(Release that Witch)

321 Hukum Kota Perbatasan

Roland terbangun oleh dinginnya pagi-pagi sekali. Dia turun dari tempat tidurnya yang dingin, mengenakan mantel wol, dan meletakkan kakinya di ember berisi air hangat.

Ini adalah jenis “hak istimewa yang rusak” yang hanya bisa dia nikmati sebagai seorang pangeran. Setiap pagi, pelayan akan meletakkan ember berisi air hangat di samping tempat tidurnya, dan juga mengambil handuk bersih dan secangkir susu hangat. Dengan cara ini, tubuhnya bisa dengan cepat mendapatkan kembali kehangatan.

Tentu saja, dia menganggap ini terkendali dibandingkan dengan bangsawan agung yang sering memiliki budaknya untuk menghangatkan tempat tidur mereka. Pangeran telah membawa pelayan utamanya, Tyre, karena alasan ini, tapi sayangnya, dia meninggal sebelum dia bisa menikmatinya. Roland tidak mendukung praktik ini, dan dengan demikian, dia menyerahkan posisi kosong itu kepada seorang pelayan tua senior dan sangat berpengalaman. Ternyata itu pilihan yang tepat. Meskipun kastil itu menampung banyak penyihir saat ini, dia mampu menjaga interior kastil tetap rapi dan rapi. ”

Nyala api di perapian telah padam, hanya menyisakan sedikit abu putih. Hembusan angin dingin menyelinap melalui celah jendela di belakang punggungnya, menyebabkan dia merasakan hawa dingin yang menusuk. Sulit dipercaya bahwa saat itu masih pertengahan musim gugur. Roland menyeka kakinya hingga kering, membersihkan dirinya dengan seember air hangat lagi, lalu berjalan ke dan menutup jendela yang dibiarkan terbuka semalaman.

Meskipun perapian terbuka sangat umum selama era ini, dia tetap khawatir tentang keracunan karbon monoksida, dan karena itu, dia akan meninggalkan celah di jendela saat dia tidur. Selama paruh pertama malam, suhu ruangan bisa dipertahankan pada tingkat hangat, tetapi karena kayu bakar dibakar, suhu menjadi serupa di luar ruangan pada dini hari.

“Aku harus memikirkan cara untuk memecahkan masalah ini,” pikir Roland, “kalau tidak, aku tidak akan bisa tidur lagi.”

Setelah sarapan, dia memimpin Nightingale, kepala ksatria, dan sekelompok penjaga ke area tembok kota untuk melakukan pemeriksaan rutin.

Ada rerumputan besar di antara tembok kota baru dan lama. Saat ini, itu telah berubah menjadi hamparan putih. Saat mereka berjalan di atas tumpukan salju tebal, mereka bisa mendengar suara berderit di bawah kaki mereka.

Roland mengangkat kepalanya dan melihat bahwa langit berwarna abu-abu samar. Kadang-kadang, gumpalan salju akan melayang di lehernya, membawa serta rasa dingin. Dia sadar bahwa cuaca ini kemungkinan besar akan bertahan hingga musim semi yang akan datang … atau bahkan lebih lama lagi.

“Bagaimana situasi di garis pertahanan kita?”

“Jauh lebih baik dari yang terakhir kali.” Carter Lannis tampak sangat tenang. “Sebagian besar tentara Angkatan Darat Pertama memiliki pengalaman bertempur dan membawa senapan berputar. Tembok kota dengan panjang sekitar 100 meter hanya membutuhkan 10 penjaga untuk menekan binatang iblis yang bergemerincing di bawah. Ditambah, tembok kota baru lebih tinggi dari yang lama setengahnya. meter. Bahkan serigala iblis akan merasa sulit untuk melompat ke atas tembok kota, dan dengan demikian, mereka menjadi latihan menembak untuk tentara kita. Selama binatang hibrida iblis tidak muncul, tidak mungkin garis pertahanan kita ditembus . ”

“Itu keren.”

Saat Roland naik ke atas tembok kota, para prajurit mengangkat kepala dan membusungkan dada untuk memberi hormat. Menilai dari semangat mereka sendiri, mereka benar-benar berbeda dari prajurit milisi awal. Ketika dia berkunjung pada waktu itu, meskipun Milisi berdiri di tembok kota dan menusukkan tombak mereka secara seragam, itu tidak lebih dari refleks terkondisi yang telah mereka latih berulang kali. Mata mereka tampak mati rasa dan gerakan mereka kaku. Pada pemeriksaan lebih dekat, dia bahkan melihat sebagian besar kaki mereka sedikit gemetar.

Kali ini, kepercayaan diri mengalir dari ekspresi di mata para prajurit. Setelah memberi hormat, mereka mengalihkan pandangan mereka lurus ke depan dan melanjutkan arloji mereka di medan perang.

Saat dia mengarahkan pandangannya ke tembok kota di sisi yang mengarah ke Hutan Berkabut, dia menyadari bahwa daerah ini tampak jauh lebih sibuk daripada yang lain.

