguk. “Tapi di dalamnya kosong, jadi bisa diisi bahan bakar dan bijih. Fungsinya mirip tungku poros dan bisa digunakan untuk melebur bijih besi menjadi pig iron.”

Ini adalah tanur sembur, versi terbaru dari tungku poros kuno.

Dia telah mengunjungi lokasi konstruksi dan telah melihat tungku poros yang dirancang oleh Lesya. Sejujurnya, strukturnya sangat mirip dengan blast furnace, hanya saja kapasitasnya lebih kecil dan temperatur yang bisa dicapai lebih rendah. Jika kemampuan Soraya belum berevolusi, memberikan kota kemungkinan untuk memproduksi batu bata tahan api, dia awalnya bermaksud untuk membangun selusin tungku poros semacam itu.

Tetapi sekarang dengan batu bata tahan api, dia dapat mempertimbangkan untuk membangun tanur sembur yang dapat mencapai suhu yang lebih tinggi dan memiliki hasil yang lebih tinggi.

Ketinggian tanur sembur yang baru dirancang hampir delapan meter, sekitar empat kali lipat dari tungku poros. Tungku itu berbentuk menara, dan bagian terbesarnya lebarnya tiga meter. Untuk mencegahnya runtuh, gerbong dipasang di bagian bawah. Dinding tungku lebih tipis di bagian atas dan lebih tebal di bagian bawah. Tungku tungku tebalnya hingga setengah meter, dan lapisan terdalamnya terbuat dari batu bata tahan api dengan lapisan Soraya. Pada saat yang sama, juga memiliki lubang masuk udara di mana mesin uap dapat terus mengirimkan udara segar ke dalam tungku bosh.

Untuk memanfaatkan sepenuhnya tenaga mesin uap, Roland juga telah merancang satu set peralatan makan otomatis untuk tanur sembur, yang termasuk rel panjat dan kereta pemuatan khusus dengan pintu bergerak di bagian bawahnya. Digerakkan oleh mesin uap, kereta akan naik ke atas tungku. Kemudian gesper di bagian bawahnya akan dimasukkan dengan pengait, yang membuka pintu pemuatan untuk menuangkan bahan bakar atau bijih ke dalam tungku. Sistem ini bisa dikatakan sebagai teknik teratas di era ini.

Berbeda dari tungku poros dengan bukaan lebar dan suhu tungku rendah, tanur sembur barunya tidak akan berhenti bekerja untuk waktu yang lama setelah dimulai. Selama bahan bakar dan bijih terus dikirim ke dalamnya, maka akan menghasilkan keluaran yang jauh lebih tinggi daripada tungku poros. Jika lima atau enam tanur sembur dibangun di kota, hasil dari pig iron akan berlipat ganda.

…

Setelah menyelesaikan semua gambarnya, Roland menggosok pergelangan tangannya yang sakit dan kemudian mengeluarkan sebuah kotak dari laci meja dan mendorongnya ke depan Nightingale.

Nightingale terkejut. “Ini adalah…”

“Yah, aku bermaksud memberikannya kepadamu sebelumnya, tapi aku butuh waktu untuk mengukir pola dekoratif di atasnya. Lagipula, aku tidak begitu akrab dengan mesin di pabrik,” Roland tersenyum dan berkata, “Buka itu dan lihatlah. ”

Dia membuka kotak itu dan tidak bisa menahan untuk tidak berteriak kegirangan.

Di dalam kotak itu ada dua revolver. Berbeda dari prototipe yang digunakannya ketika dia berkompetisi dengan Carter, revolvernya terbuat dari perak yang bersinar dan sangat halus sehingga dia bahkan bisa melihat bayangannya sendiri di atasnya. Pola dekoratif yang indah terukir di pegangan dan tubuhnya. Di tong, dia telah mengukir nama Nightingale “To Veronica”.

Roland sudah merencanakan ini sejak lama. Dibandingkan dengan flintlock yang tidak nyaman untuk dibawa dan dimuat, revolver yang baru ditemukan telah jauh lebih baik. Itu memiliki tingkat keamanan dan menembak yang tinggi. Kekuatan apa yang senjata ampuh ini akan ciptakan di tangan penyihir yang begitu gesit seperti Nightingale, yang dia nantikan.

“Terima kasih.” Dia tersenyum untuk mengambil kedua revolver, melompat dari meja, dan melakukan pose menembak. “Maukah Anda mengajari saya cara menggunakannya?”

“Tentu saja.” Roland mengangguk. Pakaian putih pembunuh dan senyum cerah dan mempesona membuatnya segera mengerti apa yang sangat cantik. “Itu tidak sulit. Kamu hanya perlu menyelinap ke targetmu, menarik pelatuknya, dan berteriak ‘Saatnya mati'”.