(Release that Witch)

222 Kemenangan yang Sudah Lama Ditunggu-tunggu!

The Fjords, Sea Dragon Bay.

Pengikut gereja memanjat ke dinding dan menembakkan baut demi baut ke arah para penyihir. Namun, ini hanya menghasilkan sedikit efek, berkat perlawanan dari penghalang tak terlihat Shavi dan para budak sihir Molly. Anak panah jatuh dari udara atau ditelan oleh para pelayan sihir. Hanya panah pemecah sihir, yang tertanam dengan Batu Pembalasan Dewa, yang menimbulkan ancaman apa pun.

Namun, jumlah Batu Pembalasan Dewa pada akhirnya terbatas. Para penyihir yang sayangnya terkena anak panah tersebut segera dibawa ke garis belakang untuk dirawat. Selama pendarahan berhenti tepat waktu, nyawa mereka tidak dalam bahaya. Setelah dua atau tiga tembakan, lebih dari 20 penyihir berhasil maju ke tembok kota. Abu langsung melompat ke atas tembok dan menyortir pengikut yang berani menunjukkan diri.

Setelah beberapa hari pengintaian, para penyihir telah mengetahui sepenuhnya tentang titik lemah dari tembok di sisi ini. Pekikan dengan panjang yang bervariasi terdengar dari merpati di langit — Maggie memberi tahu semua orang bahwa mereka telah mencapai posisi yang benar.

Lotus, yang sudah memiliki beberapa pengalaman pertempuran, menggunakan kemampuannya tanpa ragu-ragu. Tiba-tiba, lantai mulai bergetar. Pengikut gereja menuduhnya untuk menghentikannya, tetapi Ashes menghabisi mereka semua. Tanpa perlindungan Batu Pembalasan Dewa, tembok itu dengan cepat runtuh. Para penyihir bergegas melalui penurunan dan menggunakan kemampuan mereka untuk menyerang para pengikut. Mereka yang tidak memiliki Batu Pembalasan Dewa terjatuh dalam sekejap, sementara mereka yang tetap berdiri dengan cepat dibersihkan oleh Ashes.

Ini adalah pertama kalinya katedral mengalami serangan frontal sejak dibangun. Lebih jauh, penyerang itu tidak lain adalah musuh bebuyutan gereja. Pendeta yang ditempatkan di sini mengerti bahwa ini adalah saat terakhir. Dia kemudian memerintahkan pengikut yang tersisa untuk mengkonsumsi pil dan mengorbankan diri mereka untuk Tuhan. Sekelompok lebih dari 10 orang percaya gila mengepung Ashes sementara sisanya menyerang Lotus dan para penyihir lainnya.

Lotus, yang sudah siap, mengangkat dinding tanah dari tanah untuk menghalangi musuh sementara, mengetahui bahwa Batu Pembalasan Dewa mereka tidak dapat menghilangkan efek kekuatan sihir yang disadari. Pada saat para pengikut berjalan mengelilingi tembok, mereka menemukan bahwa ruang itu kosong.

Dengan demikian, para pengikut manik hanya bisa kembali menyerang Ashes. Namun, para penyihir akan muncul di belakang mereka secara spontan untuk membuat mereka lengah dan menjatuhkan mereka. Setiap kali ini terjadi, kekuatan pengikut menurun. Dalam satu jam pertempuran, katedral dipenuhi dengan tubuh para pengikut, hanya menyisakan pendeta yang hidup.

Dengan gemetar, dia meletakkan pil di mulutnya, tetapi sebelum dia bisa menelannya, Ashes memotong lengannya dengan satu pukulan.

“Sialan kau, penyihir jahat! Dasar monster terkutuk!” Dia berpegangan pada lengan yang diamputasi dan menggonggong histeris, matanya dipenuhi ketakutan.

