(Release that Witch)

367 Langkah Pertama Membangun Kota

Bab 367: Langkah Pertama Membangun Kota

Petrov melangkah keluar dari kabinnya dan terkejut karena dia tidak disambut dengan bau kayu yang membusuk. Ada jembatan yang baru dibangun di samping kapal, dan ukuran pelabuhan itu berlipat ganda dan berdebum bukannya berderit saat diinjak — dia tahu bahwa papan-papannya dipasang dengan kokoh dan bahannya berkualitas bagus.

Setelah meninggalkan pelabuhan, beberapa penjaga berseragam segera berjalan. Pemimpin kelompok itu memberikan lambang keluarga yang tergantung di tiang bendera Lionheart sekali lagi dan bertanya, “Apakah Anda … Sir Hull dari Keluarga Honeysuckle?”

“Iya.” Petrov mengangguk, merasa sangat penting. “Saya Petrov Hull, dan saya datang ke sini atas undangan Yang Mulia.”

“Lord Iron Axe sudah memberi tahu kami tentangmu. Silakan ikut denganku.” Penjaga itu melambaikan tangannya.

“Berjalan?” Petrov kaget.

“Ya. Semua istal telah dibongkar,” penjaga itu tersenyum minta maaf dan berkata. “Jangan khawatir. Jalan-jalan kota dalam kondisi bagus.”

Petrov segera mengerti apa yang dimaksud penjaga dengan “kondisi bagus”.

Jalannya mulus dan lebar, dan semua salju telah dibersihkan sehingga hampir tidak ada genangan air. Tampaknya itu dilapisi dengan banyak batu hitam kecil yang memiliki celah kecil di antara mereka dan berkilau karena kelembapan. Lebih jauh, yang paling mengejutkan Petrov adalah bahwa ini bukan satu-satunya jalan yang seperti ini. Ada persimpangan setiap seratus anak tangga. Jalan-jalannya begitu lurus dan simetris sehingga seperti digambar di atas kertas. Selama setengah jam berjalan, dia tidak melihat sedikit pun lumpur.

Petrov tercengang saat mengetahui bahwa kota ini tampak sangat berbeda dari yang ada dalam ingatannya.

“Tuan, apakah ini benar-benar … Kota Perbatasan?” Sise menatap pemandangan di sekelilingnya. “Bukankah itu hanya tempat tinggal sementara para penambang?”

“Dulu begitu,” kata penjaga itu sambil tersenyum, “tapi sejak Yang Mulia tiba, semuanya telah berubah. Ambil contoh jalan ini, semuanya dibangun enam bulan lalu. Saat itu, ada ribuan orang bekerja bersama setiap hari, jadi kami bisa membuat yang baru setiap bulan. ”

Petrov memperhatikan nada kebanggaan yang kuat yang muncul dari suara penjaga, seolah dia merasa bangga menjadi anggota kota.

Tapi … ini sangat luar biasa! Barisan pepohonan yang rapi membatasi setiap jalan, yang ia bayangkan membentuk kanopi dedaunan yang indah untuk menghalangi terik matahari di musim panas. Lalu ada rumah-rumah — semua pondok lumpur pendek dan penginapan kayu lusuh tidak terlihat di mana pun. Sebaliknya, ada bangunan bata bersih dengan dua hingga tiga lantai yang semuanya memiliki gaya yang sama. Jelas semuanya pasti dibangun oleh kelompok tukang batu yang sama.

Bagaimana mungkin dia bisa mengubah kota kecil yang malang hanya dalam satu tahun?

Petrov yang terkejut dan bingung mengikuti para penjaga ke halaman kastil. Pemandunya digantikan oleh seorang ksatria lapis baja, sementara pengawalnya dibiarkan menunggu di luar tembok kastil.

Ketika dia melangkah ke kastil Lord, Petrov akhirnya merasakan hal yang sama seperti yang dia lakukan satu tahun lalu.

Sepertinya tidak banyak yang berubah di sini. Dibandingkan dengan kastil Stronghold, kastil pangeran masih jauh lebih kecil.

Ksatria itu mendorong pintu ke aula dan memberi isyarat agar dia masuk. Petrov segera melihat pangeran duduk di singgasana.

Itu Yang Mulia Roland Wimbledon.

“Selamat datang di Kota Perbatasan,” kata Roland sambil tersenyum, “Tuan ‘Duta Besar’.”

Sepertinya pangeran tidak banyak berubah. Entah kenapa, Petrov merasa lega. Dia mengangkat tangannya ke dada dan membungkuk dengan sungguh-sungguh. “Keluarga Honeysuckle memberi Anda penghormatan kami, Yang Mulia.”

