(Release that Witch)

36 Negosiasi

Roland diseret dari tempat tidur oleh Nightingale.

Dia kaget saat mendengar kabar bahwa ayah Nana Pine sedang menunggunya di aula. Tapi dia menyadari itu adalah kesempatan bagus — untuk mendapatkan dukungan gadis itu dalam perang melawan Bulan Setan, dia harus membujuk Pinus untuk menghabiskan musim dingin di Kota Perbatasan.

Itu adalah situasi yang sulit bagi Pangeran Roland, karena reputasi dan popularitasnya telah mencapai titik terendah di kalangan bangsawan. Bahkan hubungannya dengan Benteng Longsong menjadi tegang. Dia tidak akan memiliki kesempatan untuk menjaga para bangsawan di Kota Perbatasan di musim dingin, karena bisnis mereka sebagian besar terletak di timur Benteng Longsong. Sejak awal, Roland tidak berpikir untuk bekerja sama dengan para bangsawan, yang pandai memenangkan kekuasaan dan harta benda, daripada bertarung berdampingan.

Dia berpakaian dengan cepat dan membersihkan dirinya sebentar, sebelum menuju ke aula.

Ditinggal sendirian begitu lama sehingga dia tidak bisa lagi menyembunyikan amarahnya, Tigui Pine berdiri dan bertanya begitu dia melihat pangeran, “Yang Mulia, di mana putriku?”

Ini adalah pertama kalinya Roland melihat ayah Nana. Dia kuat dan kokoh, tidak terlalu tinggi, dan memiliki janggut tebal yang membuatnya tampak tangguh. Dari pakaiannya dari pakaian katun berpinggang dan celana kulit yang diikat dengan saku besar, dia lebih terlihat seperti pemburu daripada bangsawan.

“Dia baik-baik saja, Tuan Pine …”

“Mengapa pengawalnya membiarkan dia masuk tapi tetap melarang saya keluar?” Tigui memotong dengan keras. “Saya butuh penjelasan, Yang Mulia! Tolong ajak putri saya menemui saya!”

Roland tidak mengharapkan ini dan tertegun sebentar. Dia telah membayangkan sebuah adegan di mana seorang ayah, yang tahu bahwa putrinya yang malang adalah seorang penyihir, akan memohon kepada pangerannya untuk menyembunyikan berita tersebut, atau meminta bantuannya untuk mengatasi masalah tersebut. Namun, seorang ayah yang begitu memaksa dan tidak sopan tanpa sikap mulianya, mengejutkan Roland.

Jelas, dia tahu mengapa para penjaga mengizinkan Nana masuk, karena mereka di bawah komandonya. Mereka menjadi akrab dengan Nana yang datang ke sini untuk Anna dari waktu ke waktu.

Setelah berpikir sejenak, dia memanggil pembantunya untuk membawa Nana kemari.

[Betapapun kasarnya dia, Tigui Pine adalah ayah Nana. Mari kita lihat apa yang akan terjadi saat mereka bertemu. Jika dia punya rencana untuk mengirim gadis itu ke gereja atau meninggalkannya, aku akan turun tangan dan mengambil tindakan,] pikir Roland.

Mengikuti Anna, Nana masuk ke kamar.

Melihat putrinya, kemarahan Tigui Pine langsung sirna. Dia membuka tangannya dan memanggil Nana, “Kemarilah, putriku.”

Gadis muda itu tidak bergerak. Bersembunyi di belakang Anna, dia mengeluarkan setengah kepalanya dan bertanya, “Maukah kamu menjual saya ke gereja?”

“Omong kosong … apa yang kamu bicarakan? Gadis bodoh, gereja tidak menginginkan seorang gadis sekonyol kamu. Pulanglah denganku sekarang.”

Roland bingung tentang apa yang terjadi. Nightingale memberitahunya bahwa setelah ayah Nana menabraknya saat dia melakukan sihir, dia berlari ke kastil untuk Anna dengan panik. Ayahnya mengejarnya, wajahnya seperti pembunuh.

Tapi yang bisa dia lihat dari Tigui adalah bagaimana dia peduli dan mencintai putrinya, tidak seperti orang biasa yang membenci para penyihir.

[Apakah fakta saya salah?]

Roland ragu-ragu sebentar dan memutuskan untuk terus terang. “Tuan Pine, saya yakin Anda sudah tahu bahwa putri Anda adalah seorang penyihir.”

“Maafkan saya, Yang Mulia, saya tidak mengerti,” kata Tigui, saat dia melangkah dan mencoba menggenggam tangan Nana, tetapi dihalangi oleh Anna.

“Ayah, aku penyihir sekarang … maaf,” bisik Nana.

Tigui menjadi cemas dan berkata, “Omong kosong! Penyihir? Pasti ajaran dari si brengsek Karl. Aku seharusnya tidak mengirimmu ke sekolah karena apa yang telah kamu pelajari hanyalah omong kosong!”

Kata-kata ini mengenai pikiran Roland, dan dia menyadari bahwa semua penyembunyian yang dilakukan Tigui untuk Nana mungkin karena kesalahpahamannya terhadapnya.

