(Release that Witch)

356 「152!」

Bab 356: 「152！」

Senjata yang memungkinkan warga sipil mengalahkan Extraordinaries?

Setelah Wendy pergi, Agatha terus memikirkan kalimat ini. Apakah mereka benar-benar tahu apa itu Extraordinary?

Sayangnya, dia tidak memiliki Batu Pengukur untuk menentukan dengan jelas kekuatan dan tipe dari para penyihir ini.

Setelah menunggu untuk waktu yang sangat lama, Nightingale muncul di depan pintunya. “Yang Mulia mengundang Anda untuk melihat uji persenjataan barunya. Jika Anda tidak ingin pergi …”

“Aku akan pergi,” gumamnya. “Tolong pimpin jalannya.”

Ketika dia melihat Pangeran Roland masih grogi dan menguap, Agatha tiba-tiba terdorong untuk menumpahkan keripik es padanya untuk membangunkannya. Namun, langkah ini mungkin akan menyebabkan beberapa kesalahpahaman dengan penyihir lain, jadi dia hanya bisa memikirkannya sendiri.

Saat mereka meninggalkan kastil, dia melihat keseluruhan kota di siang bolong untuk pertama kalinya.

Dengan latar belakang salju, kesan pertama yang terlintas di benaknya adalah keteraturan — semua rumah berlantai dua itu berdiri dalam barisan yang bersih dan memiliki penampilan yang persis sama, dengan siluet putih yang serasi dan atap genteng merah. Jalan-jalan hitam semuanya lurus seperti anak panah, membelah kota menjadi beberapa bagian persegi yang sama. Melihat ke kejauhan, pemandangannya tampak seperti lapisan rumah, pepohonan, jalan, dan sebagainya.

Bahkan Kota Dalam Taquila tidak akan pernah bisa seteratur ini!

Tapi dia merasa ada sesuatu tentang kota yang tidak bisa dibandingkan dengan kotanya. Kecuali kastil, tidak ada bangunan yang layak untuk dilihat kedua kali di kota ini. Bahkan kastil itu sendiri tidak dapat dibandingkan dengan Menara Quest Taquila dalam hal kemegahan.

“Bagaimanapun, ini hanya kota kecil.” Agatha mencemooh dalam hati dan menoleh ke Nightingale. “Berapa banyak orang yang tinggal disini?”

“Um … Dulu hanya ada sedikit di atas 2.000, tapi sekarang, dengan pengungsi dari Utara dan Selatan, jumlahnya hampir 30.000.”

“Hanya ada 2.000, dan dia mengaku mengalahkan iblis. Betapa bodoh … tunggu, 30 … 30.000?” Agatha membelalakkan matanya karena terkejut. Bahkan di masa jayanya, Taquila hanya bisa menampung 50.000 orang. Bisakah tempat kecil ini menampung 30.000? Dia tidak menghitung populasi desa sekitarnya, kan?

Meskipun rumah-rumah bata persegi ini tampaknya memiliki kapasitas yang lebih besar daripada bungalo kayu, peningkatan populasi bukan hanya sekedar penambahan jumlah. Setelah jumlah penduduk mencapai titik tertentu, permintaan terhadap kota juga akan meningkat secara eksponensial. Pertama, permintaan akan makanan dan air akan meningkat drastis. Kedua, akan ada lebih banyak masalah keamanan publik menyusul peningkatan permukiman kumuh. Akhirnya, pembuangan limbah pun akan menjadi masalah yang sulit.

Menjelang akhir Pertempuran Kedua Kehendak Tuhan, Taquila menghadapi semua masalah ini — menyusul runtuhnya banyak kota besar, semakin banyak orang berbondong-bondong ke Kota Suci. Kelebihan penduduk tidak memperkuat pertahanan kota, melainkan melumpuhkan seluruh kota. Serikat pekerja harus secara paksa memindahkan sekelompok pengungsi untuk menyelesaikan krisis.

Setelah mengalami hal ini secara langsung, Agatha mengetahui betapa sulitnya pertumbuhan penduduk. Saat dia mengamati sikap kasual temannya, dia agak tidak mempercayainya. Mungkin Nightingale tidak tahu apa yang dia bicarakan dan hanya berbohong padanya.

“Aku harus menanyakan pertanyaan seperti ini pada Wendy di masa depan,” pikirnya. “Setidaknya dia tampak lebih tulus.”

Setelah melintasi jalanan kota yang padat, Agatha mengikuti pangeran dan kelompoknya menuju tembok kota yang terbuat dari lumpur. Tembok kota pendek semacam ini jauh dari tinggi dan kokoh. Tidak ada duri di permukaan dinding, juga tidak ada parit yang mengelilinginya. Setan bahkan tidak membutuhkan mesin untuk memanjat tembok ini karena mereka dapat melakukannya dengan tangan kosong.

Dia menjadi lebih kecewa di hatinya.

Setiap seratus langkah atau lebih, ada tonjolan platform datar di bagian atas dinding, yang sepertinya disiapkan untuk balista. Tidak butuh waktu lama untuk berjalan di sepanjang dinding bagi Agatha untuk melihat senjatanya sedang diuji hari itu.

Penampilannya sangat unik sehingga menarik perhatian semua orang.

