(Release that Witch)

317 Peti Mati Beku

Suara itu membuat Lightning merinding di sekujur tubuhnya.

Semua cerita horor yang dia dengar dari beberapa penjelajah lain melintas di benaknya. Tidak peduli itu adalah iblis yang merangkak keluar dari jurang, hantu yang membawa dendam atau kematian yang tak kunjung mati, itu akan menjadi mimpi buruk bagi seorang penjelajah. Monster seperti itu bisa membunuh seseorang hanya dengan melihat matanya dan pandai menciptakan ilusi dan menipu orang. Dia takut ada monster seperti itu di monumen ini.

Meskipun ayahnya, Thunder telah memberitahunya bahwa cerita-cerita itu hanyalah omong kosong yang dibuat oleh penjelajah terburuk, dia masih merasa dingin saat ini. “Jika itu bukan monster, lalu apa itu? Siapa yang bisa terus berteriak di dalam dengan nada dan frekuensi yang sama selama beberapa bulan saat dikepung oleh iblis.”

Dia dihadapkan pada pilihan yang sulit. Jika itu adalah monster yang telah membunuh semua iblis di dalam, pergi ke sana akan membuat dirinya terbunuh olehnya juga. Jika itu adalah seseorang yang telah berperang melawan iblis sampai sekarang, pasti ada beberapa iblis yang tidak pernah ingin dia temui. Dia hampir tidak bisa membuat keputusan.

Setelah sedikit ragu, dia memutuskan untuk terbang kembali untuk berdiskusi dengan Maggie terlebih dahulu.

Mendengar apa yang dikatakan Lightning tentang situasi di dalam, Maggie mengangkat kepalanya, berkata, “Kita bisa mematikan obor dan menyelinap masuk. Dengan cara ini, iblis tidak bisa melihat kita.”

“Uhm, tapi kita juga tidak bisa melihatnya.”

“Aku bisa berubah menjadi burung hantu.” Burung merpati itu mengusap wajah gadis kecil itu. “Dengan begitu, aku bisa melihat semuanya dalam kegelapan, coo.”

Mata Lightning bersinar dan setuju. “Itu ide yang bagus, tapi … makhluk jahat legendaris itu telah hidup dalam kegelapan sepanjang hidup mereka. Mereka pasti bisa menemukan mangsa dalam kegelapan. Kalau tidak, mereka sudah mati kelaparan.”

“Bukankah kamu mengatakan bahwa cerita itu hanya dibuat untuk menakut-nakuti orang?”

“Bukan aku, ini ayahku.” Gadis kecil itu mengoreksi.

“Semuanya sama bagiku. Lagi pula, aku belum pernah mendengar monster abadi di Kerajaan Graycastle. Jika mereka benar-benar sekuat itu, mereka seharusnya tidak hanya ada di Fjord.” Cahaya bersinar di Maggie dan merpati itu dengan cepat membengkak menjadi burung hantu, matanya dipenuhi kegembiraan. “Saya pikir Anda cukup tertarik dengan cerita-cerita itu.”

“Ya, penjelajah yang memenuhi syarat tidak boleh melewatkan kesempatan untuk memverifikasi cerita. Saya di sini untuk mengatasi ketakutan saya. Saya akan menyia-nyiakan semua upaya saya sebelumnya jika saya melarikan diri sekarang.” Setelah beberapa saat ragu-ragu, Lightning memutuskan untuk melakukan apa yang disarankan Maggie.

“Tapi, tunggu … aku di sini untuk mengatasi rasa takutku, tapi apa yang membuat Maggie begitu tertarik untuk menjelajahi peninggalan ini? Benarkah ..”

“Apakah kamu terburu-buru masuk karena sekeranjang telur?

Burung hantu itu mengedipkan matanya yang bulat ke arah gadis kecil itu dan kemudian menoleh ke samping.

…

Petir datang ke pintu masuk ruang bawah tanah lagi. Dia menarik napas dalam beberapa kali dan kemudian merangkak ke dalam kegelapan, dengan erat memegang pistol di tangannya.

Dia merasa jauh lebih tenang kali ini dengan Maggie di bahunya.

Lantainya basah, dengan genangan di sana-sini. Karena ruang bawah tanah ini terletak di tempat dataran rendah, semua hujan yang turun ke menara akan berakhir mengalir ke bawah sini. Biasanya, sistem drainase akan dibangun untuk basement untuk mengalirkan air, tetapi setelah ratusan tahun, sebagian besar parit di sini pasti sudah ditutup.

Maggie menepuk kepala Lightning dengan sayap untuk menyarankan agar dia berhati-hati dengan tangga di depannya.

Petir melambat untuk meraba-raba tepi tangga dan kemudian turun. Setelah dia berbelok, dia tiba-tiba melihat cahaya.

Cahaya kuning redup yang datang dari ujung tangga bahkan membuat lantai berkilauan.