Tempat tinggal sementara yang dibangun untuk para budak dan pengungsi terletak di daerah ini. Saat dia melihat ke bawah dari atas tembok kota, dia melihat bahwa trek miring panjang diatur secara paralel seperti ombak yang bergelombang. Di sepanjang setiap jalur ini dibangun 10 atau lebih rumah, yang strukturnya identik dengan tempat tinggal gua. Dinding tanah tebal berfungsi untuk menjaga suhu dalam ruangan, dan bersama dengan tempat tidur batu bata yang dipanaskan dan selimut linen, para penghuninya dijauhkan dari hawa dingin.

Seluruh pemukiman dibagi menjadi dua zona. Zona yang lebih dekat dengan tembok kota disebut Zona Barat dan diatur untuk pengungsi. Zona yang jauh dari tembok kota, yang disebut Zona Timur, dibagi dan diberikan kepada para budak.

Setiap hari, Balai Kota akan mengirim orang ke sini untuk membagikan makanan dan arang. Sebagai gantinya, para pengungsi melakukan tugas logistik untuk Tentara Pertama yang menjaga tembok kota. Adapun para budak, sebagian besar sudah menyimpan cukup gandum untuk diri mereka sendiri. Kecuali beberapa pekerja keras yang keluar untuk mencari pekerjaan sambilan dan mendapatkan sedikit uang ekstra untuk diri mereka sendiri, budak-budak lainnya jarang keluar dari rumah mereka yang hangat.

Tiba-tiba, pertengkaran sengit terdengar dari arah Zona Timur. Roland melihat ke arah dari mana suara itu sepertinya berasal, hanya untuk melihat sekelompok orang berkumpul di jalan utama di tengah area pemukiman, dengan keras memperdebatkan sesuatu. Salah satunya mengenakan seragam biru dan putih yang menandakan bahwa dia adalah petugas balai kota. Pertengkaran itu segera meningkat menjadi perkelahian. Dua kelompok orang bertengkar satu sama lain, mengubah pemandangan menjadi berantakan.

“Yang mulia?” Tanya Carter.

“Mari kita lihat.” Roland mengangguk.

Pesta Roland menuju lokasi masalah. Ksatria kepala memimpin dengan menyerang langsung ke gerombolan yang berkelahi itu. Dengan dua atau tiga pukulan, dia dengan cepat menaklukkan beberapa petarung rowdiest. Penjaga Roland mencabut pedang mereka dan mendesak semua orang untuk berhenti berkelahi. Tak lama kemudian, situasi dapat dikendalikan.

Ketika dua kelompok rakyat jelata menemukan bahwa rombongan yang datang tidak lain adalah tuan sendiri, mereka berlutut di tanah sekaligus.

“Siapa namamu?” Roland menatap lekat-lekat dan mengerutkan kening pada petugas, yang telah menerima dua pukulan di wajahnya. “Apa yang terjadi di sini, dan siapa yang menyerang Anda lebih dulu?”

“Yang Mulia, saya Khoya Harvie,” jawab petugas dengan suara melengking sambil menutupi wajahnya, “dan pengungsi yang mengenakan kemeja linen coklat itu yang memukul saya lebih dulu! Saya sedang membagikan makanan ketika dia melompat ke atas. saya seperti anjing ganas. ”

Pengungsi yang ditunjuk Khoya mengangkat kepalanya dan membalas. “Yang Mulia, masalahnya bukan seperti yang dia katakan. Orang-orang ini berkolusi dengan para budak untuk menasihati kami. Mereka menagih harga untuk setiap porsi oatmeal. Ketika Yang Mulia menerima kami, Anda dengan jelas mengatakan bahwa semua ini akan didistribusikan secara gratis! ”

Roland merasa sedikit terkejut. Para pengungsi Wilayah Timur sudah diperiksa oleh Balai Kota. Di antara mereka yang merupakan pengrajin, memiliki keterampilan khusus, atau terpelajar telah dipindahkan ke lingkaran dalam. Prinsipnya, yang tersisa hanya petani. Namun, menilai dari cara bicara dan kosa katanya, dia sepertinya bukan seorang petani.

Sebagai perbandingan, petugas balai kota yang mulutnya penuh dengan umpatan sangat mengecewakan. Dari nama dan nama belakangnya, Roland bisa menebak bahwa dia mungkin seorang ksatria yang berjanji setia kepada Duke Ryan.

“Aku memang berkata begitu — sebelum orang-orangmu secara resmi dimasukkan ke Kota Perbatasan, oatmeal dan tempat tinggal akan disediakan secara gratis,” Roland mengulangi kata-kata aslinya di depan semua pengungsi. “Saat ini, kata-kataku masih efektif!”

“Yang Mulia baik hati!”

“Hidup tuan!”

“Terima kasih, Yang Mulia!”

Para pengungsi bersujud dan berseru.

Wajah Khoya Harvie berubah menjadi pucat pasi sekaligus.

“Namun, di dalam wilayah saya, berkelahi dan melukai orang lain selalu merupakan pelanggaran, terutama menyerang petugas balai kota.” Roland memberi isyarat kepada pengawalnya. “Tangkap semua pengungsi dan budak yang menyentuh orang lain, dan bawa mereka ke kastil. Aku akan menangani kasus ini sendiri.”

Setelah jeda singkat, dia menatap dengan penuh minat ke arah Khoya. “Saya juga ingin bertanya tentang ada apa dengan harga oatmeal.”