“Apakah kamu takut? Ketika kamu menyiksa dan membantai orang-orang yang tidak bersalah itu, apakah kamu pernah memikirkan bagaimana perasaan mereka?” Ashes menjawab dengan dingin, “Dibandingkan dengan penyihir, banyak dari kalian lebih seperti kaki tangan Iblis, dan bajingan yang tidak berhenti pada kejahatan. Jadi, semoga kau pergi dan melapor ke Neraka dengan damai.” Dengan itu, dia mengayunkan pedangnya ke tenggorokannya, di mana kutukan kemarahannya akan tetap ada selamanya.

“Apakah kita menang?” Molly berjalan ke Ashes dengan nada tidak percaya yang masih melekat.

“Memang.” Ashes menghela nafas berat. “Ini adalah katedral terakhir di Fjord. Mulai sekarang, gereja tidak memiliki benteng yang tersisa di pulau mana pun. Kami menang!”

Meskipun kekuatan gereja di Fjord selalu lemah, jumlah pengikut di setiap katedral hampir mencapai ratusan, dan tidak ada bagian dari Judgment Army yang ditempatkan di sini, namun ini adalah kemenangan langsung pertama para penyihir atas gereja. Dari dikejar ke empat arah oleh yang terakhir dan dilanda kepanikan bahkan oleh suara angin sekecil apa pun, hingga serangan hari ini di katedral dan menjatuhkan raksasa tua, meskipun ini hanya bagian kecil dari gereja, itu masih cukup untuk membesarkan hati para penyihir.

Seperti yang dia duga, setelah semua orang mengakui kemenangan yang telah lama dinantikan ini, mereka mulai bersorak dengan keras. Gereja telah menjadi gunung besar yang membebani pikiran semua orang. Sekarang, mereka akhirnya membuat lubang di kaki gunung ini untuk melihat secercah cahaya. Mulai saat ini dan seterusnya, Fjord menjadi rumah mereka yang sebenarnya.

“Kami menang!”

“Hidup Lady Tilly!”

“Coo, coo!”

…

Setelah tiba di Pulau Tidur dengan perahu, Ashes bergegas ke kediaman Tilly dan memberitahunya berita tentang kemenangan langsung para penyihir. Yang terakhir menyisir rambut abu-abunya di belakang telinganya dan menunjukkan senyum cerah. “Maggie sudah memberitahuku. Sungguh menyenangkan kalian semua selamat dan sehat.”

Memang, dibandingkan dengan kapal layar, kecepatan terbang Maggie saat berubah menjadi burung laut jauh lebih cepat. Ashes melihat sekeliling ruangan tapi tidak melihat sosok yang dikenalnya. “Di mana Maggie?”

“Dia pergi tepat setelah melaporkan berita itu padaku.” Tilly menggelengkan kepalanya tanpa daya.

Ashes terkejut. “Dia … kembali ke Wilayah Barat?”

“Iya.” Tilly tersenyum lagi. “Dia mungkin berteman baik di sana. Setelah hanya beberapa hari, dia tidak sabar untuk kembali.” Jika bukan untuk membantu kita mengalahkan gereja, dia mungkin akan kembali ke Kota Perbatasan setelah itu. mengirim surat … Aku menjadi semakin penasaran tentang tempat itu. ”

Ashes ragu-ragu sebelum dia membuka mulutnya dan bertanya, “Apakah saya salah meninggalkannya di sana?”

“Tidak, ini bagus sekali,” jawab sang putri dengan nada meyakinkan. “Justru karena kau mengizinkan Maggie tinggal di Kota Perbatasan sehingga kami bisa menghubungi mereka dengan mudah. ​​Aku bahkan mengizinkannya untuk membawa surat balasanku ke Roland Wimbledon.” Dia membuat wajah lucu dan bertanya, “Bisakah Anda menebak bagaimana saya menjawabnya?”

“Kau pasti menolak permintaannya. Perjalanan laut penuh resiko. Bagaimana kita bisa mengirim penyihir kita ke Wilayah Barat?”

