(Release that Witch)

371 The Heart of the Fores

Bab 371: Jantung Hutan

Roland berjalan ke tengah taman dan membeku karena terkejut.

Di ujung jalan setapak, sebuah rumah kecil yang terbuat dari tumbuhan tiba-tiba muncul, dengan batang pohon dan tanaman yang telah direformasi membentuk dinding dan lapisan sulaman yang tergantung di atas, bahkan beberapa membawa tandan anggur yang berkilau. Api unggun menyala di tengah ruangan, dan perabotan hijau ditempatkan di sekelilingnya. Melihat lebih dekat akan mengungkapkan bahwa mereka sebenarnya dibentuk oleh tanaman aneh yang tumbuh dari tanah. Untuk sesaat, Roland merasa seolah-olah berada di negeri dongeng. Jika bukan karena wajah-wajah yang dikenal di sebelah api unggun, dia benar-benar akan mengira dia sedang bermimpi.

“Apa ini?”

Tilly berbalik dan berseru, “Kemampuan Leaf telah berkembang, dan dia mengubah dirinya menjadi taman ini.”

“Di mana dia?” Roland bertanya dengan heran.

“Dia sudah menyatu dengan tanaman,” kata Tilly sambil memandang sekelilingnya. “Semua yang kamu lihat sekarang adalah bagian dari Leaf.”

Perasaannya saat berjalan di dalam makhluk tidak salah. Hanya saja “makhluk” itu sebenarnya adalah Daun. Roland tiba-tiba merasakan sentakan di hatinya, “Dia masih bisa kembali, kan?”

“Segera setelah saya menghentikan kekuatan saya, saya dapat kembali ke bentuk normal saya.” Suara Leaf tiba-tiba bergema.

Namun, ketika dia mendengarkan dengan seksama, dia menyadari bahwa bukan Leaf sendiri yang berbicara. Suara itu berasal dari gemerisik daun yang bergoyang dan gesekan dahan.

Jawabannya menenangkan Roland sedikit. “Bisakah Anda mendengar kami berbicara?”

“Aku tidak hanya bisa mendengarmu, aku juga bisa melihatmu, menciummu dan merasakanmu,” jawab Leaf dengan senang. “Aku bisa merasakan perubahan sekecil apa pun di taman, termasuk burung yang membangun sarangnya di dahan dan serangga merayap di batang … Sulit untuk dijelaskan, tapi Lady Tilly benar. Akulah taman itu sendiri, dan aku perhatikan Anda segera setelah Anda masuk. ”

Tiba-tiba, daun raksasa yang tergantung di langit-langit diturunkan di samping Roland dan dibentangkan perlahan untuk memperlihatkan cangkir berisi cairan ungu. Cangkir yang rumit terbuat dari empat daun zaitun yang tumpang tindih dengan batang melengkung menjadi pegangan. Roland mengangkat cangkir ke bibirnya dan menyadari bahwa cairan itu adalah anggur yang baru dibuat, kombinasi sempurna antara asam dan manis yang menyegarkan. Jelas, anggur dan wadahnya berasal dari taman ini.

Roland menenggak “roti panggang” Leaf, berjalan ke api unggun, dan duduk dengan penuh semangat di kursi tanaman — bingkainya terbuat dari dahan kasar, dan tempat duduk serta punggungnya ditutupi lapisan tebal daun gandum. Duduk di dalamnya seperti tenggelam ke dalam sofa empuk. Di sebelah api unggun berdiri pemanggang, tempat Andrea memanggang apel dan jagung untuk semua orang. Makanan ini niscaya juga diambil langsung dari kebun.

“Bagaimana Anda bisa melakukan semua ini?” pangeran itu mendongak dan bertanya.

“Aku juga tidak terlalu tahu,” jawab suara itu segera. “Saya baru saja merawat tanaman yang baru ditanam dan burung kurir Anda seperti biasa, sambil juga melatih kemampuan saya — dan mereka menanggapi panggilan saya. Mungkin ini rekonsiliasi yang saya cari — membawa hutan dan kehidupan di dalamnya bersama-sama.”

“Bisakah kamu menggunakan kemampuanmu di Hutan Berkabut? Bisakah kamu juga mengubahnya menjadi bagian dari dirimu?”

“Kurasa tidak …” Dia ragu-ragu. “Bahkan jika aku bisa, itu akan membutuhkan waktu yang sangat lama. Mempertahankan keadaan ini tidak membutuhkan banyak kekuatan sihir, dan aku bahkan bisa menarik kekuatan dari hutan, tapi setiap kali aku memperluas wilayah pengaruhnya, pikiranku menjadi lebih lamban. ”

“Lamban?” Roland bertanya dengan bingung.