Karena itu, dia sangat cemas dan khawatir sebelum melihat Nana.

“Anna.” Dia mengedipkan mata pada penyihir itu, dan dia mengangguk. Dia mengulurkan tangan kanannya ke Tigui yang mencoba melewati Anna dan menangkap Nana. Api meledak dari telapak tangannya, terbang melewati bagian atasnya.

Mata Tigui membelalak, bingung ke belakang untuk menghindari api. Nana memegang lengan Anna dengan waspada. “Suster Anna, Tidak!”

“Yang Mulia, apa …”

“Seperti yang kaulihat, dia juga penyihir, seperti putrimu.” Roland mengulurkan tangannya dan berkata, “Mungkin Anda salah paham tentang alasan mengapa Nana bebas berjalan di kastil. Haruskah kita bicara serius sekarang?”

Tigui tampak terbangun. “Ha ha!” dia berkata, “Yang Mulia, saya …”

“Silahkan duduk.” Roland menunjuk ke meja dan berkata, “Mari kita mulai pembicaraan kita dengan teh yang enak.”

Dia mendesah diam-diam. [Sekarang saya melihat sekarang betapa terkenalnya reputasi saya. Mereka bahkan mengira aku akan menaruh cakar pada gadis kecil. Sekarang, saya telah memahami segalanya dari perilaku tidak sopan Tigui. Apa yang akan dipikirkan seorang ayah, yang sangat mencintai putrinya, ketika dia melihat putrinya berlari ke kastil di mana para penjaga sudah terbiasa dengannya?

Jika aku adalah ayahnya, aku akan menghancurkan kastil sendirian.]

Kata-kata yang digunakan Tigui untuk menutupi kebenaran bahwa putrinya adalah seorang penyihir telah membuktikan semua hal dengan jelas — khawatir pangeran akan mengancamnya dengan alasan bahwa Nana telah jatuh ke dalam kebobrokan, dan hanya pembersihan yang bisa menyelamatkannya. Dia secara pribadi tidak terlalu peduli apakah bayi perempuannya adalah seorang penyihir atau bukan.

Tigui ragu-ragu lama sebelum mengambil tempat duduk. Dia meminum secangkir teh, mengeringkan bibirnya dengan lengan baju, tampak canggung, dan berkata, “Maafkan saya, saya telah bersikap kasar. Tolong beritahu saya kapan Anda tahu bahwa putri saya adalah seorang … penyihir?”

“Saat itu sebelum musim dingin, dan bukan aku tapi gurunya Karl Van Bate yang menemukannya terbangun. Dia mempercayakanku untuk melindungi Nana karena Anna, temannya.” Roland menjelaskan secara eksplisit. “Dalam setengah bulan ini, dia datang ke kastil untuk melatih kekuatannya saat dia tersedia. Ngomong-ngomong, dia memiliki kekuatan untuk menyembuhkan.”

“Benarkah?” Tigui menggaruk kepalanya dan berkata, “Itulah mengapa kucing itu mulai berlari dan melompat lagi.”

“Kucing?”

“Er … Tidak ada yang istimewa. Ketika aku kembali ke rumah, aku menemukannya sedang duduk di beranda dan menggendong kucing yang terluka oleh kereta. Aku hendak menakut-nakuti dia dari punggungnya, tetapi ketika dia melihatku, dia segera kabur. Kaki kucing itu patah, tapi tiba-tiba sembuh. ” Dia menatap Nana dan Anna dan bertanya, “Kalian berdua berteman?”

Nana mengangguk dengan cepat sebelum Anna sempat memberikan tanggapan.

Wajah Tigui berubah lembut.

Melihat ini, Roland bertanya, “Sepertinya kamu tidak mempercayai rumor bahwa para penyihir adalah kejahatan yang dirayu oleh iblis.”

“Tentu saja, putriku tidak jahat!” dia berkata dengan tegas, “dan menjadi apa pun dia, tidak ada keraguan tentang itu.”

Roland tersentuh oleh ayah Nana yang jauh berbeda dengan ayah Anna. Dia akhirnya mengerti alasan mengapa Nana selalu begitu manis dan polos, dengan senyum di wajahnya hampir setiap hari. Keluarga ini seperti buaian yang hangat bagi seorang anak untuk tumbuh.

“Saya juga tidak ragu, Tuan Pine.” Pangeran itu terus terang. “Putrimu memiliki kekuatan luar biasa untuk menyembuhkan yang terluka. Kuharap dia akan tinggal di Kota Perbatasan, membantuku berjuang melewati Bulan Iblis.”

Tigui ragu-ragu. “Yang Mulia, maafkan saya, saya tidak punya pilihan selain menolak. Ketika Bulan Setan tiba, Kota Perbatasan akan sangat berbahaya, dan saya tidak akan pernah membiarkannya berada dalam bahaya.”

[Tanah Tigui Pine berada di luar pemerintahan Kota Perbatasan, aku tidak bisa memerintahkannya secara langsung bahkan atas nama seorang pangeran.] Namun, Roland percaya bahwa tidak ada yang mustahil ketika mereka bersedia untuk duduk dan berbicara.