“Tidak, saya menyetujui permintaannya.” Tilly memiringkan sudut mulutnya ke atas. “Aku bahkan secara singkat memperkenalkan kemampuan penyihir non-tempur kita kepadanya. Aku juga mengatakan dalam surat itu bahwa jika dia bisa menjamin keselamatan para penyihir kita, aku akan mempertimbangkan untuk mengizinkan beberapa penyihir pergi ke Kota Perbatasan. Oh, apa apa yang dia katakan dalam surat itu? Benar — ‘Belajar dan belajar, tingkatkan persahabatan kita, maju bersama.’ “Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan,” Dia juga mengatakan bahwa saya dapat mengunjungi Kota Perbatasan jika perlu. ”

“Yang mulia!” Ashes tidak bisa menahan diri untuk tidak meneriakkan kehormatan yang dia gunakan ketika dia bekerja sebagai penjaga istana.

“Aku tahu apa yang kamu khawatirkan, tapi saat ini, musuh terbesar para penyihir adalah gereja. Sekutu ekstra adalah sumber kekuatan ekstra. Hubungan kita dengan Fjord berdasarkan keuntungan, sementara Asosiasi Kerjasama Penyihir dari Border Town adalah teman alami. Karena itu, mengapa kita tidak bisa menunjukkan sedikit niat baik? ” Tilly tertawa. “Lebih jauh lagi, saya dengar dari Maggie bahwa para penyihir bisa mengembangkan kemampuannya dengan mempelajari ilmu. Apa kamu tidak merasa penasaran? Jika para penyihir yang kita kirim juga bisa mengambil teknik ini, Pulau Tidur akan sangat diuntungkan.”

“Tetapi jika Anda secara pribadi pergi ke sana, apa yang akan terjadi jika mereka …”

Tilly mengulurkan tangannya dan memotong Ashes. “Jangan khawatir. Saya tidak mengatakan bahwa saya akan segera berangkat. Saya tidak akan mempertaruhkan diri sampai situasinya jelas. Jangan lupa bahwa Sylvie dapat melihat semua tipuan, apakah itu kosmetik yang indah atau ilusi magis. Dia akan mengikuti gelombang pertama penyihir ke Kota Perbatasan dan membantuku menemukan kebenaran tentang Pangeran Roland. Selain itu, bahkan jika aku dalam bahaya, bukankah aku memilikimu di sisiku? ”

Setelah lama menatap Tilly, Ashes akhirnya menganggukkan kepalanya.

“Tentu saja, keadaan khusus bisa dibicarakan saat Maggie kembali bulan depan.” Tilly tertawa. “Saat ini, kami memiliki sesuatu yang lebih penting untuk dilakukan.”

“Apa?” Ashes bertanya dengan bingung. Saat ini, kekuatan gereja di Fjord benar-benar dimusnahkan, dan tampaknya satu-satunya hal yang harus dilakukan adalah mengembangkan Pulau Tidur secara damai … tetapi ekspresi Tilly sepertinya mengatakan sebaliknya.

Sang putri menunjuk ke batu permata merah di sarung tangan sutra putihnya. “Tidak hanya di benua kerajaan tapi di Shadow Islands of the Fjords juga, ada reruntuhan kuno. Lebih dari separuh Batu Ajaib yang dibeli dari penduduk pulau berasal dari reruntuhan ini. Dengan hilangnya gereja, aku ingin mengunjunginya sendiri.”

“Apakah itu cerita rakyat Sungai Merah Bayangan Hantu?” Setelah menghabiskan beberapa waktu di Fjord, Ashes telah mendengar sedikit tentang legenda ini. Reruntuhan ini muncul sesekali di lautan dan sekitarnya penuh dengan arus bawah yang berbahaya dan monster laut, oleh karena itu kebanyakan orang tidak memiliki cara untuk mencapainya. Sejak pertama kali ditemukan, banyak penjelajah kehilangan nyawa di Shadow Islands karena tontonan yang luar biasa ini. “Kamu bahkan tidak tahu posisinya secara spesifik. Bagaimana kamu akan memasuki reruntuhan?”

“Aku memang tidak tahu posisinya. Tapi aku tahu siapa yang bisa membawa kita ke sana. Nyatanya, penjelajah luar biasa ini ada di Pulau Tidur, dan dialah orang pertama yang menemukan reruntuhan ini,” jawab Tilly sambil tersenyum lembut.