“Saya tidak tahu bagaimana menjelaskan perasaan ini,” kata Leaf. “Jika aku terus berkembang perlahan, aku mungkin menjadi satu dengan seluruh Hutan Berkabut dalam beberapa tahun, tapi aku takut kehilangan kesadaranku. Saat pertama kali mulai menyatu dengan taman, pikiranku terasa begitu kewalahan, seperti jika tiba-tiba menjadi sangat luas. Butuh waktu lama untuk membiasakan diri. ” Dia berhenti dan menambahkan, “Namun, memasuki kembali tanaman yang telah saya kendalikan tidak memberi saya perasaan asing ini, dan hanya membutuhkan sedikit pemikiran untuk menyelesaikannya.”

“Luar biasa,” pikir Roland. “Dibandingkan dengan evolusi mikro Anna dan Lily, kemampuan baru Leaf adalah terobosan dalam evolusi makro. Jika suatu hari dia bisa mengendalikan seluruh Hutan Berkabut, tidak ada satu gerakan pun musuh kita yang akan lolos darinya.”

“Selamat,” kata Wendy sambil tersenyum. “Sekarang ada penyihir berevolusi lain di Serikat Penyihir. Menurut Elsa, kami memiliki sekitar setengah jumlah penyihir yang berevolusi sebagai Serikat.”

“Jika dia ada di sini, dia pasti terus-menerus membicarakan hal ini selama berabad-abad.” Roland terkekeh dan melirik gadis kecil yang sedang mengintipnya dengan rasa ingin tahu. “Bagaimana dengan Paper?”

“Kemampuannya … sayangnya membutuhkan pengujian lebih lanjut,” jawab Wendy, “tetapi kami menemukan fenomena aneh.”

Dia menjentikkan jarinya, dan dua tumpukan salju segera jatuh dari atap.

Wendy meletakkan satu tumpukan di samping api unggun dan tumpukan lainnya di sudut ruangan, lalu dia meminta Paper untuk menggunakan kekuatannya. “Saat ini aku sedang mengajarinya bagaimana menggunakan kekuatan sihirnya secara merata sehingga efeknya konsisten — seperti yang kau ajarkan padaku. Meskipun dia tidak bisa mengontrol kekuatannya dengan sangat tepat, itu tidak terlalu berbeda secara umum.”

Roland memperhatikan bahwa salju di sebelah api unggun dengan cepat meleleh menjadi genangan es, sedangkan tumpukan yang lebih jauh hanya mencair di tengah jalan.

Wendy mengambil air yang meleleh, membawanya ke satu sisi ruangan, dan mengetuk dinding. Tanaman merambat yang dijalin erat menyusut kembali untuk mengungkapkan lubang seukuran kepalan tangan, membiarkan angin dingin masuk.

“Ini, sekarang gunakan kekuatanmu untuk ini,” katanya kepada Paper.

Gadis itu mengangguk dan mengangkat tangannya, dan Roland terkejut saat mengetahui bahwa air telah membentuk lapisan tipis kristal es.

“Jadi kekuatannya adalah … mempercepat waktu dan mempercepat hasil?” Dia meragukan teorinya begitu dia berkata. “Itu tidak mungkin benar. Waktu hanyalah sebuah konsep yang dibuat oleh manusia untuk kenyamanan, jadi tidak ada dengan sendirinya. Bagaimana dia bisa mempengaruhi sesuatu yang tidak ada?”

“Itu juga yang kupikirkan, tapi Lady Tilly bilang bukan itu masalahnya.” Wendy mengikatkan sebuah batu ke ujung pohon anggur dan mengayunkannya ke depan dan ke belakang Paper. Sebanyak Paper mencoba menggunakan kekuatannya, pendulum terus berayun dengan kecepatan yang sama dan akhirnya berhenti. “Jika dia bisa mempercepat waktu, batu itu akan mengayun lebih cepat.”

Memang. Roland dengan cepat menyadari apa kekuatannya — dia tidak memengaruhi waktu, tetapi gerakan molekuler. Kekuatan sihirnya dapat menurunkan atau meningkatkan tingkat energi molekul, yang menyebabkan pembekuan dan pencairan. Tentu saja, Paper mungkin tidak memahami ini, jadi dia hanya menggunakan intuisinya untuk mengontrol kekuatannya, itulah mengapa dia memiliki sedikit pengaruh pada objek lain. Oksidasi merupakan proses yang lama dan membutuhkan waktu untuk menunjukkan hasil yang terlihat.

Jika dia menebak dengan benar, kekuatannya membuatnya menjadi katalis alami.

.

Beri Nilai Kualitas Terjemahan

6 komentar, bergabunglah

Bab 372: Waktu Luang

Seminggu kemudian, Kota Perbatasan menyambut bulan terakhir musim gugurnya dengan badai salju raksasa.

