(Release that Witch)

382 Ujian Akhir

Bab 382: Ujian Akhir

Hari ujian akhir segera tiba.

Di aula, para penyihir duduk dalam barisan yang rapi saat mereka menunggu Teacher Scroll membagikan kertas ujian.

Sementara itu, Andrea dengan anggun sedang merapikan kukunya dengan gunting. Dia sudah memikirkan tentang makan malam — menurut Yang Mulia Roland, semester pertama sekolah akan berakhir segera setelah ujian selesai. Untuk merayakannya, setiap siswa akan menerima gulungan roti es krim untuk makan malam.

Artinya, Andrea akan menerima lebih dari satu gulungan.

Dalam beberapa hari terakhir, dia akan memainkan “Fight the Landlord” dengan Ashes dan Shavi setiap kali dia bebas. Permainan taktik dan teknik ini agak mirip dengan catur binatang, yang dulunya populer di kalangan bangsawan kelas atas. Dalam kedua game tersebut, kuncinya adalah memanfaatkan kelebihan seseorang dan menyembunyikan kelemahan seseorang, dan diperlukan perencanaan yang mendalam. Dia sering membual tentang tidak pernah kalah dalam permainan “Lawan Tuan Tanah” dari Lady Tilly dan, terlebih lagi, Ashes, dan dia memang mengatakan yang sebenarnya. Saat ini, dia berhutang enam gulungan roti es krim, empat dari Ashes dan dua dari Shavi. Dengan kata lain, setiap kali Yang Mulia mengatur kelezatan ini sebagai hidangan penutup, mereka berdua harus memberikan porsinya kepada Andrea.

Itu akan menjadi “panen besar” bagi Andrea. Dia akan bisa menikmati tiga gulungan roti es krim untuk makan malam, yang akhirnya akan cukup untuk memuaskan keinginannya.

Secara alami, dia juga percaya diri dengan ujiannya.

Begitu dia mendengar bahwa akan ada ujian, dia bertanya kepada Sylvie tentang tes sebelumnya dan bahkan mencoba pertanyaannya sendiri. Dia menyadari bahwa ujian itu sangat sederhana dan pada dasarnya setara dengan pendidikan dasar untuk bangsawan. Makalah ujian terutama tentang mengenali kata dan frasa, dan ada juga beberapa perhitungan aritmatika sederhana untung rugi, yang tidak sesulit masalah akuntansi, apalagi perhitungan keuangan keluarga. Dia dikenal luas sebagai keajaiban keluarganya di bidang ini, dan pada usia 15 tahun, dia sudah bisa memeriksa buku rekening keluarganya.

Cara bangsawan yang sebenarnya adalah melakukan segalanya untuk yang terbaik.

Makalah tes segera didistribusikan.

Andrea melihat sekilas melalui kertas dan mengangkat kepalanya. Tes terdiri dari tiga lembar pertanyaan, yang masing-masing diberi label secara terpisah sebagai “Bahasa Kerajaan”, “Aritmatika Dasar”, dan “Sifat Dasar”.

Bagus, persis sama seperti yang terakhir kali.

Dia menyeringai tak terkendali saat dia membuka lembar pertanyaan “Bahasa Kerajaan” dan mulai menulis dengan pena bulu angsa segera.

Dalam waktu 15 menit, dia menyelesaikan soal-soal di lembar pertama. Meskipun jangkauan kosa kata lebih besar dari sebelumnya, dan ada beberapa segmen yang tidak terduga seperti “pemahaman membaca” dan “mengisi kekosongan”, tes itu tetap mudah baginya. “Yah, itu hanya menjawab pertanyaan setelah memahami bagian tersebut dan menyelesaikan kalimatnya. Itu hanya terlihat membingungkan, tapi cukup sederhana.”

Lembar berikutnya adalah “Aritmatika Dasar”.

Segmen depan terdiri dari perhitungan untung dan rugi yang sederhana, tetapi lambat laun, kemajuan Andrea melambat.

“Apa artinya ‘Gunakan persamaan untuk mendeskripsikan dua garis berpotongan dengan beberapa titik di atasnya.’ berarti?”

Jantungnya tiba-tiba mengepal. Perasaan itu mulai dirasakannya saat membaca Natural Science Theoretical Foundation. “Mengapa saya bisa memahami kata-kata itu secara terpisah, tapi tidak saat terhubung?”

Ini juga kasus untuk pertanyaan berikutnya.

Andrea mulai berkeringat deras.

Dia menarik napas dalam dan menahannya di dadanya. Kemudian, dia berbalik ke arah Nightingale, yang duduk di barisan belakang. “Sebagai sesama bangsawan, bisakah dia memberiku beberapa petunjuk?”

Tapi ekspresi wajah Nightingale mengejutkan Andrea.

Nightingale menatap kertas ujiannya dengan lesu sambil memegang pena bulu angsa di mulutnya. Dia tidak mengalihkan pandangannya untuk waktu yang lama.

Apakah pertanyaannya juga sulit untuknya?