Dia menatap lantai sejenak dan menemukan bahwa itu hanya air limbah yang berkilauan di bawah sana. Ini merendam bagian dari kusen pintu. Menilai dari itu, dia tahu bahwa air di dalam ruang bawah tanah mungkin setidaknya bisa menenggelamkan lututnya jika dia masuk ke dalamnya.

Mengingat itu, dia terbang dan perlahan pindah ke pintu setelah dia sampai ke tangga yang sejajar dengan permukaan air. Dia menjulurkan kepalanya dan melihat sekeliling.

Itu adalah ruangan yang sangat besar di belakang pintu, yang jauh lebih luas daripada ruang di dalam menara di atas tanah. Dia tidak melihat obor yang terbakar, tetapi beberapa batu yang tertanam di dinding mengeluarkan cahaya kuning, memungkinkannya untuk melihat dengan kasar semua yang ada di dalamnya.

Sebuah panggung batu berdiri di tengah ruangan dengan beberapa sosok berdiri di atasnya. Dilihat dari tubuh besar dan berotot serta cangkang di punggung mereka, dia yakin mereka adalah iblis. Mereka belum memperhatikan gadis itu dan burung hantu. Sebaliknya, mereka mengelilingi kubus batu biru dengan perisai besar dan tombak panjang di tangan mereka.

Pada saat ini, seruan minta tolong semakin jelas. Mereka sekarang terdengar seolah-olah seseorang sedang berbicara tepat di sebelah telinganya.

“Bantu aku, bantu aku …”

Petir menelan dengan keras. “Apa yang harus saya lakukan selanjutnya?”

“Kita…”

“Pergi dan selamatkan dia sekarang juga,” Maggie berbisik di telinganya.

“Apa?” Gadis kecil itu terkejut. “Tapi ada beberapa iblis di dalam … kita tidak bisa mengalahkan mereka!” Dia merasa tangannya yang memegang pistol sekarang berkeringat. “Jika Sister Nightingale ada di sini, tidak apa-apa, tapi aku … tidak bisa melakukan ini sendiri.”

“Apakah mereka iblis yang kamu bicarakan?” Maggie memiringkan kepalanya dan berkata, “Sepertinya mereka semua sudah mati, coo.”

“Apa? Mati?”

Maggie telah terbang menuju panggung tinggi sebelum suara Lightning memudar, membuatnya berdiri dengan ternganga di tempat itu. Gadis kecil itu begitu ketakutan hingga dia bahkan lupa mengulurkan tangannya untuk meraih kembali Maggie. Ketika dia akhirnya mulai menerimanya, Maggie sudah melemparkan dirinya ke iblis. Gadis kecil itu menggertakkan giginya dan mengikuti burung hantu dengan pistol di tangannya, mengulangi trik menembak yang diajarkan Nightingale padanya.

Anehnya, dia melihat iblis itu tiba-tiba runtuh, seperti batu yang dipukul oleh cuaca. Burung hantu menghancurkannya dalam sekejap hanya dengan mematuknya.

“Apa yang sedang terjadi?” Petir mendarat di samping Maggie dan memandang ketiga iblis lainnya dengan heran.

Berdiri di atas panggung, dia bisa dengan jelas melihat retakan di seluruh tubuh mereka dan jaring laba-laba yang pecah di antara kaki mereka. Melalui topeng ganas mereka, dia melihat mata dan kulit mereka pucat dan abu-abu, tidak menunjukkan jejak kehidupan. Sekarang dia akhirnya mengerti mengapa Maggie mengatakan itu, karena dalam cahaya redup penglihatan burung hantu jauh lebih baik daripada penglihatannya.

Ketika dia hendak rileks, hal lain tiba-tiba menarik perhatiannya.

Dilihat dari jauh, kubus besar yang dikelilingi oleh iblis di panggung ini menyerupai pilar batu, tapi ternyata transparan dari jarak dekat. Di dalamnya, berdiri seorang wanita dengan pakaian bercahaya. Dia menutup matanya dan membuka kedua tangannya. Rambut biru panjangnya terbang ke belakang, seolah-olah tertiup angin.

“Apakah dia penyihir?” Maggie terbang ke atas kubus kristal dan mematuknya dengan keras, membuat suara ketukan yang keras dan jelas. Namun, itu tidak retak dengan suaranya.

“Saya tidak tahu,” gumam Lightning. Begitu dia meletakkan tangannya di atasnya, dia merasakan dingin yang menusuk. Jelas sekali bahwa wanita ini pasti tinggal di “peti mati batu” yang tertutup lapisan debu tebal ini untuk waktu yang sangat lama, tapi dia terlihat seperti masih hidup. Dengan alis terkatup rapat dan ekor alis terangkat, dia tampak cemas dan khawatir.

“Tolong aku…”

Sekali lagi, Lightning mendengar suara familiar datang dari balik kubus kristal.