(Release that Witch)

186 Bintang Teater Bagian II

Saat dia melihatnya, May segera lupa bahwa dia harus segera kembali.

“Ya Tuhan, M-May!” Saat mereka mendekat, Irene berseru tidak percaya. Dia kemudian meraih tangannya dan menariknya ke arah ksatria. “Sayang, apa kau tahu siapa dia? Dia aktris paling terkenal di Teater Longsong, Nona May! Kapanpun dia tampil, orang-orang berbaris dari lobi teater ke jalanan!”

Hati May melonjak ketika dia mendengar ungkapan sayang, tetapi berkat pengalamannya selama bertahun-tahun di dunia akting, dia bisa tersenyum dan memberikan anggukan kecil. “Halo.”

“Tentu saja aku kenal dia. Kamu sendiri yang bilang dia aktris paling terkenal, semua bangsawan Wilayah Barat kenal dengan namanya.” Dia menghela nafas dan kemudian meminta maaf kepada May. “Istri saya kurang sopan. Saya Ferlin, selamat datang.”

Dia tidak mengumumkan gelarnya, posisinya, atau nama keluarganya. Hati May dipenuhi dengan kesedihan, tetapi di permukaan, dia mempertahankan ekspresinya yang paling elegan. “Saya sadar akan Anda. Anda dikenal oleh semua orang sebagai Ksatria Pertama Wilayah Barat, ‘Cahaya Pagi’, Sir Ferlin Eltek. Saya harus minta maaf, karena pekerjaan teater saya yang sibuk, saya tidak dapat menghadiri acara Anda dan Irene. pernikahan.

“Itu milik masa lalu sekarang.” Ksatria itu tersenyum sambil menggelengkan kepalanya. “Saat ini, saya hanya seorang guru, bukan anggota keluarga Eltek, jadi Anda tidak perlu bersikap sopan.” Kemudian, dia melambai ke arah yang lain dan berkata. “Ayo kembali dulu. Kami sudah mengajukan permohonan untuk tempat tinggal sementara Anda.”

[Seorang guru?] May terkejut. [Apakah yang dia maksud adalah mentor pengadilan? Meskipun penguasa kota ini adalah seorang pangeran, tetapi bahkan seorang pangeran yang terbuang tidak akan mempekerjakan seorang ksatria untuk posisi seperti itu. Dan apa itu tentang mengajukan tempat tinggal sementara? Bukankah Irene harus membawa kita ke penginapan lokal yang bisa diandalkan?]

Sebelum dia bisa memikirkannya lebih lanjut, Irene mendekatinya. “Ya Tuhan, aku benar-benar tidak menyangka kamu datang ke sini. Jika kamu berperan sebagai Cinderella, itu pasti akan menyebabkan wabah!”

“Apakah begitu?” May berkata dengan ragu. Dia belum pernah mendengar drama seperti itu, yang berarti drama itu mungkin ditulis oleh seorang penulis drama baru. Selain itu, dia tidak punya waktu untuk berlatih drama, dia hanya datang ke sini… karena dia ingin melihat bagaimana Cahaya Pagi itu, dan jika ada cara dia bisa membantunya.

Saat mereka memasuki kota, May menyadari ada sesuatu yang salah dengan tempat ini. Kota itu terletak di perbatasan kerajaan dan itu seharusnya berfungsi sebagai pos terdepan untuk Benteng Longsong, namun tampak seperti kota yang baru dibangun? Jalanan ditutupi dengan kerikil abu-abu gelap, tidak ada tanda-tanda lumpur, belum lagi lebar jalannya, praktis bisa memuat dua gerbong yang berdampingan.

“Jalan macam apa ini?” Sam menanyakan pertanyaan itu di benaknya. “Rasanya sangat datar.”

“Aha.” Irene tersenyum bangga. “Waktu saya pertama kali sampai di sini, masih terbuat dari lumpur, tapi sekarang sudah begini. Nyatanya, jalannya belum selesai. Saya dengar dari para tukang bahwa ini hanya fondasi jalan.”

