(Release that Witch)

305 Terobosan Kimiawi

Sudah empat hari sejak para penyihir dan Tentara Pertama pergi. Menurut rencana, mereka akan tiba di pinggiran Kota Perak pada sore hari berikutnya.

Karena mereka dilengkapi dengan merpati pos Honey, Iron Axe, Anna, dan Nightingale mengirim surat Roland setiap hari. Meskipun tidak secepat telepon seluler, mereka tidak lebih lambat dari pengirim pesan surat kabar. Jika ada lebih banyak merpati pos, dengan burung-burung beterbangan di antara mereka sepanjang waktu, mungkin mereka bisa mendapatkan efek SMS.

Dengan kaburnya Nightingale, kepala ksatria telah mengambil alih tugas untuk mempertahankan kastil. Roland bingung melihat bahwa Carter sangat ceria akhir-akhir ini; sepertinya dia telah menemukan sesuatu yang menyenangkan. Apakah menjadi pengawal pribadi Roland adalah penyebab keceriaan ekstra ini?

Roland menggelengkan kepalanya dan fokus pada laporan dari Karl Van Bate, Menteri Konstruksi.

Selama sebulan terakhir, dengan bantuan para penyihir dari Pulau Tidur, mereka telah membuat kemajuan luar biasa dalam proyek konstruksi di Kota Perbatasan.

Yang pertama adalah penyelesaian jembatan baja yang melintasi Sungai Redwater dengan sukses. Dibandingkan dengan jembatan batu dan kayu tradisional, jembatan baja jauh lebih mudah dibangun. Bagian utama jembatan sudah dibuat sebelumnya, dan kemudian diangkat dan dipasang pada tempatnya. Dua pulau terapung yang diangkat oleh Lotus di sungai tentunya semakin menyederhanakan kesulitan dalam mendirikan jembatan, memperpendek pembangunan jembatan utama menjadi satu bulan.

Menurut standar modern, jembatan ini pendek dan sempit, dengan struktur sederhana dan kapasitas beban yang rendah, menjadikannya proyek yang murni pemborosan material. Namun, di era ini bisa dikatakan sebagai jembatan yang megah. Itu memiliki panjang total 100 meter. Permukaan jembatan itu datar dan cukup lebar untuk dua gerbong bergerak berdampingan. Bagian bawah jembatan cukup tinggi untuk dilalui kapal sungai pedalaman, sesuatu yang mustahil untuk jembatan batu yang berat.

Kedua, tembok kota baru Lotus juga telah selesai dibangun. Tembok kota murni dari lumpur ini telah memperbesar ukuran kota dua kali lipat. Jika dia membangun kota berdasarkan kota di masa depan, kota aslinya adalah “Kota Dalam” virtual. Namun, Roland lebih suka menggunakan “Dering Pertama” dan “Dering Kedua” untuk mendeskripsikannya. Mungkin suatu hari nanti, tempat ini bisa diperluas menjadi kota besar dengan tujuh cincin, dan secara resmi dinamai “Ibukota Kekaisaran”.

Akhirnya, untuk pembangunan Jalan Utama Kerajaan, beberapa bagian kaki Pegunungan yang Tidak Dapat Dilewati telah diratakan oleh Lotus, sangat mengurangi waktu konstruksi. Sekarang jalan bisa dilalui.

“Yang Mulia, apa proyek konstruksi Lotus Anda selanjutnya?” Karl bertanya setelah melaporkan kemajuannya.

Dapat dilihat bahwa dia sangat mengagumi kemampuannya untuk mengubah medan. Dia hampir mengusulkan untuk merekrutnya di Kementerian Konstruksi dan mengangkatnya sebagai wakil menteri.

“Yah …” Roland juga mempertimbangkannya. Dia memiliki tiga proyek renovasi besar yang akan dilaksanakan pada hari-hari berikutnya.

Proyek pertama adalah proyek muara. Mereka akan mencari celah rendah di punggungan gunung selatan dan kemudian meratakan medan untuk membangun jalan setapak ke pantai dangkal. Ini hanya bisa dicapai dengan menggunakan kemampuan Lotus. Setelah selesai, Wilayah Barat akan memiliki pelabuhan ke laut.

Yang kedua adalah perluasan pemukiman. Meskipun Balai Kota telah menginvestasikan banyak tenaga kerja dan sumber daya keuangan untuk mempercepat pembangunan distrik pemukiman, hampir 3.000 orang mungkin masih tanpa kehangatan rumah bata di musim dingin. Tempat penampungan sederhana dan gudang kayu yang mereka miliki saat ini, tidak bisa menghangatkan. Dia akan membutuhkan sejumlah tempat tinggal gua dengan dinding tebal dan tempat tidur batu bata berpemanas untuk menyelesaikan masalah.

Proyek terakhir adalah pembangunan galangan kapal. Untuk memproduksi kapal perang air dangkal, ia harus membangun galangan kapal yang luas terlebih dahulu. Itu tidak dapat mempengaruhi pengiriman di Redwater River. Roland berencana menurunkan tepi sungai di sisi barat kota untuk membentuk dermaga kering. Kemudian dia bisa memasang katup pengangkat di sisi sungai untuk mengontrol asupan air dan limpasan. Ini akan menjadi proyek besar dengan pekerjaan tanah yang sangat besar, yang juga membutuhkan kemampuan Lotus.

