(Release that Witch)

38 Era Senjata Api

Iron Axe tahu bahwa dia sedang diawasi.

Para pemburu yang terlibat dalam uji coba peledakan dikumpulkan di gedung dua lantai di dekat kastil. Melihat melalui jendela, orang bisa melihat dinding batu yang menyelimuti kastil dan para penjaga ditempatkan di pintu masuk.

Itu tidak mengganggunya. Sebaliknya, dia merasa bahwa itu sembrono bagi Yang Mulia hanya mengirim dua penjaga untuk mengawasi mereka.

Bahkan sekarang, raungan ledakan percobaan bergema di benaknya. Tidak pernah ada senjata yang membuatnya begitu terkejut. Di Tanah Paling Selatan, dia telah menyaksikan api oranye meletus dari dalam bumi, yang menyala selama beberapa dekade. Dia juga telah melihat angin dan ombak yang mengerikan di Tanjung Tak Berujung … Namun, itu adalah prestise Surga yang tak terukur, kehendak Ibu Pertiwi atau Dewa Laut, serta cambuk besi para dewa yang digunakan untuk menghukum. semua makhluk.

Namun Yang Mulia sendiri telah merebut kekuatan tiga dewa dan memperoleh kekuatan Tuhan untuk menghukum semua makhluk. Kekuatannya masih kurang dibandingkan dengan petir Surga, tapi itu sudah berada di alam yang tak tersentuh oleh manusia biasa.

Jika peserta di Kota Pasir Besi terbukti masih berguna, lidah mereka biasanya akan dipotong. Tentu saja, itu bukan praktik teraman untuk menjaga rahasia mereka. Hanya orang mati yang akan membawa rahasia mereka ke liang kubur. Adapun bagi orang asing, melihat mereka saja sudah dianggap penghujatan. Tidak mungkin bagi salah satu dari mereka untuk berasimilasi ke dalam kelas inti Klan Mojin.

Meskipun sang pangeran sadar bahwa dirinya berasal dari ras yang berbeda, ia tetap mengizinkannya untuk menyaksikan Api Hukuman Tuhan. Sang pangeran bahkan memintanya untuk membentuk Pasukan Pemburu. Kepercayaannya membangkitkan semangat Iron Axe dan membuat darahnya mendidih.

Setelah dikhianati dan dijebak berkali-kali di Iron Sand City, dia melarikan diri ke Wilayah Selatan di Kerajaan Graycastle. Tapi dia masih mengalami diskriminasi di sana karena darah campurannya dari orang-orang Bangsa Pasir dan Bangsa Graycastle. Karena putus asa, dia datang ke Kota Perbatasan dengan niat untuk bekerja sebagai pemburu selama sisa hidupnya. Namun dia tiba-tiba memenangkan hati pangeran di sini.

Dia tidak ragu bahwa senjata baru ini akan membuka jalan bagi kemenangan Roland Wimbledon dalam Pemilihan Putra Mahkota.

Iron Axe sangat senang mengetahui bahwa dia akan memiliki kesempatan untuk melayani raja masa depan.

“Semuanya, berkumpul di bawah!”

Mendengar teriakan itu, Iron Axe melihat keluar. Suara itu milik Carter Lannis, Kepala Ksatria Pangeran Roland.

Dia selesai berdandan dan bergegas ke bawah. Dia berjalan menuju Carter dan berdiri tegak di depannya. Dia telah berpartisipasi dalam pelatihan Milisi, jadi dia tahu bahwa Yang Mulia menyukai pasukan yang disiplin dan terorganisir dengan baik. Pemburu lainnya, bagaimanapun, jauh lebih lambat. Keenam orang itu menghabiskan sekitar setengah perempat hanya untuk berbaris.

“Tempat lama yang sama. Ikuti aku.” Tidak peduli, Carter langsung menuju ke tembok kota dengan semua orang.

Itu adalah situs yang sama untuk uji coba peledakan, tapi kali ini tanpa kabel.

Selain Roland, ada empat ksatria bersamanya; semuanya bawahan Carter. Iron Axe memperhatikan bahwa pangeran sedang memainkan tongkat logam panjang berbentuk aneh saat dia menjelaskan sesuatu kepada para ksatria.

Melihat kedatangan Iron Axe dan yang lainnya, Roland menghampiri mereka dan bertanya, “Apakah kalian semua sudah terbiasa tinggal di tempat baru?

“Terima kasih atas perhatian Anda, Yang Mulia.” Semua orang membungkuk dan menjawab bahwa rumah baru mereka sangat nyaman.

Iron Axe berpikir bahwa rumah baru itu jauh lebih baik daripada yang lama. Setidaknya, tidak bocor. Atapnya tidak ditutupi selimut jerami tipis, melainkan dilapisi ubin rapi.

“Itu keren.” Roland mengangguk dan menambahkan, “Pengaturan saat ini adalah untuk alasan keamanan. Anda dapat kembali ke rumah lama Anda setelah Bulan Setan berakhir. Saya juga membagikan gaji bulan pertama Anda kepada keluarga Anda. Anda dapat menemui mereka di akhir pekan, ditemani oleh penjaga tentu saja. ”

“Terima kasih atas kebaikan Anda, Yang Mulia.” Balasan para pemburu itu ceria.