Roland memandang ke luar jendela kantornya pada sosok-sosok gelap di atap bersalju — ini adalah penduduk kota yang melaksanakan tugas sehari-hari mereka untuk menyekop salju di atap rumah mereka, agar rumah mereka tidak runtuh karena beban.

Hari ini menandai satu tahun penuh keberadaannya di dunia ini, tetapi musim gugur tahun lalu tidak sedingin ini, dan pemandangannya dari jendela ini tidak seterti ini.

Pada saat itu, kota itu praktis seperti gurun. Selain beberapa rumah kayu yang layak di sekitar alun-alun, hanya ada gubuk tanah liat yang lusuh dan gubuk jerami. Sebagian besar bangsawan tinggal di dekat alun-alun, dari mana satu-satunya jalan batu menuju ke kastil. Jika tidak, tidak ada satu inci pun tanah bersih di seluruh kota, dan semuanya berbau kotoran manusia dan ternak.

Sekarang, semua jalan di sini dibangun dari trotoar semen, dan bahkan jalan yang tidak tertutup pun padat dengan ahli. Garis-garis gelap memisahkan kota menjadi beberapa bagian, dengan dua sisi jalan utama dicadangkan sebagai distrik komersial dan daerah sekitarnya sebagai kompleks pemukiman.

Selain itu, industri manufaktur Border Town mulai terbentuk, yang artinya akhirnya menggantikan manufaktur bengkel dengan jalur perakitan yang berkelanjutan — meskipun ini hanya kasus untuk mesin uap. Blast Furnace Zone menghasilkan ingot besi yang cukup untuk diproses, sedangkan pabrik mesin uap mengubah bahan mentah ini menjadi bagian-bagian mesin. Semua pandai besi telah terbiasa dengan berbagai alat mereka dan mengambil banyak magang. Meskipun Anna masih dibutuhkan dalam memproduksi alat yang sangat presisi, para pandai besi telah mencapai kemajuan besar di pihak mereka. Bagaimanapun, sebelum munculnya alat, orang-orang ini hanya tahu cara menggunakan palu, sementara yang lain mulai sebagai penambang dan pemburu.

Dia mungkin juga menyebut mesin ini sebagai buah dari kerja para pekerja ini.

Ada juga produksi amunisi dan mesiu, yang juga seluruhnya dilakukan oleh warga sipil. Anna masih perlu memproduksi senjatanya sendiri, bukan karena kurangnya peralatan mesin, tetapi karena tanur sembur kota tidak dapat memproduksi besi dengan kualitas yang konsisten. Ini sudah ditambahkan ke daftar masalah Roland yang harus ditangani.

Prestasi di bidang teknik kimia bahkan lebih mengasyikkan; karena Roland tidak memiliki ekspektasi yang tinggi, hasil apa pun adalah kejutan yang menyenangkan. Sekarang, asam sulfat dan asam nitrat diproduksi secara besar-besaran, dan bahan peledak kimia mulai dikembangkan. Selama produksi amunisi dapat meningkat, beralih ke senapan berulang tidak akan menjadi masalah.

Tidak masalah bahwa metode produksi mereka sudah ketinggalan zaman, karena memproduksi apa pun lebih penting, mengingat keadaan kota saat ini. Ketika kemampuan Paper stabil sehingga dia bisa dengan tepat mengontrol kekuatan sihirnya sendiri, bahkan mungkin ada puncak lain dalam teknik kimia.

Yang paling penting adalah semua aspek Kota Perbatasan, baik itu produksi, pendidikan, atau konstruksi, semuanya dalam tren yang sedang berkembang. Seiring berjalannya waktu, dengan semakin banyak orang yang berpendidikan, akan semakin sering terjadi terobosan dalam setiap bidang.

Dia merasa hatinya meledak dengan bangga karena mengubah tanah yang rusak menjadi seperti sekarang ini hanya dalam waktu satu tahun.

Roland merasa seolah-olah dia bisa berdiri di dekat jendela dan mengawasi kota ini sepanjang hari.

Pada saat itu, suara bel terdengar dari arah barat laut.

Itu adalah alarm untuk serangan binatang iblis.

Setelah datangnya Bulan Setan, alarm akan berbunyi setiap tiga sampai empat hari. Namun, Angkatan Darat Pertama sudah sangat berpengalaman dalam menangani serangan dan tidak lagi membutuhkan pengawasan Roland — jika dia tidak berdiri di samping Milisi setahun yang lalu, mereka semua akan menjatuhkan senjata mereka dan melarikan diri.

“Binatang iblis sudah kembali. Haruskah aku pergi melihatnya?” Suara Nightingale muncul di samping telinganya.

“Tentu.” Roland mengangguk. “Hati-hati.”

“Jangan khawatir. Mereka tidak bisa menyentuhku.”

