(Release that Witch)

383 Gigitan

Bab 383: Gigitan

Di dalam Menara Babel di Katedral Hermes.

Paus Tertinggi yang baru dinobatkan, Mayne, diam-diam mendengarkan laporan dari tiga Uskup di ruang rahasia.

Selain Uskup Tayfun yang lebih tua, dua lainnya adalah Uskup Agung yang baru dipromosikan, Soli Darl dan Ell, yang masing-masing berasal dari Pasukan Keputusan dan Pengadilan. Yang pertama adalah Hakim Ketua yang gagah dan heroik yang telah mendapatkan reputasi yang luar biasa selama lebih dari 25 tahun bertugas di ketentaraan, dan yang terakhir adalah ajudan Heather dan juga dihormati secara luas.

“Asupan anak yatim piatu dari Kerajaan Everwinter sangat sukses selama Bulan Setan tahun ini. Para bangsawan di setiap kota besar telah sepenuhnya menyerah kepada gereja. Saat ini, jumlah anak yatim yang dikirim ke Kota Suci sudah tiga kali lipat. lebih dari yang direncanakan, “kata Tayfun sambil mendesah. “Ini satu-satunya kabar baik baru-baru ini.”

Para bangsawan selalu seperti ini — begitu mereka melihat situasinya tidak menguntungkan bagi mereka, mereka akan berpindah sisi lebih cepat daripada mereka minum air. Mayne mengangguk dan menjawab, “Ini baru tahun pertama, dan akan ada lebih banyak lagi di masa depan. Jika kita bisa mengambil alih seluruh benua, penerimaan tahunan kita bisa mengisi kota yang sama sekali baru.”

“Saya berharap begitu.” Tayfun menghela napas dalam-dalam. “Berapa kali tempat ini diserang oleh binatang iblis sejak salju tebal mulai turun?”

“Enam kali,” jawab Soli.

“Enam kali … dan ratusan Verdict Warriors telah mati di garis depan,” kata Tayfun dengan nada berat. “Tentara Hukuman Dewa juga telah kehilangan sepuluh personelnya, dan serangan binatang iblis hanya akan menjadi lebih ganas tahun depan.”

“Ini lebih mudah daripada melawan iblis,” kata Ell dan memberi isyarat dengan tangannya. “Meskipun saya sendiri belum pernah menyaksikan kekuatan iblis, Kitab Suci menggambarkan mereka sebagai yang tak terkalahkan. Apakah benar-benar perlu untuk mempertahankan tempat ini sampai mati?”

“Apa maksudmu ?!” Soli mengerutkan kening setelah mendengar kata-kata Ell. “Tuhan memberi kita arahan dan kekuatan kita. Sebagai murid-Nya, bagaimana mungkin kita tidak berpegang teguh pada iman kita dan malah melarikan diri?”

“Berhentilah bertengkar,” kata Mayne, sambil membanting tongkatnya ke tanah. “Setelah bekerja dengan Heather selama lebih dari sepuluh tahun, Ell telah terpengaruh oleh temperamennya yang bungkam.” Saat dia menyaksikan pertengkaran Soli dan Ell, dia terus memikirkan kemitraan antara Tayfun dan Heather di masa lalu. Dia melirik ke arah Uskup tua, hanya untuk menemukan bahwa yang terakhir melirik ke arahnya, seolah-olah mereka memikirkan hal yang sama. “Tujuan akhir kami adalah untuk menopang umat manusia, dan satu-satunya cara untuk melakukannya adalah dengan mengalahkan musuh kami.”

“Dimengerti, Yang Mulia.” Kedua uskup itu menundukkan kepala dengan hormat.

Meskipun, bahkan dia sendiri tidak yakin apakah mereka bisa mengalahkan iblis dengan mempertahankan posisi mereka dan membela Hermes.

Mayne tiba-tiba teringat akan kepercayaan O’Brien dan merasa bahunya bertambah berat.

Binatang Neraka yang Menakutkan telah muncul, dan iblis akan tiba dalam lima tahun. Mayne akan menyaksikan Pertempuran Kehendak Ilahi berikutnya saat dia masih hidup, tetapi tidak seperti O’Brien, dia tidak akan bisa mempercayakan tugasnya kepada penerus. Dia tidak bisa tidur atau makan dengan baik setiap kali dia memikirkan hal ini.

Sebenarnya, dia juga berpikir untuk meninggalkan jalan keluar untuk dirinya sendiri. Ketika Armada Blacksail Garcia ditangkap, Mayne tidak memerintahkan kapal untuk dibakar atau mengeksekusi semua pemberontak, tetapi malah mengunci mereka di balik jeruji besi. Selain mengeksekusi beberapa pemimpin armada bersama dengan sejumlah besar kambing hitam yang sebenarnya adalah orang biasa yang tinggal di daerah kumuh, sebagian besar awak armada tetap hidup dan saat ini dikurung di pelabuhan Kerajaan Everwinter oleh orang paling tepercaya Mayne. bawahan.

Jika garis pertahanan benar-benar rusak, Fyord akan menjadi perlindungan terakhir — meskipun mundur ke pulau-pulau itu akan berarti bahwa Umat Manusia hampir punah dan tidak memiliki kesempatan untuk penebusan, setidaknya aku akan dapat menjalani sisa hidupku. kehidupan.

