(Release that Witch)

351 Ilusi Bagian I

Setelah Mayne memberi penghormatan, dia membawa Paus kembali ke kereta.

“Nol,” O’Brien terkesiap dan memanggil dengan lembut.

Seorang Penyihir Murni berpakaian putih memasuki ruangan melalui pintu samping kecil, mengambil langkah kaki ringan yang hampir tidak terdengar. “Aku disini.”

Uskup Agung mengerutkan kening. Dia tidak mengharapkan kehadiran Penyihir Murni di tempat rahasia seperti itu. “Meskipun mereka dibesarkan seorang diri oleh Paus setelah mereka bangun, dan melayani Yang Mulia seumur hidup, para wanita ini, bagaimanapun juga, adalah penyihir.” Selain itu, dia merasa sedikit tidak senang karena orang ini tampaknya mengetahui tentang Gereja Refleksi lebih awal daripada dia.

“Bawa dia ke Ruang Ilusi.”

“Iya.” Dia berjalan ke tempat kudus dan menekan Canon yang diukir batu di atas meja. Sebuah cahaya magis menyala dan potret raksasa itu mulai naik perlahan, menampakkan gerbang logam hitam. Kemudian, Zero mengambil liontin kristal dari leher Paus, memasukkannya ke dalam kunci pintu dan memutarnya. Suara klik terdengar dari dalam gerbang besi, dan itu mulai terbuka ke luar.

Dia mengeluarkan liontin kristal itu, tetapi alih-alih mengembalikannya ke Yang Mulia O’Brien, dia meletakkannya di tangan Mayne.

Uskup Agung menoleh ke belakang untuk melihat Paus, dan yang terakhir menganggukkan kepalanya. “Ambil. Kamu akan menyimpannya mulai sekarang. Kamu dapat menggunakannya untuk membuka perpustakaan Kuil Rahasia Pivotal, atau pintu rahasia Kantor Riset.”

“Ayo pergi.” Zero tersenyum dan memegang tangan Mayne. Mereka berjalan bersama ke dalam ruangan di belakang potret raksasa – itu mungkin bukan lagi Gereja yang posisinya sama di atas tanah, dan tidak ada apa pun di ruangan itu kecuali jendela dari lantai ke langit-langit yang menghadap dataran tinggi Hermes.

Ruangan itu tampak sangat luas dan dibentuk dalam struktur melingkar. Luasnya kira-kira setengah dari aula shalat dan dapat menampung barisan sepuluh orang yang berdiri berdampingan, sehingga sulit untuk menghubungkannya dengan nama “Ruang Rahasia”. Namun, di dalam ruang ini, tidak ada furnitur. Satu-satunya tempat untuk duduk adalah bangku batu yang membentang di sepanjang salah satu dinding lengkung ruangan.

Setelah pintu besi ditutup, Mayne melempar tangan Penyihir Murni dan bertanya, “Apakah Yang Mulia mengizinkan Anda masuk?”

Zero menepis pertanyaannya. “Jika aku tidak ikut denganmu, siapa yang akan mengaktifkan Batu Ilusi? Ini tidak seperti kamu memiliki Kekuatan Mengemudi.”

Respon kasarnya membuat jantung Mayne berdegup kencang. “Sepertinya dia masih menganggap dirinya sebagai penyihir Yang Mulia O’Brien. Setelah saya menerima tongkat kerajaan dan mengambil kendali atas domain Gereja, saya harus benar-benar membiarkan dia mengerti bahwa dia seharusnya tidak hanya menghormati Paus, tetapi juga Uskup Agung yang memiliki warisan. ”

“Kalau begitu, mari kita mulai.” Dia menahan emosi yang terpicu di dalam hatinya dan duduk di bangku batu.

“Ya, Yang Mulia.” Zero membuka panel gelap di dinding, dan menekan Batu Ajaib dengan tangannya. “Tapi tolong bersiaplah, karena ini pertama kalinya aku mengaktifkan benda ini.”

“Pertama kali? Bukankah dia hidup lebih dari dua ratus tahun? Bukankah dia berpartisipasi dalam upacara penyerahan kepausan sebelumnya?” Mayne merasa sedikit bingung, tetapi sebelum dia sempat memikirkannya, seberkas cahaya yang menyilaukan melintas dan dia mendapati dirinya tertutup dalam kegelapan.

Kegelapan begitu lengkap sehingga hampir tidak ada cahaya sama sekali, menyebabkan dinding, lantai, dan bangku batu menghilang dari pandangan. Mayne merasa seolah-olah dia ditelan oleh monster raksasa dari jurang dan tiba-tiba kehilangan semua konsep jarak. Langit dan bumi sepertinya menyatu menjadi satu kesatuan, dan yang bisa dia lihat hanyalah kegelapan. Menurunkan kepalanya, dia menyadari bahwa dia bahkan tidak bisa melihat tubuhnya.

Sambil menahan napas, dia dengan hati-hati mengulurkan tangannya ke bawah dan menyentuh bangku batu yang tersisa di bawahnya. Mengentak dengan kakinya, dia menyadari bahwa lantai juga ada di tempatnya. Ini membuatnya merasa sedikit lega. Oleh karena itu, cukup adil bagi Mayne untuk percaya bahwa dia belum dipindahkan ke ruang bawah tanah baru, tetapi Batu Ajaib telah menyerap semua cahaya di ruangan itu. ,

“Namun, di bawah kegelapan ini, bagaimana mungkin untuk menyaksikan” kebenaran “yang disebutkan Yang Mulia?”

