(Release that Witch)

254 Aliansi

Cuaca di Fjords sangat aneh. Kemarin cerah tanpa awan di langit biru, sedangkan hari ini suram dengan angin kencang dan gemuruh. Badai akan datang.

Ashes masuk ke rumah Tilly dengan rambutnya yang berantakan. Dia melihat merpati raksasa berjongkok di bahu Tilly pada pandangan pertama.

“Maggie?”

“Mendekut!” Merpati itu mendongak dan matanya menjadi cerah. Ia melebarkan sayapnya dan langsung terbang ke pintu, tapi dengan mudah dihentikan oleh Ashes. “Berubahlah menjadi wujud manusiamu sebelum kita bicara.”

“Woo … Coo.” Maggie mengepakkan sayapnya dan mendarat di tanah, melepaskan bulu-bulunya dan memperlihatkan penampilan aslinya. Kemudian dia menggerakkan bibirnya dan bertanya, “Apakah kamu membenci merpati?”

“Aku selalu merasa aneh kalau burung besar bisa bicara,” kata Ashes sambil tersenyum dan menarik gadis yang duduk di tanah, “kapan kamu kembali?”

“Beberapa saat yang lalu. Saya takut terjebak badai, dan sayap saya hampir patah,” dia menepuk dadanya dan berkata, “untungnya, saya tiba di Pulau Tidur sebelum hujan.”

“Kamu terbang kembali … seperti ini?” Ashes meletakkan tangannya di dahinya dan bertanya, “mengapa tidak menjadi seekor petrel? Ini akan jauh lebih cepat.”

“Oh …” Maggie mengedipkan matanya dan tiba-tiba mengerti. “Aku lupa, coo.”

Tilly tidak bisa menahan tawa, meletakkan surat itu di tangannya. “Bagus sekali. Aku sudah tahu kabar dari pihak lain. Kamu bisa pergi dan bermain dengan Lotus dan Molly, dan aku akan memberitahumu jika aku memikirkan jawaban yang bagus.”

“Bagus, coo!” Maggie memberi hormat dan melompat ke luar ruangan.

“Apa yang Roland Wimbledon katakan?” Hanya ada dua orang di ruangan itu. Ashes mendatangi Tilly dan duduk di sampingnya. Di depan Tilly ada sebuah peta, ketika Ashes melihat lebih dekat, dia menemukan bahwa itu tampak seperti peta topografi di sekitar Kota Perbatasan.

“Ini suratnya.” Tilly menyerahkan selembar kertas padanya. “Harus kukatakan, para penyihir yang dia pilih benar-benar … istimewa.”

Ashes dengan cepat membaca surat itu dan tidak bisa menahan cemberut. “Dia benar-benar memilih Sylvie? Apakah dia tidak peduli tentang ketahuan?”

“Aku tidak tahu,” kata Tilly, tidak mengungkapkan pendapat apa pun, “Mungkin catatanku tentang kemampuan mereka sangat kabur sehingga dia tidak membahasnya secara mendalam. Atau dia tidak keberatan menunjukkan identitasnya di depan kami untuk menunjukkan kesungguhannya dalam bekerja sama? Tentu saja, ada kemungkinan lain … ”

“Dia benar-benar kakakmu,” Ashes melanjutkan, “jadi dia tidak peduli dengan kemampuan Sylvie.”

“Tapi itu kemungkinan kecil.” Dia menertawakan dirinya sendiri. “Adakah yang mengenalnya lebih baik daripada aku? Jika dia benar-benar Roland Wimbledon, dia tidak akan pernah memilih untuk melindungi penyihir itu dan melawan gereja. Sobat, dia pandai melarikan diri, baik dalam menghadapi tantangan atau kesulitan … Bahkan ketika dia dikirim ke Kota Perbatasan di bawah Keputusan Kerajaan tentang Pemilihan Putra Mahkota, dia tidak pernah membuat protes terhadap ayah kami, meskipun itu hanya simbolis. ”

Ashes mengangkat alisnya. “Singkatnya, adalah hal yang baik bagi kami bahwa dia secara aktif memilih Sylvie. Jadi, Anda tidak perlu alasan untuk mengirim penyihir tambahan, tetapi penyihir lain … Apakah Anda benar-benar ingin setuju dengannya?”

“Kenapa tidak?”

“Lotus adalah salah satu penyihir terpenting di Pulau Tidur. Jika dia pergi, siapa yang akan memperbaiki rumah lumpur? Jika Anda ingin membangun sesuatu atau mengubah dataran pulau, akan sangat merepotkan tanpa kemampuan untuk membentuk kembali medan. Lagipula, kami hanya menggunakan kurang dari 30% dari seluruh Pulau Tidur, dan masih banyak tempat tersisa untuk diubah. ” Dia memberi isyarat dengan jarinya. “Begitu juga dengan Madu. Dia bisa mengantarkan osprey untuk memancing kita, dan semua sup ikan lezat yang kita nikmati setiap hari adalah penghargaannya juga. Sedangkan untuk Candle dan Evelyn, tidak terlalu banyak masalah … Tidak bisa Anda menolak permintaannya dan menukar dua penyihir lain yang tidak begitu berguna? ”

“Apa yang berguna, dan apa yang tidak berguna? Dengan mengirim para penyihir ke Kota Perbatasan, aku berharap bisa membentuk aliansi dengan pihak lain, daripada meninggalkan mereka.” Tilly tampak agak serius. “Apapun kemampuan yang mereka miliki, siapa pun yang memilih untuk datang ke pulau ini adalah saudara perempuan kita. Jika kita ingin membangun Pulau Tidur menjadi rumah penyihir, bagaimana kita dapat memilihnya sesuai dengan apakah kemampuan mereka berguna atau tidak?”