Dia merasakan sedikit kehangatan di pipinya, dan suara itu menghilang.

Roland menggelengkan kepalanya tanpa daya. Para penyihir mungkin muak bersembunyi di dalam ruangan dari salju, jadi Nightingale mungkin hanya ingin melakukan sesuatu. Penyihir tipe tempur yang datang bersama Tilly sangat ingin bergegas ke tembok kota dan menonton pertempuran, menunggu hibrida iblis untuk menyerbu tembok sehingga mereka bisa memainkan kemampuan mereka. Nightingale tertarik setelah mendengar tentang ini dan mulai bergabung dengan penyihir tempur setiap kali alarm berbunyi. Mungkin dia bermaksud membandingkan dirinya dengan orang lain dan menentukan siapa penyihir tempur terkuat.

Roland menghela napas. “Seandainya dia bisa menjadi bersemangat dalam pelatihannya …”

Namun, bertarung berdampingan bisa mendekatkan penyihir dan manusia, jadi dia tidak repot-repot menghentikan mereka. Senapan berputar saat ini cukup untuk menangkis binatang iblis biasa, tetapi mereka tersendat di hadapan hibrida serigala-singa iblis, jadi memiliki penyihir yang kuat yang hadir dapat menstabilkan garis pertahanan dan mengurangi korban.

Sejauh ini, belum ada satupun kematian di First Army.

Keluarnya Nightingale mengingatkannya bahwa para penyihir tempur telah menemukan cara untuk menghibur diri mereka sendiri, tetapi para asisten penyihir masih belum banyak bersenang-senang. Sudah waktunya memikirkan beberapa aktivitas baru.

Pada pemikiran itu, dia memanggil Soroya.

“Yang Mulia, apakah Anda punya tugas baru untuk saya?”

Pelukis yang telah mencapai banyak hal untuk Kota Perbatasan ini tampaknya bersemangat. Bintik-bintik di wajahnya menjadi cerah, dan matanya bersinar dengan vitalitas yang menusuk.

Pertanyaan permohonannya membuat Roland agak tertahan — mengapa dia tiba-tiba merasa sangat menyesal?

“Um, apakah akhir-akhir ini kamu sibuk?”

“Tidak, kenapa kamu bertanya?” Soroya menjambak rambut di dahinya. “Baru-baru ini, lebih sedikit pekerja yang pergi ke pabrik, jadi hanya butuh beberapa jam untuk menyelesaikan pelapisan setiap hari, dan kotak logam aneh yang dibuat oleh alkemis Sir Kyle terkadang membuatku sibuk.” Dia berhenti, memiringkan kepalanya, dan tersenyum. “Namun, dibandingkan dengan berada di kamp Asosiasi Kerjasama Penyihir, aku lebih suka kehidupan yang memuaskan di sini, dan aku sangat senang bahwa kemampuanku berguna untukmu.”

Wow … Senyuman yang membutakan.

Roland tidak bisa membantu tetapi merasa sedikit bersalah. “Ahem, aku memanggilmu ke sini untuk menggambar beberapa kartu baru untukku.”

“Lebih Banyak Kartu Gwent?”

“Tidak, kalian semua mungkin bosan dengan itu,” dia melambaikan tangannya dan berkata. “Itu terlalu sederhana. Selama kamu tahu tangan lawanmu, permainan pada dasarnya bisa ditebak.”

“Ya kau benar…”

“Lihat, seperti inilah tampilan kartu-kartu baru itu — sangat sederhana.” Roland mengeluarkan selembar kertas dan menggambar sketsa kasar. “Ada empat simbol berbeda, masing-masing dengan kartu yang diberi nomor dari satu sampai tiga belas, serta dua pelawak, jadi totalnya 54 kartu.”

Kemampuan Soroya telah berkembang pesat, jadi dia bisa dengan cepat menghasilkan setumpuk kartu langsung dari sketsanya. “Bagaimana cara kami memainkannya?”

“Ada banyak permainan yang bisa kamu mainkan dengan ini, tapi mari kita mulai dengan yang mudah.” Roland menguji kartu-kartu itu dengan tangannya dan merasa seolah-olah dia melakukan perjalanan waktu lagi. Untuk merayakan Festival Musim Semi, keluarganya akan selalu duduk di sekitar tong api mereka, menonton Gala Festival Musim Semi, dan bermain poker hingga keesokan paginya, ketika mereka menyalakan petasan untuk menyambut musim semi.

Berbeda dengan mah jong, poker bisa dimainkan di mana saja dan memiliki banyak variasi, jadi mungkin itu adalah permainan paling populer di dunia.

“Jemput Anna,” kata Roland sambil tersenyum. “Aku akan mengajarimu cara bermain Fight the Landlord.”