(Release that Witch)

271 Elemen

Ketika Kyle Sichi menyelesaikan eksperimennya dan kembali ke rumah, istrinya telah menyiapkan makan malam untuknya. Dia menyajikan kue gandum panggang, sup jamur, dan segelas minuman keras putih.

Minuman keras putih dan jamur putih besar ini tersedia di Pasar Serba Ada. Papan nama di luar toko jamur bertuliskan “Anda hampir tidak dapat menemukan sesuatu yang lebih enak daripada jamur kami”, dan dia harus setuju dengan itu setelah mencicipi jamur dengan rasa yang kaya. Hanya satu bagian yang membawanya ke sisa rasa yang tak ada habisnya.

Sementara itu, kelezatan ini luar biasa mahal. Jamur yang ukurannya kira-kira sama dengan telapak tangannya berharga royal silver. Kyle tidak akan pernah membeli makanan semahal itu, jika dia tidak digaji begitu baik di kota ini. Dia menemukan bahwa dengan uang yang cukup, seseorang dapat menikmati kehidupan yang jauh lebih nyaman di sini daripada para bangsawan biasa. Selain makanan enak, penduduk kota bisa membeli banyak barang bagus lainnya, seperti sabun wangi dan cermin.

Setelah menyaksikan begitu banyak hal yang membuka mata di kota, Kyle sekarang sangat yakin bahwa Roland adalah orang yang tidak dapat dipahami.

Setelah makan malam, istrinya menyerahkan surat kepadanya.

“Dari mana asalnya?”

“Seorang penjaga mengirimkannya ke sini pada sore hari sebelum kamu kembali. Menurut dia, ini dari Redwater City,” kata istri Kyle sambil merapikan piring.

“Apakah itu?” Kyle segera masuk ke ruang kerjanya dan menggunakan pisau kecil untuk membuka segelnya. Dia mengeluarkan surat itu di dalam.

Dan baris pertama berbunyi “Dear mentor”.

“Ini dari Chavez.” Kyle tidak bisa menahan senyum. Dia duduk di mejanya dan membacanya kata demi kata.

Ternyata sejak Kyle meninggalkan Lokakarya Alkemia Kota Redwater, alkemis lain Capola telah menjadi kepala suku yang baru. Capola adalah orang yang berpikiran sempit. Dia telah mendapatkan proses penembakan dan formula dari kaca kristal yang ditinggalkan oleh Kyle dan telah secara keliru mengklaim telah mengerjakannya bersama dengan Kyle di depan tuan. Dia juga tampaknya dengan sengaja mendorong Chavez keluar selama eksperimen alkimia.

Chavez mengungkapkan semua keluhannya dalam surat itu. Dia telah meminjam murid Capola ketika dia sedang mengerjakan metode pembuatan asam batu ganda, tetapi belum memberi tahu Capola hasilnya sebelumnya. Dia menduga itu mungkin penyebab isolasi di bengkel. Alkemis lain sekarang juga sepertinya menghindarinya, yang membuatnya sangat kesal.

Namun Kyle mengerti apa yang dipikirkan orang-orang itu. Mereka percaya Chavez, alkemis termuda di bengkel, menonjol hanya karena keberuntungan dan fakta bahwa dia adalah mantan murid kepala alkemis. Kyle mendengus melihat pemandangan ini. Chavez lah yang bisa menemukan metode pembuatan asam batu ganda dari sendawa dan tawas hijau, yang biasa dilakukan di bengkel. Tanpa pengamatan yang tajam, ingatan yang baik, dugaan yang berani atau eksperimen yang cermat, dia hampir tidak dapat membuat penemuan penting dalam hal-hal biasa. Kyle percaya bahwa pemuda ini lebih berbakat dari dirinya sendiri.

Di bagian terakhir surat itu, Chavez menambahkan dua persamaan alkimia yang menurutnya merupakan penemuannya baru-baru ini yang ingin ia bagikan dengan mentornya. Kyle segera mengenali persamaan reaksi netralisasi ini. Sekarang dia dapat menulis lusinan persamaan seperti yang didasarkan pada aturan bahwa asam dapat bereaksi dengan basa membentuk garam.

Dia meletakkan surat itu sambil menghela nafas dan kemudian melihat buku “Kimia Dasar” di mejanya, yang dia hafal.

“Buku kuno” dari Yang Mulia inilah yang telah mengubahnya total. Jika dia tidak pernah membacanya, dia akan seperti Chavez, mencari dan menghargai pencapaian dangkal yang kebetulan dia temui di dunia alkimia yang kacau balau.

Dia mengambil buku itu dan membalik ke halaman terakhirnya.

Dia melihat sebuah meja dibagi menjadi lebih dari 100 kotak kecil.

