(Release that Witch)

286 Transformasi

Seorang saudara sejati.

[Seorang … saudara sejati? Bagaimana itu mungkin?]

Tilly menatap alat tulis di tangannya tetapi tidak bisa cukup berkonsentrasi untuk memahaminya, dan alur pemikirannya benar-benar berantakan.

Raja Wimbledon III, ayah mereka memiliki lima anak, di antaranya Gerald, Timothy, dan Garcia adalah yang tertua. Jadi, mereka semua dekat dan pada saat Roland lahir, Garcia, yang termuda, berusia enam tahun saat itu. Secara alami, anak laki-laki yang lebih tua tidak akan membiarkan dia ikut bermain. Biasanya dia akan memiliki hubungan dekat dengan Roland, tapi bukan itu masalahnya.

Kakaknya Roland benar-benar mengagumi ketiga saudara laki-laki mereka yang lain dan berusaha dengan segala cara untuk mendekati mereka. Tapi, akibatnya, dia selalu diintimidasi, yang membuat Roland pahit dan kesal seiring waktu. Tentu saja, dia tidak berani melepaskan amarah yang terpendam pada saudara-saudaranya tetapi menyimpannya untuknya.

Misalnya, Roland pernah memaksanya untuk mencuri mahkota ayah mereka bersamanya. Setelah beberapa pelecehan verbal, dia bahkan kadang-kadang memukulnya jika dia menolak untuk bekerja sama. Belakangan, ayah mereka menemukannya dan menghukumnya dengan berat, yang membuatnya sedikit kurang sombong, tetapi dia masih mengintimidasi dia secara pribadi.

Meskipun dia tidak memahaminya saat itu, jika dipikir-pikir, Tilly menyadari bahwa itu semua konyol dan … bodoh.

Ketika dia menemukan pecahan cacing tanah di sepatu kesayangannya pada usia 10 tahun, dia akhirnya tidak tahan lagi dan memutuskan untuk melawan. Dia berteriak untuk Roland dan langsung memasukkan potongan-potongan itu ke mulutnya. Dia kemudian mengancamnya, dan setelah itu Roland tidak lagi memprovokasi dia dan dia mulai mengabaikannya.

Sebagai orang dewasa, Roland tidak membuat kemajuan apa pun dan bahkan menjadi lebih lugu. Perbuatannya selalu memenuhi telinganya. Menurut para bangsawan, dia mudah tersinggung, kasar, tidak peduli dan tidak pantas terhadap bangsawannya. Dia tidak memiliki apa-apa selain status kerajaannya. Tilly sangat setuju dengan evaluasi ini. Namun, dia juga tahu bahwa temperamen buruk dan mudah tersinggung adalah caranya menjaga penampilan dan menyembunyikan fakta bahwa dia pemalu dan lemah.

Namun, dia adalah orang yang melindungi dan membela kelompok penyihir alien, yang dikenal sebagai antek iblis, bahkan sampai menjadi musuh gereja.

Tilly tidak tahu harus berkata apa saat itu.

“Tilly, Tilly?” Dia tidak sepenuhnya lepas dari linglung sampai Ashes dengan lembut mengguncangnya.

“Aku baik-baik saja. Hanya sedikit … tidak bisa dipercaya.” Dia menggelengkan kepalanya sebelum berkata. “Sylvie memberitahuku bahwa Penguasa Kota Perbatasan mungkin adalah Roland Wimbledon yang asli dan bukan seseorang yang dikendalikan atau digantikan oleh penyihir.”

“Yah, dia bodoh … ahem, orang yang pernah mencoba menggangguku?” Ashes terbatuk dan kemudian berkata, “Dia telah membuat beberapa perubahan yang mengejutkan sejak kita bertemu setahun yang lalu. Aku merasa seperti sedang memperhatikan orang lain secara umum, kecuali sedikit perbedaan di wajahnya dalam kesanku.”

“Bisakah Anda lebih spesifik?”

Ashes berpikir lama dengan kepala miring ke satu sisi. “Menurutku … perbedaan terbesar adalah dia lebih rapi.”

“Lebih rapi?”

Baik gaunnya dan kesanku menunjukkan bahwa dia tidak menyukai ornamen seperti bangsawan lainnya. Dia bahkan tidak memakai emas atau batu permata. “Ashes mengenang.” Bahkan pakaiannya terlihat biasa dan lebih santai, kurang renda, ornamen, dan emas. Hampir tidak ada perbedaan antara dia dan orang lain, kecuali rambutnya yang mencolok. Tapi, bagaimanapun, dia tidak seperti bangsawan biasa. ”

“Dia terlihat seperti bangsawan?” Tanya Tilly.