Itu adalah tabung logam yang tampak seperti tombak besi yang membesar, kecuali tidak ada kepala tombak. Itu sepenuhnya halus dan memiliki sedikit semburat perak, jadi itu tidak tampak seperti senjata logam. Bagian-bagian di ujung tabung agak rumit. Selain penyangga stabilisasi, ada juga dua tabung yang lebih pendek yang dipasang di bagian atas dan bawah tabung besar. Itu tidak memiliki katrol atau slot untuk panah, tidak tampak seperti ballista atau mangonel yang lebih besar.

Tapi dia masih tidak tahu bagaimana benda ini bisa menyerang musuh.

“Ini adalah senjata baru dari Kota Perbatasan — Artileri Standar Benteng 152 mm, melambangkan keadilan dan kemuliaan!” Pangeran berseru sambil melambaikan tangannya. “Kami membuat banyak perbaikan atas dasar artileri medan seberat 12 pon, dan itu luar biasa dalam segala hal. Tidak diragukan lagi ini adalah senjata revolusioner!”

Agatha tidak bisa menahan cemberut. Semua pembicaraan tentang keadilan, kemuliaan, dan Standar Benteng ini terdengar sangat dangkal. Belum lagi rangkaian perkenalan yang panjang adalah seteguk kata-kata yang dibuat-buat. Apakah dia benar-benar pangeran, yang, seperti yang diperkenalkan Wendy, dipelajari dan dipercaya oleh semua penyihir?

“Tepuk, tepuk, tepuk,” Nightingale adalah satu-satunya orang yang bertepuk tangan, dan suasananya tampak agak canggung.

“Ahem,” Roland berdehem. “Jangan buang napas kita dan mulai menguji. Kapak Besi, ambillah.”

“Ya, Yang Mulia.” Tiga orang dengan seragam yang sama segera berdiri dan mulai bekerja.

Agatha berdiri di samping dan mengikuti setiap gerakan orang-orang ini, berharap memahami cara kerja senjata ini.

Dia melihat seorang pria meluncur dari potongan logam di ujung tabung, dan yang lainnya segera memasukkan benda tajam berwarna oranye ke dalam tabung dan menutup potongan logam tersebut.

“Laporkan. Persiapan sudah siap. Bersiaplah untuk meluncurkan!”

“Semuanya, tutup telingamu.” Pangeran berdemonstrasi dengan tangannya, mengangguk, dan berkata, “Api.”

“Tunggu … apakah sudah siap secepat ini?” Saat Agatha hendak bertanya, ledakan besar meledak di samping telinganya. Kepalanya segera mulai berdengung, dan sekelilingnya menjadi tenang. Tabung logam panjang itu memuntahkan bola api jingga, membutakan namun sekilas. Pada saat itu, dia merasakan kekuatan api yang sangat besar, dan merasakan tembok kota bergetar di bawah kakinya. Gelombang panas menghambur ke arahnya, mendorongnya mundur beberapa langkah. Meriam itu sendiri juga tiba-tiba tenggelam kembali secara tiba-tiba — tapi kemudian dengan mantap kembali ke posisi semula.

“…” Nightingale mendukungnya tepat waktu dari belakang dan sepertinya mengatakan sesuatu padanya, tetapi dia hanya bisa mendengar serpihan bisikan, seolah-olah itu datang dari jauh … Akhirnya, dengungan mereda, dan pendengarannya kembali ke normal. “Apakah kamu baik-baik saja?”

Dia menggelengkan kepalanya, melihat ke arah padang salju, tapi tidak bisa melihat perubahan apapun.

Apakah nyala api itu hanya bagus untuk mengintimidasi musuh?

“Apakah Anda melihat titik pendaratan?” sang pangeran bertanya pada seorang penyihir dengan rambut hijau.

“Itu jatuh di balik bukit kecil, paling dekat dengan bendera merah,” kata yang terakhir setelah mengintip beberapa lama, “tapi itu masih lebih jauh.”

“Bendera merah?” Agatha memandang Roland dengan bingung. “Apa yang mereka bicarakan?”

Untungnya, pangeran dengan cepat mengatasi kebingungannya. “Senjata ini bisa menembakkan peluru — atau baut yang Anda kenal — ke jarak jauh, jadi senjata ini digunakan untuk menyerang musuh dari jauh. Untuk mengamati jangkauan serangan, saya memiliki bendera berwarna tempat Lightning setiap satu kilometer, dan bendera merah adalah yang terakhir pada jarak lima kilometer. ” Dia menjelaskan, “Dengan pengukuran Anda, satu kilometer sama dengan 300 yard.”

Agatha tertegun. “Apa dia mengatakan bahwa senjata itu menembakkan baut dengan jarak lebih dari 5.000 meter? Tidak ada katrol atau mekanisme penyimpan daya. Bagaimana mereka membuatnya? Bahkan Siege Beast yang digerakkan oleh kekuatan sihir hanya bisa mencapai jarak 1.500- 2.000 meter. Jika dia tidak berbohong, maka tembok kota yang tinggi dan kokoh, dikombinasikan dengan jenis senjata ini, benar-benar dapat menangkis serangan iblis. ”

Tapi … mungkin tidak mudah bagi senjata dengan jarak tembak yang begitu menakjubkan untuk menembak bahkan sekali.

“Rasanya tidak benar tanpa melihat di mana peluru itu mendarat,” Pangeran mengelus dagunya dan berkata, “Selanjutnya, mari kita uji bidikan datar tiga tembakan yang cepat untuk menyerang target dalam jarak pendek.”