(Release that Witch)

253 Perdagangan Balon Udara

“Yang Mulia, saya ingin bertanya kepada Anda ketika kami masuk melalui pintu,” Hogg memulai, tampak seperti dia akhirnya bisa bernapas. Dia berada di samping tong dengan panci kosong berisi air es yang telah dia selesaikan. “Lukisan di aula … Saya khawatir orang biasa tidak bisa menggambarnya. Baik itu realisme atau dari perspektif udara yang menghadap ke Bumi.” Dia berhenti dan merendahkan suaranya. “Ini adalah … Pekerjaan penyihir?”

Roland memandang Margaret dan dia mengangguk. “Yang Mulia yakinlah, Hogg adalah teman lamaku selama bertahun-tahun. Dia bukan ancaman bagi para penyihir.”

“Anda dapat menebaknya. Memang penyihir yang menggambarnya.” Dua hari lalu, setelah berkeliling pantai dengan balon udara, Roland ingin mengabadikan pemandangan menakjubkan yang pernah dilihatnya. Ditambah, ruang tamu kastil itu sederhana dan sederhana, tanpa lukisan sama sekali. Dia membiarkan Soraya mengubah dinding batu di belakang kursi utama menjadi mural besar. Dengan latar belakang seni, gaya aula langsung dinaikkan beberapa tingkatan.

“Aku tahu itu,” kata Hogg sambil menghela napas, “meskipun mereka disebarkan sebagai antek iblis, kemampuan aneh itu benar-benar membuat iri. Orang biasa tidak bisa terbang seperti mereka, atau melukis mural yang begitu indah.”

“Anda hanya benar dengan babak pertama.” Roland menggelengkan kepalanya. “Orang biasa yang tidak mengandalkan kekuatan sihir bisa terbang lebih tinggi dari elang, lebih cepat, dan bahkan lebih gesit.”

“Kamu bisa sangat lucu.” kata Hogg sambil tertawa keras, “Kecuali jika kita memiliki sepasang sayap dan juga menjadi lebih ringan dari burung.”

Margaret bertanya dengan heran, “Benarkah?”

“Tentu saja,” kata Pangeran sambil tertawa. “Saya bisa menunjukkan bukti.”

Meminta seorang pengusaha wanita melihat penemuan adalah cara yang efektif untuk meningkatkan hubungan mereka dan memperluas jalur perdagangan mereka. Dari mug hingga minuman keras, bahkan dengan penjualan keluar, mengekspor adalah masalah lain. Bagaimanapun, karavan akan tinggal di kota selama beberapa hari. Proses negosiasi bisnis reguler harus makan, minum, dan akhirnya menandatangani. Anna juga sangat tertarik bepergian dengan balon udara. Membiarkan tubuhnya beristirahat sejenak dari kesibukan pekerjaan bisa bermanfaat karena berbagai alasan.

Roland dengan cepat selesai menggembungkan balon udara panas Cloud Gazer. Namun, kali ini dia memanggil para penyihir yang terakhir kali tidak bisa masuk ke balon udara. Lucia juga dengan takut-takut bertanya apakah dia bisa mengajak saudara perempuannya untuk melihat dan Roland berkata bahwa dia bisa bergabung dengan mereka.

Ketika balon yang membawa orang-orang perlahan naik, Margaret dengan terkejut menutupi mulutnya, sementara Hogg mencengkeram tepi keranjang. Orang tidak tahu apakah dia senang atau takut. Cincin terlalu pendek untuk melihat pemandangan di luar keranjang, jadi Lucia harus menggendongnya di pundak dan menyuruhnya untuk tidak merusak apa pun. Sebagai navigator dan penyelamat, Lightning telah berputar-putar di sekitar balon udara. Dari waktu ke waktu dia akan membuat wajah di Ring.

Dengan cara ini, balon udara sekali lagi berjalan di sepanjang garis pantai selatan, dan kemudian diayunkan dalam lingkaran untuk menyelesaikan tur tamasya udara.

…

Setelah kembali ke kastil, kaki Hogg masih gemetar. Dia tergagap, “A-aku tidak pernah berpikir bahwa melihat ke bawah dari langit akan begitu mengerikan. Aku merasa kita akan jatuh kapan saja.”

“Terbang beberapa kali lagi dan kamu akan baik-baik saja.” Roland tertawa. “Pertama kali kaki seseorang meninggalkan tanah, mereka akan mendapatkan ilusi semacam itu, seperti orang yang tidak pernah keluar di laut dan akan tersandung di kapal yang bergelombang.”

“Kamu benar,” seru Margaret, “Sungguh luar biasa melihat pemandangan hari ini. Dari langit hingga tepi laut, itu seperti busur biru.”