“Silahkan duduk.” Pangeran mengangguk. “Aku memanggilmu ke sini karena masalah yang sangat penting. Ini menyangkut masa depan seluruh Wilayah Barat, Benteng Longsong tentu saja termasuk.”

“Tolong pergilah.”

“Aku berencana untuk membangun kota di sini, yang akan meluas ke barat ke Hutan Berkabut, ke timur ke Benteng Longsong, dan itu akan mencakup setengah dari Wilayah Barat dalam batas-batasnya. Sejak saat itu, Benteng akan menjadi benteng timur untuk kota baru dan garis pertahanan pertama melawan tentara gereja daripada kota mandiri seperti sekarang, “kata Roland dengan cara yang metodis. “Di wilayah yang begitu luas dan luas, penting untuk mengesahkan undang-undang yang sama di mana-mana dan memusatkan penegakannya ke Balai Kota di kota baru. Tidak ada bangsawan yang bisa ikut campur dalam urusan kota, yang mencakup lima keluarga bangsawan utama Wilayah Barat. ”

Petrov tiba-tiba merasa terkejut! Setahun yang lalu, dia memiliki ide serupa untuk meminta Duke Ryan memindahkan garis pertahanan melawan binatang iblis ke Kota Perbatasan dan memanfaatkan ruang antara dua kota. Dia tidak akan pernah menyangka bahwa pangeran akan menggunakan metode ini setahun kemudian dengan tangan yang jauh lebih berat. Ubah Benteng Longsong menjadi bagian dari kota? Dia hanya bisa membayangkan betapa mengerikannya kota ini nantinya!

Dia merasakan dorongan untuk mempertanyakan pangeran, tetapi menahan kata-katanya — jika pangeran mengatakan ini kepadanya, itu berarti dia telah mengambil keputusan, dan tidak ada yang bisa menghentikannya dari melaksanakan rencananya.

Petrov tidak berani menantang pangeran. Kegagalan Duke Ryan selamanya membara dalam pikirannya dan membuatnya percaya bahwa pria berambut abu-abu ini tidak terkalahkan … setidaknya olehnya. Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah meraup keuntungan sebanyak mungkin selama perubahan besar ini.

“Kamu bilang lima keluarga bangsawan tidak bisa ikut campur dalam urusan kota, jadi bagaimana Keluarga Honeysuckle bisa terus melayanimu?”

Pangeran terdiam cukup lama sehingga Petrov mulai merasa tidak nyaman. Kemudian, dia terkekeh dan berkata, “Anda benar-benar mengejutkan saya, Tuan Duta Besar. Baik permintaan Anda untuk menebus Benteng dan sikap positif Anda saat ini adalah keputusan yang bijaksana dan penuh perhitungan yang jarang terlihat dibuat oleh bangsawan.”

Setelah beberapa kata pujian, senyumnya memudar, dan dia berkata dengan serius, “Selama Keluarga Honeysuckle bersedia menerima pemerintahan saya, Anda dapat terus membantu saya untuk memerintah wilayah Longsong.”

“Baik ayahku dan aku akan selalu melakukan apa yang kamu inginkan—”

“Saya tidak berbicara tentang individu — saya berbicara tentang keseluruhan area,” sela Roland. “Mulai sekarang, para bangsawan di bawah pemerintahan saya akan memiliki kepemilikan atas tanah mereka, tetapi bukan hak untuk mengaturnya — apakah itu mengenai hukum, penegakan hukum, atau kebijakan lain, mereka semua harus tunduk pada keputusan dari Balai Kota. ”

“Um …” Petrov ragu-ragu.

“Tanah masih bisa diwariskan melalui garis keturunan keluarga, sama seperti gelar. Industri apa pun yang dijalankan keluarga Anda, seperti pertanian atau kerajinan tangan, juga akan menjadi milik Honeysuckles bersama dengan tanah Anda. Itu hak Anda yang tak terbantahkan, dan saya janji restu saya . Selain mengatur hak, tidak ada yang akan berubah tentang tanah yang Anda miliki. Bahkan mungkin berkembang di bawah kebijakan baru. ” Pangeran melanjutkan. “Tentu saja, Anda juga dapat memilih untuk kembali ke tanah Anda dan terus hidup sebagai tuan feodal. Namun, ketika saya selesai membangun kota baru saya dan mulai berkembang, tanah apa pun yang saya taklukkan tidak akan menjadi milik pemilik aslinya lagi.”