(Release that Witch)

246 Rencana Bubuk Mesiu Baru

Apa ciri khas Zaman Industri? Mesin uap yang menggerakkan rel adalah hal pertama yang terpikir oleh Roland.

Bagi Roland, kenalan kecantikan pertamanya adalah mesin uap. Dibandingkan dengan sistem mekanik modern pada masanya yang strukturnya tersembunyi di dalam cangkang, menggunakan pemrosesan presisi tinggi untuk mengurangi getaran dan memiliki kedap suara. Dia merasa silinder besi cor yang berminyak, poros engkol yang kokoh, roda besi yang besar, serta suara ritmis, guncangan, dan peluit mesin uap yang melengking, niscaya menunjukkan keindahan dan kekuatan industri dengan cara yang lebih intuitif.

Dia ingin menginstruksikan para pekerja untuk meletakkan jalur kereta api di mana-mana dalam domainnya sehingga kereta api dapat membawa kargo dan penumpang ke Wilayah Barat. Meskipun ini adalah ide yang bagus, namun tidak mudah untuk mewujudkannya. Jumlah besar baja yang dibutuhkan untuk pekerjaan semacam itu jauh melebihi kapasitas ingot besi yang dapat diproduksi oleh North Slope Mine Kiln.

Jadi, bagi Roland, mempromosikan sepeda menjadi pilihan terbaiknya. Semakin mulus jalan yang dibangun di wilayahnya, semakin menguntungkan sepeda itu. Dibandingkan kereta uap yang strukturnya rumit, sepeda tidak perlu dirawat. Rantai hanya perlu diminyaki sesekali.

Jika Roland berencana memproduksi sepeda secara massal, dia tidak dapat membiarkan Anna melakukan semua pekerjaan manufaktur. Pertama, dia harus membangun perusahaan, melatih sekelompok pekerja profesional untuk melakukan pekerjaan manufaktur dan perakitan. Mengingat Kingdom Main Street dijadwalkan selesai pada musim semi berikutnya, ukuran perusahaan tidak akan terlalu besar pada awalnya. Para pekerja akan memiliki cukup waktu untuk membiasakan diri dengan proses manufaktur saat Anna membuat peralatan mesin. Tidak masalah jika perusahaan memproduksi 10 sepeda per bulan. Bagian tersulit adalah produksi rantai, yang perlu menggunakan mesin untuk membasmi potongan rantai.

Kemampuan Soraya dapat membantu dalam produksi komponen karet, seperti ban dan rem. Syukurlah, beban kerjanya tidak berat di bagian ini. Pena ajaib bisa menarik banyak bagian karet ini selama cetakan dasarnya sudah jadi. Hal yang sama juga terjadi pada bantalannya. Mereka tidak dapat membuat bantalan bola yang dapat diandalkan, sehingga selubung baja pendek ditemukan baik-baik saja. Setelah menutupi bagian dalam dengan lapisan cermin halus, efeknya tidak kurang dari bantalan bola.

Ketika sepeda pertama kali ditemukan, hanya bangsawan yang mampu membeli alat transportasi semahal itu. Guna mempromosikannya ke masyarakat umum, Roland juga berencana mengiklankan dan menerapkan sistem pembayaran cicilan untuk mengurangi tekanan pembelian. Tentu saja, hanya subjek dengan KTP yang dapat mengajukan pembayaran semacam ini.

Mereka bertiga menghabiskan sepanjang sore di halaman untuk belajar naik sepeda. Sebagai kepala ksatria, Carter Lannis dengan cepat menguasai keterampilannya. Kapak Besi, yang tercepat kedua untuk belajar, akhirnya berhasil melakukan perjalanan di sekitar halaman. Hanya Barov yang gagal lagi dan lagi. Setiap kali dia mencoba, dia hampir jatuh dari motornya atau dia tidak bisa melanjutkan dalam garis lurus. Akhirnya, Roland harus membiarkan Soraya menggambar dirinya yang hanya berdiri di samping sepeda dengan kedua tangan memegang setang.

“Apakah itu tidak apa apa?” Soraya bertanya setelah dia menyelesaikan empat poster besar.

Setelah berpikir sejenak, Roland berkata, “Kita perlu menambahkan dua baris iklan. Di bagian atas gambar kita dapat menulis, ‘Ini adalah gunung di era baru, saya memilikinya, Anda juga dapat memilikinya.’ Di bawah ini kami dapat menulis, ‘Pabrik sepeda sedang merekrut pekerja. Kami menawarkan gaji yang baik dan perlakuan yang lebih baik. Anda juga akan memiliki kesempatan untuk mendapatkan sepeda baru Anda sendiri. Siapa pun yang telah menyelesaikan pendidikan dasar dapat menandatangani di Balai Kota. ‘”

…

Setelah urusan poster sepeda selesai, pangeran kembali ke kantornya. Dia meminta pengawalnya untuk menelepon Kyle Sichi sebelum makan malam.