“Tapi Yang Mulia, sepertinya saya tidak salah,” kata Hogg, sambil meminum seteguk minuman keras putih, “Orang biasa mungkin bisa terbang di langit, tapi itu tetap karena penghargaan penyihir. Jika bukan karena mereka Kontribusi, orang besar ini seharusnya tidak bisa terbang. ”

“Tidak, teman lamaku.” Roland tidak bisa membuka mulutnya sebelum Margaret berbicara. “Apa kau tidak menyadarinya? Nona Anna hanya melepaskan apinya. Aku juga bertanya pada Lightning dan dia memberitahuku bahwa selama kantung udara itu terisi panas, itu akan bisa naik ke langit. Api bukanlah hak istimewa dari penyihir itu sendiri, Yang Mulia, apakah saya benar? ”

Tidak heran dia, seorang pengusaha wanita dari Fjords, dapat memiliki pijakan yang kokoh di King’s City, baik observasi maupun kemampuan berpikir yang dimilikinya sangat luar biasa. Roland mengangguk sambil tersenyum. “Udara panas naik dan udara dingin tenggelam … Inilah alasan mengapa mereka disebut balon udara panas.”

“Ini benar-benar hanya perlu menggunakan sesuatu seperti anglo?” Hogg bertanya dengan heran.

“Itu tidak cukup, karena kamu ingin membiarkannya mengapung di udara. Itu harus terus memanas, tetapi kayunya sendiri sangat berat. Balon tidak dapat membawa beban terlalu banyak sehingga kami harus menggunakan cara khusus untuk memecahkan masalah ini. ”

“Bisakah kamu melakukan itu?” Margaret tidak sabar untuk bertanya.

“Yah … Kita harus bisa …” Roland berpikir sejenak. “Tapi masih ada beberapa masalah kecil.”

“Bagus sekali,” katanya langsung, “Kuharap aku bisa membeli empat atau lima balon udara darimu. Tidak terlalu besar, tapi cukup untuk satu orang saja.”

“Apakah Anda ingin menaruhnya di kapal?” tanya Hogg.

“Wah, tiang tidak bisa direntangkan tanpa batas waktu, tapi balon udara bisa. Asalkan ada tali yang diikatkan ke keranjang balon agar tidak terbang tertiup angin. Dengan balon udara menghadap ke depan, kami kemudian dapat mendeteksi lebih awal kapal bajak laut terdekat. Kecuali jika ada badai dan tsunami yang tidak terduga, kerusakan terbesar adalah berbondong-bondong bajak laut. ”

“Tapi biayanya, mungkin tidak terlalu rendah.” Roland memperkirakan dalam benaknya. “Saya berharap membutuhkan lebih dari 1.000 bangsawan emas.”

Jika Anda tidak menggunakan penyihir untuk memanaskannya, balon udara harus menggunakan bahan bakar gas. Tidak diragukan lagi yang paling mudah didapat adalah bensin. Sayangnya, tambang di Coldwind Ridge di Kerajaan Graycastle terlalu jauh dari Kota Perbatasan. Menurut kondisi lalu lintas saat ini, hampir tidak ada cara untuk mengangkutnya. Jika diganti dengan balon hidrogen, maka itu akan lebih mudah dicapai, tetapi ada kebutuhan untuk menyelesaikan masalah tangki bensin. Jika mereka tidak dapat mengisi dan mengeluarkannya dengan bebas, maka tidak akan ada nilai praktisnya. ”

“1.000 bangsawan emas untuk masing-masing, bagaimana?” Margaret juga berkata, “Jika Anda benar-benar membuat barang semacam ini, saya jamin semua karavan yang datang dan pergi ke Fjord pasti ingin membeli satu atau dua.”

“Seandainya Kafilah Crescent Moon Bay datang seperti biasa, mereka pasti akan menjadi pesanan besar berikutnya.” Hogg menghabiskan minuman keras putih yang dia pegang di tangannya. “Namun, saya tidak membutuhkannya. Meskipun balon udara terlihat sangat ajaib, saya hanya ingin mendapatkan mesin uap saya secepat mungkin.”

Tawaran harga mereka membuat Roland sangat gembira. 1.000 bangsawan emas adalah perkiraan kenaikan harga setelah premi lima kali. Dia tidak menyangka pihak lain akan benar-benar menerima sesuatu yang dua kali lipat harga mesin uap. Namun jika dipikir-pikir, barang yang diangkut oleh kapal tersebut kemungkinan besar lebih dari harga tersebut, belum lagi seluruh armada usaha dan pelaut kapal. Selama mereka menghindari penjarahan oleh perompak, kesepakatan itu tetap hemat biaya bagi pengusaha maritim.

Selain itu, 1.000 bangsawan emas bukanlah biaya yang tepat untuk membelinya. Apakah itu hidrogen atau gas, itu adalah bahan habis pakai. Ketika kehabisan, mereka harus mengisinya lagi di kota, yang merupakan biaya tambahan … Tentu saja, jika seseorang membeli banyak tangki bensin sekaligus, mereka dapat mempertimbangkan untuk memberi diskon atau memberikan tambahan jumlah inflasi. Pada titik ini, toko 4S dan dua barel minyak adalah contoh pembelajaran dan peniruannya.

Roland pura-pura ragu sejenak dan akhirnya mengangguk. “Itu kesepakatan.”