“Mereka telah membodohimu.” Rosia berdebat. “Hanya rumah yang membutuhkan fondasi. Benda-benda yang sudah tergeletak di tanah tidak akan runtuh, jadi mengapa mereka membutuhkannya?”

“Sungguh, mereka menggunakan campuran bubuk abu-abu dan batu lalu menyebarkannya. Setelah itu, mereka memercikkan air di atasnya dan memampatkannya dengan batu bergulir hingga menjadi rata. Awalnya saya juga mengira ini adalah jenis baru jalan, tetapi para tukang berkata bahwa ini adalah praktik yang dikembangkan oleh Yang Mulia, sesuatu yang disebut … sirami lapisan apa pun. Singkatnya, ini masih hanya fondasi! ” Irene berbalik dan terus memimpin, dengan kepangan panjangnya berayun di setiap langkah. “Di masa depan ketika orang dan gerbong bertambah, itu akan diaspal dengan batu tulis. Baru setelah itu akan benar-benar selesai.”

Jalan beraspal? May mencibir ke dalam hatinya. Selain pusat kota dalam kota raja, kota mana yang mampu menutupi jalannya dengan papan tulis? Jalan lebar dan datar seperti ini sudah cukup bagus, bahkan di Benteng Longsong pun masih banyak jalan berlumpur.

Ketika mereka pergi lebih jauh ke kota, dia melihat banyak rumah di kedua sisi jalan sedang dihancurkan, terlepas dari apakah itu rumah kayu atau tanah liat. Meski jelas bukan rumah baru, namun tetap tidak bisa dianggap tidak layak huni. “Apakah tuan mengusir mereka karena mereka memblokir jalan?”

“Tidak, mereka semua pindah ke distrik lain.”

“Distrik?” May bertanya, “Apa itu?”

“Ini kawasan pemukiman baru, yang berisi rumah bata identik,” jelas Irene. “Mereka akan dialokasikan untuk semua penduduk asli, dan segera tidak akan ada rumah tua di kota.”

Rumah bata dialokasikan untuk semua orang? May tidak bisa mempercayai telinganya. Ini bahkan lebih dibesar-besarkan daripada jalanan papan tulis. Apakah dia tahu tentang biaya proyek semacam itu? Tapi berada di depan Ferlin, May hanya bisa menelan kata-katanya.

Ada banyak pejalan kaki di jalan, dan sesekali mereka berhenti dan menyapa Irene atau Ferlin. Jadi, May mengetahui bahwa Irene juga salah satu yang disebut guru.

“Apa kau tidak tampil di sini?” dia bertanya, “Mengapa semua penduduk kota memanggilmu guru Irene?”

“Itu pekerjaanku. Aku hanya tampil paruh waktu. Lagi pula, di kota ini tidak ada teater.” Setelah itu, Irene menceritakan kisah tentang bagaimana dia dipanggil oleh Yang Mulia. “Meski akan menjadi pertunjukan terbuka dan penonton hanya terdiri dari warga sipil, bayarannya akan tetap dihitung sesuai standar Benteng. Saya pikir ini adalah kesempatan yang baik. Setidaknya, saya bisa berlatih . ”

“Kamu benar. Selama aku bisa naik ke panggung, aku akan puas.” Kiprah dan Sam mengangguk berulang kali.

Pertunjukan terbuka untuk warga sipil! May bahkan tidak memiliki kekuatan untuk mengucapkan sepatah kata pun. Dibandingkan dengan Irene, yang lebih sulit dia pahami adalah alasan di balik ide pangeran. Bagaimana mungkin orang-orang yang hanya bertujuan untuk bertahan hidup setiap hari benar-benar memahami romansa dan alur cerita sebuah drama?

Lambat laun, mereka akhirnya sampai di depan gedung dua lantai.

“Ini gedung guru, tapi karena saat ini hanya ada sembilan guru di Kota Perbatasan, masih banyak ruang kosong yang tersisa. Ferlin melamar Anda untuk tinggal sementara di dua kamar di sini. Selama pertunjukan, Anda bisa tinggal di sini. . ” Irene membagikan dua kunci. “Kiprah, Sam, yang ini untukmu. Rosia dan Tina akan mendapatkan yang satunya, eh, untuk Nona May…”

“Aku akan tinggal bersamamu,” kata May.

