(Release that Witch)

289 Bagian Barat Wilayah Barat

Lightning mengeluarkan “perlengkapan petualangan” yang dia bawa dan memeriksanya lagi.

Batu api, tinder, perban, belati, peta, dan sekantong makanan kering, diisi dengan benang daging sapi.

“Bagaimana denganmu?” Dia menatap Maggie. “Periksa lagi juga.”

“Mendekut!”

Maggie memasukkan tangannya ke dalam tas. Tas kain biasanya disembunyikan di rambutnya yang halus. Sulit untuk melihat berapa banyak barang yang bisa muat di dalamnya, dan pakaian serta tas itu akan menghilang ke udara tipis setelah dia berubah menjadi burung. Tampaknya tidak terlalu mempengaruhi Maggie dibandingkan dengan kemampuan terbang Lightning yang dibatasi oleh beratnya. Dan, bukti terbaik adalah bahwa dia mengeluarkan lebih banyak hal daripada Lightning.

Ada tumpukan makanan yang menumpuk di depan Lightning, seperti daging kering, abon daging, paha ayam, irisan ikan dan telur, dll.

“Ya Tuhan,” katanya, “kita akan berpetualang, bukan barbekyu. Setidaknya kamu harus membawa senjata.”

“Coo, coo!” Maggie menyentuh paruhnya.

“Apa maksudmu paruhmu adalah senjata?” Lightning menghela napas. “Aku bertanya-tanya bagaimana kamu akan mematuk baju besinya jika kamu bertemu dengan Judgment Army yang berpakaian seperti ember besi! Aye, lupakan … Pokoknya, ini hanya untuk sehari, kita tidak akan menghadapi bahaya. Ayo pergi . ”

“Oh! Coo!” Maggie tiba-tiba berubah menjadi seekor merpati sambil berlari dua langkah dan terbang dekat ke tanah untuk beberapa saat sebelum dia perlahan bisa bangkit.

Uh, mungkin beban itu masih berdampak padanya.

Lightning menurunkan kacamatanya yang tahan angin dan dengan lembut melompat, dan dia sudah terbang di depan Maggie.

Dia ingat pertama kali dia melihat Maggie adalah ketika dia melakukan pengejaran di barat hutan. Meskipun merpati gendut itu tidak melarikan diri darinya, tapi setidaknya butuh banyak usaha sebelum dia menangkap Maggie. Melihatnya sekarang, dia mungkin akan tertangkap dalam sekejap mata.

Itu tidak bisa berlangsung seperti dia. Sangat jarang bagi Lightning untuk menemukan partner terbang, dan dia harus mengandalkan Maggie untuk membawa alat petualangan di masa depan. Gadis kecil itu berpikir, [Sepertinya dia perlu latihan yang bagus.]

“Coo, coo?”

Petir memperlambat kecepatannya, terbang berdampingan dengan Maggie. “Bicaralah dengan benar!”

“Aku ingin bertanya kemana kita akan menjelajah, coo?” Kata Pigeon sambil paruhnya membuka dan menutup.

“Di sisi barat Misty Forest, aku ingin melihat seberapa besar hutannya.” Petir menyebarkan peta dan menunjuk ke area putih di sisi barat. “Dan, saya akan mengisinya pada saat yang sama dan mungkin, kita akan bisa melihat dari mana Redwater River berasal.”

Setelah Maggie kembali dari Fjords, Lightning segera mulai mempersiapkan petualangannya. Bagaimanapun, Yang Mulia tidak akan mengontrol ke mana mereka terbang selama latihan bebas. Dan gadis kecil itu memiliki rahasia yang tidak dia ceritakan kepada Maggie, yaitu dia tidak berani menjelajahi hutan sendirian lagi.

Itu memalukan bagi seorang penjelajah.

Namun, dia tidak bisa menipu dirinya sendiri bahwa perjalanan pagoda batu telah membuatnya takut akan hutan yang dalam. Dia tidak bisa membantu tetapi ingin segera melarikan diri begitu dia memikirkan monster mengerikan yang mungkin tersembunyi di suatu tempat di hutan.

Untungnya, dia masih putri dari penjelajah terhebat.

Guntur telah mengatakan kepadanya bahwa cara untuk mengatasi rasa takut adalah dengan mendekatinya secara perlahan, mengamatinya, memahaminya, dan akhirnya dia akan menemukan bahwa “ketakutan” itu tidak begitu mengerikan.

Karena rintangan yang datang dari hati.

Petualangan ini adalah salah satu upaya Lightning, dan setidaknya dia merasa lebih berani dengan ditemani Maggie. Rute yang dia pilih juga sangat aman, yang terbang ke arah barat di sepanjang Sungai Redwater dan tidak terbang jauh ke dalam hutan, jadi tidak mungkin untuk bertemu dengan iblis itu. Setelah dia terbang melalui rute ini, dia seharusnya bisa mencoba terbang sendiri lain kali. Dia percaya bahwa suatu hari, dia akan menyelesaikan seluruh peta barat, dan sekali lagi memasuki pagoda batu dan mengungkapkan kebenaran Kota Suci Taquila.