Meja ini akan selalu membuatnya merinding dan mengisinya dengan semacam kekaguman yang sulit dijelaskan dengan kata-kata.

Setiap kotak ditandai dengan angka yang tertulis di pojok kiri atas, tetapi sebagian besar dari 118 kotak kosong, kecuali untuk dua baris pertama. Beberapa kotak diisi dengan simbol, seperti No.26 Fe dan No.29 Cu.

Tabel ini disebut “tabel unsur periodik”.

Suatu kali, dengan denyut nadi melonjak, Kyle memegang buku itu dengan tangan gemetar dan bertanya pada Roland tentang kotak kosong itu. Roland menjawab bahwa meja ini telah diisi dengan simbol-simbol tetapi dia telah melupakan sebagian besar dari mereka.

Jika Roland bukan seorang pangeran, Kyle akan membanting buku itu ke wajahnya.

Buku tersebut mengklaim bahwa semua elemen di dunia termasuk dalam tabel ini. Kyle berpikir jika ada kanon alkimia, bab ini pasti bagian yang paling mulia. Dia terpesona setiap kali dia bertanya-tanya siapa yang telah menguasai aturan besar dan membuat meja ini. “Orang-orang itu di masa lalu tahu banyak, membuat alkemis masa kini tampak seperti lelucon. Kita seperti anak-anak yang membangun istana pasir yang konyol dan mustahil di pantai tanpa mengetahui masa lalu alkimia yang megah yang dibangun oleh para pendahulu kita sama sekali.”

Tiba-tiba, Kyle memikirkan janji Roland. Jika dia bisa menarik Chavez dan beberapa siswa lain untuk mengisi semua posisi di tiga lab baru, dia akan mendapatkan buku impiannya “Kimia Menengah”.

Mendengar pemikiran ini, dia segera mengeluarkan selembar kertas kosong untuk menulis balasan kepada Chavez.

Kyle tidak mengatakan yang sebenarnya ketika pangeran bertanya kepadanya tentang produksi massal dua jenis asam selama pertemuan itu. Dia hanya tidak ingin membuang waktunya untuk menjelaskan sesuatu yang begitu rumit dan panjang dalam pertemuan tersebut. Lebih penting lagi, dia tidak yakin apakah rencananya itu layak, karena ini adalah pertama kalinya dia merancang proses berdasarkan prinsip yang tertulis dalam “Kimia Dasar”.

Dibandingkan dengan eksperimen alkimia sebelumnya, desain barunya terdengar sangat tidak realistis, seperti pembicaraan gila. Dia ingin menggunakan metode yang tidak pernah terdengar untuk mengekstraksi elemen dari bahan mentah yang tampaknya tidak relevan.

Kyle merasa bahwa metode ini akan berhasil!

Dia telah melakukan ratusan percobaan perpindahan untuk memvalidasi kebenaran rekaman buku tersebut.

Seperti Yang Mulia telah memberitahunya bahwa semua metode produksi massal yang diadaptasi pada tanaman dapat disimulasikan dan diuji di lab, sekarang untuk mengonfirmasi desainnya, dia harus menyelesaikan studi teoritis dan eksperimental di lab terlebih dahulu.

Kyle dengan cepat selesai menulis surat itu. Alih-alih menghibur Chavez, dia secara eksplisit memberi tahu siswa terbaiknya bahwa dia telah belajar di kota bahwa alkimia dapat diketahui, diukur, dan dapat diakses. Dia percaya bahwa seorang alkemis yang cerdas dan tajam seperti Chavez tidak akan pernah mau melewatkan kesempatan seperti itu untuk mengetahui kebenaran alkimia.

Dia melipat surat itu, memasukkannya ke dalam amplop dan kemudian menyegelnya dengan lilin. Besok, dia akan menyerahkannya kepada seorang pedagang yang bersedia mengirimkannya ke Chavez.

Setelah itu, Kyle melihat lagi “tabel unsur periodik”.

Jika tabel hanya bisa tetap tidak lengkap, dia akan kehilangan semua minatnya dalam hidup. Untungnya, Yang Mulia Roland telah memberitahunya sesuatu yang lain. Kata-kata itu sempat membuatnya terharu saat itu dan kini masih bergema di telinganya.

“Jangan beri aku pandangan seperti itu. Unsur-unsur di atas tabel diatur mengikuti aturan tertentu. Kamu bisa mengisi bagian yang kosong sendiri.”

“Aturan? Maksudmu elemen yang tidak diketahui bisa diturunkan, seperti persamaan alkimia?”

“Tepatnya, meski kamu belum pernah melihat elemen itu, kamu tetap bisa mengetahui penampilan dan karakteristiknya berdasarkan aturan.”

“Apa… aturan itu?”

“Kamu ingin tahu? Ada di buku ‘Kimia Menengah’.”