Sekarang mereka akhirnya mengembangkan merkuri yang marah, produksi senjata baru juga harus dimulai. Tidak diragukan lagi pada era senjata termal, kaliber meriam mewakili keadilan, sementara kecepatan tembak mewakili kebebasan. Semakin kuat senjatanya, semakin mulia itu. Akhirnya, jumlah menara meriam menentukan segalanya … Tapi ada masalah lain di sini, pada tingkat ini, dua cairan asam yang diekstraksi di lab tidak akan cukup.

Sebagai contoh, jika Roland ingin meningkatkan kecepatan tembak meriam, ia harus membuang bubuk mesiu hitam yang memiliki banyak residu demi bubuk mesiu tanpa asap, yaitu kapas pembersih atau campuran kapas dan nitrogliserin. Hal yang sama berlaku untuk produksi bahan peledak tinggi. Tidak apa-apa jika dia tidak bisa membuat TNT karena dia bisa menggunakan nitrostarch untuk menggantikannya. Meskipun stabilitasnya tidak terlalu bagus, ia lebih bertenaga daripada TNT.

Tetapi apakah dia ingin meningkatkan laju tembakan meriam atau menghasilkan bahan peledak tinggi, dia akan membutuhkan asam nitrat asap dalam jumlah besar bersama dengan asam sulfat pekat dalam jumlah besar untuk memurnikan asam nitrat. Tak satu pun dari ini bisa tercakup oleh hasil laboratorium. Dengan kata lain, jika mereka tidak dapat menemukan cara industri untuk mengekstrak asam nitrat berasap dan asam sulfat pekat, mereka akan berada dalam dilema di mana mereka tidak memiliki peluru untuk digunakan bahkan jika mereka telah menciptakan senjata yang sangat efisien.

Ketika kepala alkemis memasuki kantornya Roland berkata, “Aku punya tugas baru untukmu.”

“Katakan, asalkan tidak menghadiri upacara apa pun.” Kyle mengangkat bahu.

“Saya membutuhkan lebih banyak cairan asam. Saat ini hasil dari laboratorium kimia tidak cukup untuk kebutuhan saya. Jadi tugas baru Anda adalah merancang satu set sistem kimia yang dapat menghasilkan dua cairan asam secara efisien.”

“Sistem … kimia?” Kyle sangat bingung.

“Nah, Anda perlu merancang seperangkat sistem kimia yang terdiri dari beberapa jenis peralatan yang telah ditempatkan sebelumnya. Mereka dapat memompa banyak produk selama kita memasukkan bahan mentahnya.” Roland hanya menjelaskan kepadanya inti dari produksi industri. “Aku hanya tahu sedikit tentang ini, jadi kamu harus mencari tahu sendiri.”

Pangeran tahu itu adalah tugas yang sangat sulit untuk diselesaikan yang membutuhkan beberapa tahun studi dan hasil yang tidak dapat dipastikan. Toh, Kyle hanya mengetahui beberapa prinsip reaksi dasar dan persamaan kimia dari buku “Kimia Dasar”.

“Saya mengerti.” Kyle mengangguk. “Hal-hal yang Anda sebutkan benar-benar menyegarkan saya.”

“Apakah Anda bisa mencapainya atau tidak, kedua jenis cairan asam itu yang sangat saya butuhkan sekarang.” Setelah jeda, Roland berkata, “Jadi saya sudah memutuskan untuk membangun tiga laboratorium lagi di samping Sungai Redwater, dan menyewa beberapa mata pelajaran untuk bertindak sebagai asisten laboratorium. Anda dapat mengambil beberapa siswa Anda untuk mengajar mereka jika Anda sibuk. Bagaimanapun, proses pembuatan asam industri akan menjadi proyek penelitian jangka panjang. ”

Mungkin dia tidak bisa menahan rayuan dari “Intermediate Chemistry”, karena Kyle langsung setuju. “Ya, Yang Mulia.”

Roland dengan lembut menghela nafas setelah Kyle Sichi pergi.

Jika proses pembuatan asam industri tidak berhasil, dia harus membiarkan Lucia membantu pemurnian cairan asam. Lagi pula, saat perang datang, dia akan membutuhkan senjata yang lebih kuat untuk memenangkan kota ini.

Roland membuka laci. Dia ingin makan ikan kering tapi ternyata laci yang dia gunakan untuk jajan kosong.

Dia tertegun sejenak, tetapi ketika dia mengangkat kepalanya, seekor ikan kering diserahkan kepadanya.

“Apakah ini yang kamu cari?” Wanita pirang di seberangnya tersenyum.

Roland menggigit ikan kering, tapi tidak bisa menahan tawa. “Kupikir kau akan tinggal di Kabut selama sisa hidupmu.”

“Tidak apa-apa. Setidaknya tidak ada yang bisa melihatku, tapi aku masih bisa melihatmu.” Nightingale mendecakkan bibirnya.

Melihat wajah akrab Nightingale, Roland sangat lega, suasana hatinya yang buruk mulai menghilang. “Anda pernah mengatakan sebelumnya bahwa Anda tidak tahu bagaimana menghadapi saya …”

“Hah?”

“Sebenarnya, kamu terlihat baik-baik saja apa adanya.”