(Release that Witch)

374 Kembali ke Rumah

Bab 374: Kembali ke Rumah

Setelah berpisah dari keluarga, sepertinya tidak pantas bagi Ferlin untuk kembali ke wilayah Elteks. Namun, dia tidak melakukan ini untuk mengatasi keraguannya sendiri, melainkan demi ayahnya.

Selama jamuan makan tersebut, Sir Eltek tidak hanya berbicara tentang orang yang ada di potret, tetapi lebih jauh lagi, dalam pidato yang sangat emosional, dia mengklaim bahwa garis keturunan Eltek hanya ada karena kebajikannya, yang dikhianati oleh nenek moyangnya. Ferlin tidak mengerti maksud ucapannya saat itu, namun ekspresi ayahnya yang menunjukkan penyesalan atas perilaku leluhurnya membuatnya berkesan.

Karena penyesalan telah ditunjukkan, apakah ada kesempatan untuk memperbaiki situasi? Mungkin, wanita yang saya lihat adalah keturunan dari pendiri keluarga saya.

Bagaimanapun, dia meninggalkan keluarganya hanya karena dia tidak ingin berpisah dari Irene. Sebagai anak tertua, keluarganya tidak bisa menerima dia menikahi orang biasa. Ini hanya perbedaan pilihan, dan dia tidak punya masalah lain dengan keluarganya.

Setelah menikah, meskipun ayahnya tidak pernah mengunjunginya sekali, ibunya mengatur seseorang untuk mengirim beberapa kebutuhan sehari-hari bersama dengan surat yang mengatakan bahwa ayahnya telah memaafkannya.

Karena alasan inilah Ferlin memutuskan untuk pulang dan memberi tahu mereka tentang apa yang dilihatnya.

Karena dampak Bulan Iblis, jumlah kapal yang melakukan perjalanan di antara dua daratan tersebut telah berkurang secara signifikan. Dia harus menunggu tiga hari untuk kapal dagang yang datang dari Benteng, dan termasuk waktu yang dibutuhkan untuk membongkar kargo, dia akan tiba di Benteng Longsong hanya dalam waktu seminggu.

Ketika akhirnya sampai dan turun dari kapal, Ferlin langsung merasakan kekosongan kota. Tanah salju mencapai pergelangan kakinya, namun dia melihat bahwa selain beberapa jalur yang meninggalkan kedalaman jejak kaki yang berbeda, sebagian besar salju di jalan-jalan itu datar dan rata, menyiratkan bahwa tidak ada yang lewat untuk waktu yang lama. Dibandingkan dengan Kota Perbatasan yang padat, sulit dipercaya bahwa ini sebenarnya adalah kota terbesar di Wilayah Barat.

Perkebunan Elteks terletak di sebelah utara Benteng, dan mencakup sebuah desa seluas hampir dua ribu hektar. Bahkan jika Benteng sekosong ini, tak perlu dikatakan, lebih kosong di desa. Saat pelatihnya melakukan perjalanan di sepanjang jalan menuju rumah keluarganya, dia melihat tubuh orang-orang yang kelaparan di jalan. Setiap tahun, jika salju mulai turun di awal musim gugur, kebanyakan orang miskin akan tertangkap basah tanpa makanan dan kayu bakar yang cukup, dan kira-kira setengah dari orang-orang ini tidak akan mampu bertahan sampai musim semi berikutnya. Meskipun apa yang dia lihat sangat umum selama Bulan Setan, Ferlin tidak pernah bisa terbiasa melihatnya.

Setelah melewati beberapa gubuk lagi yang tersebar, Ferlin akhirnya kembali ke depan pintu rumah keluarganya untuk pertama kali dalam beberapa tahun.

Gerbang besi di halaman terkunci rapat, dan halaman depan tertutup salju. Akan tetapi, lempengan-lempengan jalan setapak telah dibersihkan dari salju, tampaknya memperlihatkan bahwa ada seseorang dalam keluarga yang mengurus perkebunan itu.

Dia mengetuk gerbang besi dengan paksa, dan setelah beberapa saat, dua penjaga keluar dari mansion. Salah satu dari mereka dengan cepat mengenali Ferlin dan berkata dengan terkejut, “Kamu adalah … Guru Tertua.”

“Saya ingin bertemu Sir Eltek,” kata Ferlin dengan tenang.

Meskipun semua orang yang tinggal di mansion tahu bahwa Morning Light telah memutuskan hubungan dengan keluarga, bagaimanapun juga ini adalah masalah di antara keluarga bangsawan, dan karenanya para penjaga tidak berani mengambil keputusan. Kedua penjaga dengan cepat membuka gerbang besi. Salah satu dari mereka membawanya ke lobi untuk menunggu, sementara yang lain pergi untuk memberi tahu kepala pelayan.

Ferlin tidak menyangka bahwa orang pertama yang terburu-buru adalah adik laki-lakinya, Miso Eltek.

“Tempatmu bukan di sini lagi. Kenapa kamu kembali?” Dia mengerutkan kening saat dia menilai kakak laki-lakinya. “Kamu berjalan ke sini?” Di mana pengawal itu? ”

“Aku bukan lagi seorang ksatria.” Ferlin tertawa. “Tentu saja, seorang pengawal tidak lagi menemaniku.”