“Tidak lagi, tidak seperti bangsawan pada umumnya.” Ashes menggulung bibirnya. “Tidak ada bangsawan di sini yang bersih, dan sebaliknya mereka seperti genangan air atau lumpur di dasarnya. Adapun dia … Aku tidak bisa memberikan evaluasi yang akurat. Bagaimanapun, secara keseluruhan dia membuatku merasa baik.”

“Sulit dipercaya bahwa Anda memujinya.”

“Uh, aku hanya ingin menjawab pertanyaanmu dengan jujur.”

Tilly menghela napas. Sepertinya kakaknya telah banyak berubah. Namun, apa yang berkontribusi pada transformasinya? Apakah itu sesuatu di luar yang telah mengubahnya menjadi orang lain?

Putri Tilly tiba-tiba teringat surat pertama Roland— [untuk tujuan ini, aku harus menghancurkan seluruh gereja, menghilangkan keyakinan bahwa penyihir itu jahat dan menarik bangsaku keluar dari kebodohan dan ketidaktahuan. Ini akan menjadi proses yang sulit, dan saya akan membutuhkan lebih banyak bantuan Anda. Adapun apa yang membuat saya sampai pada keputusan ini dan apa yang membuat saya tidak lagi cuek pada segala hal, seperti di masa lalu, adalah sesuatu yang sepele yang akan saya jelaskan lebih detail nanti.]

Mungkin begitu mereka bertemu secara langsung, dia akan memberi tahu dia alasan sebenarnya.

Mengambil kembali pikirannya, Tilly mengalihkan pandangannya ke surat itu.

Bagian terakhir isinya membahas apa yang telah dilihat dan didengar Sylvie di Kota Perbatasan.

Awalnya, Roland memilihnya untuk mencari sumber daya mineral. Namun, sejumlah besar Batu Pembalasan Dewa ditemukan di Tambang Lereng Utara. Ternyata, batu yang menekan kemampuan penyihir tumbuh dari tanah seperti mineral lainnya. Itu menunjukkan bahwa Kota Suci Hermes pasti telah mengendalikan pembuluh darah mineral yang menghasilkan Batu Pembalasan Dewa secara terus menerus.

Dan kemudian bagian lain menarik perhatiannya.

Itu berbicara tentang senjata menakutkan yang bisa menembakkan bola besi dan baut dari pipa besi dengan raungan yang memekakkan telinga … Meskipun Maggie dan Ashes telah menyebutkan hal semacam ini padanya sebelumnya, ini adalah pertama kalinya dia membaca deskripsi sedetail itu, dan bahkan ada diagram yang dilukis dengan tangan untuk menyertai paragraf tersebut.

“Oh? Sekarang akhirnya aku tahu seperti apa benda yang menembakku.” Ashes berjalan. “Karena kita semua adalah sekutu, kamu bisa membalas suratnya dan memintanya untuk mengirimkan sejumlah senjata untuk melindungi Pulau Tidur dari gereja. Kecuali menurutmu dia juga tidak mau … Hum, mungkin sekutu ini tidak seperti dapat diandalkan seperti yang Anda pikirkan. ”

“Sekutu tidak berarti kesiapan.” Tilly tersenyum. “Karena senjata ini adalah fondasi dari mana dia menjaga dirinya sendiri, mengapa dia membagikannya dengan orang lain? Godaan untuk meminta sesuatu hanya akan menghancurkan kepercayaan kita yang perlahan berkembang. Tidak ada Molly dan Breeze yang disajikan dalam daftar kemampuan penyihir yang aku menyerahkannya. Selain itu, kita akan pergi ke Kota Perbatasan musim dingin ini dan menurutku akan lebih tepat untuk meminta bantuan secara langsung, bukan begitu? ”

“Nah,” kata Ashes, “seperti yang Anda inginkan.”

Tilly tersenyum dan terus membaca surat itu.

Ketika penglihatannya telah mencapai akhir surat itu, dia tidak bisa menahan keterkejutannya.

Roland bermaksud mengirim anglo, sebagai hadiah, kepada setiap wanita dewasa di Serikat Penyihir. Ini tidak masuk akal! Semua orang tahu bahwa hanya kekasih yang membeli hadiah yang bersifat pribadi seperti itu. Bagaimana dia bisa … menunggu, Tilly tiba-tiba teringat bahwa dia pernah mengirim korset ke beberapa wanita bangsawan di kota raja, beberapa di antaranya langsung terlempar kembali ke wajahnya. Kejadian ini menjadi lelucon di kalangan bangsawan saat itu.

Ini sepertinya sesuatu yang akan dia lakukan!

Tilly tiba-tiba merasa terbelit. Di satu sisi, dia ingin melihat apakah dia seperti dalam ingatannya. Tapi, di sisi lain, dia lebih suka tidak melakukannya.

Memutuskan apakah dia akan pergi ke Kota Perbatasan atau tidak pada musim dingin yang akan datang ini membuat Putri Tilly sangat sedih.