(Release that Witch)

366 Kertas

Bab 366: Kertas

Setelah salju turun selama Bulan Iblis, Sungai Redwater menjadi satu-satunya jalur di seluruh Wilayah Barat yang masih bisa dilalui.

Dibandingkan dengan perahu layar kecil yang digunakan Petrov sebelumnya, Lionheart jauh lebih luas. Itu memiliki ruang untuk dapur sederhana, sehingga bahkan selama perjalanan, penumpang bisa makan makanan panas.

Kamar tidurnya secara alami adalah kamar tidur tunggal di buritan tempat Duke dulu tinggal, yang pada dasarnya adalah kotoran kapal. Itu memiliki jendela yang memungkinkan Petrov untuk melihat arus dan es mengambang yang mengalir di bawah kakinya.

“Tuan, sup telur yang Anda minta.” Ksatria itu membawa kendi tanah liat dan mangkuk keramik ke dalam kamarnya.

“Terima kasih atas masalahnya.” Roland mengangguk dan berkata. “Kamu harus duduk dan memiliki mangkuk untuk menghangatkan dirimu.”

Setelah Yang Mulia mengirim semua ksatria dari empat keluarga bangsawan lainnya ke Kota Perbatasan, hal pertama yang dilakukan bangsawan itu adalah mengirim keluarga para ksatria juga. Semua tanah kosong yang ditinggalkan digunakan untuk mencari ksatria baru, atau langsung diambil oleh bangsawan itu sendiri.

Hanya Keluarga Honeysuckle yang tidak menderita terlalu banyak kerugian dalam perang ini, dan mereka benar-benar berkembang dengan cepat setelah mereka ditempatkan di Benteng Longsong. Sekarang, mereka jauh di atas empat keluarga lainnya dan masih memiliki satu peleton kesatria yang relatif lengkap. Sise, kesatria di sampingnya, adalah anggota peleton ini. Meskipun dia tidak seterkenal Cahaya Pagi, dia masih salah satu ksatria muda yang lebih menonjol.

“Ya pak.” Dia tersenyum, membuka tutup toples, dan menuangkan semangkuk sup untuk Petrov. “Tapi … Tuan, apakah menurut Anda ini baik-baik saja?”

“Apakah kamu berbicara tentang penyihir?”

“Ya. Meskipun gereja telah dibakar, cukup mudah untuk membangunnya kembali, dan gereja pasti akan kembali ke Wilayah Barat suatu hari nanti. Jika Anda menyalahkan Pangeran Roland, tidak akan ada yang bisa mereka lakukan. Namun, Anda menyelamatkan seorang penyihir di depan umum dan menangkap orang-orang percaya di gereja … “Ksatria itu ragu-ragu dan melanjutkan,” Itu benar-benar menentang mereka. ”

“Jika mudah untuk membangunnya kembali, lalu mengapa tempat itu masih tumpukan puing?” Petrov meniup sup telurnya yang harum. “Gereja tidak akan pernah kembali ke Wilayah Barat lagi.”

Sise berkedip bingung dan sepertinya tidak yakin.

Setelah sup telur sedikit mendingin, Petrov menyesap sedikit dan mengepulkan asap dengan puas. “Sebagai escrow, tugas terpenting saya adalah mencari tahu maksud sebenarnya dari atasan saya. Tujuan sebenarnya dari upaya Yang Mulia untuk menormalkan pendidikan di Benteng, memanfaatkan tentara Kota Perbatasan yang baru dilatih, dan memerankan permainan dengan pesan yang jelas adalah untuk melemahkan pengaruh gereja. Karena saya adalah pengurus Benteng di bawah Yang Mulia, saya harus mengikuti niatnya dalam mengatur daerah ini. Jika saya bahkan tidak bisa memahaminya, dia mungkin akan menggantikan saya dengan orang lain . ” Petrov mengangkat bahu. “Mencegah gereja dibangun kembali semudah mengangkat tangan — tukang batu dan tukang kayu seharusnya sudah mendapatkan peringatan mereka.

“Tapi gereja …”

“Sejak Yang Mulia melakukannya, dia tidak takut dengan pembalasan gereja, yang berarti dia yakin bisa menangkis gereja. Jika mereka masih bisa menginjakkan kaki di Wilayah Barat, itu berarti pangeran telah gagal. Jika dia gagal, saya tidak akan bisa duduk di tahta Benteng lagi. Saya pikir Anda bisa memahami ini. ”

“Apakah menurutmu Pangeran Roland bisa mengalahkan tentara gereja?” Sise bertanya.

“Siapa tahu?” Petrov menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. “Setahun lalu, tidak ada yang mengira dia bisa menangkis kesatria Duke Ryan.” Dia berdiri dan mengangkat toples itu. “Aku akan memeriksa gadis kecil itu, yang mungkin lapar.”

…

Nama gadis itu adalah Paper.

Tidak ada keraguan bahwa hanya seorang yatim piatu yang bisa memiliki nama yang tidak berarti.