Setelah mempertimbangkan sejenak, akhirnya dia memutuskan untuk mengutamakan perluasan hunian. Karena mereka telah membawa para pengungsi dari Wilayah Timur ke Kota Perbatasan, mereka bertanggung jawab atas kebutuhan hidup dasar mereka. Jika mereka membeku atau kelaparan sampai mati, itu tidak hanya akan menjadi kerugian besar tetapi juga akan menurunkan rasa memiliki tempat ini.

“Jadi di mana lokasi pemukiman sementara ini?” Karl bertanya.

“Temukan di distrik gubuk budak saat ini.” Roland menatap peta itu. “Itu jauh dari garis pertahanan tembok kota. Mereka juga akan terlindung dari angin oleh Pegunungan yang Tidak Bisa Dilewati.”

Setelah menteri konstruksi pergi, dia akan tidur siang di kursinya ketika Kyle Sichi masuk.

“Yang Mulia, proses pembuatan asam berskala besar yang Anda butuhkan telah berhasil dikembangkan.”

Kata-katanya sangat melegakan kelelahan Roland. Dia berdiri dari meja karena terkejut. “Benarkah? Ajak aku melihatnya.”

Mereka datang ke laboratorium di Sungai Redwater. Beberapa tangki abu-abu dan tungku telah dibangun di sebelah Laboratorium Kelima. Setiap tangki setinggi dua orang dan memiliki saluran pipa yang terhubung ke atasnya. Tank-tank itu memiliki bentuk yang halus, jelas hasil karya Anna.

“Hormat saya untuk Anda, Yang Mulia.” Seorang pria muda membungkuk ke Roland.

“Anda Chavez?” Roland tahu bahwa Kyle telah membawa beberapa murid dan alkemis ternama dari Kota Redwater, tapi ini pertama kalinya dia bertemu dengan pemuda ini.

“Kamu benar-benar ingat namaku,” kata Chavez dengan heran.

“Sir Kyle sering menyebut-nyebut Anda.” Roland menepuk pundaknya memberi semangat. “Kerja bagus.” Kemudian dia melihat ke kepala alkemis dan bertanya, “Bagaimana asam diproduksi di sini?”

Kyle tertawa sambil menyentuh jenggotnya. “Itu berhasil dikembangkan, karena saya mengurangi persamaan kimia sepenuhnya dari ‘Kimia Dasar’. Lihat tungku itu. Belerang yang dimurnikan akan terbakar di tungku, dan gas yang dihasilkan akan masuk ke tangki timbal setelah pemanasan lebih lanjut.”

“Apakah semua perangkat ini terbuat dari timah?”

“Benar. Hanya timbal yang bisa menahan korosi asam.” Kyle mengangguk. “Pipa timbal di bagian atas tangki terus memercikkan asam nitro-sulfat. Bertemu dengan sulfur dioksida panas, asam nitrat akan terurai menjadi nitrogen oksida, yang akan bereaksi dengan air dan sulfur dioksida untuk menghasilkan larutan asam sulfat. Larutannya akan mengalir keluar dari lubang di dasar tangki Bagian cerdik dari reaksi ini adalah bahwa nitrogen oksida hanya bertindak sebagai pembawa oksigen, tetapi tidak akan dikonsumsi. Dengan cara ini, kebutuhan asam nitrat sangat kecil. Begitu reaksi dimulai, itu bisa terus bekerja selamanya! ”

“Bagaimana hasilnya?” Roland menepuk tangki timah dengan bersemangat. Produksi asam skala besar merupakan prasyarat untuk produksi massal bubuk mesiu tanpa asap. Jika masalah ini telah diatasi, dia bisa menghasilkan amunisi untuk flintlock dan meriam generasi baru.

“Ini adalah perangkat keempat yang saya uji. Hasil hariannya sama dengan keluaran seminggu dari laboratorium. Kami menggunakan metode distilasi kering selama seminggu,” kata kepala alkemis dengan bangga, “Ini tidak besar karena saya hanya membuatnya untuk pengujian. Jika saya dapat menggunakan tangki timbal yang lebih besar, hasilnya dapat lebih ditingkatkan. ”

“Itu kabar yang sangat bagus.” Roland tertawa. “Ketika Nona Anna kembali, Anda dapat segera mulai membangun pabrik asam berskala lebih besar. Jika timbal tidak cukup, Anda dapat menggunakan besi sebagai gantinya. Lapisan Nona Soraya dapat membuat wadah besi tahan korosi asam.”

Kyle mengangguk, tetapi kata-katanya selanjutnya membuat senyum pangeran memudar.

“Proses pembuatan asam skala besar telah berhasil, dan kelima laboratorium diisi dengan magang. Yang Mulia, bisakah Anda memberikan ‘Ahli Kimia Tingkat Menengah’ kepada saya seperti yang Anda janjikan?”