(Release that Witch)

373 Petunjuk di Marke

Bab 373: Petunjuk di Pasar

Ferlin berdiri di belakang istrinya dan tersenyum lembut saat dia melihat istrinya mengambil potongan daging dari sebuah kios.

Akan selalu ada saatnya ketika sorot mata Irene menjadi sangat serius.

“Sebenarnya … setiap potongan daging diberi harga sesuai dengan beratnya, jadi Anda tidak perlu menghabiskan banyak waktu untuk memilih.”

“Itu tidak akan berhasil!” katanya dengan penolakan tegas. “Meskipun saya tahu Anda suka daging tanpa lemak, tanpa lemak, hidangan tidak akan memiliki rasa apa pun. Lapisan daging berlemak untuk setiap lapisan daging tanpa lemak akan menjadi iga terbaik, dan juga ideal untuk mengiris dan menggoreng. Saya harus memilih dengan hati-hati. ”

Ferlin tertawa tak terkendali. “Baiklah, kamu santai saja. Aku akan pergi membeli sekarung gandum. Antriannya cukup panjang, jadi kalau sudah selesai, datang dan temukan aku.

“Oke,” jawab Irene tanpa menoleh.

Dia menggelengkan kepalanya tanpa daya dan maju menuju kios gandum di Pasar Serba Ada.

Sejak salju mulai turun, Lord Roland telah memasang gudang kayu, yang berfungsi sebagai pelindung angin, di sekitar pasar. Dia juga secara khusus memposting pengumuman bahwa meskipun saat ini musim dingin, penjualan di pasar tidak akan berhenti.

Ini menyiratkan bahwa selama Bulan-Bulan Setan yang panjang, Kota Perbatasan akan terus disediakan pasokan makanan yang stabil.

Bagi warga kota, tindakan ini secara efektif memberi mereka ketenangan pikiran.

Dibandingkan dengan warung daging, warung gandum lebih banyak dikunjungi pelanggan. Antrian panjang terbentuk di depan konter, sementara di sekitar antrian ada dua anggota patroli berseragam hitam yang tugasnya menjaga ketertiban. Di Kota Perbatasan, mereka diberi nama unik: “polisi”.

Morning Light sudah terbiasa melihat semua jenis inisiatif luar biasa dari Lord Roland, dan perubahan nama bukanlah hal yang menarik. Dia juga tahu bahwa nama “anggota patroli” biasanya dikaitkan dengan bajingan dan bajingan, dan karena itu mengubah nama memberikan kesan yang sama sekali berbeda.

“Selamat siang, Tuan Eltek.” Seseorang dalam antrian mengenalinya. “Kamu juga datang untuk membeli gandum?”

“Berdiri di sini bersamaku.”

“Izinkan saya menawarkan posisi saya.”

“Tidak, itu tidak perlu.” Ferlin melambaikan tangannya dan berdiri di belakang antrian. “Terima kasih.”

“Kamu sangat populer,” Seorang pria paruh baya di depannya tertawa dan berkata, “memang mantan Ksatria Pertama Wilayah Barat.”

Ferlin sedikit tertegun. “Kamu tahu tentang masa laluku …”

“Haha, tentu saja. Ini bukan rahasia di Kota Perbatasan.” Pria itu menyentuh dagunya sendiri dan menyeringai. “Putra dan putri saya sangat menyayangi Anda. Sejak putra sulung saya, Nat, mendengar tentang latar belakang Anda, dia tidak dapat berhenti memberi tahu kami betapa dia juga ingin menjadi seorang kesatria.”

“Itu semua di masa lalu.” Ferlin menggelengkan kepalanya. “Dan Yang Mulia tidak lagi membutuhkan Ksatria.”

“Itu karena kita memiliki Tentara Pertama.” Pria itu berkata dengan santai. “Dulu, aku tidak berani bicara seperti itu padamu.”

Memang, ketika dia masih seorang ksatria Duke, kebanyakan orang biasa bahkan tidak berani menatap lurus ke arahnya. Desas-desus tentang dia dipenuhi dengan kata-kata tidak hanya iri dan kagum, tetapi lebih umum, ketakutan. Satu-satunya orang yang berani melakukan kontak mata dengannya, dan yang mampu berbicara langsung kepadanya tanpa ragu tentang status, adalah Irene. Pertama kali mereka bertemu di teater, hatinya menemukan rumahnya.

Setelah dikalahkan dan ditawan ke Kota Perbatasan, Ferlin awalnya mengira bahwa itu hanya memerlukan pergantian tuan tempat dia bekerja. Ia tidak menyangka akan menjadi guru bagi banyak orang dan mendapat rasa hormat yang luas.

Bentuk rasa hormat yang ditunjukkan padanya benar-benar berbeda dari dulu ketika dia menjadi seorang ksatria. Orang-orang tidak lagi menghindarinya dan malah mendekatinya. Dibandingkan dengan rasa hormat yang ditunjukkan dengan menjaga jarak, itulah yang terakhir membuat Ferlin merasa lebih nyaman dan puas.

Mungkin, aku tidak cocok menjadi Knight.

…

Setelah menunggu lebih dari seperempat jam, akhirnya giliran Ferlin Eltek.

“Tolong kartu identitasnya.” Kata orang itu sebelum dia terkejut. “Guru Ferlin?”

“Betty.” Ferlin juga sedikit terkejut bahwa gadis yang berdiri di belakang meja adalah siswa lulusan angkatan pertamanya. Dia segera mengerti, dan berkata dengan gembira, “Kamu bekerja di Balai Kota sekarang?”