Ashes pernah melihat ekspresi seperti itu di istana — ini adalah ekspresi ketika Putri Tilly benar-benar marah, jadi dia mau tidak mau mengubah alamatnya. “Maaf … Yang Mulia. Saya hanya …”

Tilly menghela napas dan berkata perlahan, “Selain itu, sulit untuk mengukur kemampuan semua orang dengan standar tertentu. Roland memilih lima penyihir dari lebih dari 100, termasuk Candle dan Evelyn, yang kamu katakan tidak berguna. Apakah mereka benar-benar tidak berguna? Mungkin melalui aliansi ini, kita dapat mengetahui apakah Roland memilih keduanya secara kebetulan, atau dia telah melihat sesuatu yang istimewa yang belum kita sadari. ” Dia berhenti. “Bagaimanapun, kita adalah minoritas, jadi setiap penyihir pantas diperjuangkan. Mereka bukan alat untuk membangun rumah, tapi mitra kita dengan tujuan yang sama. Jadi jangan pernah mengatakannya lagi.”

“Ya, Yang Mulia,” kata Ashes dengan suara rendah.

Pada saat ini, petir menerobos awan, tepat di atas laut. Seolah-olah itu adalah tatanan para dewa, guntur yang memekakkan telinga diikuti, menderu di atas Pulau Tidur. Kemudian hujan mulai turun. Awalnya, hujan jarang turun, tapi kemudian dengan cepat menyatu menjadi keriuhan.

Ashes berdiri dan menutup jendela untuk mencegah hujan masuk ke kamar. Saat dia berbalik, dia melihat Tilly bergoyang sejenak dengan ekspresi kuyu di wajahnya.

“Apakah kamu begadang sepanjang malam?”

“Iya.” Tilly menguap. “Buku-buku yang dibawa kembali dari reruntuhan semuanya ditulis dalam bahasa yang sama, dan saya telah menemukan beberapa kesamaan. Selama saya punya cukup waktu, saya yakin saya bisa menerjemahkan semuanya.”

“Ya, selama kamu punya cukup waktu … Karena kita sudah menyingkirkan keterikatan gereja dan waktu sudah cukup, kamu tidak perlu mempelajarinya sepanjang malam.” Ashes mengerutkan kening. “Itu buruk untuk kesehatanmu.”

“Jangan khawatir, aku seorang yang Luar Biasa, jadi tubuhku tidak akan mudah roboh.” Putri Tilly menarik napas dalam. “Tapi aku punya firasat yang tidak pasti — aku terusik oleh pemandangan reruntuhan, jadi sebaiknya kita menerjemahkan buku-buku ini secepat mungkin … Ngomong-ngomong, saat para penyihir pergi ke Kota Perbatasan, suruh mereka sebuah buku kuno dengan mereka. ”

“Jika kamu tidak bisa memahaminya, maka kecil kemungkinan para penyihir dari Asosiasi Kerjasama Penyihir untuk memahaminya.”

“Coba saja,” kata Tilly, “kudengar ada peninggalan kuno di hutan timur kota raja, dan asal Asosiasi Kerjasama Penyihir ada di Seawindshire, hampir di sebelah hutan. Mungkin salah satu dari mereka telah melihat bahasa ini. Jika kami dapat membuktikan bahwa kedua bahasa itu sama, berarti relik tersebut berasal dari kelompok orang yang sama. ”

“Ya, saya mengerti,” jawab Ashes.

“Selain itu, aku tidak menyalahkanmu, dan apa yang kamu katakan ada benarnya — tapi bukan bagian tentang pentingnya kemampuan mereka.” Dia mengulurkan tangan untuk menghentikan Ashes berbicara. “Saya telah mencapai kesepakatan dengan Kamar Dagang di Teluk Bulan Sabit dan mereka akan memindahkan beberapa orang biasa ke Pulau Tidur pada musim semi mendatang. Jika Lotus pergi terlalu lama, pasti akan mempengaruhi pembangunan pulau selanjutnya. , jadi aku akan membiarkan mereka kembali ke Fjord sebelum musim dingin tiba. ”

Ashes menghela nafas lega. “Itu akan bagus.”

“Namun, untuk menghindari kesalahpahaman, aku akan memimpin beberapa penyihir tipe tempur ke Kota Perbatasan sebagai gantinya untuk membantu Asosiasi Kerjasama Penyihir melewati Bulan Iblis.” Tilly memperlihatkan senyum licik. “Lalu, apakah kamu bersedia pergi denganku?

Ashes membeku sesaat, dan akhirnya tidak punya pilihan selain menjawab, “Tentu saja, Yang Mulia.”