(Release that Witch)

216 Wabah Setan

Selama beberapa hari berikutnya, Theo bolak-balik antara Kamar Dagang Margaret dan pinggiran kota raja.

Mereka mencapai kesepakatan di mana Margaret menyediakan kapal untuk transportasi, sementara Angkatan Darat Pertama menyamar sebagai tentara bayaran pada waktu yang ditentukan untuk menjemput pengungsi di dermaga.

Mengenai penyebaran informasi dan upaya persuasi, Theo yakin Black Hammer akan berhasil, karena dia telah melakukan jenis bisnis ini selama bertahun-tahun. Meskipun Tikus membatasi aktivitas mereka di wilayah kota utara, mereka biasanya menyebarkan kata-kata lebih cepat daripada non-lokal. Pengungsi, tentu saja, akan menyebarkan berita di antara mereka sendiri juga. Selain itu, Yang Mulia juga telah menginstruksikan Theo untuk secara bertahap mengirimkan pengungsi dan melakukan apa yang dia bisa. Bagaimanapun juga, mustahil baginya untuk membawa semua pengungsi dalam satu kesempatan.

Yang mengejutkan Theo, ada hampir 1.000 pengungsi yang menunggu di dermaga pada hari pertama armada tiba. Tampaknya Black Hammer dan anak buahnya telah melakukan pekerjaan yang cukup baik, karena Theo percaya hanya sekitar 100 orang yang akan datang ke pesawat jika iklan tersebut murni dilakukan oleh First Army.

Berdasarkan kriteria Yang Mulia, urutan asrama adalah anak-anak pertama, keluarga dengan anak kedua dan orang dewasa terakhir. Mengenai senior … Theo memperhatikan ada sangat sedikit yang berambut abu-abu di antara kerumunan. Mungkin orang tua hanya enggan untuk menjelajah ke kota terpencil, atau mereka tidak memiliki kekuatan fisik untuk melarikan diri ke kota raja dari Wilayah Timur.

Armada pertama, yang terdiri dari 10 sloop, berlayar dengan lebih dari 500 penumpang. Mereka yang tidak naik diminta untuk kembali ke kamp dengan pesan bahwa “armada akan kembali lagi”.

Theo mengira dia akan menyelesaikan tugas pertama Yang Mulia tanpa banyak kesulitan. Dia tidak mengantisipasi, bagaimanapun, bahwa tak lama setelah karavan mengirimkan pengungsi gelombang kedua, sebuah masalah besar terjadi.

Penyakit aneh tiba-tiba muncul di kota raja.

Korban pertama ditemukan di jalan. Ada beberapa bintik hitam di tubuhnya. Giginya rontok, kulitnya retak, dan warna darahnya aneh. Gejalanya persis seperti yang terjadi pada penyihir ketika dia dimangsa oleh kekuatan iblis. Meski demikian, yang menjadi korban bukanlah perempuan, melainkan warga laki-laki di kawasan utara kota.

Dalam beberapa hari berikutnya, lebih banyak mayat dengan gejala yang sama ditemukan di kota. Bagi orang yang pernah menyentuh tubuh korban, bintik hitam segera mulai muncul di kulitnya. Baik herbal maupun es tidak dapat meredakan gejala tersebut. Ketika pasien membiarkan darahnya, mereka menemukan darahnya berwarna merah tua seolah-olah telah tercampur dengan tinta dalam jumlah besar.

Penyakit tersebut langsung memicu kepanikan dan ketakutan di kalangan warga. Jumlah orang yang pergi untuk berdoa di gereja meningkat pesat, tetapi keadaan tidak menjadi lebih baik. Semakin banyak orang menemukan bintik hitam di tubuh mereka, dan bahkan beberapa pengungsi di luar kota tertular.

Tepat ketika situasinya akan lepas kendali, pendeta tinggi dari gereja itu berbicara dan menuduh itu adalah konspirasi yang direncanakan oleh para penyihir. Pendeta tersebut mengklaim bahwa para penyihir melepaskan kekuatan iblis, dalam upaya untuk membunuh orang yang tidak bersalah. Tidak ada perawatan apa pun untuk mempertahankan diri dari kekuatan iblis saat ini. Mereka yang terinfeksi akan mati dengan menyedihkan. Namun demikian, imam meyakinkan orang banyak itu bahwa gereja tidak akan berdiri dengan tangan terlipat melihat umat mereka menderita. Memang, seperti yang ditegaskan Imam Besar, gereja telah mengembangkan Ramuan Suci yang cukup kuat untuk menekan kekuatan jahat iblis di neraka.

Pidato itu entah bagaimana membawa harapan bagi pasien, yang duduk di luar gereja menunggu obat suci setiap hari.

Theo cukup curiga dengan pernyataan gereja itu. Namun, pengiriman pengungsi ditangguhkan karena kewaspadaan.

“Mengapa Anda berhenti?” Black Hammer bingung. “Orang-orang itu sekarang juga terinfeksi oleh kekuatan iblis. Jika kita menahan mereka di sini di luar kota, lebih banyak orang akan terkena penyakit.”