Seolah menjawab pertanyaan Mayne, lantainya mulai cerah lagi, tapi jelas sekali ini bukan lagi Ruang Rahasia yang sama. Lembaran di lantai itu dipoles sampai mengkilap dan licin, memantulkan kilau biru tua, dan pada setiap lempengan itu diukir berbagai pola yang rumit dan indah. Segera, sinar cahaya melesat dari atas kepala, dan Mayne tercengang melihat cahaya langit transparan muncul di atap. Mengintip melalui langit-langit, dia bahkan bisa melihat langit dan awan yang cerah.

Tak lama kemudian, lebih banyak perabotan muncul di dalam ruangan: meja bundar marmer dikelilingi oleh kursi, dengan bola dunia dan gelas ditempatkan di atasnya; keempat dinding itu diberi tirai; pedang dan perisai hias didirikan di tengah ruangan; kepala Megacerops tergantung dari atas ambang pintu.

Yang terjadi selanjutnya adalah bayangan orang.

Mayne menyaksikan dengan tidak percaya ketika sosok wanita yang seperti aslinya muncul satu per satu di ruangan itu. Masing-masing mengenakan jubah yang megah, dan mereka duduk mengelilingi meja. Duduk menghadap gerbang aula tidak lain adalah pemimpin dari semuanya, Ratu Penyihir berambut merah. Tangannya terkulai dan terlipat di depannya, dengan kepala terangkat dan dadanya terangkat. Matanya melihat langsung ke depan sementara mata wanita lain terfokus padanya. Bagi Mayne, semua ini tampak seperti lukisan yang sangat realistis.

“Apakah ini yang diwakili oleh ‘ilusi’ di ‘Ruang Ilusi’?” Mayne merenung. Ilusi di depan matanya sangat identik dengan pemandangan nyata, sehingga sesaat, para wanita itu tampak hidup.

“Semuanya, Eksperimen Tentara Hukuman Tuhan telah berhasil,” kata seorang penyihir yang duduk di samping Alice. “Mereka sekarang sangat agresif, tak kenal takut hidup dan mati, dan sangat kuat. Bahkan asisten penyihir yang lemah dapat diubah menjadi seorang pejuang perkasa yang tidak kalah dengan Original Extraordinary. Selain itu, mereka juga memiliki kemampuan untuk mengganggu. melepaskan kekuatan sihir, dan karenanya saat menghadapi Iblis Gila dan Penguasa Neraka, keduanya membutuhkan Stone of Driving untuk bertarung, mereka pasti memiliki keuntungan besar. ”

“Tapi upacara inkarnasi menghabiskan nyawa penyihir, dan kudengar tidak semua orang bisa berhasil diubah.” Seseorang berkata.

“Ini adalah detail yang tidak penting.” Dia membuka tangannya. “Saya yakin dengan kelanjutan penelitian, Quest Society akan dapat memperbaiki ini.”

“Jangan bicara semudah itu, Elaine. Kita sudah kekurangan jumlah, dan karenanya setiap penyihir sangat berharga!” Orang lain itu mengerutkan kening.

“Apa perbedaan antara mati di tangan setan dan mati dalam upacara?” Elaine mengangkat kepalanya dan berkata. “Setidaknya dengan yang terakhir, sumbangan diberikan kepada Persatuan sebelum kematian.”

“Apa yang kamu katakan…”

“Cukup.” Alice berkata dengan lembut. Meski suaranya sangat lembut, adegan itu langsung dibungkam. Semua orang tutup mulut dan menunggu kata-kata Ratu yang akan datang.

“Manusia tidak bisa mengalahkan iblis, saudariku,” katanya dengan tenang. “Kita dapat memilih untuk tidak melakukan apa pun selain menikmati saat-saat terakhir kedamaian ini, dan ketika invasi iblis berikutnya tiba, kita akan sepenuhnya diserahkan ke dalam sejarah. Atau, kita dapat memilih untuk melakukan pertarungan terakhir, menempatkan harapan kita. dalam Prajurit Hukuman Tuhan, dan membuat pengorbanan yang diperlukan untuk mereka. Saya akui bahwa ini adalah pilihan yang sulit, tetapi selama ada kesempatan untuk memperpanjang keberadaan Manusia, semangat dan tekad penyihir tidak akan pernah putus. ”

“Meskipun saya adalah Ratu Kota Starfall, saya bersedia mengizinkan Anda untuk membuat pilihan penting ini. Apakah Anda ingin melepaskan perlawanan dan mati dengan damai, atau Anda ingin membalas dendam pada saudara perempuan kita yang telah meninggal, mengejar iblis keluar dari Dawn Region, dan mengembalikan kejayaan masa lalu para penyihir? Semuanya terserah padamu. ”

“Tentu saja, tidak ada dari kita yang dapat secara langsung berpartisipasi dalam Pertempuran Kehendak Tuhan yang ketiga, maka tidak peduli pilihan mana yang kita buat, kita dapat menjalani kehidupan sementara kita dengan damai. Ingat, pilihan yang Anda buat sekarang tidak hanya untuk dirimu sendiri, tapi untuk seluruh kelompok penyihir … agar calon saudari kita masih bisa melihat senyum Tuhan. ”

“Mereka yang tidak setuju, mohon berdiri sekarang.”

.