Lady Tilly tidak menghadiri ujian, sementara Nona Anna yang sangat berbakat juga tidak terlihat. Andrea melihat sebagian besar penyihir masih terjebak di halaman pertama dan tidak bisa menjawab pertanyaan.

Setelah 15 menit berikutnya, semua orang beralih ke lembar pertanyaan kedua. Meskipun mereka jauh lebih lambat dari Andrea untuk lembar pertama, mereka tidak berhenti menulis bahkan untuk sesaat di lembar kedua, dan bahkan Maggie menulis dengan marah. “Ya ampun, Maggie bahkan tidak memegang pulpennya dengan benar dan terlihat seperti sedang mencakar pena di tinjunya, tapi dia bisa menjawab pertanyaan?”

Andrea merasa sangat tidak berdaya. Berpura-pura bahwa dia telah menyelesaikan lembar “Aritmatika Dasar”, dia membalik ke lembar terakhir, “Sifat Dasar”.

Dibandingkan dengan format tanya jawab langsung tes sebelumnya, ada angka dan simbol yang tidak bisa dipahami kali ini. “Tunggu … ini membutuhkan perhitungan juga?”

Dia tiba-tiba mulai merasa bahwa segala sesuatunya tidak berjalan sesuai dengan apa yang dia antisipasi.

Satu-satunya kelegaan adalah Ashes sudah lama berhenti menulis, tampaknya karena dia sama-sama bingung dengan pertanyaan itu.

“Tapi … apa-apaan ini,” pikirnya, “apa sukacitanya mengalahkan orang bodoh?”

Di tengah kecemasannya, dia mendengar Teacher Scroll mengumumkan akhir ujian. Sambil merosot kembali di kursinya, dia melihat guru mengambil kertas ujiannya, dan dia merasa bahwa tiga gulungan roti es krimnya untuk makan malam tidak lagi semanis itu.

*******************

“Yang Mulia, ini semua kertas ujiannya.” Scroll meletakkan setumpuk kertas di atas meja kantor Roland. “Anda yakin ingin menandainya sendiri?”

“Memang.” Roland tersenyum. “Terkadang, membaca makalah ulangan adalah salah satu bentuk kesenangan.”

Misalnya, dia bisa membaca jawaban aneh mereka, atau menemukan kesedihan dan penderitaan peserta tes dengan membaca yang tersirat. Ini disajikan sebagai makanan spiritual selama waktu luangnya.

“Haruskah saya menyusun skor untuk Anda?”

“Ya, maaf merepotkanmu.” Roland mengangguk, lalu dia berteriak, “Nightingale, jangan mengintip.”

“Kamu tahu.” Dari sofa, Nightingale menampakkan wujudnya dan tersenyum. “Kenapa Anna tidak harus menghadiri ujian? Bukankah ini akhir semester? Semua saudara perempuan dari Serikat Penyihir harus mengikuti ujian.”

Roland tertawa terbahak-bahak. “Karena tes ini dirumuskan oleh Teacher Scroll dan dia.”

Nightingale terdiam beberapa lama sebelum dia bertanya, “Bagaimana dengan adik perempuanmu?”

“Lady Tilly? Dia membantu memeriksa kertas ujian dan mengikuti ujian sebelumnya untuk memeriksa kesalahan.” Pangeran merentangkan tangannya. “Omong-omong, dia mendapat nilai penuh.”

Bayangan Nightingale tampak semakin berat.

Roland menggelengkan kepalanya dan mulai menandai kertas.

…

Setelah semua skor dikumpulkan, Roland meregangkan tubuhnya yang lesu. Para penyihir Pulau Tidur menunjukkan peningkatan yang cukup besar kali ini. Candle, Evelyn, dan Sylvie semuanya lulus ujian, dan di antara mereka, Evelyn yang paling meningkat. Meskipun dia memiliki nilai terendah di antara trio pada ujian sebelumnya, dia meningkat dari 5 menjadi 62 nilai kali ini, tidak diragukan lagi karena dia telah berusaha keras.

Sebaliknya, tiga penyihir tempur yang baru saja tiba mendapatkan nilai rendah, tidak ada yang mencapai nilai di atas 50. Ini dapat dimengerti karena mereka menghabiskan waktu yang lebih singkat di kelas dan nilai mereka untuk “Bahasa Kerajaan” diberi bobot yang relatif rendah.

Namun, Nightingale-lah yang bernasib paling buruk. Meskipun dia telah menghadiri kelas dengan semua orang, nilai totalnya kurang dari tes terakhirnya. Roland tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. “Tampaknya kemampuan belajar memang merupakan anugerah alam yang tidak bisa dipaksakan.”

Satu-satunya yang mengejutkannya adalah Maggie.

Meskipun dia tidak dapat menyelesaikan lebih dari segelintir masalah kalkulasi di bagian “Aritmatika Dasar” dan “Sifat Dasar”, dia menjawab dengan benar sebagian besar pertanyaan pilihan ganda dan benar-atau-salah dan akhirnya mendapat nilai 63, yang mana Roland merasa agak sulit dipercaya.

“Bagaimana dia mengaturnya?”

Roland tidak bisa memikirkan alasannya.