“Saya telah menerima instruksi untuk menghentikan pengiriman pengungsi dari majikan saya,” Theo menjawab dengan tidak sabar, “Jika mereka hanya pengungsi biasa, maka itu tidak akan menjadi masalah. Akan seperti apa kerajaan jika kekuatan iblis ini mencapai Wilayah Barat? ”

“Yah …” Black Hammer tidak bisa berkata-kata selama beberapa saat tetapi segera berhenti. “Itu bukan urusan kami. Yang Mulia, anggap saja Anda tidak pernah mendapatkan instruksi dan keluarkan mereka dari sini. Dengar, siapa pun yang menyentuh tubuh mungkin terinfeksi. Saya tidak ingin tinggal bersama banyak orang. iblis di Neraka, bahkan jika ada tembok yang menghalangi mereka. ”

“Berpura-pura tidak menerima instruksi? Aku hanya punya satu kepala,” kata Theo dengan dingin, “begitu juga kamu. Lakukan apa yang aku perintahkan!”

Setelah meninggalkan kedai minum, Theo datang ke toko dengan lambang karavan Margaret dan menunjukkan piring itu kepada staf.

“Aku ingin bertemu bosmu. Lebih cepat, lebih baik.”

Tak lama kemudian, Margaret bertemu dengannya di ruang rahasia toko lagi.

Pengusaha wanita itu berkata, “Penyakit itu pasti tidak ada hubungannya dengan penyihir. Jika kekuatan iblis yang dilepaskan tidak dapat dihentikan bahkan oleh Batu Pembalasan Dewa, maka penyihir akan mengambil Hermes jauh sebelumnya.”

“Kupikir juga begitu. Tapi prioritas saat ini adalah melaporkan kejadian itu kepada Pangeran Roland. Meskipun tampaknya tidak ada orang yang memiliki bintik hitam di tubuh mereka di antara dua gelombang pengungsi pertama yang kami kirim, penyakit itu tampaknya telah menyerang. masa inkubasi. Jika ada yang terinfeksi, kita harus memberi tahu Yang Mulia sehingga dia bisa segera menemukan solusi. ” Theo mengeluarkan surat terlipat dari saku dalam. “Saya ingin Anda membantu saya mengirimkan surat ini kepada Yang Mulia secepat mungkin.”

“Pasti.” Margaret mengangguk. “Kata-kata selalu menyebar dengan cepat di antara pedagang.”

…

Pelayaran panjang dalam beberapa hari terakhir membuat Lucia sakit.

Sepertinya dia terus melarikan diri dari satu tempat ke tempat lain selama satu bulan terakhir, pertama dari Wilayah Timur ke kota raja, dan kemudian dari kota raja ke Wilayah Barat. Satu-satunya perbedaan antara kedua perjalanan itu, bagaimanapun, adalah bahwa yang pertama dilakukan secara paksa, sedangkan yang terakhir bersifat sukarela. Wilayah Barat adalah cahaya harapan terakhirnya.

“Kakak … air. Aku haus …”

Ring mengerang kesakitan dan mencengkeram lengan Lucia.

“Oke. Aku akan mengambilkan air untukmu.”

Lucia meraih tas kain di sampingnya dan terhuyung keluar dari kabin. Dia membungkuk di sisi terendah perahu dan menenggelamkan tasnya ke dalam air. Saat dia mencoba menarik air, perutnya mual lagi. Lucia tidak bisa menahan refluks, jadi dia muntah. Bubur kecil yang dia ambil sebelumnya sudah dikosongkan. Dia bisa merasakan asam lambung keluar dari hidungnya. Lucia berhasil tidak menangis. Dia mengatupkan giginya dan dengan kasar menyeka wajahnya dengan punggung tangannya. Dia kembali memasukkan tas itu ke dalam air. Ketika tasnya penuh dengan air, dia membawanya ke dalam pelukannya dan berlari kembali ke kabin.

“Ini airnya. Buka mulutmu.”

Cincin tampak lebih buruk dari sebelumnya. Pipinya yang demam bersinar dengan kemerahan merah. Dahinya terbakar dan mulutnya tertutup rapat. Dari waktu ke waktu, Ring mengeluarkan erangan yang tidak jelas.

Lucia tidak punya pilihan selain membuka mulut Ring dengan paksa. Dia memutar tas kain agar airnya jatuh ke mulut kakaknya.

“Jangan terlalu dekat dengannya. Dia tidak akan bertahan lama, karena bintik hitam sudah mencapai lehernya,” kata seorang pria paruh baya lemah, “Kita semua akan berakhir di sini. . Anda sebaiknya menjaga diri sendiri. ”

Tak lama setelah mereka meninggalkan kota raja, beberapa orang di kapal itu terserang penyakit yang mengerikan. Para pasien pertama kali mengalami demam yang berlangsung selama beberapa hari, setelah itu bintik-bintik hitam mulai muncul di kulit mereka. Gejalanya semakin parah dalam tiga atau empat hari, dan akhirnya mereka pun koma. Siapapun yang pernah menyentuh pasien semuanya telah terinfeksi. Oleh karena itu, pada hari kelima setelah pemberangkatan, para kru telah mengatur kapal layar untuk mengisolasi pasien-pasien tersebut dari yang lain. Lucia mengira mereka tidak membuang pengungsi yang terinfeksi ke sungai itu karena beberapa kru juga terinfeksi.

Setelah bintik-bintik hitam ditemukan di tubuh Ring, Lucia naik ke kapal layar bersama saudara perempuannya dengan tegas, meskipun seseorang telah mencoba menghentikannya.

Dia telah sibuk merawat Cincin kecil tanpa tidur selama hampir dua hari.

Lucia belum menyerah, karena dia yakin segalanya akan menjadi lebih baik setelah mereka tiba di Wilayah Barat.

Jika rumor itu benar … Asosiasi Kerjasama Penyihir adalah harapan terakhirnya.