…

Petir mengendalikan kecepatannya sekitar 60 kilometer di sepanjang jalan. Sekarang dia telah belajar untuk menyesuaikan kecepatannya secara akurat dengan mengontrol pelepasan kekuatan sihirnya, dan dia bisa terus terbang sepanjang hari sesuai dengan konsumsi saat ini.

Metode terbang di sepanjang tepi sungai dan hutan lebih mudah baginya. Seluruh pemandangan itu dalam warna hijau tua, dan dia tidak tahu arah dan ketinggian karena itu suram dan tertekan dibandingkan dengan pencarian batu pagoda terakhir. Ketakutan Lightning memudar sekarang dengan sabuk perak berkilau dan Maggie yang berbicara tanpa henti di sepanjang jalan.

“Lihat, ada gunung di depan, coo!”

Petir juga melihat gunung raksasa itu. Meskipun terpisah jauh, sosok abu-abunya sudah menggambarkan ketinggiannya yang menjulang. Pada saat yang sama, perbukitan di tepi sungai berkurang drastis, dan pegunungan yang menghadap ke laut tampak seperti pedalaman tertutup. Semakin dekat mereka ke Sungai Redwater, semakin dekat mereka ke sabuk perak.

“Gunung ini agak terlalu besar.” Dia tidak bisa menahan emosi. Siluet gunung semakin terlihat jelas dengan jarak yang semakin menurun. Itu putih di atas seolah-olah menembus langsung ke awan, meskipun itu tidak seperti Pegunungan yang Tidak Dapat Dilewati yang berguling ribuan kilometer. Dalam hal ketinggian, itu lebih dari tiga atau empat kali lebih tinggi dari Gunung yang Tidak Dapat Dilewati. Perbukitan di sisi selatan gunung hanyalah salah satu sudutnya dan sumber Sungai Redwater berasal dari gunung yang megah ini.

“Kita berada di ujung Hutan Berkabut!” Maggie berteriak dengan semangat.

Blok hijau tua di bawah kaki mereka telah berakhir. Bumi telah memulihkan warna hijau muda dan tampak seperti padang rumput. Namun, melihat lebih jauh ke depan, ada sentuhan kegelapan di dalam jangkauan pandangan dan menutupi kaki gunung.

“Ayo turun dan lihat.” Petir membuat isyarat saat menyelam menuju bumi yang gelap. Dia segera menemukan bahwa itu adalah tanah yang dibentuk oleh batu berwarna hitam.

“Apa ini?” Maggie mematuk dua kali. “Sepertinya tidak bisa dimakan!”

“Tentu saja tidak bisa dimakan.” Petir mengambil batu hitam dan dengan hati-hati melihat susunan itu, yang tampak bersudut, dan meskipun tampak hitam, kilatan logam dapat dilihat saat memutarnya di bawah matahari. Batu itu ada di mana-mana, bercampur dengan tanah yang jarang. Sepertinya bumi sepenuhnya basah kuyup oleh tinta hitam pada pandangan pertama. “Ini mungkin sejenis bijih besi. Mari kita bawa dua keping untuk Yang Mulia untuk dilihat.”

Berikutnya adalah pekerjaan menggambar. Dia kembali ke udara dan mulai merekam medan di sekitarnya secara detail.

Mereka menghabiskan hampir setengah pagi terbang dari Kota Perbatasan ke kaki gunung yang menjulang tinggi, yang juga berarti, jaraknya sekitar 240 kilometer dari kota yang lebih jauh dari Benteng Longsong. Dan gunung ini … Tiba-tiba petir muncul dengan sebuah ide. [Apa yang akan menjadi pemandangan di balik gunung sebesar itu? Apakah itu hutan yang luas, atau bukit dan gunung yang bergelombang?]

Setelah rasa takut itu mereda, sulit untuk menekan gagasan itu begitu muncul.

Jelas ada beberapa kesulitan untuk menyeberangi gunung, dan sangat mengecilkan hati untuk melihat salju putih di atas gunung. Namun, ada rute lain, yaitu terbang mengitari laut atau bahkan bukan di belakang gunung, melainkan terbang miring ke arah tengah laut, yang memungkinkan mereka untuk mengalihkan pandangan ke balik pegunungan.

Lightning memanggil Maggie dan memperingatkannya untuk tidak mengutak-atik sebelum dia memakai kacamata, dan tiba-tiba meningkatkan speadnya secara maksimal dan kekuatan sihir dengan cepat keluar. Hembusan angin yang mendekat meniup rambut pendeknya ke belakang, dan daratan surut sementara samudra biru memenuhi seluruh pandangannya.

Dia samar-samar bisa melihat ke belakang gunung setelah terbang selama setengah jam. Tampaknya ada gunung berkelanjutan lain yang mengisolasi laut dan daratan di belakang gunung, tapi pemandangan berikutnya yang dilihat Petir membuatnya takut.

Di ujung pandangannya ada lapisan kabut coklat kemerahan menutupi pegunungan, setebal darah yang tak terpisahkan. Kabut menyebar sampai ke barat dan hampir tidak ada perbatasan yang bisa ditemukan.