“Memang,” dia mengungkapkan ekspresi kegembiraan dan membungkuk ke arah Ferlin seolah dia masih di sekolah. “Saya sekarang menjadi trainee di Governing Hall, dan saat ini saya bekerja di Departemen Pertanian.”

Ferlin tidak ingin membuat orang-orang di belakangnya menunggu, jadi dia buru-buru menunjukkan kartu identitasnya bersama enam bangsawan perak. “Saya ingin membeli sekarung gandum ukuran sedang.”

“Tentu!” Dia mencatat namanya di buku harian dan berteriak ke arah ruang belakang. Seorang portir keluar dari gudang dan meletakkan sekarung gandum di konter. Pemeriksaan dan pemilihan barang dilarang di warung ini. Setiap karung diisi terlebih dahulu dan diklasifikasikan sebagai besar, sedang atau kecil menurut beratnya. Satu karung kecil kira-kira bisa memberi makan dua orang selama sebulan. Harga pangan ditetapkan dan fluktuasi sangat jarang terjadi. Kartu identitas harus ditunjukkan saat pembelian, dan volume pembelian setiap pelanggan dibatasi. Ferlin memahami bahwa tujuan dari tindakan ini adalah untuk mencegah satu orang membeli makanan dalam jumlah besar, yang akan menyebabkan kekurangan makanan bagi orang lain dengan kebutuhan yang sebenarnya.

“Guru, jika Anda punya waktu, kunjungi saya di rumah saya.” Betty mengembalikan kartu identitasnya.

“Tentu.” Ferlin tersenyum dan menjawab. Dia membawa karung itu dan berjalan ke satu sisi sehingga orang berikutnya bisa membeli. Irene masih belum terlihat, dan dia menduga itu karena dia menyukai produk lain. Dia kemudian berpikir untuk menemukan tempat yang menonjol dan kering di mana dia bisa meletakkan karung dan duduk untuk istirahat.

Saat itu, sosok biru samar melintas di depannya.

Morning Light tersentak dan menoleh secara naluriah, lalu merasakan seluruh tubuh menggigil. Itu adalah wanita cantik dengan fitur wajah yang sangat indah dan rambut biru yang jarang terlihat. Dia adalah tipe yang tidak akan pernah dilupakan orang setelah pandangan pertama. Ferlin merasakan darah di sekujur tubuhnya membeku. Ini bukan karena kecantikan luar biasa orang itu, tapi karena … dia pernah melihatnya sebelumnya di aula keluarga.

Ketika dia masih muda, dia bertanya lebih dari sekali tentang orang dalam potret yang digantung pada posisi paling menonjol di salah satu dinding aula. Namun, ayahnya selalu diam. Orang itu tidak diragukan lagi seorang wanita, tetapi potretnya memiliki peringkat lebih tinggi dari potret leluhurnya yang lain. Hanya sekali, saat mabuk, ayahnya menyebut orang itu.

Jika saya ingat dengan benar, orang di potret itu adalah … pendiri Keluarga Eltek.

Bagaimana ini mungkin?

“Maaf sudah membuatmu menunggu.” Suara Irene membuatnya keluar dari pikirannya yang bingung. “Aku pergi untuk memilih telur, dan juga membeli satu bungkus kecil mentega. Apa kamu sudah membeli gandum?”

“Ya …” jawab Ferlin dengan pikirannya di tempat lain.

Kembali ke rumah, dia terus melihat sosok wanita itu berlama-lama di depan matanya. “Mengapa saya harus melihat leluhur Keluarga Eltek ketika saya berada di Kota Perbatasan?”

Setelah berunding untuk waktu yang lama, dia memutuskan bahwa dia akan melakukan perjalanan kembali ke Benteng Longsong.

Ketika dia memberi tahu Irene tentang rencana ini, dia mengerutkan kening. “Apakah Anda tidak memutuskan hubungan dengan keluarga Anda? Mengapa Anda ingin kembali?”

“Uh … karena,” katanya ragu-ragu, “karena beberapa hal.”

“Hak suksesi?” Irene memiringkan kepalanya dan berkata. “Bukan itu. Atau karena … seorang wanita?”

“Ugh,” jawab Ferlin. “Itu tidak mungkin!”

“Tapi matamu memberitahuku bahwa kamu berbohong.” Dia menekan Morning Light ke kursinya dan menatapnya. “Anda berjanji kepada saya untuk menjadi kesatria saya, dan saya yakin Anda tidak akan mengingkari janji ini. Itulah mengapa saya sekarang merasa sangat penasaran … Apa yang mungkin tidak dapat Anda ceritakan kepada saya? Ingatlah bahwa di rumah pertanian di pinggiran Benteng Longsong, kami berjanji untuk tidak menyembunyikan apa pun dari satu sama lain. ”

Dia menatap matanya yang jernih dan indah. Setiap saat, dia ingin berbagi semua yang baik atau buruk dengannya. Meski mengalami begitu banyak kesulitan bersama, Irene tidak pernah berubah.

Ferlin menarik napas dalam-dalam dan memeluknya. Dengan suara lembut, dia menceritakan tentang apa yang dia lihat.

“Jadi itulah yang terjadi.” Setelah mendengarkan ceritanya, Irene mengangguk. “Pergilah.”

“Percaya saya?” Berbicara secara masuk akal, bahkan dia sendiri tidak akan mempercayai kisah yang tidak masuk akal bahwa seorang leluhur masih hidup.

“Tentu saja.” Dia mengedipkan matanya. “Kali ini, kamu tidak membuang muka.”