“Ah, aku hampir lupa bahwa kamu dikalahkan secara brutal oleh pangeran Kota Perbatasan dan menjadi tawanannya. Apakah dia membebaskanmu atau apa?” Miso mendengus. “Apakah karena kamu tidak punya uang untuk bertahan selama musim dingin? Aku bisa memberimu sedikit, tapi kemudian kamu harus pergi.”

Sikap kakaknya membuat Ferlin menghela nafas. Dapat dimengerti bahwa dia akan berperilaku seperti ini — Miso Eltek saat ini adalah ahli waris dalam keluarga, dan tentu saja tidak ingin melihatnya kembali dan menyebabkan komplikasi.

“Saya di sini bukan untuk uang, dan tidak punya niat untuk memperebutkan hak waris.” Morning Light berkata dengan suara rendah. “Yang Mulia menunjuk saya untuk menjadi seorang guru, dan saya sangat puas dengan kehidupan saya saat ini.”

“Guru?” Miso tampak heran. “Aku tidak ingat kamu memiliki begitu banyak pengetahuan sehingga kamu bisa mengajar anggota bangsawan lainnya.”

“Saya tidak mengajar bangsawan, tapi orang biasa membaca dan menulis.”

“Ajari rakyat jelata …” ejek Miso. “Kebohongan yang kau buat semakin menarik. Apakah istri biasa itu membuatmu kehilangan akal?”

“Cukup!” Sebuah erangan rendah terdengar dari belakang, menyebabkan Miso gemetar. Ferlin melihat ke arah asal suara itu, hanya untuk melihat ayahnya, Sir Eltek. “Ms. Irene tidak kalah dengan bangsawan. Yang tidak dia miliki hanyalah status. Tidak sopan untuk terus membicarakannya.”

“Ayah!” Miso menangis.

Sir Eltek tidak memperhatikan putranya yang lebih muda. “Saya mendengar penjaga itu menyebutkan bahwa Anda memiliki informasi untuk saya.”

“Iya.” Ferlin membungkuk dan berkata.

“Masuklah ke ruang kerjaku.”

…

Ferlin mengikuti ayahnya ke ruang kerja di lantai dua mansion. Ketika dia melewati aula, dia mengambil kesempatan untuk melihat ke dinding potret. Wanita berambut biru muncul di hadapannya sekali lagi, terlihat persis seperti yang dia lakukan di Pasar Serba Ada. Dibandingkan dengan potret lain, potretnya tampak lebih hidup dan detail yang rumit, bahkan tahi lalat di sudut matanya terlihat jelas.

Ketika mereka memasuki ruang kerja, ayahnya yang pertama berbicara. “Selama pertunjukan teater di musim gugur, saya berkesempatan untuk melihat istri Anda. Kulitnya sangat bagus, dan kemampuan aktingnya tidak kalah dengan Miss May. Tampaknya Anda berdua rukun.”

Ferlin tiba-tiba merasa matanya berkaca-kaca. Dia tidak berharap ayahnya menyebutkan ini lebih dulu. Setelah hening sejenak, dia mengangguk dan berkata, “Memang. Kami memiliki rumah sendiri di Kota Perbatasan dan berencana untuk memiliki anak setelah Bulan Setan.”

“Itu keren.” Eltek menyesap dari cangkir tehnya. “Pasti sulit untuk datang dari Kota Perbatasan sekarang. Apa informasinya?”

Morning Light memeriksa emosinya dan berkata, “Saya melihat seorang wanita saat berada di pasar. Dia terlihat persis seperti orang dalam potret besar di aula.”

Tangan sang ayah gemetar dan hampir membalikkan cangkir tehnya. Dia mengangkat kepalanya dengan mata terbelalak. “Apa katamu?”

“Rambut birunya jarang terlihat dan kecantikannya tidak salah lagi. Aku yakin aku tidak salah melihat.” Ferlin menjawab. “Mungkinkah dia keturunan dari orang dalam potret itu?”

“Tidak mungkin! Orang itu adalah …” Dia berhenti dan menggelengkan kepalanya. “Tidak mungkin dia memiliki keturunan.”

“Apakah itu benar?” Ferlin melihat ke bawah. “Kalau begitu mungkin aku salah.”

“Kamu terburu-buru kemari hanya karena masalah ini?”

“Ya, karena aku ingat kamu pernah … mengungkapkan penyesalanmu padanya.”

Sir Eltek menunduk dan merenung sejenak. “Apakah dia benar-benar mirip?”

“Terlepas dari sedikit perbedaan dalam panjang rambut …” kenang Ferlin. “Yang lainnya persis sama.” “Tahukah kamu, sejak aku lahir, aku hanya pernah melihat warna rambut ini di potret itu, maka aku memberikan perhatian ekstra.”

“Dia tidak mungkin keturunan orang itu.” Sir Eltek berkata ragu-ragu. “Namun, dia bisa jadi orang dalam potret itu sendiri.”

Ferlin hampir tidak percaya apa yang dikatakan ayahnya. Ide ini tampak lebih tak terbayangkan daripada imajinasinya sendiri. “Diri?” Maksudmu … dia telah hidup lebih dari empat ratus tahun? ”

“Aku tidak ingin memberitahumu tentang ini.” Sir Eltek berdiri dan berkata. “Lagipula dia adalah penyihir, jadi segalanya mungkin. Ikuti aku.”

“Ke mana?”

“Ruang bawah tanah. Ada beberapa hal yang ingin kutunjukkan padamu.” Sir Eltek berkata perlahan. “Warisan nenek moyang kami termasuk peninggalan yang dia tinggalkan.”