Lagipula, bukankah Umat Manusia sudah melakukan semua yang dia bisa dan tidak mampu mengalahkan musuhnya dalam dua upaya? ”

Dalam diskusi selanjutnya tentang bagaimana gereja harus berkembang dan bagaimana menstabilkan pemerintahan Kerajaan Wolfheart, Mayne tidak terlalu memperhatikan. Dia menunggu sampai ketiga uskup selesai berdiskusi sebelum berkata dengan linglung, “Kami akan melakukan seperti yang kalian bertiga katakan. Itu saja untuk pertemuan hari ini.”

“Ya, Yang Mulia.” Ketiga uskup itu buru-buru berdiri dan membungkuk.

Mayne meninggalkan ruang rahasia dan berjalan menuju Area Rahasia Pivotal bersama dengan pengawalnya.

Menurut rencananya, gelombang baru tentara Tentara Keputusan akan dikonversi menjadi anggota Tentara Penghukuman Tuhan hari ini. Inilah yang benar-benar dia khawatirkan. Apakah itu berdiri tegak atau mundur, para pejuang yang kuat ini dijamin akan mengikuti perintahnya.

Namun, sebelum ini, dia harus menangani masalah lain.

Dia melewati tangga batu dan memasuki Area Rahasia Pivotal. Kemudian, dia berbelok ke koridor penjara panjang yang terletak di tengah area. Terakhir kali dia berada di sini, adalah untuk mengeksekusi Raja Graycastle, Wimbledon III secara diam-diam.

Koridor panjang itu sangat sepi. Senter rosin yang ditempatkan di kedua sisi koridor memancarkan cahaya kuning redup. Ujung terjauh dari koridor itu tertutup kegelapan seolah-olah itu adalah pintu masuk ke jurang maut. Banyak orang yang pernah dipenjara di sini tidak pernah melihat sinar matahari lagi.

Mayne berjalan menuju sel No. 85 dan memberi isyarat kepada pengawalnya untuk membuka pintu.

Pintu kayu tebal mengeluarkan suara gerinda yang keras. Kemudian, tangisan dan tangisan tiba-tiba terdengar. Ketika pintu sel ditutup lagi, penutup ini ditutup di luar.

Melalui pagar besi, Mayne melihat sosok Zero.

Punggung Penyihir Murni menghadap pintu masuk. Bagian atas tubuhnya telanjang, sementara dia diborgol ke batang besi di atas kepala yang memaksanya untuk berjingkat sepanjang waktu. Selusin tanda bulu mata baru terlihat di punggungnya yang berkulit putih, tapi aliran darah yang mengalir ke bawah sudah mengeras.

“Bagaimana perasaan Sermon Whip pengadilan?” Mayne bertanya. “Saya harap ini mengajari Anda arti ketaatan.”

“Uh …” Zero mengerang pelan seolah dia baru saja terbangun dari mimpi dan menoleh dengan lemah lembut. “Jadi Paus Tertinggi telah datang. Apakah maksud Anda kepatuhan terhadap Anda, atau terhadap uskup lain?”

Nada suaranya yang sembrono membuat Mayne mengerutkan kening. Namun, ketidaksenangannya berkurang ketika dia mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia saat ini adalah Paus Agung, yang sangat berbeda dari posisinya sebelumnya sebagai uskup. “Setelah pelajaran ini, dia harus mengerti bahwa saya bisa memutuskan apakah dia hidup atau mati.” “Kepatuhan terhadap saya. Dan ketika saya meminta Anda untuk membantu uskup lain menyelesaikan misi, Anda harus mematuhi perintahnya.”

“Apakah itu semuanya?” Dia bertanya tanpa komitmen. “Jika ini yang Anda minta, saya akan menyetujuinya.”

“Lepaskan borgolnya,” Mayne memerintahkan seorang penjaga.

Setelah diborgol tinggi-tinggi untuk waktu yang lama, tangan Zero sepertinya terkilir, dan mereka jatuh seolah-olah mereka tidak memiliki satu ons energi yang tersisa. Paus mengambil pakaian Zero menggunakan tongkatnya dan melemparkannya ke bahunya. “Aku punya tugas untukmu. Ikuti aku.”

Zero membiarkan pakaiannya menjuntai di bahunya dan dengan acuh tak acuh mengikuti Mayne keluar dari koridor penjara yang panjang.

“Bulan Setan tahun ini bisa jadi selama lima bulan. Ini tantangan yang menakutkan bagi Kota Suci, dan terlebih lagi untuk tempat-tempat lain yang terpengaruh oleh Bulan Setan.” Mayne berjalan ke perbatasan Area Perangkap, dan kemudian melewati lorong sempit berdinding besi dan tiba di depan kandang elevator sekali lagi. Sejak dia dinobatkan sebagai Paus, dia sibuk dengan berbagai urusan gereja. Ini adalah pertama kalinya dia menginjakkan kaki di tempat ini sebagai penguasa. “Aku memerintahkanmu untuk mengikuti Penyihir Murni lainnya ke Kerajaan Graycastle dan membunuh pemberontak Timothy dan Roland Wimbledon dengan memanfaatkan kekacauan yang ditimbulkan oleh salju tebal. Apakah itu dimengerti?”

Saat pintu kandang elevator tertutup, suara klik dari putaran penggulung terdengar di atas kepala dan elevator mulai turun perlahan. Tapi Mayne tidak mendengar jawaban Zero.

“Sial, cambukan tidak mengajarinya untuk patuh.” Dengan wajah cemberut, Mayne menoleh untuk melihat Zero, hanya untuk melihatnya tersenyum dengan kilatan berbahaya di matanya.

Kemudian, dia melihat seberkas cahaya terang menuju ke arahnya.