Ini mengejutkan Iron Axe. Tidak peduli hukum Sand Nation, bahkan manajemen militer Kerajaan Graycastle tidak boleh selembut ini. Apakah ini kebajikan Yang Mulia terhadap mereka? Dia menjadi sedikit khawatir. Jika pangeran ingin memperebutkan takhta, dia harus tanpa ampun. Kapak Besi itu tahu betul, karena pernah tinggal di Kota Pasir Besi.

Namun, ketika Pangeran Roland mengatakan bahwa mereka akan menguji senjata baru berdasarkan bubuk mesiu, Iron Axe segera melampiaskan kekhawatirannya. Dia menatap tanpa berkedip pada pangeran saat dia menunjukkan dua tongkat besi berbentuk aneh.

“Mereka disebut flintlock,” kata Roland. “Saya akan memberi tahu Anda cara menggunakannya selanjutnya.”

…

Iron Axe hanya membutuhkan waktu setengah jam untuk mempelajari cara menggunakan senjata baru.

Taruh bubuk mesiu — yaitu, bubuk hitam yang akan menyebabkan Api Hukuman Tuhan — ke dalam tong, masukkan pil timah, dan aduk sampai mencapai ujung. Kemudian tuangkan bubuk mesiu ke dalam panci flash di bagian belakang, arahkan ke target, dan tarik pelatuknya.

Dia percaya dia memiliki bakat untuk membunuh dan terampil dalam semua jenis senjata, apakah itu pedang, pisau, palu, kapak, atau tombak. Tapi itu karena pengalaman bertahun-tahun pelatihan dan pertempuran. Untuk menguasai senjata hanya dalam waktu setengah jam, kecepatan belajar ini hanya bisa dibandingkan dengan busur silang tangan.

Flintlock lainnya diserahkan kepada Carter.

Kepala Ksatria juga tertarik dengan senjata baru itu dan tidak mau meletakkannya.

Setelah beberapa putaran simulasi, Roland membiarkan mereka menguji kekuatan senjata dengan amunisi hidup. Target sudah disiapkan. Itu adalah pelat baja yang disangga dengan tongkat kayu, dipegang oleh dua ksatria yang berdiri sekitar 30 kaki jauhnya.

Mengikuti metode penembakan yang ditunjukkan pangeran, Iron Axe dan Carter membidik dan menarik pelatuknya.

Suara keras yang datang dari api pertama mengejutkan semua orang yang hadir. Iron Axe tidak terkecuali. Tapi segera, wajah semua orang diwarnai dengan keheranan.

Ada lubang kecil di pelat baja itu. Tembakan utama telah menembus bagian paling tebal dari armor itu.

Iron Axe telah mengamati armor itu dengan cermat sebelum mereka mulai menembak. Ternyata itu bukan produk jelek dari bengkel buatan tangan. Tanda palu dan landasan di leher menunjukkan bahwa itu adalah baju besi standar dari Blacksmith Society di Kerajaan Graycastle. Bagian paling tebal dari armor itu adalah setengah dari ketebalan jari, cukup kuat untuk menahan serangan langsung dari panah otomatis pada jarak dekat. Pilihan yang lebih bijak untuk menangani jenis baju besi ini adalah menggunakan busur panah yang berat, palu perang, atau tombak.

Oleh karena itu, flintlock sama mudahnya untuk dioperasikan seperti hand crossbow, tetapi kekuatannya jauh lebih kuat. Kecepatan pemuatannya juga setara dengan panah tangan. Adapun akurasinya … Target berjarak 30 kaki tidak akan berarti apa-apa.

“Yang Mulia, hasil dari senjata ini …” kata Carter.

“Hanya ada dua saat ini. Kami dapat memproduksi paling banyak dua hingga Bulan Setan.”

Iron Axe melihat bahwa Carter terlihat lega. Dia bisa menebak dengan kasar pikirannya. Jika senjata ini dapat dibuat dengan mudah, hanya perlu beberapa hari untuk melatih sejumlah besar “prajurit cepat” dengan flintlock. Tidak akan ada batasan usia, pekerjaan, atau bahkan jenis kelamin. Bahkan seorang wanita yang rapuh bisa menjadi ancaman besar bagi para ksatria.

Meskipun itu tidak mengejutkan seperti Api Hukuman Dewa, itu masih senjata yang bagus. Iron Axe berpikir akan mudah untuk membunuh monster pachyderm raksasa di luar tembok kota dengan kekuatan ini. Jika dia memiliki flintlock ketika dia menghadapi iblis hibrida saat itu, hasilnya mungkin tidak begitu menyedihkan.

Di tempat kejadian, Roland sendiri yang mengerti arti sebenarnya dari senjata ini.

Dengan tangannya sendiri, dia telah membuka tirai perang senjata api.