“Tapi…”

“Aku datang ke sini untuk melihat bagaimana teman teaterku hidup,” katanya sambil tersenyum, “bagaimanapun juga, kita telah melalui begitu banyak hal bersama di teater, dan kamu mungkin tidak akan kembali ke benteng lagi, jadi aku ingin mengobrol lebih banyak dengan Anda. Apakah Anda akan menolak saya? ”

“Tentu saja tidak!” Irene dengan senang mengulurkan tangan untuk memegang tangannya. “Aku hanya khawatir ruangannya terlalu kecil bagimu untuk hidup nyaman. Ada banyak hal tentang akting yang ingin kutanyakan padamu!” Dia berbalik ke empat lainnya. “Mari kita singkirkan dulu barang bawaanmu, lalu kamu bisa datang ke tempatku dan kita bisa membahas naskah bersama.”

May naik ke lantai dua dan mengikuti Irene dan Ferlin ke rumah baru mereka.

Tapi harapan terakhirnya hancur.

Dia tidak mau mengakuinya tapi ruangan kecil ini memberikan perasaan nyaman dan bersih. Taplak meja dan tirai katun merah dan putih jelas baru dibeli. Lantainya bersih dan ada karpet linen yang diletakkan di ruang tamu. Perhatiannya segera tertuju pada beberapa cangkir aneh di atas meja rendah. Sambil melangkah lebih dekat, dia mengambilnya untuk melihat lebih dekat, tetapi dia tidak dapat mengidentifikasi bahannya — itu ringan, seperti kayu, tetapi permukaannya halus dan warnanya cerah. Tidak seperti barang murah biasa milik warga sipil. Di atas cangkir itu tergambar gambar dua orang yang saling berpelukan dengan mesra.

“Cangkir yang indah, bukan?” Irene, berkata saat dia datang, “tapi itu terlalu mahal. Itu dijual untuk lima bangsawan perak di pasar swalayan, empat cangkir terdiri dari satu set, menggambarkan jenis gambar yang berbeda. Untuk merayakan hari gajian kami, Ferlin bersikeras untuk membelinya bagi saya yang mengakibatkan kami menghabiskan seluruh gaji kami. Bodoh itu. ”

“Pasar Kenyamanan?” May sengaja mengabaikan bagian terakhir kalimat.

“Iya!” Irene mengangguk. “Tuhan telah membuka pasar di alun-alun kota, di mana mereka menjual beberapa kebutuhan sehari-hari yang sangat bagus, tetapi harganya tidak murah. Jika Anda mau, saya dapat membawa Anda ke sana besok untuk melihat-lihat.”

Mungkin memiliki perasaan campur aduk di hatinya. Semuanya berbeda dari apa yang dia harapkan. Dia berpikir bahwa, sebagai tawanan perang, dan seorang kesatria yang tidak pernah ditawarkan tebusan oleh siapa pun, bahkan jika tuan telah membebaskannya, hidupnya akan tetap sangat sulit. Dan karena Irene tidak pernah punya tabungan, satu-satunya hal yang bisa dia lakukan untuk membantunya adalah menemaninya selama kesulitan ini.

Jika memang seperti itu, bantuan apa pun yang bisa dia berikan padanya akan sangat dihargai oleh Ferlin Eltek. Dia bahkan bisa melangkah lebih jauh, dan dengan pengaruhnya sendiri, dia bisa mencoba membujuk penguasa setempat untuk mengizinkannya menebus Ksatria Pertama. Dengan begitu, dia mungkin bisa benar-benar membalikkan hati ksatria itu.

Namun … semua rencananya sia-sia. Dia menjalani kehidupan yang baik di Kota Perbatasan, bahkan tanpa bantuannya.

Haruskah dia kembali? Dengan memilih untuk pergi, dia akan melupakan segalanya tentang Ferlin dan Kota Perbatasan.

May mengalami kebingungan.