Sejak dia naik ke perahu, dia tetap diam di kabin di bawah dek. Bahkan ketika tangannya membeku dan merah, dan tubuhnya gemetar kedinginan, dia tidak bersuara. Untuk alasan keamanan, Petrov masih menempatkan Liontin Pembalasan Tuhan padanya. Meskipun Yang Mulia terus mengklaim bahwa penyihir sama seperti orang normal, dia masih tidak sepenuhnya percaya bahwa seseorang dengan kekuatan luar biasa seperti itu bisa menjadi seperti orang normal — bahkan langkah yang salah sekecil apa pun bisa berakhir dengan terluka.

“Kenapa kamu tidak berbaring di selimut?” Petrov menunjuk ke tempat tidur gantung yang tergantung di kabin. Ruang kabin terbatas, jadi para pelaut biasanya tidur di tempat tidur gantung gantung, dan menggunakan selimut linen kasar. Meski bukan hal yang paling nyaman, itu masih hangat.

“Aku akan membuatnya kotor,” bisiknya.

“Pelaut tidak bisa lebih bersih darimu.” Dia menemukan tempat yang relatif kering dan duduk. “Perjalanan ini memakan waktu tiga hari. Apakah kamu hanya akan duduk seperti ini sepanjang waktu? Aku khawatir kamu akan mati kelaparan bahkan sebelum kita mencapai Kota Perbatasan.”

“Kota Perbatasan?” Paper menatap dengan bingung.

“Bukankah aku sudah memberitahumu? Kamu akan pergi ke tempat yang cocok untuk para penyihir tinggal.” Petrov membuka toples itu. “Minumlah sup panas dan pergilah berbaring di tempat tidur gantung.”

Kali ini, gadis itu tidak menolak. Jelas terlihat bahwa dia kelaparan saat dia mulai minum langsung dari toples tanpa takut lidahnya terbakar.

Petrov menggelengkan kepalanya. Dia kurus seperti monyet, rambutnya kusut dengan kotoran, dan ada lubang di seluruh pakaiannya, yang mungkin dia temukan di suatu tempat. Sekilas, dia tampak tidak berbeda dari semua anak yatim piatu lainnya di Benteng.

“Siapa dia, bocah yang melindungimu?” Dia bertanya, “Teman yatim piatumu?”

“Snaketooth. Dia … sering membawakan kami … makanan untuk dimakan,” Paper menelan sup, menjulurkan lidah, dan bergumam. “Jika aku pergi bersamamu, kamu tidak akan … menangkapnya, kan? Dia bukan … penyihir.”

“Tentu saja,” kata Petrov tanpa ekspresi. “Dia tidak penting.” Kalimat “sering membawakan kami makanan untuk kami makan” sedikit mengejutkannya. Hanya sedikit orang yang seperti anak laki-laki di daerah kumuh itu. Biasanya, kekurangan makanan mendorong orang untuk mencuri satu sama lain — orang yang sudah berjuang untuk bertahan hidup jarang memiliki energi untuk mengkhawatirkan orang lain. Dan nama Snaketooth … terdengar seperti Tikus.

Pada pemikiran itu, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya, “Kamu mengatakan ‘kami’ – apakah ada penyihir lain selain kamu?”

“Tidak.” Kertas menggelengkan kepalanya. “Yang lainnya hanyalah yatim piatu.”

Ini sedikit melegakan Petrov. “Jadi, apa yang dibicarakan kelelawar tua itu ketika dia bilang kamu menggunakan kemampuanmu untuk membersihkan salju? Ini pertama kalinya aku mendengar tentang penyihir yang menggunakan kemampuannya di depan umum.”

“Itu adalah ide Snaketooth. Dia berkata bahwa saya bisa membantu penduduk membersihkan salju di atap mereka dengan imbalan makanan, jadi tidak ada yang akan kelaparan. Teater selalu mengisahkan cerita tentang penyihir, jadi tidak ada yang takut pada penyihir. sekarang. Selama aku mau melakukannya, dia bisa bernegosiasi dengan orang dewasa. ”

“Memang begitu.” Pikir Petrov, sudut mulutnya menyeringai. “Anak ini cukup menarik. Dia tahu bagaimana memanfaatkan sumber dayanya, tapi dia meremehkan pengaruh gereja.” Kemudian, dia bertanya, “Jadi, apakah Anda mendapat makanan sebagai gantinya?”

“Um …” Paper menundukkan kepalanya. “Saya membersihkan tiga atap. Satu keluarga mengusir saya, sementara dua lainnya memberi saya setengah roti dan pancake. Namun, ketika saya sampai di … keempat …”

Dia bertemu wanita tua yang penuh kebencian itu. Petrov menepuk kepalanya. “Beristirahatlah setelah selesai minum. Aku akan mengirim seseorang untuk menjemputmu saat makan malam.”

Tiga hari kemudian, Lionheart tiba di pelabuhan Kota Perbatasan.